第1529章第一次握手
「希望我的人不会招待不周，怠慢了您。对了，飞行还顺利吗？」
「还顺利。你的人非常周到，我很满意。对于我这种常年在中东沙漠里吃沙子的粗人来说，你的安排简直是帝王式的服务。」
言语间，双方的手已经握在了一起。
宋和平感觉对方的手掌柔软无力，手指短而粗，指尖有些冰凉。
这不是一个做过体力劳动的人的手。
也许这双手做过的最费力的事情大概就是签支票、倒红酒。
「那就好，那就好。」
杰弗里拍了拍他的胳膊，动作自然得像是多年的老朋友见面。
手掌落下的位置不偏不倚，力度不轻不重。
既不会让人觉得冒犯，又恰到好处地传递出一种「我拿你当自己人」的信号。
这个动作他大概做过无数次。
「韩跟我提过你，说你是中东最靠谱的军事专家。」
杰弗里说这话时，脸上堆满了欣赏。
「奥观海先生也说你是他见过的最冷静的人。在那种地方待了这么多年，在没有后台势力支持的情况下，光靠个人能力就能崛起为一家跨国防务集团的掌舵人，并且成为能够左右伊利哥政局的人，这简直就是奇迹一般的存在。」
这番恭维的话令人如沐春风。
每一句都踩在点子上。
韩的推荐，奥观海的评价，个人能力的肯定。
这些关键词精准地落在了一个在异国打拚多年的东方人最在意的几个维度上。
不是简单的夸赞，而是一种经过精心设计的信息投放——
我知道你的背景，我了解你的人脉，我清楚你的价值。
说话的时候，杰弗里那双淡蓝色的眼睛一直冷静地审视著宋和平。
像是一个收藏家在欣赏一件新到手的藏品前，带著一种从容的好奇和精确的评估。
「我也久仰您的大名。」
宋和平似笑非笑道：
「在我一个俄国朋友那里曾经听说过您。他形容您是一个能左右华盛顿政圈的人。」
杰弗里微微一怔。
那个停顿很短，短到普通人根本察觉不到。
但宋和平捕捉到了——
在他提到「俄国朋友」这四个字的时候，杰弗里右眼的瞳孔几不可察地收缩了一下。
也许没料到宋和平居然听说过自己，更没料到宋和平会在第一次见面时就亮出这张牌，同时害怕疑问抛回给了自己。
俄国人？
谁？
克宫的人？
「俄国朋友啊……」
杰弗里重复了一遍，笑容不变，语气里多了一丝玩味。
「那边的朋友总是喜欢夸大其词。我只是一个商人，一个喜欢交朋友的商人而已。」
不过，他很快决定不在这细节上纠结。
「来，我们先吃午饭，然后慢慢聊。」
杰弗里做了个手势，示意宋和平在凉亭下的藤椅上坐下。
那个手势很优雅，手指并拢，掌心向上，像是一个古典舞者在舞台上做出的邀请动作。
「这里的海鲜是全世界最好的，刚从海里捞上来的，比你在美利坚本土任何一家餐厅吃到的都新鲜。」
杰弗里的管家已经提前在凉亭下摆好了餐桌。
一张圆形的白色大理石桌，上面铺著亚麻桌布，摆著两个水晶酒杯和一篮刚烤好的面包。
海风从海面上吹过来，带著咸腥的味道和一丝丝凉意。
远处的地平线上，天空和大海在某个模糊的边界处融为一体，分不清哪里是水，哪里是天。
杰弗里来到宋和平身边，亲自倒酒。
他拿起酒瓶的动作很慢，像是在展示一件艺术品。
左手托住瓶底，右手握住瓶身，标签朝上，让宋和平看清那上面的每一个字。
一瓶年份很好的勃艮第，酒标上的年份是2005年。
罗曼尼·康帝，宋和平认出了那个标志性的酒标。
一瓶的价格足以在阿富干买下一整条街。
「这是我最喜欢的葡萄酒，知道您要来，我已经提前醒好了。」
杰弗里将酒杯推到宋和平面前，动作轻缓得像是怕惊醒了酒液里的什么秘密。
「2005年的罗曼尼·康帝。那是个不错的年份，不冷不热，雨水适中，葡萄的成熟度完美。你尝尝。」
宋和平端起来抿了一口。
酒体醇厚，单宁细腻，入口后果香和橡木桶的味道层层展开，确实是他喝过的最好的红酒之一。
但他没有多喝。
在这里，每一口酒都是一次试探。
喝多了，舌头会钝，判断会慢，不该说的话可能会从嘴边溜出去。
管家端上了第一道菜。
烤龙虾，配著黄油和蒜蓉酱。
龙虾的个头大得惊人，足有宋和平前臂那么长，外壳烤得通红，肉质洁白而紧实，散发著诱人的香气。
盘子的边缘还点缀著几片柠檬和一小撮欧芹，摆盘精致得像是米其林三星餐厅的水准。
「这是今天早上渔民刚送来的。」
杰弗里说，用叉子叉起一块龙虾肉放进嘴里，咀嚼的动作很慢，像是在品味某种比食物更重要的东西。
「加勒比海的龙虾和缅因州的不一样，肉质更甜，口感更嫩。你知道为什么吗？因为这里的海水温度更高，龙虾生长得更慢，肉质自然就更紧实。」
几个年轻漂亮的女孩在凉亭周围穿梭，端菜倒酒，笑容甜美。
宋和平注意到，这些女孩都很年轻，看起来不过二十出头，穿著白色的亚麻连衣裙，光著脚在石板路上走来走去。
她们的动作熟练而自然，像是已经习惯了这种服务。
端盘子的时候微微弯腰，倒酒的时候手指不碰杯口，走路的时候裙摆随著步伐轻轻摇曳。
但宋和平在她们的眼神里看到了一种难以言喻的东西。
不是恐惧，也不是悲伤，而是一种更深层的麻木。
像是灵魂已经被抽走了一部分，只剩下躯壳在执行机械的动作。
她们笑的时候，嘴角的弧度是标准的，但笑意没有到达眼底。
她们看人的时候，目光是温顺的，但瞳孔深处什么也没有。
杰弗里似乎注意到了他的目光，嘴角微微上扬，但没有说什么。
他只是继续切著盘子里的龙虾，用一种漫不经心的语气说：「她们都是从东欧来的，有些是模特，有些是学生。她们喜欢这里的气候和生活方式，所以留下来帮我做一些艺术类的工作。」
艺术类……
啊……
多么高大上的词语……
艺术……
宋和平在心里默念了一遍这个词，嘴角几不可察地动了一下。
他没有接话。
在中东待了这么多年，他见过太多「艺术类的工作」背后的真相。
那些从东欧、东南亚、非洲被运来的年轻女孩，那些被没收护照、被关在别墅里、被训练成温顺服务人员的女孩。
她们的命运从来与艺术无关。
但这不是他的战场，也不是他今天来这里的目的。
两人很快有一搭没一搭地聊了起来。
不得不说，杰弗里是个社交高手。
交谈从不冷场，话题切换自如，节奏控制得恰到好处。
他不会连续追问同一个问题，也不会让沉默持续太久。
他会在一个话题即将变得过于私密的时候及时转向，又会在气氛过于轻松的时候不动声色地抛出一个试探性的问题。
仿佛两人不是刚刚第一次见面，而是早已经相识多年。
一开始，聊天内容看起来很随意。
非洲的矿业投资、中东的局势、宋和平在阿富干和伊利哥的经历。
这些话题听起来像是两个商人在酒桌上的闲聊，但宋和平知道，每一个话题背后都有一根线，杰弗里正在通过这些线编织一张网。
说到非洲矿业的时候，杰弗里不经意地提到了几家华国公司的名字。
说到中东局势的时候，他准确地指出了宋和平在伊利哥的几次关键行动的时间节点。
到最后，他甚至提及了宋和平的服役经历。
说自己知道宋和平其实在PLA特种部队里服过役，虽然自己没能查到是哪一支部队、隶属哪个战区。
这句话的信息量很大。
他说「没能查到」，而不是「不知道」。
这意味著他确实动用了某些渠道去调查宋和平的背景。
这是一个试探，也是一个信号：我知道你有秘密，我也知道你的秘密保护得很好。
「PLA特种部队受的训练，是全世界最好的特种部队之一。」
杰弗里放下刀叉，靠在椅背上，先用一种恭维的语气对宋和平曾经待过的军队进行了一番评价，然后话锋一转，声音压低了几分。
「你们的纪律性、执行力、忠诚度，这些都是无价之宝。可惜，你们国家的人总是不懂得利用这些资源。」
这话里有坑。
宋和平听出来了。
「不懂得利用这些资源」这句话，表面上是惋惜，实际上是在试探他对自己祖国的态度。
是感恩，是抱怨，还是无所谓？
这是一个经典的「忠诚度测试」，杰弗里想知道他是不是一个可以被收买的人。
「我不太懂这些。」
宋和平说，语气平静得像一潭死水，伸手拿起酒杯轻轻晃了晃，看著酒液在杯壁上挂出暗红色的泪痕。
「毕竟我只当了几年的大头兵而已。杰弗里先生，你太高看我了。哪怕是到了现在，我也只懂打仗和贩卖一些军火而已。」
他把话题拉回到了「我不懂」和「我只是个生意人」这个安全区里，既没有接杰弗里关于「不懂得利用资源」的话茬，也没有表现出任何可以被利用的情绪。
杰弗里的笑容没有变，但眼底闪过一丝极快的审视。
他大概在想：这个人要么是真的听不懂，要么是装得滴水不漏。
「但你现在最需要的能力可不是打仗的能力。」
杰弗里的笑容突然收敛了一些，眼神变得锐利起来。
那种锐利不是刀锋式的锋利，而是一种更阴冷的东西，像是蛇在草丛里慢慢靠近猎物时的那种专注。
他放下酒杯，身体微微前倾，声音压低了几分。
「你杀了温伯格的人。他这个人我知道，是个睚眦必报的混蛋。他在五角大楼有人，在华府和CIA也有人。你就算躲到非洲，他也能找你的麻烦。这不是威胁，这是事实。」
来了。
宋和平心里一动。
前面的那些恭维、试探、闲聊，都是为了这一刻做铺垫。
杰弗里花了将近二十分钟的时间来营造一个轻松的氛围，就是为了在抛出这个重磅炸弹。
话题终于入了正道。
他放下刀叉，用餐巾擦了擦嘴角，动作不急不缓。
然后他看著杰弗里，似笑非笑地问道：「所以你打算怎么帮我？」
他没有否认，没有解释，没有辩解。
他没有问「你怎么知道的」，也没有说「我不怕温伯格」。
他只问了一个问题：你打算怎么帮我？
这句话的意思很明确。
我知道你手里有信息，我知道你有目的，我不跟你绕圈子。
把你的筹码亮出来吧。
杰弗里看了他两秒钟，嘴角慢慢浮起笑意。
「我打算给你一个机会，一个让温伯格不敢动你的机会。」
杰弗里站起身，走到凉亭边缘，背对著宋和平，面朝大海。
这个姿态很刻意，像是在展示一种掌控感，又像是在给宋和平时间消化刚才那句话。
他站在那里，双手插在裤袋里，亚麻衬衫被海风吹得贴在身上，勾勒出挺拔的背部线条。
远处的海面上，一艘帆船正缓缓驶过，白色的船帆在阳光下闪闪发光。
更远处，一架小型飞机正从云层下方掠过，拖著一道细细的白色尾迹。
岛上的安保系统是全方位的。
海上有巡逻艇，空中有监控飞机，岛上至少有二十名武装安保人员。
宋和平从登陆的那一刻起就注意到了这些细节。
这里看起来像一个与世隔绝的天堂，但宋和平知道，这个「天堂」的下面是地狱。
「你知道为什么温伯格能横行霸道吗？」
良久，杰弗里转过身来，双手依然插在裤袋里，表情却变得严肃而认真。
那种严肃不是表演出来的。
他的眉头微微皱起，嘴唇抿成一条线，下巴的肌肉微微绷紧。
「因为AAFES公司背后不仅仅是美国陆军，还有军工复合体，比如洛克希德·马丁、雷神、通用动力。这些公司每年从五角大楼拿几千亿的合同。温伯格只是他们的一条狗——一条会咬人的狗。所以，你要跟他们作对，几乎没什么胜算……」
他说「几乎没什么胜算」的时候，语气里带著一种不容置疑的笃定。
这不是威胁，这是在陈述一个他认为的客观事实。
「你的意思是，我死定了？」
宋和平将叉起一块龙虾肉塞进嘴里，咀嚼了两下，然后端起酒杯呷了一口，整个过程从容得像是在自己家里的饭桌旁吃晚饭。
他饶有兴致地看著杰弗里。
他想看看，这个著名的政治掮客想要用什么手段来拉拢自己入伙
杰弗里回到桌边重新坐下，拿起酒杯喝了一口，让酒液在口腔里停留了几秒钟才咽下去。
「当然不是。」
他说，把酒杯放回桌上，手指在杯脚上轻轻转了一圈。
「我可以为你提供资源，让温伯格也不敢动你。」
「什么资源？」宋和平问。
「还有一群人可以和军工复合体抗衡。他们同样强大到你无法想像。」
杰弗里的声音更低了，低到几乎被海风吹散。
他双手交叠放在桌上，目光直视宋和平的眼睛。
那个距离很近，近到宋和平能看清他眼角的细纹和虹膜里深浅不一的蓝色。
「你是说传说中的尤大势力团体？」
宋和平心中冷笑著，抛出了这个反问。
他注意到杰弗里的手指在听到「尤大」这两个字的时候微微收紧了。
「没错！你果然很聪明！」
杰弗里笑了。
笑容里带著一种真正的欣赏，像一个老师看到学生答对了问题，又像一个猎人看到猎物走进了自己预设的陷阱。
但那个笑容只持续了两秒钟。
然后他的表情又变得认真起来，身体重新靠回椅背，双手交叉放在小腹前，姿态从进攻性的前倾变成了评估性的后仰。
「但聪明人知道，有些话不能在外面说。」
杰弗里的声音恢复了正常音量。
「所以，今天我们只吃饭、喝酒、看海。生意的事情，我们明天再谈。」
他举起酒杯，朝宋和平做了一个敬酒的姿势。
「来，为了你的到来。」
宋和平举起杯子，轻轻碰了一下。
水晶杯碰撞的声音清脆而短暂，在凉亭里回荡了一秒钟就消散在海风中。
他喝了一口酒，目光越过酒杯的边缘，平静地看著对面那个笑容和蔼的男人。
他知道，真正的较量还没有开始。
今天的这顿饭，只是一场前奏。
杰弗里已经亮出了他的底牌。
温伯格、军工复合体、尤大势力团体。
每一个词都是一块诱饵，每一句话都是一条线。
但宋和平也知道，杰弗里亮出来的这些，只是他想让宋和平看到的那些。
真正的底牌，还在更深的下面。
海风又吹了过来，把桌上的亚麻桌布吹得微微飘动。
远处，那艘帆船已经消失在了地平线的尽头。