主殿内，两派长老站在原地，谁也没有先动。
厉骨站在左边，垂着眼，脸上看不出什么表情。
但他袖中的手，轻轻握了一下。
散场时，两名低阶弟子走在廊下，低声嘀咕。
“你刚才站哪边了？”
“我站人多那边。”
“人多那边是厉堂主。”
“人多跟着人多的走，错不了。”
“老祖真要亲征西北？”
“谁知道呢。”
“我看悬，厉堂主那话在理，主力出去了，家就空了。”
“那你说，这仗到底打不打？”
“打不打得看老祖的，站不站队看咱们的。”
“站队又不花钱。”
“嘘，小声点。”
两人压低声音，拐进了偏廊。
回到刑罚堂，厉骨的心腹已经等在偏厅里了。
看到他进门，心腹迎上来。
“堂主，老祖那边怎么说？”
“散了，明日再议。”
“明日再议，就是还没定。”
“没定，我们就还有时间。”
厉骨在案后坐下，拿起笔，在纸上写了两个字，递给心腹。
“这两件事，连夜办。”
心腹接过来看了一眼。
“第一件，把城外那处院落的暗哨，再加一道。”
“老祖要是查起来，人不能被找到。”
“明白。”
“第二件，把资源堂那几本账，抄一份送到西北去。”
心腹一愣。
“送到西北？给谁？”
“给火云。”
厉骨放下笔。
“火云重建山门，最缺的就是资源。”
“我们把血冥殿的账送到他手上，他会很乐意知道，血骨老祖手里还攥着多少家底。”
“他看过账，就会想动。”
“他动了，老祖就得顾两头。”
“两头起火，谁都顾不上我们。”
心腹听完，沉默了片刻，然后点了点头。
“堂主高明。”
“去吧。”
心腹转身出了偏厅。
厉骨坐在案后，看着那盏跳动的灯火，没有动。
深夜，闭关室。
血骨老祖的亲信跪在门外，压低声音禀报。
“老祖，厉堂主今晚没有回府。”
“他一直在刑罚堂。”
“有人看到他的人，深夜出了总殿，往城外去了。”
血骨老祖闭着眼，没有睁。
“城外什么地方？”
“还没查到。”
“继续查。”
“是。”
亲信退下。
闭关室的门重新合拢。
血骨老祖睁开眼，看着面前那盏魂烛，沉默了很久。
火云在西北立旗。
厉骨在殿上跟他唱反调。
联军在边上看着。
四面都是风声。
他喃喃了一句，声音低得只有他自己能听见。
“都在等着看我跌这一跤。”
就在这时，亲信去而复返，在门外低声禀报。
“老祖，西北边境的暗桩传回消息。”
“厉堂主的人，今夜送了一件东西去总坛废墟那边。”
“接东西的人，是火云手下的。”
血骨老祖握着魂烛的手，停住了。
他没有回头，也没有问东西是什么。
沉默了片刻，他开口，声音很平。
“知道了。”
“厉骨的手，伸得越来越长了。”
亲信伏在地上，没有接话。
“去吧。”
“把他送出去的东西，截一份底样回来。”
“我看看他手里还有什么牌。”
亲信应了一声，退了下去。
魂烛的火焰跳了跳，又稳住了。
散会后的当夜，厉骨回了府邸。
他没有急着换衣歇息，直接进了书房，屏退了所有下人，只留下那名心腹。
书房里只点着一盏灯，灯芯压得很低，光晕刚好罩住整张书案。
厉骨坐在案后，沉默了很久，才开口。
“今日殿上，你也看到了。”
“两派各站一边，人数相当。”
“老祖下不来台，我也没占到便宜。”
心腹站在案前，斟酌着接话。
“堂主今日那一番话，至少让老祖不敢轻举妄动。”
“不敢动，是怕。”
厉骨摇头。
“怕解决不了问题。”
“他掌着兵权，卫队已经布在刑罚堂周边了。”
“我这边收的那几个仓头，真到翻脸那天，派不上用场。”
心腹沉默了一下。
“那堂主打算怎么办？”
厉骨没有立刻回答。
他端起茶盏，喝了一口，放下，然后说了一句。
“你还记得，我当年管过血冥殿的历代卷宗。”
“记得。”
“堂主管了五年卷宗，才接的刑罚堂。”
“那五年里，我看过一封密信。”
“上上任掌门留下的。”
“信上写着一件事，跟寒狱有关。”
心腹愣了一下。
“寒狱？”
“下环那个寒狱？”
“就是那个。”
厉骨道。
“信上说，寒狱底部藏着一块天尊留下的石碑。”
“那块石碑上记载的内容，关系到整个上三域封印阵法的根基。”
心腹看着他，等他说下去。
厉骨继续说。
“后来我派人去下环查过，想确认石碑的位置。”
“派出去的人，失联了。”
“再后来，联军放出消息，说清剿时发现了一块上古石碑，正在破译。”
“我以为石碑被联军拿走了，就撤了手。”
“但现在看来，那个消息未必是真的。”
心腹问。
“堂主怎么知道是假的？”
“联军真拿到了那块石碑，早该公之于众了。”
“那可是天尊留下的东西，能镇住整个上三域封印根基的宝贝。”
“他们藏着掖着不吭声，只有两种可能。”
“哪两种？”
“一种是东西太重，他们不敢动。”
“另一种是东西还在原地，他们压根没拿到。”
厉骨把茶盏放下。
“不管是哪一种，对我们都是机会。”
心腹想了想。
“堂主是想把石碑拿到手？”
“不是拿到手。”
厉骨道。
“是拿到证据。”
“只要我能证明，那块石碑还在寒狱底下，而且是天尊留下的东西……”
“老祖这些年守着寒狱的封印，从来没有人提过石碑的事。”
“他知而不报，就是私藏天尊秘宝。”
“这个罪名扣下去，比放走火云那件事大得多。”
“到那时候，他凭什么还坐在那个位置上？”
心腹眼睛一亮，但随即又皱了皱眉。
“可下环是联军的地盘。”
“寒狱外围全是他们的巡逻队。”
厉骨点头。
“所以不能硬闯，只能偷摸。”
“我打算派两个人下去。”
“做什么？”
“确认石碑还在不在，拿到证据就撤。”
“必要时，可以故意暴露行踪。”
心腹一愣。
“故意暴露？”
“暴露给谁？”
“暴露给联军。”
厉骨道。
“联军要是发现有人在打寒狱的主意，第一反应是查是谁派来的。”
“查来查去，顺着我们留下的线头，能查到谁头上，说不准。”
“我们动手的时候，手脚干净点，别留自己的记号。”
“留点老祖的记号。”
心腹沉默了片刻，然后点了点头。
“堂主高明。”
“这件事，堂主想派谁去？”
“派良志去。”
“良志是堂主的亲传弟子，修为金丹后期，行事稳妥。”
“但寒狱那地方凶险，就他一个人？”
“再带两名阵法高手，都懂破阵。”
“三人一组，足够了。”
厉骨站起来，走到窗边。
“跟良志交代清楚：到了下环，只确认石碑存在，拿到证据。”
“别贪心，别恋战。”
“三天之内，不管成不成，都要撤回来。”
心腹应了一声，转身出去安排了。
第二天夜里，厉骨的亲传弟子良志带着两名阵法高手，从血冥殿的后门出了城。
三人没有走大路，贴着山脊绕行，一路向下环方向赶去。
良志腰间藏着一枚玉简，里面刻着厉骨亲自誊写的密信内容。
临行前，厉骨单独见了他一面，只交代了一句话。
“记住，你要的不是那块石碑，是那块石碑存在的证据。”
“拿到了，你就是我翻盘的钥匙。”
“拿不到，你也要让联军以为，惦记寒狱的人，另有其人。”
良志记下了这句话。