当天夜里。
林凡带着火灵儿和小水摸到礁石区。
月光下，二十多个金属柱像沉默的墓碑。
紫色晶石的光芒在海雾里晕开，将海水染成诡异的颜色。
小水用海神脉托起三人，避开蚀能虫聚集的区域。
火灵儿则挥着缠满桃木丝的撬棍，一下下凿着金属柱的底座。
“小心铅块里的虫卵！”
艾莎的声音从通讯器里传来。
“科林在里面掺了活虫，一破壳就会往人嘴里钻！”
火灵儿的撬棍刚撬开底座，一团黑雾突然从铅块里涌出，细看竟是无数只半透明的噬能虫。
林凡立刻将龙符掷向空中。
金光如伞面铺开，虫群在光里痛苦地蜷缩，很快化成黑色的粉末。
就在这时，科林的声音突然从共鸣器里传出。
“看来你们选了最蠢的路。”
金属柱顶端的晶石猛地炸裂。
紫色的光浪冲天而起，海眼方向传来巨响。
沉城地宫的入口，被震开了道裂缝。
“快去地宫！”
艾莎的通讯器里响起枪声。
“我被他们抓住了，母核在主墓室的石台上，记得用桃木钉锁住它的能量……”
通讯器挂断的瞬间。
火灵儿已经撬开了最后一个共鸣器。
桃树停止了落叶。
但海眼的裂缝里正往外渗着黑血似的液体。
所过之处，礁石都在融化。
林凡望着裂缝深处闪烁的幽光，握紧了龙符。
小水的水滴印已经亮到极致。
火灵儿的撬棍上沾着新鲜的桃木汁。
“走。”
他说。
三人纵身跃入裂缝。
裂缝里的风，刮在脸上很疼。
林凡三人坠落了约十秒，脚下就触到了坚硬的地面。
林凡看清他们身处一条甬道中。
两侧的石壁上刻满沉城文字。
笔画间残留着金色的痕迹，是地脉能量长期滋养的结果。
“这甬道是按地脉走向修的。”
林凡摸着石壁上的纹路，龙符在掌心发烫，与纹路里的金光产生共鸣。
“每块石头都嵌着界心粉末，能挡住蚀能侵蚀。”
小水的水滴印突然往左侧偏移，蓝光在甬道尽头凝聚成个模糊的箭头。
“母核在那边。”
他指着前方。
“但路上有东西在动，好多……”
林凡的透视眼一看，甬道深处的阴影里，果然有无数黑影在蠕动。
细看，竟是被蚀能感染的沉城侍卫遗骸。
他们的骨骼上裹着层黑色黏液，眼眶里跳动着幽绿的光。
它们听见动静，纷纷转过僵硬的脖颈，朝着三人的方向爬来。
骨爪刮擦石壁的声音，在甬道里回荡，让人头皮发麻。
“是科林搞的鬼。”
火灵儿沉声道。
“他用蚀能激活了遗骸，想借它们守地宫。”
林凡往石壁上的凹槽里塞了枚桃核。
核儿遇着残留的地脉能量，瞬间长成根手臂粗的桃枝。
他抓住桃枝，往遗骸群里横扫而去。
金色的能量顺着枝桠迸发。
黏液碰到金光就冒烟，遗骸的动作明显迟滞下来。
“这些遗骸靠蚀能驱动！”
他喊道。
“小水，引地脉里的清水！”
小水的水滴印往石壁上按。
甬道顶部突然渗出细密的水珠，汇成水流顺着岩壁往下淌。
水流裹着桃木丝，浇在遗骸身上。
黏液迅速消融，露出里面洁白的骨骼。
那些骨骼在清水里发亮，像是在感谢被净化。
穿过遗骸群，甬道尽头出现道石门。
门上刻着沉城的地脉图腾。
一条蛇缠绕着桃树，蛇眼处嵌着两颗紫色晶石，与共鸣器顶端的晶石一模一样。
“这是母核的封印门。”
林凡盯着蛇眼。
“科林炸开入口时，连带着松动了封印。”
火灵儿试着推了推门，石门纹丝不动。
门缝里渗出淡淡的黑血，是母核的能量在外泄。
“得把晶石抠出来。”
她摸出腰间的短刀。
刀尖刚碰到晶石，石门突然震动起来。
蛇眼的光芒变得刺眼。
门缝里的黑血喷涌而出，在地面凝成只巨大的蛇影。
“是地脉守护兽的残魂！”
林凡认出蛇影额头的图腾，与龙符背面的印记完全吻合。
“它被母核的能量滋养了千年，现在把我们当成入侵者了！”
蛇影张开巨口，喷出一股黑色的雾气。
所过之处，石壁上的沉城文字纷纷剥落。
小水立刻召来水流抵挡，却被雾气腐蚀得节节后退。
林凡将龙符往地上一插。
金光如屏障挡住雾气。
蛇影的动作却没停，尾部横扫过来，将三人逼到甬道角落。
“它在保护母核。”
林凡突然明白。
“它分不清我们和科林的区别！”
他抓起块被净化的遗骸骨骼，往蛇影面前递。
“我们是来帮母核的！”
骨骼上还残留着清水的气息。
蛇影的动作猛地顿住，巨眼盯着骨骼看了半晌。
雾气渐渐散去，蛇影的轮廓也变得透明起来。
它缓缓低下头，用额头蹭了蹭龙符。
石门随之发出咯吱的声响，缓缓向内开启。
主墓室比想象中狭小。
中央的石台上，母核悬浮在半空，通体漆黑。
表面的裂缝里不断渗出黑血，滴落在台下的凹槽里，顺着凹槽流进地脉。
那是沉城人设的缓冲装置，能暂时锁住外泄的能量。
而石台旁，艾莎被绑在石柱上。
她的左臂的绷带已经被血浸透。
科林正站在母核前，手里拿着个金属容器，准备将母核装进去。
“来得正好。”
他转过身，镜片后的眼睛闪烁着狂热。
“省得我再去找你们了。”
“放了她。”
林凡的龙符在掌心转动，金光笼罩住整个墓室。
“母核一旦离开地脉，整个眉东河的地脉都会崩裂。”
“崩裂才好。”
科林冷笑。
“到时候用源能核心重建地脉，整个眉东河都会听我的号令！”
他突然按下容器的开关。
容器口射出道红光，击中母核。
裂缝顿时扩大，黑血喷涌得更急。
艾莎趁着他分神，猛地挣断绳索。
从怀里摸出枚桃木钉，狠狠扎进容器的线路里。
容器发出刺耳的警报，红光瞬间熄灭。
“我早就在实验室的图纸里动了手脚！”
她喊道。
“这东西根本装不下母核！”