黑袍老人沉默了片刻，缓缓抬手，将雨衣兜帽往后推了一点，露出一张布满皱纹的脸。
这张脸看上去大约六十岁出头，但苏婉儿知道，灵修者的实际年龄往往远超外貌所呈现的数值。
他的颧骨很高，眼窝深陷，一双青灰色的眼睛在雨夜的暗光中泛着一种近似于冷血动物瞳孔的光泽。
“称呼不重要，重要的是……紫鸢大祭司，你一个人出来，胆子很大。”他嘴角扯出一个看不出是笑还是嘲讽的弧度。
“是吗？那你一个人来见我，胆子也不小。”
“桀桀……”黑袍老人发出一声低沉的、干涩的笑声，那笑声在雨幕中显得格外突兀。
“三百年前的巫族大祭司，果然名不虚传，不过……你今晚不只是为了跟我碰个面吧？”他青灰色的目光在苏婉儿身上缓缓扫过。
“当然不是。”她伸手，从冲锋衣口袋里摸出那枚铜质罗盘，雨水顺着盘面滑落，中央的指针稳稳地指向黑袍老人的方向，纹丝不动。
“我是来确认一件事的。”
“什么事？”
苏婉儿抬眼，目光穿过雨幕，落在那双青灰色的眼睛上：“星海身上的蛊印，是你下的？”
黑袍老人没有立刻回答，看着苏婉儿手里的罗盘，又看了看她的眼睛，似乎在评估她抛出这个问题的真实意图。
过了好几秒，才缓缓开口：“是。”
苏婉儿点了点头，像收到了一份意料之中的确认文件，然后收回罗盘，放回冲锋衣内侧的口袋里：“那就行了，我今晚的目的达到了。”
黑袍老人微微眯起眼，那层原本平静的目光里浮现出一丝极其细微的变化，是一种被打破预期的审视。
“你冒着这么大的风险独自出来，就是为了确认这件事？”
“不然呢？”苏婉儿嘴角浮起一丝笑意，那笑意从容而淡然。
“你以为我会在这里跟你动手？南城是老城区，人口密集，暴雨天虽然能掩盖灵力波动的痕迹，但一旦真正交手，灵力余波扩散出去，不出三分钟就会惊动官方的人，你不想冒这个险，我也不想。”
她顿了下，继续说：“而且，我还有另一个目的。”
黑袍老人没有说话，但心中警觉正在缓慢升起。
苏婉儿的声音在雨幕中依然清晰而稳定：
“你在南城等我，是因为你知道我会来查这条线，你把地下通道和仓库里的货箱都布置得那么真实，是因为你希望我认为自己查到了东西。
但你也清楚，我不会那么轻易走进一个明显的陷阱，所以你留了一手。”她说话间，目光陡然变得更加锐利：“你真正的后手，不在南城。”
雨声在这一瞬间似乎变大了一些，密集的雨线在两人之间的空地上砸出一片白色的水雾。
黑袍老人沉默了很久，缓缓抬起手，将雨衣兜帽完全推到脑后，露出一张完整的面孔。
“紫鸢大祭司，果然不止是灵力深厚。”他阴森森的笑了笑，随即话锋一转：
“但你知道了又能怎样？你的人现在在南城，玉锦和霍青灵在京海，国际行动处的精锐又在西南边境盯着我那条线上的动作。
至于你那位影侍，身边只有几名影卫，就算察觉到了什么，他手里那点人手，能做什么？”
苏婉儿深幽盯着他说完，也笑了，那笑容让黑袍老人的目光微微凝了一瞬。
“谁告诉你，我在南城，玉锦和青灵就一定在京海？”
黑袍老人的瞳孔在那一瞬间微微收缩了一下，幅度很小，但她还是看见了。
她没有再多说一个字，转身，沿着来路走进了雨幕深处。
黑袍老人站在原地，没有追，眼睁睁的看着她的背影在密集的雨线中很快变得模糊，然后彻底消失在老城区纵横交错的巷子深处。
才缓缓攥紧了雨衣袖中的手指，指尖传来一阵被灵力反噬后残留的细微刺痛，刚才苏婉儿在抛出那句话的时候，她身上那层被他锁定的灵力缝隙骤然收紧了至少五成。
但不是她自己，而是被另一股从外部注入的力量填补的。
那意味着，在她和他对话的这几分钟里，有另一个人正在远程为她加固灵力屏蔽层。
难道是龙君和圣女？
黑袍老人脸色突变，他在原地站了很久，然后缓缓转身，消失在铁轨尽头的黑暗中……
苏婉儿回到淮海路老宅的时候，雨势已经开始减弱。
她从侧门闪入，在门廊下抖了抖冲锋衣上的雨水，摘下兜帽，发现霍哲正坐在客厅的沙发上。
他没有在看文件，也没有在处理通讯，就那么坐在那里，像一尊已经坐了很久的雕塑。
看见她进来，目光在她身上停了两秒，确认没有受伤，确认她的精神状态正常，才开口：“见着了？”
“嗯，见着了。”苏婉儿把冲锋衣脱下来挂在门廊的衣帽钩上，走到茶几边，端起已经凉透的红茶喝了一口。
冰凉的液体顺着喉咙滑下去，让她在暴雨中绷了将近一个小时的神经稍微松弛了一丝。
“叫什么，他没说，但确认了星海的蛊印是他下的，灵力修为在我预估的上限，纯阴体质，施术手法带有明显的归源派长老级特征。”
她说完，在沙发上坐下来，靠在靠背上闭了一会儿眼睛，然后睁开：
“对了，还确认了一件事，广州才是主战场，南城这条线，从头到尾都是用来牵制我们的饵料。”
霍哲听完，没有表现出惊讶，从茶几下面抽出一部平板电脑，点亮屏幕，推到她面前。
屏幕上是一张加密信息截图，发件人是玉锦，发送时间是她离开老宅大约十五分钟后。
“玉锦在你出门之后给我发了一条信息。”霍哲说，“他说他已经到了南城。”
苏婉儿看着那条信息，嘴角浮起一丝意料之中的弧度：
“我知道，我在跟那个长老对话的时候，突然感觉到灵力屏蔽层在被外部加固，手法是他的。”