嘈杂的议论声钻入耳中，菱悦郡主心中压下的戾气稍稍平复，紧绷的脊背微微松弛，脸上快速褪去失态的怒色，换上一副委屈无辜、落落大方的模样。
她垂在身侧的手指悄然蜷缩，眼底藏着一丝算计得逞的阴翳，面上却尽显温婉无奈，看向一旁面色犹疑的洛夫人，声音柔婉却带着十足的说服力。
“洛夫人，您看看。并非我刻意刁难，也不是我小题大做，实在是这位陈姑娘心性歹毒，惯会搬弄是非、构陷他人。”
她说着，微微蹙眉，语气带着几分痛心疾首，刻意加重了话语里的可信度：“我与陈姑娘往日无冤近日无仇，身居郡主之位，更没必要刻意针对一位寻常世家夫人。今日若不是她当众无端污蔑我布局害人，我断然不会当众揭人隐私，落得个当中揭短的名声。”
话音落下，她抬眸看向满堂众人，身姿端正，眉眼间带着皇家贵眷独有的端庄气度，将自己塑造成了被无端诋毁、被逼无奈反击的受害者。
“诸位皆是京中长辈、世家亲眷，最懂礼法道义。我盛朝贵女，最重德行品性、手足和睦。可这位陈昭宁，身为庶妹，不思恭顺谦卑，反倒嫉妒嫡姐温婉贤淑、婚配上等，屡次暗中设计陷害，败坏嫡姐名声，搅得平西侯府内宅不宁。这般心肠阴私之人，今日站在这里，张口就污蔑本郡主布局害人，诸位觉得，她的话，可信几分？”
菱悦郡主字字句句条理清晰，将所有过错尽数推到陈昭宁身上，彻底抹去自己暗中布局、借刀杀人的事实。
不少心思单纯的世家夫人纷纷点头附和，看向陈昭宁的眼神愈发不善。
“原来竟是这般缘由，怪不得言语咄咄逼人。”
“连亲姐姐都容不下的人，心性定然狭隘歹毒。”
“郡主素来贤良淑德，待人宽厚，怎么可能做出阴私布局之事，定然是这女子蓄意栽赃报复！”
听着周遭一边倒的附和声，菱悦郡主心中底气更足，转头再度看向神色淡然、无半分辩驳的陈昭宁，语气带着几分高高在上的矜贵与压迫：“陈昭宁，事到如今，你还有何话可说？你自知声名狼藉，无人信你，便想当众攀咬本郡主，拉着本郡主与你一同蒙污，是吗？”
“你混迹宴席，假意温顺，实则暗藏祸心，借着今日赏花宴的场合，肆意造谣生事、污蔑皇家郡主，妄图搅乱局面、混淆视听。这般胆大妄为、目无尊卑的行径，若今日不严加惩戒，日后京中人人效仿，随意诋毁权贵、污蔑宗亲，礼法何在，规矩何在？”
她步步紧逼，字字铿锵，将陈昭宁的举手投足都曲解成蓄意谋算，完全绝了她的辩解之路。
洛夫人站在原地，脸色彻底沉了下来，方才对陈昭宁的几分信任荡然无存，看向她的目光满是冷厉与失望。
她本以为对方是正直坦荡、敢于揭穿阴谋的女子，没想到竟是个声名败坏、惯会构陷他人的庶女。
“原来你竟是这般心性之人。”洛缓缓开口，语气冰冷，带着浓浓的不悦，“方才你当众控诉郡主布局，言之凿凿，我险些信了你，没想到竟是你蓄意造谣，无端污蔑郡主清白！”
局面彻底被菱悦郡主扭转，所有人的矛头尽数对准陈昭宁。
可桑秋唐并不相信她说的话。
她依旧立在原地，身姿挺拔如松。
她静静看着巧言令色、颠倒黑白的菱悦郡主，清冷的眼眸里凝着一片彻骨寒凉，没有半分波澜。
菱悦郡主眼见陈昭宁始终沉默，只当她是理亏心虚、无言以对，唇角勾起一抹隐秘的得意，趁热打铁，再度开口施压，语气愈发凛然：“怎么？被说中心思，便不敢言语了？陈昭宁，你陷害嫡姐、败坏门风，本就已是侯府罪人。今日更是胆大妄为，当众污蔑朝廷郡主，藐视皇家威严！”
“今日这场风波，皆是你一人蓄意挑起！你妄图借着众人视线混乱，栽赃于我，毁掉我的声誉，好洗刷你自身的污名，心思何其歹毒，算计何其深远！”
她抬高声调，让在场每一个人都听得清清楚楚，彻底坐实了陈昭宁蓄意滋事、恶意污蔑的罪名。
“我素来宽容，本不愿与你计较，可你得寸进尺、肆意妄为，今日若是轻易放过你，不仅本郡主蒙冤，更是让在座诸位被你蒙骗，沦为你构陷他人的棋子！”
菱悦郡主眉眼间满是义正辞严，将自己的阴狠算计，尽数包装成秉公处事、肃清歪风的正直之举，完美遮掩了自己借刀杀人的卑劣行径。
周遭的指责声越来越响亮，无数道尖锐、鄙夷、审视的目光密密麻麻落在陈昭宁身上，压得她几乎喘不过气。
可她也很清楚，必须要说清楚。
不然，自己背上的黑锅就永远甩不掉了、
而平西侯府，也再不会有她的容身之地。
思及此，她就跪爬到桑秋唐面前哀求：“林夫人，你莫要相信郡主殿下的话，就是她暗中指使的我，她还说，只要事成，她就会给我三百两银子做答谢礼！”
桑秋唐垂眸看着她说道：“陈姑娘，口说无凭，你手里可有郡主殿下指使你的证据？”
陈昭宁再没迟疑，立刻从袖子里面拿出一枚玉佩。
她急切说道：“这是信物，郡主殿下的贴身玉佩，在她跟我见面的时候，我偷偷留了个心眼，趁她不备，将玉佩拿在了手中！”
菱悦郡主脸色顿时就白了，她垂眸看到自己空空如也得腰间，惊得满目骇然。
她没想到陈昭宁还敢偷她的玉佩！
着实卑鄙！
哪怕心里恨不得要掐死陈昭宁，但是面上，她依旧狡辩：“你手里的那枚玉佩我早就丢了，不知道什么时候你捡了去，竟然还留着陷害我，你这种无耻之徒，着实不要脸！”
陈昭宁握着那枚温润通透、刻着专属郡主纹样的白玉佩，高高举过头顶，直面满堂惊疑的众人，声音清亮坚定，击碎了菱悦郡主的狡辩。
“丢了？郡主这话未免太过敷衍！此玉佩乃是皇家御赐，纹样独特、质地独一无二，寻常人根本无法仿制。前日您私深夜见我，亲口许诺重金厚利，指使我当众污蔑构陷林夫人，全程佩戴此佩，在场唯有你我二人见证，何来遗失一说？”