第三卷:《只手曾扶唐社稷》
景福元年冬，张濬兵败的消息传到长安第三日，春明门外终于出现了第一批败军。
说是军队，其实已经有些抬举。
四千多人，旗帜丢了大半，甲械也不齐全。有些人穿着神策军的衣甲，跟的却是保大军将校；还有些鄜坊兵连鞋都跑掉了，只用麻布裹着脚，一路在雪地里留下两行血印。
守门军士远远看见烟尘，还以为河东骑兵追到了城下，吓得当场关闭城门。
直到高仁厚派人上前叫骂，城头才知道来的不是李克用，而是自家人。
这倒也不能全怪守军胆小。
长安已经两日没有得到前线消息。城中传言一个比一个吓人，有人说张濬已经战死，有人说李存孝率一万沙陀骑兵越过黄河，今日便要来叩朱雀门。
还有人信誓旦旦，说李克用发誓入城以后要杀尽百官，只留天子。
消息传到尚书省，竟有几名官员觉得此议还算宽厚。
至少没有说要连天子一起杀。
城门打开以后，高仁厚没有入宫，也没有派人去户部、度支索要粮牒。
他直接带兵去了城南保大军旧仓。
守仓小吏抱着门柱，哭喊没有度支文书不能开仓。高仁厚连马都没下，只摆了一下手，十几名亲兵便将人拖开，一斧劈断铜锁。
“开仓，造饭！”
四千败兵当即涌了进去。
仓中只有陈粮六千余石，许多已经发霉。可败兵们也不嫌弃，生火煮粥时，连半熟的粟米都有人抢着往嘴里塞。
那名小吏还在一旁哭，说自己丢了官粮，明日必受杖责。
高仁厚这才看了他一眼。
“你去告诉度支，粮是某抢的。”
“他们若想要回来，让他们自己带兵来拿。”
小吏顿时不哭了。
他忽然觉得丢掉一座仓，也未必是什么大事。
反正如今的长安，能够从高仁厚手里把粮拿回去的人，大概还没有出生。
高仁厚随后命亲兵把守仓门，又当众斩了一名试图裹走粮袋的都头。败军饿急了会抢仓，吃饱了便可能抢百姓，这四千人是长安最后一点兵力，也是随时可能烧起来的一堆干柴。
先让他们吃饱，再用人头压住。
这比什么兵部名册都管用。
直到傍晚，高仁厚才换下一身血污衣甲，入大明宫请罪。
李晔已经在延英殿等了他两个时辰。
殿中除了几名宰相，还有枢密使与左右神策中尉。平日这些人见面，总要为禁军归谁管争上半日，如今却都安静得很。
毕竟神策军已经没剩多少。
争一支不存在的军队，多少有些伤和气。
“回来多少人？”
李晔没有问胜败。
军报早已送到，问了也只是再丢一次脸。
“臣沿途收拢四千三百余人。”
“张濬、韩建呢？”
“张相公与韩使君从含山口退往河阳，尚在路上。河上无舟，他们拆了沿岸百姓屋舍，结木为筏，应当能够渡河。”
延英殿内再次安静下来。
这支五万人的讨贼大军，出征时号称要扫清河东、再振天威。如今社稷没有救回来，倒先拆了不少百姓的屋顶。
至于姚长奇，他率后军焚烧粮车，堵住山道以后便再无消息。
“李克用会不会继续西进？”
“会。”
高仁厚回答得十分干脆。
李晔脸色一白。
“臣的意思是，河东军未必攻打长安，却一定会进入晋、绛，逼近河中。李克用不会真来弑君，但他要让朝廷知道，他随时可以来。”
这两句话之间的差别，对于天子来说，其实也没有多大。
李晔原以为就算战败，也不过是两军相持不下，各自退兵。届时罢免几个将领，恢复李克用官爵，大家还能把事情说成朝廷不忍生灵涂炭，主动罢兵。
没想到张濬败得如此干脆。
朝廷连给自己找个体面说法的本钱都没剩下。
“朕还能有多少兵？”
高仁厚没有回答。
神策中尉咳嗽一声，说左右神策各营名册上还有一万七千人。
高仁厚这才开口。
“若陛下问的是名册，自然还有一万七千。”
“若问明日能够披甲出城的，臣不敢欺君，连同今日逃回来的败卒，不足六千。”
名册上的兵当然不能说没有。
他们每月还在领饷，兵部也照常发甲发粮。其中不少人大概确实活着，只是住在谁家庄园、替哪个宦官看门，暂时不大好查。
李晔闭上眼睛，许久没有说话。
这场仗打掉的不只是两万多人。
朝廷好不容易重建起来的一点威望，也跟着丢在了晋州城外。
高仁厚最后提出，将逃回来的四千余人打乱混编为八都，暂称保大军。再从京畿募兵三千，由他亲自操练。
左右神策中尉脸色都不太好看。
这等于把仅剩的禁兵从他们手里拿走。
可没有一人出言反对。
过去他们敢和高仁厚争，是因为手里有神策军；如今神策军没了，他们忽然又都变成了深明大义之人。
李晔当场准奏。
朝廷当然不能没有禁军。
打没一支，再练一支便是。至于新练出来的兵能不能打，至少在下一场败仗之前，谁也不能说他们不能打。
第二日，李克用的奏章便到了长安。
奏文写得十分恭谨。
李克用先自称罪臣，又说自己已经被削去官爵、除却属籍，本不该继续占据晋阳。为了不使朝廷为难，他准备亲率蕃汉步骑前往河中，听候天子处置。
殿中官员看完以后，个个面无人色。
一份奏章里没有半句犯上之言，甚至找不出一个可以治罪的字。
问题在于，李克用若真带几万沙陀骑兵到河中“听候处置”，长安君臣除了派人出城迎接，也实在想不出别的办法。
主战的朝臣由是纷纷上书。
有人说张濬轻敌冒进，有人说孔纬蒙蔽圣听，还有人说自己当初虽然附议，原意却只是让朝廷遣使申斥，并没有赞成真正出兵。
出征以前，满朝都是忠臣。
兵败以后，主战之人忽然只剩张濬、孔纬两个。
就连张濬本人入城请罪时，也只说自己有丧师之过，却坚持讨伐李克用并无错处。
他说得其实有些道理。
朝廷若连削夺一个节度使官爵都做不到，日后天子便只能赏人，再也不能罚人。
这个年月，道理能不能站得住，主要还是看道理后面站着多少兵。
几日以后，张濬、孔纬罢相贬官，李克用官爵、属籍一并恢复。朝廷又遣中使前往晋阳抚慰，诏书中只说此前“听言未审，致启兵端”。
天子自然没有错。
只是耳朵一时不大好使。
消息传出长安以后，天下各镇几乎同时动了起来。
河东军进据晋、绛，兵锋直指河中。李克用一面向天子谢恩，一面将新占州县全部换上了自己的将领。
朱温在汴州得到消息，盯着舆图看了许久。
身旁幕僚问道
“使君，李克用经此一战，声势大振，于我宣武不利，是否再请朝廷出兵？”
“朝廷？”
朱温抬起头。
“它若还有兵，张濬何至于从王屋山拆民房回来？”
“张濬这一仗总算没白打，至少替某试出来，长安手里那几万人，原来都是画在纸上的。”
话虽如此，朱温还是连夜写了一封忠心耿耿的奏表，痛斥李克用跋扈，请天子保重圣躬。
同奏表一起送往长安的，还有给崔胤等人的几车财货。
成德、魏博几镇也开始重新遣使。有人向李克用贺胜，有人给朱温送礼，更多的人两边都送。
礼物送错了，最多损失几车绢帛。
队伍站错了，损失的却可能是一家老小。
长安收到的奏表也忽然多了起来。
好几个藩镇声称愿意永为天子屏藩，随后便列出了所缺的官爵、旌节和钱粮。
朝廷大败以后，天下诸侯对天子的忠心反而一夜之间浓厚了许多。
毕竟大家都已经看明白，如今朝廷能够给人官爵，却没有本事把给出去的官爵再收回来。
偏偏就在这个时候，安西大捷的详细奏报也送入了长安。
李业出玉门、救于阗、定龟兹、破葛逻禄，又在怛罗斯击败萨曼大军。西域诸王重新奉唐正朔，失落百余年的安西都护府终于复立。
礼部接到两份军报，一时不知该如何告庙。
河东大败自然不能告慰祖宗，可安西大捷又不能不告。
最后礼官想了个办法。
只告安西，不提河东。
反正祖宗都在天上，想来应当已经看见了。
长安朝廷随即大张旗鼓宣扬西域之功，想借此安定人心。
结果反而让事情变得更加难看。
同样是两万余兵马，凉王西出数千里，能让于阗、龟兹诸国重新奉唐；朝廷东行不过几百里，却让李克用一路追到河中。
前者没有花长安一石粮。
后者却几乎吃空了京畿府库。
长安酒肆里的说书人已经开始讲王建百骑入龟兹、郭衡重建安西。至于张濬和神策军，也有人讲，只是通常被放在中间当个笑话。
李晔不能因为李业替大唐打了胜仗便心生怨恨。
可望着案上两份军报，他还是久久没有说话。
重建强军、收复故土、使四夷宾服。
这些本该是天子的功业，如今却全部出现在凉王的奏表里。
反倒是长安，每次想向天下证明自己还有用，最后都能把这件事证明得更加清楚一些。
而眼下，李晔已经没有时间继续感慨。
河东骑兵尚在河中活动，长安城内只有高仁厚刚刚收拢的几千败卒。崔胤由是提出，请凤翔节度使李茂贞率兵进驻三桥、咸阳，协助保卫京师。
朝廷明知道这是饮鸩止渴。
可人真渴到快死的时候，只要碗里看着像水，谁还顾得上有没有毒？
诏书送到凤翔，李茂贞当日便召来刘知俊、温韬。
刘知俊问道
“使君，要不要趁神策军空虚，直接带兵入京？”
“不可。”
李茂贞摇了摇头。
“长安是天子的长安。朝廷没有下诏让某入城，某便一步也不能越过渭水。”
“眼下是长安求咱们，不是咱们求长安。越是这个时候，礼数越要做足。”
他随后命刘知俊率四千凤翔兵进驻咸阳，又上表请求朝廷拨给军粮，允许凤翔军收拢京畿溃卒，并举荐刘知俊为神策军都虞候。
每个要求都很合理。
人是朝廷请来的，总不能让人家自己带粮；残兵散在京西，也总得有人收拾；既然要整顿兵马，刘知俊自然该有个朝廷官职。
长安明知道李茂贞想要染指京畿兵权，却只能先拨三万石粮。
凤翔军由是沿咸阳、三桥一路扎营。过去属于神策军的军寨，也逐渐换上了凤翔人的旗帜。
温韬看完朝廷送来的粮册，忽然问道
“使君，天子只命咱们护驾，可曾说过什么时候撤兵？”
李茂贞想了想。
“没有。”
“那就先护着吧。”
“什么时候驾护完了，什么时候再走。”
长安君臣似乎忘了，当初宦官是怎么专权的，不就是因为控制了属于天子的京畿宿卫权吗？