黑夜如墨。
黑山军两座山崖的哨所静立山巅，明哨暗哨分布各处，守卫着通往土寨的每一寸路径。
他们自以为构筑了一道固若金汤的防线，却不知死神已悄然潜入。
横山羌人组成的步跋子精锐斥候，如影随形，在密林中无声穿行。
他们的脚步轻若晨露，呼吸浅如微风。
每一位暗哨，每一个明哨，都在毫无察觉中被送入黄泉。
死亡如此静谧，连夜鸟都未惊起一声啼叫。
“前方五十步，又一个暗哨。”领头斥候用手势示意。
身后的斥候点头，拔出腰间短刀，身形如鬼魅般掠过灌木丛。
片刻后，他返回时手上的刀刃已然湿润，却不见一滴鲜血滴落地面。
对横山羌人而言，这片险峻密林不过是另一个家园。
他们攀爬陡峭山壁时矫若猿猴，穿越荆棘丛生的林间小道时灵活如鹿。
夜色是他们最好的掩护，林木是他们最忠实的同伴。
斥候们潜行至林缘，终于遇到了第一道真正的障碍。
“停。“领头斥候抬手。
所有人立即伏地不动。
前方树木全被黑山军砍伐殆尽，形成一片宽约二百步的开阔地带。
壕沟纵横交错，鹿角拒马密布其间。
每隔数十步，一堆篝火燃烧着，火光将开阔地照得通明。
任何试图穿越的身影都将无所遁形。
斥候首领眯起眼睛，仔细观察土寨的布防。
寨墙高筑，只有一些不多的巡逻士兵，箭楼上隐约可见弓手的身影。
他们的呼吸声在夜风中传来，显然毫无戒备。
“回报曲长。”他低声命令。
很快，步跋子的主力部队悄然抵达林缘。
士兵们神情肃穆，等待着出击的命令。
他们早已预料到这一刻，夜袭从来不是一场隐秘行动，而是一场速战速决的突袭。
步跋子首领是一位身材魁梧的横山羌人，浓眉大眼，脸上刻满风霜。
他环视四周，眼神锐利如鹰隼。
“弩手压阵，盾手随我上前！”他下令，声音低沉而有力：“擂鼓，进军！”
藏匿身形已无意义。
夜战中难以保持队形，而鼓点能让士兵队列整齐，行进有序。
“咚！咚！咚！”
战鼓声在寂静的夜空中响起，如同雷霆划破天际。
声浪翻滚，在山谷间回荡，传向远方的黑山军哨所。
土寨内，原本平静的夜晚瞬间被打破。
“敌袭！敌袭！”惊慌的喊声此起彼伏。
黑山军士兵从睡梦中惊醒，手忙脚乱地穿戴盔甲，抓起兵器。
他们在黑暗中跌跌撞撞，互相推搡，有人被绊倒在地，痛呼出声。
有人手忙脚乱地搬运箭矢，却将箭筒打翻，箭矢散落一地，发出清脆的碰撞声。
“快！上寨墙！”军官们声嘶力竭地喊叫着，试图组织起防御。
与此同时，步跋子的盾兵已然开始前进。
他们是步跋子中体格最为强壮的战士，每人都身材高大，体格强壮。
他们手持的不是汉军常用的轻便圆盾，而是宽大沉重的塔盾。
每面盾高与成年男子齐肩，宽可遮挡两人，厚度足以抵挡重型弓弩的射击。
盾兵们举盾前行，彼此紧密排列，形成一道几乎没有缝隙的移动壁垒。
他们听着鼓点声，步伐稳健，步调一致，如同一架精密的战争机器。
“弓手就位！放箭！”黑山军的指挥官终于组织起了初步防御。
“嗖嗖嗖！”
箭矢如暴雨般倾泻而下，在黑夜中划出一道道致命的弧线。
然而当它们接触到步跋子的盾阵时，只发出“哚哚”的闷响，全部钉在了厚重的塔盾上。
“再放！”黑山军指挥官疯狂挥舞着手臂。
第二波箭雨袭来，依然难以突破盾阵。
偶有几名倒霉的盾兵被射中露出的脚面，鲜血顺着脚背流下，但他们却咬紧牙关，没有发出一丝呻吟。
这些受伤的战士立即蹲下，用盾牌护住身躯，周围的盾兵则迅速填补空缺，盾阵依然固若金汤。
“保持队形！稳步前进！”步跋子首领的声音穿透战场的喧嚣。
在盾阵后方，弩兵们紧随其后。
他们装备的是汉军的强力弓弩，射程远超普通弓箭。
弩兵们不时从盾牌缝隙中探出身体，精准地朝着土寨方向射击。
“啊！”寨墙上传来痛苦的叫声，一名黑山军弓手被弩箭穿喉，向后倒去。
“他们在铺平壕沟！”黑山军中有人惊呼。
步跋子的盾阵已经抵达第一道壕沟。
盾兵们暂时停顿了脚步。
早已准备好的长木板被迅速抛出，搭在壕沟上方。
一块块的木板，铺成了一条简易的桥梁。
他们动作非常迅速，依托盾牌的掩护，逐步加宽桥面，以便后续的大军行动。
盾兵们依次通过，动作流畅如行云流水，没有丝毫混乱。
壕沟与壕沟之间的鹿角拒马，都被他们甩出绳索拖拽一旁。
黑山军守将王猛面色铁青。
他原本以为壕沟和鹿角能够阻滞敌军前进，至少能让敌人暴露在箭矢之下。
但步跋子的夜袭显然经过精心策划，每一步都胸有成竹。
“腰张弩准备！”王猛怒吼。
寨墙后方，五架腰张弩被迅速架起。
弩手坐在地上，使用腿部和腰部的力量拉开弩弓。
又粗又长的弩箭被装入，机括被拉紧。
“放！”
腰张弩是一种需要依靠腰力和腿力，才能拉动弓弦的强弩。
每一次安装件弩箭，都需要弩手使用全身的力量才能完成。
它射出的箭矢不但威力强大，而且射程非常远。
弩箭呼啸着飞向步跋子的盾阵。
走在前列的盾兵，只觉得一股巨大的力量袭来。
他们身体轻颤，停住脚步，好不容易才稳住身形。
他们定睛一看，一枚锋利的弩箭，已经穿透了盾牌。
好在已经是强弩之末，卡在了盾牌上，只露出半截锋利的箭簇。
虽然被腰张弩射出的弩箭，阻碍了些许时间。
但是，塔盾的防御非常坚固，腰张弩的弩箭，也只能穿透盾牌，无法造成杀伤。
步跋子的队形依然没有崩溃。
他们排便紧密，继续稳步向前，给守军的士兵，带来很大的压力。