木桑辞别素水仙子，遁出四明坊市，径往南方而去，三日之后，来到一座山脉之中，方才放缓遁速。
此处群山险峻，青烟如堆，细看之下，皆是由青绿色毒瘴融汇而成。
山中草木繁茂，但却万籁俱寂，不闻鸟兽之声。
山脚下泥沼无边无际，遍地金背毒蟾，偶有毒虫毒兽，也被金背毒蟾弹出长舌，拖入口中，顷刻间化作脓水。
这里便是万蟾山，本是一处人迹罕至的险地，后经蟾灵上人以大神通改造一番，成了金背毒蟾的栖息之地。
蟾灵上人在此开辟洞府，也无需布下阵法，便可抵御万千修士。
木桑自小在此长成，自是不惧毒瘴，遁光不停，直入群山深处。
来到毒瘴最为浓郁之地，他方才略感吃力，凝聚真元护罩，将毒瘴挡在外面，落在一座山峰之上。
此山上的金背毒蟾反而少了许多，但无一不是体形庞大，足有数尺大小。
金背毒蟾分属毒虫，而非走兽，一尺便算得上极大，数尺已经堪称骇人。
至于木桑手中那只丈许大小的金背毒蟾，已非天地所能生成，乃是他精心培育的灵兽，专门用来对付炼虚修士。
而就在半山腰往下的一处石洞之前，赫然趴着一只一丈七八尺的金背毒蟾，宛若一座小山。
巨蟾一呼一吸间，肚腹鼓胀收缩，将青绿毒瘴吸入体内，声如风雷，传遍整座山峰。
石洞旁边立着一座石碑，上书“金蟾洞”三个古拙大字，龙飞凤舞，气势磅礴。
木桑对着这只金背毒蟾躬身一礼，状极恭敬：“烦劳通禀一声，弟子木桑特来拜见师尊。”
金背毒蟾缓缓睁开两只眼睛，风雷之声止息，青绿毒瘴散开。
它扫了一眼木桑，发出一声低沉的鸣吼，转身爬入宽阔的石洞之内，没入漆黑的阴影之中。
毒虫不似寻常妖兽妖禽，即便渡过雷劫，也不易化形。
这只金背毒蟾跟随蟾灵上人十几万年，早已有炼虚圆满修为，距离合体只差一步。
但它依旧不能化形，也不能口吐人言，只有灵智与常人无异。
不多时，金背毒蟾从石洞中爬出，又是一声低沉的鸣吼，在洞旁又趴了下来，闭上双眼，吐纳毒瘴，风雷之声再起。
木桑恭恭敬敬地向它行了一礼，然后迈步走入石洞。
金蟾洞没有门户，有金背毒蟾看守，也无需门户遮挡。
通道中也不设明珠灯烛，一片漆黑，但对炼虚修士来说，却是不碍视物。
木桑来到石洞最深处，一处深潭之旁，终于停下脚步。
此处终于有了光亮，洞顶密密麻麻的夜明珠灿若繁星，洒下光辉，照亮了深绿色的毒潭以及潭边盘膝而坐的蟾灵上人。
这老魔一身绿袍，绣着丝丝金线，华贵异常，冠带整齐，相貌威严，半黑半白的三尺长髯自胸前垂下，不似邪魔之辈，倒像正道高士。
蟾灵上人坐于一张翠绿玉床之上，应是得金背巨蟾通报之故，此时已经停下修炼。
他睁开一双浅绿色的眼眸，神情和蔼，微微一笑：“徒儿怎回来了，可是找到那苏灵儿的下落了？”
木桑深深一拜，恭声道：“启禀师尊，弟子四处打探，终是探听到那苏灵儿与四明坊市中听水轩店主素水仙子交情极深……”
他将自己如何打探苏灵儿下落，如何得知素水仙子之事，如何与卢家长老勾连，如何与素水仙子约定上门提亲之事，一五一十地说了出来。
蟾灵上人听后，沉思半晌，缓缓道：“那苏灵儿百般抗拒，经那素水仙子一劝，便改变了主意，其中或有蹊跷。”
木桑恭声道：“师尊明鉴，那苏灵儿再是抗拒，也不过是一个女子。”
“那孙道凌又离开灵界久矣，她无依无靠，在弟子强逼之下，认清形势，不再顽抗，也在情理之中。”
“非是弟子自夸，即便她和那素水仙子心怀不轨，休说针对师尊，连弟子都奈何不了，又能有何图谋？”
“而她若肯将那件异宝献给青云门，早有青云门长老找上门来，从中说和。”
“此女必是知道师尊对那件宝物势在必得，即便献给青云门，师尊也不会轻饶了她，早生惧意。”
“只是碍于脸面，才通过素水仙子传话，请师尊亲自上门提亲。”
蟾灵上人微微颔首：“你说得有理，青云门不肯为苏灵儿出头，她上天无路，入地无门，只有屈服一途。”
“只要能得到那件异宝，为师亲自走一趟又何妨，若那苏灵儿真心悔悟，就留她一命。”
“若孙道凌因为此女找上门来，正好凭借此事，换来云灵域各宗支持为师开宗立派。”
木桑目中闪过一丝热切：“师尊深谋远虑，弟子定当竭尽全力，壮大我金蟾宗！”
蟾灵上人笑道：“开宗立派哪有那么容易，凝聚大型灵脉只是第一步，不可操之过急。”
“接下来还是要挑拨卢家内斗，你不要吝惜宝物，继续结交卢家外姓修士。”
木桑自信一笑：“师父放心，卢家外姓修士被欺压已久，卢姓修士实力不济，却占了更多的修炼资源，不肯退让半步。”
“眼下卢家家主姓卢，太上长老却姓庞，弟子料定百年之内，卢家必有大乱。”
蟾灵上人肃然道：“大乱未必会有大战，必要之时，为师会亲自出手，助庞青一臂之力。”
“你下去吧，再过几日，为师与你一同去寻那苏灵儿。”
木桑见蟾灵上人许诺，越发振奋，躬身行礼，退出石洞。
除了木桑之外，无人知道蟾灵上人想要开宗立派，建立金蟾宗。
灵界之中散修开宗立派者极少，修为越高，越是少见。
散修一路走来，修炼艰难，顾及自身已经不易。
若是建立宗门，招收门人弟子，分散精力，道途更难走得长远。
而且灵界之中灵脉有限，品阶越高，越是难寻。
中型灵脉和大型灵脉几乎都早有所属，想要建立宗门，也没有根基。
故而极少有散修愿意开宗立派，除非是道途无望，或是寿元所剩无多，才会想要留下一脉传承。
蟾灵上人成名十几万年，寿元仅剩三万余年，修为却仍停滞在合体初期，大乘已经无望，方才生出此念。
他道途坎坷，又专精御兽之道，耗费漫长岁月培育金背毒蟾，耽搁了修炼，走上歧途，此时再想回归正道，为时已晚。
恰好木桑探索界面碎片时，看到苏灵儿得到一件聚灵异宝，回到万蟾山后将此事上禀。
蟾灵上人动了心思，又忌惮师出无名，引来青云门报复，遂命木桑强娶苏灵儿为道侣，逼她就范。
木桑自然没有异议，金蟾宗建立之后，他就是掌门亲传大弟子，一人之下，万人之上，再培养炉鼎、采补女修，就容易了许多。
至不济也能用那件聚灵异宝凝聚一条大型灵脉，将来木桑冲击合体时，无需借用其他宗门的大型灵脉，省去了不知多少麻烦。
七天之后，蟾灵上人走出金蟾洞，犹豫了一下，还是将洞口的金背毒蟾收入灵兽袋中。
他唤来木桑，遁光一卷，飞离万蟾山，往四明坊市而去。
花了三天时间，两人来到四明坊市，隐匿修为，降下遁光，来到听水轩中。
素水仙子见到蟾灵上人亲至，毕恭毕敬，万福一礼，请两人入内奉茶。
蟾灵上人淡淡道：“不必了，老夫今日来此，是为了小徒亲事，苏姑娘何在？”
素水仙子恭声道：“请前辈稍待，奴家稍后就引两位前去。”
她返身走入小楼，吩咐手下女修紧闭店门，复又走出，抬手一引：“两位请随我来，灵儿现居于黄州境内。”
木桑眉头一皱：“黄州？”
素水仙子看了他一眼，浅笑道：“木道友神通广大，灵儿在明州境内已无立足之地，只好远走他处，暂为栖身。”
蟾灵上人微微一笑：“小徒也是爱慕苏姑娘心切，举止有些鲁莽，冲撞了苏姑娘，老夫已经训斥过他。”
“如今苏姑娘回心转意，小徒也已经知错，他们两个实乃天作之合，结为道侣之后，夫妻同心，共参大道，岂不美哉。”
素水仙子微微躬身：“前辈所言极是。”
三人驾起遁光，穿过四明坊市，来到东边传送阵所在之处，落了下来，缴纳灵石，踏入其中。
一道白光闪过，三人便来到黄州的普庵坊市，走出传送阵，放眼望去，红墙黄瓦，鳞次栉比，竟无一座琼楼。
黄州在云灵域中极为特殊，盖因统领黄州修仙界的宗门乃是一家佛寺，唤作法林寺，寺中弟子皆为剃度的僧人，在黄州弘扬佛法。
法林寺建了这一座普庵坊市，但却不修琼楼，建筑也颇为简朴，与别处坊市不同。
灵界以玄门道法为正宗，虽有魔修、儒修、释修、体修，但都不成气候，尤以释修最为式微。
相传灵界本无释修，乃是异界修士游历至此，传下佛法，遂有佛寺庙宇。
但释道始终没有诞生过大乘修士，曾有几个合体圆满的高僧，在修仙界中名气不小，却也仅止于此。
法林寺已经是灵界香火最盛的五家佛寺之一，但也只是中型宗门。
且黄州之内也不乏道门，二十八个小型宗门中占据一半以上，只有十二座佛寺散布各处，皆与法林寺之间有着千丝万缕的联系。
三人驾起遁光，飞出普庵坊市，素水仙子在前引路，行有三万余里，来到一座荒僻山脉，落下遁光。
蟾灵上人老奸巨猾，一路之上心存戒备，并不因素水仙子修为不高而有所懈怠。
他不动声色地散开神识，留意四周情形，没有发现阵法，更无设伏之人，连微型灵脉都没有一条。
只有一座隐秘山谷中，传出细微的阵法波动，但也只有隔绝神识之效。
这就是一处随处可见的荒山野岭，除了些许一级妖兽之外，再无任何出奇之处。
蟾灵上人放下心来，跟在素水仙子身后，落到那传出阵法波动的山谷之中。
素水仙子高声道：“妹妹，蟾灵前辈和木道友到了，快快出来迎候。”
话音落下，石门敞开，苏灵儿从门中走出，螓首微垂，行礼道：“晚辈苏灵儿见过蟾灵前辈。”
蟾灵上人见苏灵儿果然在此，眼神一亮，笑道：“为了小徒亲事，老夫今日上门提亲，小友可满意否？”
一旁木桑的眼睛仿佛钉在了苏灵儿身上，好像一条蛇般上下游移，毫不掩饰目中的贪婪和欲念。
苏灵儿被他看得心中生怒，强行压下，暗道：“稍后见了陈前辈，看你这淫贼还敢不敢如此放肆，只怕你那师父也不敢和大宗长老作对！”
她脑袋垂得更低，柔声道：“前辈大驾亲至，足见诚意十足，晚辈再无奢求。”
“还请前辈移步入内，稍坐片刻，晚辈奉上灵茶，再随前辈与木……木郎同赴万蟾山不迟。”
木桑听到这般亲切的称呼，心底腾起一股火热，眼神越发放肆地在苏灵儿身上游走，贪看那玲珑浮凸之处，恨不得要将衣衫剥去。
蟾灵上人呵呵一笑：“如此就有劳小友了。”
苏灵儿转身往洞府中走去，蟾灵上人迈步跟上，木桑随侍左右，素水仙子走在最后。
蟾灵上人神识始终没有收回，但往洞府内延伸时，却被一层阵幕挡住。
蟾灵上人眉头一皱，但考虑到苏灵儿亲出相迎，应是忘了散去这隔绝神识的阵法，便没有多言。
通道不长，四人很快便来到了石厅的入口处。
蟾灵上人忽然停下脚步，皱眉道：“你是何人？”
厅中赫然坐着一名青年，白衣如雪，剑眉星目，出尘脱俗，正端起一个茶盏啜饮，神情从容，似是此间主人一般。
木桑也看到了此人，他已将苏灵儿视为囊中之物，见有陌生男子身处苏灵儿闺房之中，勃然大怒，猛地转回头去：“灵儿，此人是谁，为何在你洞府之内？”
苏灵儿正要开口，却被白衣青年抬手止住。
他放下茶盏，看着蟾灵上人，眼神冷漠：“阁下就是蟾灵上人？”
蟾灵上人见他如此无礼，暗生戒备，运转真元，答道：“不错，阁下看起来有些面生，不知……”
话音未落，白衣青年目中忽然泛起寒光，如同大日降临，照亮了整座石室。
他伸出右手，并成剑指，重重一划，虚空中隐隐传出一声虎啸，一道白光飞出，直取蟾灵上人咽喉！
蟾灵上人神情骤变，但他早有准备，金背毒蟾突然出现在身前，撞塌了洞府，张口喷出大片深绿色毒液。
又有一柄油纸伞从丹田中飞出，撑开之后，伞面上绘着金蟾吐宝之相，护住己身。
蟾灵上人稍稍安下心来，这头金背毒蟾经他精心培养，蕴含一丝腐蚀法则之力，喷出的毒液不仅能腐蚀灵宝，还可腐蚀无形之神通，可攻可守。
这柄油纸伞更是一品灵宝神兵，经他温养七万余年，掺入不知多少金背毒蟾的毒液和褪下的鳞片，以毒养灵，相辅相成，守御之能极强。
但这一道白光璀璨到了极点，纯粹到了极点，也锋锐到了极点。
深绿色毒液无法腐蚀白光分毫，被白光从中斩开，其后的金背毒蟾同样被斩成两截。
油纸伞也被白光一斩而断，伞面上的吐宝金蟾发出一声哀鸣，飘出一缕已经凝聚雏形的器灵。
白光掠过蟾灵上人的咽喉，没有遇到任何阻碍，蟾灵上人的头颅冲天而起。
一道元神飞出，瞬移而走，陈渊抬手掐诀，封镇之力轰然散开。
蟾灵上人的元神从虚空中踉跄跌出，满脸惊恐之色，正欲开口，白衣青年并指一点，又是一道白光飞出，如飞剑斩出，将元神绞碎。
这一番交手极快，电光石火之间，蟾灵上人殒命，元神烟消云散。
洞府中落石尚未坠下，便被封镇之力定住，悬在空中，宛若凝固。
金背毒蟾喷出的深绿色毒液虽被白光斩成两截，但并无形体，还是飞至白衣青年身前。
一道空间裂缝凭空浮现，将深绿色毒液尽数吞没。
木桑、苏灵儿和素水仙子等呆住了，还是木桑最先反应过来，浑身一震，亡魂大冒，转身就逃。
白衣青年淡淡扫了他一眼，剑指一划，又是一道夺目白光飞出，锋锐之气四散，瞬息便至，将木桑斩成两截，元神都被绞碎，命丧当场。
白衣青年收回封镇之力，落石缓缓坠地，洞府中安静下来。
两人一兽三具尸体倒在地上，血流满地，漫至三人脚边时，被无形护罩挡住。
素水仙子回过神来，转头看向白衣青年，喃喃道：“前辈，这……这……”
她只想借这位陈前辈大乘宗门长老的威名，吓退蟾灵上人，让苏灵儿摆脱木桑的纠缠，就已经心满意足。
但她怎么也没有想到，这位两百年内才晋阶合体的陈前辈，二话不说就杀了已经成名十几万年的蟾灵上人，又顺手杀了木桑，只如碾碎一只蝼蚁。
苏灵儿也醒了过来，看着地上木桑那扭曲惊恐的面孔，这个将她逼入绝境的罪魁祸首，明州修仙界凶名赫赫的淫魔，再也无法作恶。
苏灵儿抬起头来，按捺下心中震惊，向陈渊深施一礼，恭声道：“多谢前辈杀此二贼，救奴家脱离苦海，大恩万死难报，奴家愿为奴为婢，侍奉前辈左右。”
素水仙子猛地转过头来：“妹妹，你……”
苏灵儿偷眼看向陈渊，红唇紧抿，忐忑不安。
那一个铁壶可以让这位陈前辈庇护她不受木桑骚扰，但却不足以让陈前辈出手杀了蟾灵上人。
这位看上去温文尔雅的陈前辈，原来才是一个真正的煞星，一言不合便动手杀人。
相较之下，蟾灵上人只是凶名大了一些，但从未听说过他手中有合体修士的性命，只会欺凌弱小而已。
与其等陈前辈提出要求，苏灵儿索性自荐枕席。
她身上唯一能让合体修士看中的，也只有这一身姿色了，正如当年遇到那负心汉时一般。
陈渊微微一笑：“苏仙子言重了，陈某受人之托，自当忠人之事。”
“如今蟾灵上人和木桑已死，再无人纠缠你，可算是解了此难？”
苏灵儿一怔，红唇轻启：“前辈斩草除根，自是解了此难，但奴家原本只想请前辈出面，逼退蟾灵上人。”
“没想到前辈如此果决，杀了蟾灵上人，此恩太重，奴家无以为报，若前辈不弃，愿以身侍奉。”
她还是不相信，这位陈前辈一点也不垂涎她的姿色。
陈渊道：“苏仙子已经献出宝物，陈某为仙子解忧除烦，你我两清，为奴为婢之事，不必再言。”
“这蟾灵上人只是散修，无人为他寻仇，杀便杀了。”
说罢，他抬手一招，将蟾灵上人和木桑的芥子环摄来，收入怀中。
素心仙子心中一动，走上前来，向陈渊盈盈一礼：“前辈，蟾灵上人虽死，但那万蟾山还有些宝物，前辈不妨一并取来。”
陈渊眉毛一挑：“万蟾山还有什么宝物？”
素心仙子道：“宝物非是其他，就是蟾灵上人豢养的金背毒蟾。”
陈渊道：“这些毒虫也称得上宝物？”
素心仙子道：“前辈有所不知，金背毒蟾喷出的毒液能腐蚀万物，连合体修士都颇为忌惮。”
“且其毒液经过特殊手法炼制之后，可以转化为一种灵液，唤作‘金蟾涎’，重若金石，其一身蟾皮也是极为坚韧，均可用来炼制守御法宝。”
“蟾灵上人耗费几万载岁月，在万蟾山豢养了十万金背毒蟾，前辈若能收走，也是价值不菲。”
“至于炼制毒液之法，蟾灵上人必有记载，其芥子环已经落入前辈之手，应该不难找到。”
陈渊微微颔首：“仙子此言有理，便请两位仙子与陈某一同返回明州，在听水轩等候几日，待陈某取回金蟾，再与苏仙子共赴飞林界。”
两女恭声应下，陈渊屈指弹出两个火球，将蟾灵上人和木桑的尸体烧成灰烬，并毁去这座临时洞府。
两女看到陈渊熟稔的动作，不由得心中一凛，知道这位陈前辈手中曾有无数人命，越发恭敬。
三人飞出山脉，陈渊让两女遮住面容，收敛气机，来到普庵坊市，看着佛寺庙宇一般的建筑，不由多看了两眼。
三人经传送阵回到四明坊市，来到听水轩中，素水仙子将一份明州地图交给陈渊，其中标注了万蟾山的方位。
陈渊告辞离去，留下素水仙子和苏灵儿在听水轩中等候。
两女送走陈渊，回到小楼之内，苏灵儿疑惑道：“姐姐，那万蟾山的金背毒蟾固然浑身是宝，但须得活着取用毒液，否则只能得些蟾皮。”
“陈前辈到了万蟾山一试，与姐姐所说不符，回来怪罪姐姐，怎生是好？”
素水仙子笑道：“妹妹多虑了，我所说句句属实，陈前辈若没有手段收走活蟾，能怪得谁来？”
“妹妹这般姿色，自荐枕席，陈前辈都不肯收，就算不是正人君子，也不会趁人之危，应该不会怪罪于我。”
“而若不借陈前辈之手，除掉蟾灵上人剩下的几个弟子，你我将来可就永无宁日了。”
苏灵儿眼神一黯：“陈前辈定是知道我与那……与那负心汉的事，嫌我不是清白之身，才不肯收下我。”
素水仙子叹了一口气，轻轻握住苏灵儿的手，幽幽道：“那孙道凌是个伪君子，当初携恩图报，半是劝诱，半是强迫，妹妹才跟了他，还不肯给妹妹一个名分。”
“我观陈前辈所为，绝非以大欺小之辈，应该并无此意。”
“如今蟾灵上人和木桑已死，妹妹可以放心修炼，若能晋阶合体，再也不用担心为人所欺。”
苏灵儿眼神慢慢变得坚定起来，反手握住素水仙子的手，重重点头：“姐姐说的是，修仙界里谁也靠不住，只有靠自己才行。”