钟表小子广场上，那座巨大的钟表小子雕像一如既往地矗立在「黄金的时刻」永不落幕的灯光之中。
“这老表真大啊。”
一米二的正太临渊在老表的底座旁边，看着笑嘻嘻的钟表小子。
他缩小了一圈的脸保留了临渊原本清秀的轮廓，却多了一种属于孩童的稚气。
但当他板着小脸，双手插兜靠在底座上等人的时候，还有一种别样的反差感。
主要是，一米二的视野实在太窄了。
就在他低头看着自己那双变小了许多的手，沉浸在小孩子视野中时，一阵急促的脚步声在人群中响起。
他抬起头。
一大只流萤正向他奔来。
她的目光穿过人群，精准地锁定在了钟表小子雕像下方的那个小身影上。
准确地说，是锁定在了那个和临渊长得几乎一模一样，但缩小了至少一个尺码的小正太身上。
‘小时候的临渊！’
虽然在童年梦境中见过。
但当时两个人都是小孩子。
现在，流萤可是大姐姐！
瞬间抱起临渊，她一只手紧紧搂着他的腰，另一只手直接按在了他的脑袋上，开始疯狂地搓揉他的头发。
临渊的头发在以肉眼可见的速度变成鸡窝。
“萤宝，冷静。”
但流萤没给临渊继续说话的机会，两只手捧着他的脸，拇指轻轻按在他的脸颊上，然后开始捏。
临渊的脸在她的手下被揉成了各种形状。
‘这个脸蛋！圆圆的！软软的！捏起来跟糯米团子一样！’
流萤清了清嗓子。
“抱一会，就一会。”
“好。”临渊点了点头。
流萤见状立刻乘胜追击。
“你这张脸，老实说，还挺好看的。缩小后的优势完全体现出来了。”
五官比例更精致了，眼睛显得更大了，脸型也更圆润了。
这要是再来套西装小马甲...
“Nein！”（德语：不！）
“就试一下。”
“不！”
“就一下。”
“NO！”
“这事你说了不算。”
流萤直接切断辩论环节，一手抱着他，一手掏出手机，打开了一个专门收藏服装搭配的社交账号。
她的指尖在屏幕上飞速滑动，浏览速度比平时战斗时击破虫群弱点还快。
临渊叹了口气。
他知道，当流萤翻找服装搭配攻略的时候，就代表这件事已经没有任何转圜余地了。
“诺瓦莉丝和琪玉快到。”临渊试图转移话题。
“晚了，小老大我们来啦！！”琪玉冲过来，看着自家老大的样子，简直是...
泰！酷！辣！
“格拉默皇帝陛下的正太形态已纳入今日拍摄计划。取景效果极佳，预计将在接下来的几个系统时内成为热门话题素材。”
AR-214，诺瓦莉丝举起相机，咔咔咔就开始拍摄。
此刻流萤已经选好了衣服，家族的人以其光速，将东西送过来了。
精致的黑色小马甲配着白衬衫和一个小领结。
还有一双擦得锃亮的小皮鞋。
临渊换上之后充分展现出了他的天真无邪。
“行吧~”临渊是认命了。
玩吧，来这就好好玩吧。
玩自家老大，也就铁骑能干得出来。
能让自家人这么玩自己，也就临渊能干得出来。
流萤抱着缩小后的临渊，揉着他的脸。
诺瓦莉丝推了推红框眼镜，识趣地拉着还想继续揉临渊脸的琪玉往后退了几步。作为格拉默最早觉醒个人情绪的铁骑之一，诺瓦莉丝对流萤此刻的情绪有着远超旁人的理解力。
那不是单纯的可爱，那是某种被积压了太久的东西，正在寻找一个出口。
“宝贝...”临渊终于开口，声音是正太特有的清亮，但语气依然是他惯常的那种带着调侃的平静。“你这抱法，像是怕我跑了一样。”
“你当然不会跑。”流萤的声音从他头顶传来，手掌还在无意识地拨弄着他后脑勺的碎发，力道很轻，像是在摸一只猫。
“那为什么抱这么紧。”
流萤沉默了。
周围是黄金的时刻永不熄灭的狂欢。
苏乐达的甜香在空气中弥漫，远处钟表小子雕像下有游客在排队合影，球笼在头顶的轨道上发出规律的滑行声。
一切都在继续，只有她停在了这里，抱着一个小小的临渊，像是抱着一件失而复得的宝物。
“因为你变小了。”她最终只是说了这么一句。
这不是答案。
流萤自己也知道这不是答案。
在格拉默的黑历史时期，临渊是铁骑研发团队的成员。
一个在暗无天日的地下实验室里埋头工作的学者。
他不是铁骑的造物主，铁骑的诞生是无数科学家共同的心血。
但他参与了其中，他的手曾触碰过那些基因链，他的眼睛曾凝视过培养仓中沉睡的银发少女，他的声音曾无数次被那些尚未拥有自我意识的铁骑听到过，他是铁骑的创造者之一。
当临渊将血液注入基因改造序列，当他在那个破败的街角抱着死去的铁骑尸体说「我们是人」从那一刻起，临渊便不再仅仅是皇帝，他是让铁骑成为人的那个人。（第九章）
其他研究者要么死了，要么疯了。
只有临渊留了下来。
只有他记得每一个铁骑编号的编码规则，记得火萤IV型最初的设计图纸。
记得一切的一切。
所有这些关于铁骑起源的记忆都只存在于他一个人脑中。
临渊是每一个铁骑与自己的创造者之间唯一的活着的联系，是铁骑与自己的历史之间唯一的桥梁。
正是因为临渊给予了铁骑生命，铁骑才不知该如何偿还这份「生命的债务」。
这不是星际和平公司那种可以计算利息的金融债务，不是可以用任何等价物来偿还的恩情。
临渊给了他们活着的权利，给了他们选择的权利，给了他们在不朽命途上自我蜕变的可能性，给了他们一个可以回去的地方。
他给了他们一切，而他能得到的回报是铁骑的忠诚，银白铁骑军团的不朽荣耀，帝国从废墟上崛起。
但这些都是宏观叙事和历史层面的东西。
没有一个是可以被流萤个人捧在手里，对临渊说一声“这是你给我的”。
临渊太强大了。
他什么都有，什么都不缺。铁骑们想给他点什么，却没有机会。
临渊不需要任何人的保护。面对任何危机，他永远是最强大的那个。
流萤曾经不止一次想过，她能给临渊什么？
忠诚？他给铁骑下放自由意志，就没想过要铁骑的回报。
力量？临渊是令使，要数值有数值，要机制有机制。
陪伴？这倒是一个她始终坚持的答案。但陪伴算不上给予，因为陪伴是双向的。
所以当临渊变成小孩子的那一刻，所有铁骑心中那根被压抑了太久太久，久到几乎被遗忘的弦，同时被触动了。
一米二的正太临渊。
是不朽令使，不是格拉默皇帝，不是那个背负着整个帝国命运的奠基人。
只是一个很小很小的小男孩，可以被抱起来，可以被揉乱头发，可以在买衣服的时候被抓去当模特，可以在累的时候被抱在怀里睡着。
一个可以被铁骑们照顾和保护的临渊。
虽然这是皇帝陛下自己变得，但这也是铁骑唯一能给他的东西了。
诺瓦莉丝推了推自己的眼镜。
“我想给他拍一组写真集。不是作为皇帝，不是作为令使，只是作为一个很小很小的小男孩，在钟表小子广场上吃棉花糖、在苏乐达工厂门口喝汽水、在扭蛋机前踮脚够不到投币口，然后被一群比他高的皮皮西人插队。从现在起，临渊不只是我们的皇帝，也是我们可以照顾的人。哪怕只有短短几个小时。”
集群意识里也叽叽喳喳的在讨论。
临渊揉了揉被流萤揉红的脸，看着流萤的嘴角。
“你们...其实从未欠过我什么。”
他把血液注射进基因序列，是他自己的选择。
他烧了旧格拉默，也是他自己的选择。
他给铁骑下放了自由意志的权限，还是他自己的选择。
因为那个时候，格拉默铁骑压根没得选！
临渊只是让他们有的选。
“我可以隔一段时间变小一回。就当给铁骑们发放皇帝限定版小正太福利，但有一个条件。”
“什么？”x3
集群意识：【什么】xN
“不准给我穿女装！”
流萤：“6，好提议！我怎么没想到。”
临渊：“艹！”
流萤：“遵命！”
时光匆匆而逝。
带着小正太临渊玩了很久，临渊也学着小孩子一样，在流萤怀里睡着了。
突然间，流萤想到了一首歌。
那是他在临渊的手机里找到的，临渊将自己前世很多歌曲，通过「记忆」的帮助，导了出来。
《亲爱的小孩》（苏芮--1985）
“小小的小孩??今天有没有哭??”
“是否朋友都已经离去??留下了带不走的孤独??”
.....
「我亲爱的小孩」
「为什么你不让我看清楚」
「是否让风吹熄了蜡烛」
「在黑暗中独自漫步」
「亲爱的小孩」
「快快擦干你的泪珠」
「我愿意陪伴你走上回家的路」