林星泽握紧拳头：“王道长所言极是！我们习武之人，岂能畏惧区区妖邪？”
王予见那妖虎已寻不出竹神踪迹，当下挥手一招，口中念念有词：“白鹤童子，鬼虎灵兽，速速归位！”
只见那白衣童子与雪白鬼虎身形一闪，化作两道光芒没入王予手中白伞之内。
王予将伞收起，面色凝重，显是在思索竹神可能的去向。
林星泽见状，上前一步，恭敬道：“王道长，那鬼虎似是嗅出竹神曾在此出没，莫非我们就在竹神老巢附近？”
王予缓缓摇头：“非也，这竹神狡诈多端，善于隐藏踪迹，方才鬼虎所嗅到的，不过是竹神故意留下的残迹，意在迷惑我们，引我们深入虎穴。”
林星泽不禁心中一凛：“竹神如此算计，难道就没有破解之法？”
王予淡然道：“这竹神狡猾，但凡妖邪，皆有弱点，我这就窥探竹神行踪，定要将他老巢寻出！”
言罢，王予盘腿而坐，双手结印，闭目吐纳。
他周身青光闪耀，竟是已然入定。
林星泽是世家弟子，却也未曾见过如此高深的法术。
他暗暗咋舌，心道：“不愧是真正的大道高人，修为精深，非我辈可比！”
林星泽心中好奇，却也知这等时刻，万万不可打搅。
他生恐惊扰了王予，只得在一旁静候。
竹影婆娑，月光如水。
王予一袭青衫在夜色中飘然若仙。
他双目紧闭，呼吸绵长，周身青光时隐时现，竟有仙气缭绕。
林星泽不知过了多久，只觉时间仿佛都静止了。
王予静坐良久，竟觉周身灵气涌动，有一股玄妙难言之感。
忽然间，竹影摇曳，月色流转，四周景象竟是起了变幻。
青翠竹叶化作枯黄，竹身亦是干瘦萎靡，仿佛一夕之间饱受风霜。
阴气森森，寒意袭人，王予周身的青光竟也被这突如其来的变故所掩盖。
他心中讶然，暗道此地竟有如此玄机，定是竹神的手笔。
只见眼前竹林渐渐淡去，取而代之的是一片荒芜的山野。
满目疮痍，遍地焦黑，竹林仿佛遭受了一场大劫，支离破碎。
王予凝神细看，只见那焦土上还残留着斧凿的痕迹，显然是有人为了砍伐竹林而下的手。
“这竟是竹林的本来面目？”
王予心中一惊，恍然大悟。
原来，眼前的一切，皆是竹神的幻象。
而这荒芜的山野，才是竹林真正的模样。
想必，正是因为竹山村的砍伐，才导致了竹林的破败。
而竹神之所以让村中男子失踪，亦是为了惩戒村民的所作所为。
王予心中五味杂陈，竟是不知该如何评判。
一方面，村民砍伐竹林，破坏自然，确实不该。
但另一方面，竹神以失踪惩戒村民，致使村中妇孺无依无靠，亦是不合天理。
“竹神啊竹神，你有护林之心，却也太过偏激了些。”
王予摇了摇头，长叹一声。
他此番前来，本是为了降服竹神，解救村民。
但眼下看来，事情竟是如此错综复杂，一时间竟不知该如何是好。
“罢了，先寻得竹神，询问前因后果再说。”
王予心念电转，决定暂且按下心中的疑虑，专心寻找竹神的下落。
他运转灵力，试图感应竹神的气息。
四周寂静无声，竟是丝毫不见竹神的踪迹。
王予心中奇怪，暗道莫非竹神已然离去？
就在此时，一阵凄厉的笑声突然在荒野上响起，回荡在空旷的山谷中，令人毛骨悚然。
“哈哈哈！道士，你终于来了！我等你多时了！”
那声音仿佛来自四面八方，又仿佛近在咫尺，王予却是无论如何也寻不到源头。
“竹神！你在哪里？现身一见！”
王予双目如电，扫视四周。
回应他的，却只有一阵阵诡异的笑声。
“道士，你可知罪？你可知错？”
竹神的声音再度响起，带着一丝怨毒：“是你们人类，毁了我的竹林！是你们人类，逼得我不得不出手！”
王予隐隐觉得事情似乎并非表面上看起来的那般简单。
“竹神，你且说说，究竟是怎么一回事？”
竹神冷笑一声，声音中满是不屑：“还能是什么？还不是你们人类贪得无厌，为了一己之私，竟要毁我竹林！”
“当年，这片竹林乃是我的根基所在，我与竹林共生，相依为命。”
竹神的语气渐渐低沉下来，似是陷入了往事之中：“就在百年前，竹山村的村民发现了这片竹林，贪图竹材可以换钱，竟是不分青红皂白，大肆砍伐！”
“那一年，我的竹林遭受重创，损失惨重，而村民们却丝毫不知悔改，反而变本加厉，竟是想要将整片竹林都砍伐殆尽！”
竹神说到这里，声音已然染上了一丝哽咽：“我苦苦哀求，却无人听从，我万般无奈，这才施法困住村中男丁，以儆效尤！”
一时间，王予竟是不知该如何评判是非。
他默然半晌，才缓缓开口道：“竹神，你护林之心，我甚是敬佩，但你手段太过激烈，未免有失偏颇。”
“村民们有错，但你这般惩戒，却是伤及无辜，你可曾想过，那些失去了男丁的妇孺，该如何自处？”
“竹神！我知你就在此处！何不现身一见？”
话音刚落，竹林深处突然响起一阵诡异的笑声。
只听“哗啦啦”一阵响动，无数竹叶飞舞，在空中盘旋回荡，渐渐汇聚成一个人形。
只见那人身着碧绿竹衣，肤若白玉，一双眼眸却是幽深莫测，隐隐泛着妖异的绿光。
“好一个道行高深的王道长！竟能识破我的幻境，实在是让我刮目相看！”
竹神悠然现身，嘴角噙着一丝讥诮的笑意，打量着王予，目光如刀，锋芒毕露。
王予迎上竹神的目光，淡然道：“竹神，你我无冤无仇，何苦如此？不如坦诚相见，说明缘由，共寻化解之法，岂不美哉？”
竹神闻言，却是仰天大笑，笑声中满是嘲弄：“说明缘由？化解之法？哈哈哈！人类，你未免太天真了吧！”
“我与你们人类，自古就是死敌！你们贪婪无度，砍伐竹林，破坏我的家园，我又怎能与你们和解？”