郑晓洪是盘龙场里最年轻的一个？！我愣了一下，心里忽然想到了那个正在四处寻找，到现在还没有音讯的祖天佑。
祖家现在唯一的后人祖天佑，难道年纪比郑晓洪还大？！
转瞬，我又想起来了下午聚在镇政府院里的那群人。男男女女站了半院子，可除了郑晓洪和孟元生两个年轻人，剩下的大半都是四五十岁往上的中老年人，鬓角染霜的不在少数。
现在可正值暑假，别说蹒跚学步的孩童，就连个十五六岁的半大孩子都没见着。
六十五户人家，从街头到街尾，连陈幺砚自家的老宅都指给我们看过了，各家各户的情况说得清清楚楚、明明白白，却好像没提到过哪一户人家有小孩儿的。
我实在按捺不住心里的疑惑，张嘴便问道：陈镇长，怎么逛了这一路，也没见镇上有小孩子啊？！
陈幺砚的脚步猛地一滞，手里的电筒光朝着镇外盘山公路的方向晃了两晃，光柱在漆黑的山壁上扫出一道长长的光痕，随即收了回来。
他没有回头，声音轻飘飘地说道：因为这盘龙场上，本来就没有小孩子。
话一说完，他转身便往回走，脚步踩在土路上沙沙作响。
“呃——。”
本来就没有小孩？！这算是什么回答？！我听得一愣，脚下的步子都跟着慢了半拍。
空气一下子静了下来。夜风卷着路边的枯草擦过脚踝，凉丝丝的。
我们几个人都没再说话，静静跟在陈幺砚身后朝回走。
走着走着，陈幺砚忽然偏过头，看向身侧的王锁匠，开口打破了沉默，问道：王先生来了这些日子，还没去看过我们的祠堂吧？！
“呃——。”
王锁匠像是没有料到他会提这个问题，迟疑了一下，才慢悠悠答道：这个倒还没有。
“呵呵呵。”
陈幺砚低笑了两声，语气里带着几分歉意，说道：这些日子净忙着祖家先人遗骨的事了，倒是忘了给先生引荐引荐。
他顿了顿，手电光往镇政府的方向晃了一下，光柱的尽头隐隐现出一片浓浓的黑影。
走吧。他轻声说道：趁着还有点时间，我带几位贵客，去看看“陈氏祠堂”。
什么？！“陈氏祠堂”？！
他竟主动要带我们去“陈氏祠堂”？！
我的眼睛瞬间一下亮了，猛地扭头看向了王思远，胸腔里心脏咚咚直跳，满是压不住的激动。
正愁没机会摸进去看看情况，他倒自己主动提出来了！
王思远却神色平静，目不斜视，视线只是定定落在身前一步远的陈幺砚身上。
“陈氏祠堂”？！反倒是王锁匠，脸上露出了几分迟疑，脚步都顿了顿，试探着问道：我们外人进你们的祠堂，不知道……方不方便？！
有什么不方便的。陈幺砚摆了摆手，继续往前走着，嘴里讳莫如深地说道：初来盘龙场的人，都对这个地方的情况感到好奇。也只有进了“陈氏祠堂”，才能真正弄明白，盘龙场究竟为什么，会变成现在这副样子。
“死地”！陈幺砚下午那句“盘龙场是一块死地”的话猛地撞进了我的脑海里。
不知道这“死地”究竟有个什么说法？！也许，真的进了“陈氏祠堂”，一切就都有答案了。
一想到这里，我深吸了一口气，平复了一下稍显激动的心情，加快步子，赶紧跟了上去。
我们跟在陈幺砚身后，顺着来时的路往回走。
走到镇政府大门口时，他手里的电筒又习惯性地往面包车方向扫了扫。
他没进政府大院，反倒抬步往右一拐，顺着面包车屁股的方向的院墙朝前走去。
我们相当于围着祖家老宅的院子绕了半圈，来到了整个宅院的后侧。这里也立着一道双扇木门，比前头的正门稍微窄小些，门扉上锈迹斑斑，扣着一把沉甸甸的老铁锁。
和街上那些黑洞洞的房屋不同，这后院的院墙里，隐隐约约透着点暖黄的光，朦朦胧胧的。
我抬着头，好奇地往院墙上方望去，心里暗自嘀咕道：里头难道还有人？！
就是这儿了。陈幺砚举着手电筒，对着门锁和门框四周照了照，语气平淡地说道：这整个宅院原本都是祖家的老宅。解放后，祖家主动把前院捐给了政府办公，只留下后院自家住着。“陈氏祠堂”，就在这后院里头。
我是越听越糊涂。
这明明是祖家的祖宅，里头的祠堂怎么会叫“陈氏祠堂”？！按常理不应该是叫“祖氏祠堂”才对吗？！
无数的疑问在我脑子里不停地打着转，却终究没敢张嘴问出来。生怕哪句话问得不妥当，惹得对方变了卦，反倒不让我们进去了。
陈幺砚一边说着话，一边从腰后摸出一把钥匙，凑到锁孔里拧了拧。
“咔哒”一声轻响后，他伸手扣住门环，往两边一推。
“嘎吱——。”
一阵沉闷又生涩的摩擦声划破夜的寂静，两扇木门缓缓向内打开了，院里的光景一点点露了出来。
最先撞进眼里的，是火光。
院子正中央，正对着大门的位置，摆着一张厚重的木制香案，案上一只古旧的铜香炉。
香炉里面插着两根胳膊粗的红烛，烛火燃得正旺，橘红色的火苗稳稳地跳着。中间密密匝匝插了一排线香，星星点点的红光裹着袅袅的青烟，慢悠悠往上飘，混着一股浓浓的香灰味。
香炉左手边，还立着一盏引魂灯，豆大的灯火稳稳地燃着，映得玻璃壁泛着暖光。
火光后头，架着一口巨大的黑漆棺材。
一眼望去，给我的感觉，比我爷爷奶奶去世时用的棺材都大了一圈。
棺材被几条长板凳架在半空中，通体刷着厚重的土漆，黑得发亮，在烛火下泛着一层幽幽的光。
一股风迎面吹了过来，带着一股生漆混合着香烛的味道，沉沉地钻进我的鼻腔，裹着几分说不出的压抑。
而最让人脊背莫名发紧的是，那具沉黑如墨的棺盖正中，静静栖着一只鸟。
一只通体漆黑的鸟。