金碧辉煌的皇宫内，老皇帝坐在案桌前以拳唇不住地咳嗽。
“陛下，夜深了，歇息罢。”郑公公忧心地上前劝道。
皇帝摆摆手，复又拿起桌上的奏折继续看，他的脸上还泛着剧烈咳嗽后的红晕。
“老六也该到丹州了，不知道那里到底怎么回事。”皇帝又咳嗽了两声说，“丹州是老三的封地，真不知道他在干些什么，引发这样的暴乱！”
想到这，他又有些不耐地把手中的折子仍回案桌上，眉目间尽是烦躁。
“陛下宽心便是，禹王虽然治理上有些小毛病，但有六殿下在，一定能平定叛乱，您还是保重自己的身体要紧紧，大夏的江山可不能没有您。”
郑公公绕到身后为皇帝敲捶双肩，为他缓解疲劳。
老皇帝叹了口气，不知道想起了什么，眼中尽是无奈与疲惫。
“哼，一个个的，都盼着我早死好等着上位呢！”他忽然冷哼一声。
郑公公只当自己是个聋子，听不见一个字。
在御前当差这么久，什么话该说该听，什么时候又该装聋作哑，他再明白不过。
此刻皇帝发自己的牢骚，他一个当奴才的只管做事就行。
“怀瑜的女儿怎么样了？”
老皇帝忽然平缓了语气，柔声询问。
郑公公弓身道：“顾小姐跟着六殿下的赤羽军一直表现得很好，六殿下安排她跟着士兵伐木扎营，顾小姐也做得很好，完全不像是一个养在深闺的大家小姐，陛下您的决定实在是英明，再给顾小姐一些时间，或许她会成长为像顾将军一样的大将。”
自从顾青芜跟着赤羽军离开后，皇帝便把观察她的任务交给了郑公公。
早准备好应对皇帝的盘问，郑公公十分顺畅地将顾青芜在军中的近况告知。
“对她评价这么高，看来她跟着老六的确表现不错。”
皇帝面上流露出满意的神情，脑海中又浮现出少女不卑不亢的身影。
顾怀瑜你个老小子，倒是生了个好女儿。
可惜是个女儿身，不然我大夏早多了一员猛将，哪还会让明珠蒙尘至今。
殿门外忽然响起一道规律的敲门声，皇帝神色一正，挥手道：“你先下去吧。”
郑公公行礼退下，他拉开殿门出去，又回身把门拉上。
殿外空无一人，唯有一轮圆月与满天繁星。
一朵乌云忽至，将圆月的光芒尽数遮掩。
殿内。
一个黑衣人单膝跪在地上，两手举过头顶将一封信函送到皇帝身前。
皇帝接过信函，“你退下吧。”
黑衣人抱拳，身形很快融入夜色之中，偌大空旷的殿内，便只剩下皇帝一人。
但暗影之下，藏着无数双眼睛，时刻关注着皇帝身边的异动。
皇室豢养的死侍，从来只对皇帝一人负责。
皇帝取出信函内的信纸，仔细阅读，刚看了两行，他便睁大了眼睛，双唇颤抖，等到看完一整封信，皇帝气得整个身体都在发抖。
“来人！”
皇帝怒喝一声，随后又剧烈咳嗽起来。
侯在殿外的郑公公听见喊声，急忙推开殿门刚走了进去。
“陛下勿要动气，太医说了您的身体需要静养。”
他急忙跑上前给皇帝顺气，心中猜测到底什么事让皇帝突然大发雷霆。
皇帝胸口剧烈起伏，眼眶都有些发红。
“传朕旨意，命六皇子即刻捉拿反贼齐瑞！”
“另外，让顾青芜即刻启程前往北境。”
说完，皇帝的眼神越发冷厉，到最后已没了一丝温度。
郑公公冷汗淋漓，胆战心惊地带着圣旨离开了宫殿。
……
七日后，丹州城外。
齐渊手持圣旨脸色凝重，“本帅知道了，待她回来便让她前往北境。”
他握紧了圣旨，脸色十分难看。
禹王，你当真是好大的手笔！
这几日拦住我大军的人果然是你！
为了那至尊之位，竟连置一城百姓于不顾！
他想着日前离开的人，嘴角扬起一抹苦笑。
她离开这里也好，这样内乱的的场景，还是不要让她看见罢。
只是这北境却是比丹州更为凶险之地，这一别，不知道以后还有没有再见面的机会。
两月后，皇宫。
皇帝的病情越发严重，甚至出现了咳血之症。
亲生儿子的背叛让他心神俱伤，病上加病，每一个出来的太医都摇头叹息。
哪怕缠绵病榻，皇帝依然撑着身体处理积压的政事。
郑公公有心想劝他放下奏折休息，却只能有心无力地为他送上奏折。
大夏这一代皇帝勤于政事，事事躬力亲为，但多年的辛劳拖垮了他的身体。
自从上了年纪，皇帝不管春夏秋冬，常年咳嗽声不断。
“那丫头应该快到北境了吧。”皇帝忽然发问。
郑公公急忙回神，“算着日子，顾小姐确实快到了。”
皇帝点点头，用帕子捂着嘴又咳嗽了几声，手中忽然拿起了一封折子。
正中写着窦祖德三个字。
皇帝面露讶异，这老家伙难得上了折子，也不知道是为了什么事情。
八成又是为了军饷，不过朕两月前不是才拨了一批军饷给他吗？应该够用三四个月了。
怎么这么快又递折子来了？
皇帝打开奏折，细细看了起来。
郑公公端着茶水递个床榻上的皇帝。
原本脸色温和的皇帝忽然黑了脸，猛地挥手扫掉了他手里的茶盏。
滚烫的茶水和茶叶顿时浇了郑公公满身满手。
郑公公顾不得手上的烫伤，扑通一声，慌张地跪在了床前。
“陛下息怒！”
皇帝拿着奏折冷笑连连，“好！好！好啊！”
“朕都不知道朕的朝堂之上居然藏了条大鱼！连蛮夷都能避过北境的耳目悄然潜入大夏的国土，截杀我大夏的将领！”
“真是好得很！”
皇帝咳嗽声不止，帕上更是一片鲜红，怒急攻心，两眼一黑，便倒在了床上。
郑公公连忙叫人宣太医。
郑公公站在殿外，看着进进出出的医官和婢女。
殿内皇后和贵妃一脸焦急伤心地守在床前，只是这其中到底有几分真心就只有她们自己知道了。
日落西山啊！
郑公公忽然无声叹了口气，回头望了一眼床榻上任然未醒皇帝。
他的心也同这西落的太阳一点点沉了下去。
大夏，要变天了。