向着光球。
向着地心。
车队继续下降，但这一次，速度开始加快。
“通道直径稳定在四十米，结构强度达到峰值。”李墨看着仪表盘，“可以提速了。”
“提到多少？”季清歌问。
“根据通道的曲率半径和能量场稳定性...”李墨快速计算，“最高可以提到光速的九十一倍。”
九十一倍光速。
这个数字让季清歌愣了一下。
“安全吗？”
“安全。”李墨点头，“你要相信启明星比帝国先进了四百年的航行技术，而且。”
他顿了顿。
“这个通道本身就是一个超光速引擎，我们的载具搭载其中，就像上了高速路一样。”
季清歌沉默片刻。
“开始提速。”
“收到。”
李墨推动操纵杆。
悬浮车的引擎发出低沉的轰鸣，车体开始轻微震动。
车窗外，金色的纹路开始加速流动，像是被拉长的光线，在黑暗中划出一道道绚烂的轨迹。
速度表上的数字开始飙升。
一倍光速。
十倍。
三十倍。
五十倍。
七十倍。
最终，稳定在九十一倍光速。
车窗外，一切都变成了流光。
金色的纹路、黑色的洞壁、远处的光球，所有的一切都融化成一片流动的光。
车队像是在一条光的河流中航行，顺流而下，向着地心，向着那个等待了三十亿年的答案。
“预计到达时间：二十天后。”
李墨说。
二十天。
在九十一倍光速下，需要二十天才能到达地心。
这意味着，他们将在通道中度过整整二十个日夜。
第一天。
车队在流光中航行。
队员们开始适应这种超光速状态。
有人开始整理设备，有人开始记录数据，有人开始发呆。
季清歌坐在副驾驶座上，看着窗外的流光。
“在想什么？”
阿煮的声音从后座传来。
季清歌回头，看见阿煮正抱着一包零食，吃得津津有味。
“没什么。”季清歌说，“只是在想这二十天要怎么过。”
“该怎么过就怎么过呗。”
阿煮理所当然地说，“吃饭，睡觉，聊天，发呆，反正时间总会过去的。”
她递过来一块零食。
“尝尝？我自己做的。”
季清歌接过零食，咬了一口。
味道...很奇怪。
有点甜，有点咸，还有点说不出的香料味。
“怎么样？”
阿煮期待地问。
“...很特别。”
季清歌说。
“嘿嘿，我就知道你会喜欢！”
阿煮开心地说，“这是我用营养膏和脱水蔬菜做的，加了点我自己带的香料，在舰艇上的时候，我经常做这个给柔姐吃。”
“柔姐？”季清歌问，“你经常给她做吃的？”
“嗯。”阿煮点头，“柔姐可喜欢我做的零食了，她说，吃了我做的东西，就会想起家的味道。”
季清歌沉默。
家的味道。
她已经很久没有想起过家了。
冰冷的皇宫，虚伪的礼仪，永远带着面具的人...那不是家。
那只是一个她必须待着的地方。
“季语柔...”季清歌说，“她是个什么样的人？”
“柔姐？”阿煮想了想，“她是个很好的人。”
“很好？”
“嗯。”阿煮点头，“她看起来很凶，说话也很刻薄，但其实她很温柔，她会记得每个人的生日，会在你累的时候给你泡茶，会在你难过的时候什么都不说，陪着你。”
她顿了顿。
“有一次，我生病了，躺在床上起不来，柔姐就坐在我床边，给我念故事，念了整整一夜。”
季清歌看着阿煮。
这个矮小的少女说这些话的时候，眼神很温暖，很真诚。
“她念的是什么故事？”
季清歌问。
“是一个关于...关于改变的故事。”阿煮说，“说有一个国家，很富有，很强大，但也很腐朽，国王很仁慈，但太仁慈了，以至于坏人可以肆无忌惮地做坏事，公主很善良，但太善良了，以至于看不到那些隐藏在美好表面下的黑暗。”
季清歌的心脏微微收紧。
“然后呢？”
“然后...”阿煮说，“然后公主的姐姐站了出来，她说，不能再这样下去了，她说如果没有人愿意做坏人，那就让她来做。”
“她说她愿意背负所有的骂名，所有的仇恨，只为了给这个国家一个未来。”
她顿了顿。
“柔姐念到这里的时候，表情很奇怪...她说那个姐姐，其实很爱她的妹妹，但她如果不站出来，那么她的妹妹，她的国家，她所爱的一切，都会在温柔中慢慢死去。”
季清歌说不出话。
她看着窗外的流光，看着那些流动的光，看着那些被拉长的轨迹。
心中涌起一种难以言说的情绪。
第五天。
车队在流光中航行了五天。
队员们开始建立日常作息。
早上六点起床，七点早餐，八点到十二点工作，十二点到一点午餐，一点到六点工作，六点到七点晚餐，七点以后自由活动。
季清歌也开始参与日常工作。
她跟着李墨学习悬浮车的维护，跟着骆远庭学习数据分析，跟着其他研究员学习各种仪器的使用。
她学得很快。
快到让所有人都惊讶。
“你很有天赋。”
骆远庭说。
“那当然。”季清歌摇头，“你们老觉得异能者都是天生的肌肉大脑，实际上，我们使用异能的时候脑子里用的公式不比你们研究所用的少。”
“呵，难说。”
“难说就别说。”
骆远庭看着她，看了很久。
“你知道吗，”他说，“你和你姐姐，其实很像。”
季清歌愣了一下。
“什么？”
“你们都很执着。”骆远庭说，“执着于找到答案，执着于改变现状，执着于让这个世界变得更好。”
他顿了顿。
“只是你们选择的方式不同，你姐姐选择用强硬的方式，打破一切，重建一切，而你...你很奇怪，我也看不出你想干什么。”
季清歌沉默。
“但我想，你们的目标是一样的。”骆远庭说，“都是为了这个文明，为了这些人，为了未来。”
第十天。
车队在流光中航行了十天。
行程过半。
这一天，季语柔通过通讯器联系了季清歌。
“阿清，还好吗？”
“还好。”季清歌说，“一切正常。”
“那就好。”
季语柔的声音很平静，“我这边也一切正常，舰艇运行良好，后勤保障充足，你们不用担心。”
“嗯。”
短暂的沉默。
“阿清，”季语柔突然说，“你还记得小时候的事吗？”
季清歌愣了一下。
“小时候？”
“嗯。”季语柔说，“记得你四岁那年，生了一场大病，高烧不退，昏迷不醒。御医都说没救了。”
季清歌的记忆开始浮现。
是的。
她记得。
那种灼热觉，那种窒息。
“然后呢？”她问。
“然后。”季语柔说，“然后我去北方星域，找到了古戈尔星人自留地的那座雪山。”
她的声音很轻。
“我在雪山上找了三天三夜，终于找到了可以治你的药，回来的路上，古戈尔的强者找到了我，我的护卫都死了，我也差点死了，但我还是把药带回来了。”
她顿了顿。
“你吃了药，烧退了，醒了，醒来的第一句话是...'姐姐，我饿了。'”
季清歌的呼吸停止了。
她记得。
她记得醒来的时候，看见姐姐坐在床边，浑身是雪，脸色苍白，但眼神很温暖。
她记得她说。
“姐姐，我饿了。”
她记得姐姐笑了，那是一个很疲惫、但很温暖的笑容。
“我...”季清歌说，“我不知道...”
“你当然不知道。”季语柔说，“我从来没告诉过你。”
“但是阿清，你知道吗？有时候，我真的很累。”
她深吸一口气。
“我啊，很累很累，我其实比你还要讨厌那些阴谋，但我得干啊，我不得不干。”
“我要算计好多好多人，算计你也好，算计父皇也好，算计那些老百姓也好。”
“如果不那么坏的话，我啊，其实也想跟你一样，到处旅游，找个师傅，每天吃吃喝喝的，多好。”
季清歌说不出话。
她握着通讯器，手指微微颤抖。
心中涌起一种...她从未感受过的情绪。
那是愧疚。
是...爱。
“姐...”她轻声说。
“嗯？”
“你伤害了很多人。”季清歌说，“但是...我这两天好像有点理解你了。”
季语柔沉默了很久。
然后，她笑了。
那是一种很温暖的笑。
“傻瓜。”她说，“你不需要理解我，你只做你自己就好。”
第十五天。
车队在流光中航行了十五天。
距离地心还有五天。
这一天，季清歌找到了阿煮。
“我想做零食。”她说。
阿煮愣了一下。
“什么？”
“你教我。”
阿煮眨了眨眼。
“为什么？”
“因为...”季清歌想了想，“我馋啦，不行吗？”
阿煮看着她，看了很久。
然后，她笑了。
“好。”
接下来的几个小时，阿煮开始教季清歌做零食。
怎么调配营养膏，怎么处理脱水蔬菜，怎么添加香料，怎么控制温度，每一个步骤，她都教得很仔细。
季清歌学得很认真。
她从来没有做过饭，从来没有碰过厨具，但这一次，她学得很认真。
因为她想。
至于做给谁吃？
季清歌很有自知之明，她知道自己制作的食物不是给人类吃的。
第一批做好以后留给宁云和狼他们试试毒吧。
第二十天。
这一天，速度开始减慢。
窗外的流光开始凝聚，重新变成金色的纹路、黑色的洞壁、远处的光球。
车队从超光速状态退出，恢复正常的航行速度。
“我们到了。”
李墨说。
季清歌看向前方。
前方，是那个巨大的光球。
现在，它不再遥远。
它就在眼前。
直径五十米，表面流淌着金色的光芒，缓缓旋转，释放出温暖而强大的能量波动。
而在光球的下方，是那个纯白色的平台。
平台上，空无一人。
但季清歌能感觉到。
感觉到那个初代观测者的存在。
感觉到那些铺路者的注视。
感觉到那个等待了三十亿年的答案。
“准备降落。”
骆远庭的声音从通讯器里传来。
“收到。”
车队开始下降。
向着平台。
向着光球。
向着地心。
向着那个一切的终点。
季清歌看着窗外的光球，心中涌起一种平静。
她知道了。
知道了姐姐是什么样的人。
知道了自己是什么样的人。
知道了他们为什么要来这里。
知道了这一切的意义。
她深吸一口气。
“我们来了。”