三人改道往死水洼赶。
越靠近山谷，空气里的腐味越重。
谷底的水洼果然像小水说的那样。
黑绿色的水面上漂着层泡沫，周围的草都枯黄着，连风刮过都带着腥气。
“在哪呢？”
火灵儿扫视四周，突然指着水洼中央的土堆。
“那是不是？”
只见土堆顶上，长着丛奇怪的植物。
叶子是黑紫色的，花瓣却泛着银光。
花心处隐约有黑色的东西在动，像颗跳动的心脏。
小水的水滴印突然发烫。
“就是它！残片在花心里，它在吸死水洼的腐气！”
话音刚落，那丛植物突然剧烈摇晃起来。
花瓣一张张展开，露出里面的黑色核心。
核心上竟长出了细小的触须，正往水里伸去。
周围的死水开始冒泡。
黑色的气泡炸开，散出股更浓的腥气。
“它在醒过来！”
林凡掏出龙符。
刚想上前，却被小水拉住。
“别碰！”
小水指着水面。
“水里有东西！”
只见黑绿色的水面下，浮现出无数惨白的手骨，正往土堆的方向聚拢，像是被那植物吸引。
林凡突然想起老人们说的，这山谷当年战死的士兵，尸体都扔在洼里，怨气重得很。
“这残片在利用怨气长自己的根！”
林凡恍然大悟。
“莫里斯是想造个假的源眼，用怨气当养料，到时候别说地脉，整个山谷都会变成死域！”
火灵儿瞄准花心的黑色核心。
刚要扣扳机，那植物突然射出几道黑丝，缠住了她的枪。
黑丝上沾着黏液，枪身顿时被腐蚀出几个小洞。
“用桃树汁！”
林凡大喊着，把随身带的桃树汁扔给她。
火灵儿接住瓶子，拧开盖子就往黑丝上泼。
黑丝遇着桃树汁，立刻冒烟，断成了好几截。
小水趁机催动水滴印。
暗河的水顺着他的脚边流进死水洼，像条蓝色的带子，把黑绿色的死水往两边推。
那些惨白的手骨碰到清水，纷纷化作粉末。
“就是现在！”
林凡握着龙符冲上前，金光直逼花心的黑色核心。
那植物疯狂摇晃，触须像鞭子似的抽过来。
林凡左躲右闪，终于冲到土堆前，将龙符狠狠按在黑色核心上。
“啊……”
一声刺耳的尖叫从花心发出。
黑色核心像被烧红的烙铁烫到一样，迅速萎缩。
那丛植物也跟着枯萎，叶子一片片掉下来，化成黑灰。
死水洼的水面渐渐平静下来。
黑绿色慢慢褪去，露出底下干净的河床。
阳光穿过谷口照进来，照在水洼里，竟映出了蓝天白云的影子。
小水蹲在水边，看着水里的倒影笑了。
“你们看，它变干净了。”
林凡捡起地上片枯萎的花瓣，花瓣一捏就碎成了粉。
“莫里斯到死都没明白！”
他望着远处的山峦。
“地脉的能量，从来不是靠抢的，是靠养的，就像这死水洼，你对它好，它才会对你好。”
火灵儿把枪别回腰上，拍了拍林凡的肩膀。
“走了，回去吃点好的，我可听说，伙房炖了鸡汤，就等咱们呢。”
三人往谷外走。
身后的死水洼里，不知何时冒出了棵小小的绿芽，顶着露珠，在阳光下闪着光。
林凡他们回到火营时，伙房的烟囱冒着白烟，飘来鸡汤的香味。
络腮胡正蹲在灶台前扇风。
看见他们回来，高兴极了。
“首领，你们可算回来了！鸡汤都快炖烂了！”
火灵儿闻着香味就往伙房冲。
刚迈进门就停住脚。
灶台上除了炖鸡，还摆着盘蒸桃。
桃子是新摘的，果皮上还带着绒毛。
“这谁弄的？”
她拿起个蒸桃，温热的，甜香混着米香，钻进鼻子里。
“早上来了个穿白大褂的女人。”
络腮胡挠挠头，往灶台里添了根柴。
“说是找首领，看你们不在，就帮着蒸了这盘桃，还留了张纸条，说残片的事没完，小心实验室的备份。”
林凡心里咯噔一下。
接过络腮胡递来的纸条，上面的字迹娟秀，末尾画着片小小的桃叶，是艾莎的笔迹。
他捏着纸条走到桃树下，纸条突然自燃起来。
灰烬被风吹散，落在新抽的枝桠上，竟显出行小字。
“第九分队在海底建了实验室，用界心残片培育蚀能藤，能顺着地脉钻到火营。”
“海底实验室？”
赤阳拿着测能仪走过来，仪器的指针往海眼的方向偏了偏。
“难怪最近海眼的能量总波动，原来是底下有东西在动。”
小水突然指着海面，海面上漂着些黑色的细丝，像掉在水里的头发，正往岸边的礁石缝里钻。
“是蚀能藤的须根！”
他手心的水滴印亮起来，往海里推了道水浪。
细丝被浪头卷走，却在水里留下淡淡的黑痕。
“它们在往岸上爬！”
林凡往礁石上看。
最靠近海水的地方，果然有片礁石颜色发深。
用手一抠，能抠下层黑色的黏膜，黏膜里裹着细小的须根，像刚发芽的种子。
“艾莎没骗咱们。”
他把龙符往礁石上按。
金光闪过，黑色黏膜化成水汽。
“这东西比噬能丝厉害，能钻进石头里，顺着地脉往火营钻。”
当天夜里。
海眼的方向就传来咔嚓的响声。
守在那边的士兵跑回来报信。
说海面上浮起好多黑色的藤蔓，像从海底长出来的，正往岸边的桃树林爬。
藤蔓上的尖刺带着毒液，碰到桃树的根须，根须就会变黑枯萎。
“带硫磺和桃木灰！”
林凡拎起早就备好的麻袋。
“往藤蔓上撒，能烧死它们的根！”
弟兄们跟着往海边冲。
火灵儿举着喷火枪走在最前，火焰喷在藤蔓上。
却只能烧掉表面的须根，底下的主藤还在往礁石里钻，像条黑色的蛇。
“首领，这玩意儿烧不透！”
络腮胡气得用斧头砍，斧头刃都卷了，主藤却只留下道白痕。
林凡盯着主藤的根部，那里不断有黑色的汁液冒出来，滴在海水里，海水顿时泛起黑泡。
“它们的根在海底实验室里，烧表面没用。”
他往海里扔了个桃核，核儿在水里炸开，金光顺着海水往海眼的方向扩散。
“小水，引暗河的水往海眼里灌，把实验室的入口冲开！”