十字军在解决了希伯来人之后便开始返回。
而周然带着自己的军团在这里驻扎开采石油，建立一座座石油居住区。
炼油厂也终于是搞出来了，一座座巨大的蒸馏塔将石油分离出来，源源不断的存放起来。
很快新建起来的几个仓库就已经堆满，而石油区的原油还在源源不断的往外喷。
周然知道再这么下去的话，就算自己再建更多的仓库也装不下，必须得尽快的将这些石油运回去。
于是他立刻派人书信一封送往应天府。
朝廷那边便开始着手进行石油的运输工作。
一条交通线路就此诞生——成品油被送到了地中海，由货轮运送到大明。
这条线路就这么被开辟出来，源源不断的船只越来越多。
带动了两地之间的发展，石油开采区变得越来越大，人数也越越多。
从刚开始的五万人，很快便达到了10万人，最后到20万人。
一份原油工作带来了数10万的岗位，而且还在空缺。
除此之外，还有一个好消息是东南亚雨林深处的橡胶已经出产并且运送到了大明。
工业有了石油，有了橡胶，一切准备就绪，剩下的就是第二次工业的井喷式发展了。
碧蓝的海面上，蒸汽轮船的烟囱喷吐着滚滚黑烟。
码头工人喊着号子，将一桶桶原油装入船舱。
周然站在高处，望着繁忙的港口，心里无比的感慨。
“三年的时间把这里建成了这副样子，确实是有些成就感呀，那么接下来是不是就可以开始开发北美了？”
那可是一片好地方，沃野千里，土壤肥沃，种啥长啥，简直好的不行。
所以那块地方必须得占领下来，除此之外还有澳岛，那也是一片好地方，各种矿产资源极其丰富。
周然脑子里想的很多，但却又感觉自己的时间没有那么充足。
随后港口送来了许多封信。
周然随手拿起一封看了一眼嘴角不由勾起一丝笑容。
信封当中写着，女真部落已经在蒙古铁骑的践踏之下彻底被摧毁。
那么今后大明就再也不需要担心东北部地区的女真会霍乱中原大陆了。
这是一个极好的消息，周然不会一兵一族就解决了这个问题，他感觉自己此刻应该是叉会儿腰得瑟得瑟。
随后他当即又拿出了另外一封信，看了看嘴角扬得更高。
经过港口封锁以及人员不断地被派出。
东瀛国国内人口数量暴减，天地荒废战乱四起，部落与部落之间打得头破血流。
最终这场四面而起的政变直接威胁到了京都。
那里爆发了一场战斗。
保皇派与反抗军开始打，打了足足半年之久。
最终反抗军获胜天武天皇被迫切腹自尽，东瀛岛陷入了混乱的阶段。
看到这些消息，周然知道东瀛岛或许是再也起不来了，就算是能起来，估计也需要耗费几百年的功夫。
但只要有大明在，他们就安稳不了，这就是自己要看到的结果、
接着周然又看了许多信，都是一个个的好消息。
垫在最底下的一封信周然看了一眼，不由皱起眉头。
“周然亲启，速回！”
他连忙拆开信封看了一眼信是林诗诗写的，字迹当中却能看出几分慌张。
信封当中寥寥数字——
皇上病重，恐无多日，速归！
看到这些字的时候，周然的心猛的沉了下来。
他立刻转身冲着杨定说道。
“快，备船，我要回大明！”
杨定微微一愣，没有问为什么，立刻就给周然准备了一艘刚刚改装而成的燃油驱动的军舰。
今天晚上周然便上船直接出发，沿着地中海沿岸一路绕行，航行了半个月之后，终于是到达了泉州府。
周然刚一下船就立刻有一群太监早就等候多时。
当他们看到周然的时候，一个个带着哭腔。
“国公爷，你可算是来了皇上，留着最后一口气等着你呢！”
“我知道了！”
周然点头，坐上马车之后便一路疾驰。
一路上换马不换车，终于是来到了应天府。
看着眼前这座辉煌的皇宫，周然心里面无限的感慨，第1次是以一个阶下囚的身份出现在这里。
没想到今日归来，自己的身份已经是凌驾于百官之首。
他快步的进入宫门，随后就看到了朱瞻基。
对方泪眼婆娑的看着周然，送上了一匹马、
“姐夫……爷爷他在……慈宁宫。”
“我知道了！”
周然没有多说，翻身上马皇宫当中一路飞奔。
终于，他来到了慈宁宫前，从马背上一跃而下，周然径直的冲到了宫内。
穿着一身黑衣的姚广孝面色凝重的看着周然、
“国公爷，皇上他等着你呢。”
“好，我知道了。”
说着，周然绕过了屏风，来到了后面。
似乎是听到了脚步声，躺在床榻上的朱棣缓缓的睁开了眼睛，用沙哑的嗓音问道。
“是周然回来了吗？”
“皇上，是我！”
周然一个箭步来到了跟前，双手握住朱棣干枯的手。
三年未见，朱棣简直就像换了个人似的，此时的他骨瘦如柴，行将就木。
原本那双如鹰目般的眼睛，再也没有了往日的神光，一片浑浊。
“哈哈，回来就好……咳咳……中东那边怎么样了？”
“回皇上，中东局势已经彻底被掌控，我们现在每天能够出产2万桶原油……”
周然在一旁诉说着他这三年来的一些事迹。
然而躺在病床上的朱棣听着听着却仿佛要睡了一晚。
周然眼眶微红：“皇上，皇宫还没有建好，咱们还要迁都呢！”
朱棣闭着眼睛，嘴角露出了一抹笑容。
“无妨，其实这里就挺好的，再说了北方战乱已经平定，朕不用天子守国门了，不是吗？”
周然眼眶飙泪：“皇上，不用你守国门了，微臣已经帮你处理好了所有的事情！”
“嗯，有你在，朕放心！”
说着，朱棣冲着一旁招招手：“让……让朱高炽进来！”
“爹！”
朱高炽一个滑跪过来：“爹，求你再多看看我们吧！”
朱棣嘴角一笑：“大明的江山就交给你了，由周然辅佐你，我放心！记住一定要发展现代化大明……”
“是，爹，孩儿谨记你的教诲！”
接着，朱棣忽然睁开眼睛。
“扶朕起来，想晒会儿太阳。”
周然知道，这或许是最后的时刻了。
于是，几个太监合力将朱棣放在了一旁的轮椅上，将他推到了宫门外。
朱棣坐在宫门外，看着这片皇上露出了一丝笑容，接着眼睛缓缓闭上。
朱棣，驾崩！
三月后。
朱高炽登基，周然被任命为首辅内阁，封并肩王，统管海外所有事务。
——全书完