而千里之外的中都城西。
一处幽静的青砖古宅里，气氛同样凝重。
深秋的风卷着枯黄的石榴叶，扫过青砖铺就的院落，发出细碎的沙沙声。
书房里光线柔和，红木书架上摆满了典籍，紫檀木书桌上放着一盏老式台灯，处处透着岁月沉淀的沉稳。
可此刻，这份沉稳早已被打破。
吕家老爷子坐在太师椅上，一身灰色中山装熨帖平整，头发梳得一丝不苟。
他面前的平板屏幕还停留在直播画面上，紫砂茶杯搁在手边，早已凉透，他却浑然未觉。
他已经坐在这里看了整整四十分钟。
从赵安国隔空当众怒斥几人，到苏铭句句戳穿谎言，再到三声枪响震彻国道....
后半程的直播，他全程看了下来。
作为山峰之上退下来的老人，他是无数大风大浪缔造者，也是经历者。
可亲眼看着三人被当场下令击毙——还是组长隔着几百公里远程宣布，现场执行，连常规程序都悉数跳过....
吕老布满皱纹的眼角还是猛地一跳，一股久违的、刺骨的危机感顺着后脊梁骨爬了上来。
不对。
太不对了。
按几十年来的官场惯例，哪怕是查办基层的乡镇干部，也得走满法律流程。
像这样当场宣判，直接不走流程的就地正法，别说近十年没有先例，就是往前倒推二十年，也极为罕见。
“ZGL……”
吕家老爷子低声重复了一遍这三个字，枯瘦的手指无意识地摩挲着茶杯把手，指节微微泛白。
能批下这道命令的，只有那几位。
当然龚永康他们三人的恶行，也已不是简单的刑事案。
他们的行为无疑是触碰了红线，触犯了底线。
而且很显然上面要借着这件事，动一动他吕家扎根几十年的根基。
起初知晓彦林市这边捅出来的篓子时，他虽然知晓大火之中有人丧生。
但也只当是寻常的征地纠纷、群体事件，随口吩咐下面“压一压、捂一捂，别闹到网上去”。
他身份超然，这点小事，自然是翻手就能压下去了。
可他万万没想到，那个龚姓的小卒子能蠢到这种地步。
居然胆敢去下那种命令，敢暴力拦车，硬生生把一桩小事件，闹成了全网沸腾的滔天大祸。
而吕老更是没想到，上面会借题发挥，直接把正在邻市巡查的赵安国紧急调过来，甚至直接批下如此严厉命令。
连一点情面，一点周旋的余地都不留。
这哪里是办案？
这是摆明了车马，要掀他吕家的桌子。
“叮铃铃——”
桌上的专线电话突然响起，打断了他的思绪。
看到来电显示上“李鸿信”三个字，吕家老爷子眉头皱得更紧，眼底闪过一丝不耐，也闪过一丝沉重。
停顿了几秒，他才缓缓拿起听筒，声音低沉沙哑，带着上位者久积的威严：“说。”
听见岳父的声音，李鸿信像抓住了最后一根救命稻草，压着嗓子急切地开口，语气里带着刻意装出来的委屈。
“爸！彦林的事您肯定知道了！赵安国他根本不按规矩来！人还没到彦林地界，隔着几百公里就下令当场把人B了，别说走流程，甚至连跟我这个市委书记知会一声都没有！
这也太霸道了，他不可能不知道彦林市是谁的地方，这简直一点都没把我们放在眼里！”
李鸿信先倒打一耙，想把自己摆在“被无视、被针对”的位置上，想要博取老爷子的共情与支持。
可吕老爷子根本不吃这套。
他冷笑一声，声音冷得像隆冬的冰，顺着电话线刺过去：“规矩？龚永康下令撞车，当着那么多人无法无天的时候，你怎么不想想规矩？
菜子村一把大火烧死七个人，你硬捂着压着、帮着擦屁股的时候，怎么不想想规矩？”
一句话，又准又狠，问得李鸿信哑口无言，刚到嘴边的辩解全卡在了喉咙里，半天吐不出一个字。
“爸，我……”
“我问你。”吕家老爷子打断他，语气骤然加重，“龚永康干的这些事，你事前到底知不知情？那个李利敢当着镜头就颠倒黑白，是不是你硬逼得？”
李鸿信心里一慌，下意识想否认，可话到嘴边又硬生生咽了回去。
他太了解这位岳父了——老爷子一辈子在官场上摸爬滚打，什么谎话没听过？
这种时候撒谎，只会更惹他厌，甚至直接被放弃。
但是如实说？
李鸿信害怕真的如实交代了，换来的是毫不留情的切割抛弃。
他支支吾吾，声音低了下去：“菜子村的事.....我是让龚永康去处理善后，拦住李大硕等几人，没想到他会用这么极端的方式....撞车的事我真的事先不知情，全是他自作主张，想抢功表现……”
“至于那个李利，他与龚永康私交很好...所以...”
“自作主张？私交很好？”吕家老爷子重复了一遍，语气里的嘲讽毫不掩饰，“没有你的默许，他龚永康有胆子强行撞车？没有你的逼迫，那个李利敢硬着头皮往枪口上撞？他是傻子吗？
李鸿信，都到这个时候了，你还跟我打马虎眼？”
李鸿信的脸瞬间白了，后背的冷汗又冒了一层，浸湿了衬衫。
他知道，瞒不过老爷子了。
“爸，我错了。”
他彻底泄了气，声音里带着难以掩饰的慌乱，“我没想到事情会闹这么大，更没想到上面会这么认真，我.....现在怎么办？
现在赵安国的车队正往彦林赶，他手里攥着龚永康和李利的材料，要是顺着往上查，肯定会摸到我这边……”
他没说出口的潜台词很清楚：吕家能不能保他？动用关系能不能把那位阎王爷撤回去？
吕家老爷子沉默了。
书房里静得可怕，只有窗外风吹石榴叶的沙沙声，一声接一声，像催命的鼓点。
半晌，他才缓缓开口，声音里带着一丝不易察觉的疲惫，更多的却是冰冷的决断：“撤人的事，你就别想了，事到如今绝不可能。”
“你听好，从现在起，立刻做两件事。”
“第一，所有在彦林市的账目和关系，还有你私下藏的那些财物，立刻销毁，一点残渣都不能剩。
跟你有直接关联的中间人、白手套，能转移的立刻转移，能切割的马上切割，别抱有任何侥幸。”
“第二，龚永康和李利已经死了，死人不会说话。
等赵安国到了，不管他问什么，都往他们身上推。
就说是他们瞒报，自作主张。你最多也就是监管失察，至于这件案情上的事你更是一点也不能沾，必须全部推出去，而且有一条死也不准提家里半个字。”
李鸿信心里猛地一紧，握着电话的手又攥紧了几分，指节泛白，急切地追问：“爸，那……那您那边能不能运作一下？
赵安国身份超然，来势汹汹，他要是死咬着我不放，我怕……”
“怕？”
电话那头传来吕岩石一声冷笑。
笑声不高，却带着浸淫权场几十年的沉郁威压，像一块冰坨子直直砸进李鸿信心里，瞬间压住了他语调里的颤音。
“你真以为吕家是豆腐做的？我还活着，这天就塌不了！”
“我都不慌，你慌什么！”
老爷子的声音陡然拔高几分，带着不容置疑的强硬。
中都青砖古宅的书房里，吕家老人端坐在太师椅上，枯瘦的手指重重叩在紫檀木桌面上，发出“笃”的一声闷响，连带着茶盏里凉透的茶水都轻轻晃了晃。
他脸上没什么多余表情，可那双浑浊的老眼里翻涌着厉色，哪里有半分垂暮老人的颓态。
这分明是一头蛰伏多年的老狮，哪怕退了山林，刻在骨子里的凶性也半点未减。
顿了顿，他一字一句说得极慢，每个字都像淬了冷铁，沉甸甸地砸在听筒上：“鸿信，这次的风浪是比预想的大些。但我也不是束手就擒的孙老头子，不会眼睁睁看着家族覆灭，连个响都没有。”
“孙老头”三个字入耳，李鸿信心里咯噔一下，后背瞬间窜上一层细密的冷汗。
他当然知道这位孙老爷子是谁。
那是和岳父同批次的老人，论资历、论人脉根基，甚至比吕岩石还要深厚几分。
孙家盘踞政商两界几十年，说是一方巨擘都不为过。
可就在几个月前，孙家嫡孙牵扯进一起涛天大案，一夜之间树倒猢狲散，祖孙三代几乎所有中流砥柱全被一锅端。
连带着姻亲熊家也跟着彻底垮台，当时震动了整个朝野。
当初他听着消息，还只当是孙家后辈太蠢，自己撞在了枪口上，背地里还唏嘘过几句“再厚的家底也架不住败家子折腾”。
可此刻被岳父提起，他脑子里电光石火般闪过一个身影——苏铭。
扳倒孙家、熊家的核心人物，正是今天在高速口大出风头、把他逼得走投无路的那个魁梧如山的男人。
这个念头一冒出来，就像野草遇了春风，疯狂滋长。
李鸿信的呼吸骤然粗重了几分，眼底的慌乱慢慢褪去，取而代之的是翻涌的怨毒，连声音都咬得发紧：
“是苏铭……是那个大块头！居然又是他。”
难怪。
他越想越觉得处处是蹊跷。
苏铭明明已经在军方行动中立下大功，成为了炙手可热的红人，前途不可限量，怎么会又突然回到彦林这么个地级市，去甘心当个有名无实的挂职副局长？
怎么早不出现晚不出现，偏偏在龚永康动手的节骨眼上，刚好路过高速口撞破了现场？
怎么赵安国远在几百里外，就能精准提前拿捏龚永康的七寸，甚至连李利藏匿赃款的位置，都提前调查的如此清楚？
这根本就不是巧合！
恐怕从苏铭空降秀水的那天起，这就是一场布好的局。
他就是钉进彦林的一颗钉子，专门盯着自己的错处，专门等着抓吕家的把柄，就等着今天这阵东风，顺势掀翻整个格局！
要不是这个横空杀出的莽夫多管闲事，龚永康早就把王阳阳处理干净了。
菜子村的火也早就压成了普通意外，哪里会闹到全网沸腾、中都震怒的地步？
自己又怎么会落到如今这般进退两难、朝不保夕的境地？
恨意像毒藤一样缠上心脏，越勒越紧，勒得他胸口发闷。
他咬着后槽牙，声音从牙缝里挤出来，带着毫不掩饰的阴狠：“爸，这小子就是专门跟我们吕家作对的！
孙家垮台就有他的手笔，现在又跑到彦林来兴风作浪……当初真该早点想办法把他弄走！”
电话那头沉默了几秒。
吕岩石指尖摩挲着茶盏边缘，眼神阴沉沉的。
他当然知道苏铭。
孙家倒台的卷宗他看过，这个年轻人看着像个只会打打杀杀的莽夫，实则心思缜密、下手狠辣，最擅长从细微处撕开缺口，是上面手里一把锋利的刀。
可那又如何？
孙家是孙家，吕家是吕家。
孙老头心思迂腐，死守着狗屁气节不肯出手，后辈蠢钝如猪。
所以偌大的孙家才会被人抓住把柄一击即溃。
他吕家同样经营三代，根系扎得比谁都深，最为关键的是，他绝对不会顾忌身份不下手，所以岂是那么容易扳倒的？
“一个小辈而已，也值得你慌成这样？”
吕岩石嗤了一声，语气里带着几分不屑，却也多了几分郑重，“他是刀，握刀的人才是关键。现在盯着苏铭没用，先把你自己的屁股擦干净。”
“我再说一遍，不该认的别乱认，不该说的别乱说。
只要你这边口子不崩，赵安国就摸不到线索，更碰不到中都。剩下的事，我来安排。”
老爷子的声音沉稳有力，像给李鸿信注入了一剂强心针。
李鸿信悬着的心稍稍落回原位，可一想到苏铭那张冷硬的脸，想到高速口那三声枪响，眼底的恨意还是压不住地往外冒。
他盯着窗外阴沉的天色，心里暗暗咬牙：苏铭，你毁我前程，坏我大事....