“嗬、嗬……”
马克喉咙里挤出被卡住一般的怪响，断断续续，听得人头皮发麻。
我在干什么……我应该要开口说离开才对啊！
可是……那些人参果，看起来好可怜。
不，不不不！
该死的马克，你到底在想什么？
你必须代表漂亮国拿下胜利，这是你的使命！
但如果能留在这里，变成一棵人参果挂在枝头，好像也挺不错的。
不用再争、不用再抢，就这样安安静静地待着。
有这样的神仙日子，还管漂亮国干什么？
两种念头在马克脑海中疯狂撕扯，几乎要把他的脑袋炸开来。
马克的四肢不受控制地剧烈抽搐，口水顺着嘴角淌下，整个人眼看就要瘫软倒地。
“马克，你怎么了？！”
“快！看看什么情况！”
艾琳娜脸色煞白，一个箭步上前，死死箍住马克的左臂。
阿尔塞从右侧一把勒住马克的肩膀。
两人咬紧牙关，几乎用上了全身的力气，才勉强没让马克栽倒在地上。
可即便被两人护住，马克眼中的神彩仍在飞速涣散。
眼看马克就要一命呜呼，朴智勋的声音不疾不徐地响起。
“仙长，我朋友想表达的是，能亲眼见证人参果树成熟，是我等凡俗之辈莫大的机缘。”
他微微躬身，姿态谦卑，语气却从容不迫。
“本来我们没有资格留下，见证这个重要的时刻。既然仙长愿意成全，我们愿意留下观礼。”
朴智勋话音落下的那一刻，就像有人触发了一个看不见的机关。
马克头顶人参果的哭声，骤然消失了。
他脑子里那两股几乎要炸开的念头，也被瞬间抽离得干干净净。
马克浑身猛地一颤，整个人踉跄了一下，终于从那种诡异的沉沦中清醒过来。
艾琳娜和阿尔塞猝不及防，被他带得一个趔趄才勉强扶住。
马克大口大口地喘着粗气，额头上冷汗涔涔，后背的衣衫早已湿透。
他惊魂未定地抬头环顾，目光最终死死钉在头顶那些人参果上。
人参果们安安静静地挂在枝头，在幽暗中泛着温润的微光，仿佛什么都没发生过。
长青子原本饶有兴致地旁观这场好戏，但朴智勋开口之后，他的注意力立刻被吸引了。
他眼睛微微一眯，上下打量了一番朴智勋，目光又不着痕迹地扫向朴智勋身后那个沉默的秃子。
那双看不出深浅的眼眸里，第一次浮起了不一样的意味。
“有意思了。”长青子摸了摸宽大道袍的袖口，低声自语。
紧接着，他的目光越过马克等人，投向白浪这边。
有了马克的表现在前，白浪这边自然没有人再敢提半个离开两字。
现在说要走，跟找死没什么区别。
必须先答应面前的长青子，见证人参果树成熟。
只有王卫国和赵红兵站在白浪侧后方，觉得马克没死有些可惜。
如果能这么直接除掉漂亮国的选手，那就再好不过了。
而白浪，只是静静地看着这一切。
马克、艾琳娜和阿尔塞的实力已经很明显，跳梁小丑而已。
在他眼里，这几个人和死人没有区别。
他真正在意的，只有朴智勋、以及那个沉默地站在朴智勋身后的秃子而已。
白浪低头，不卑不亢的躬身道："感谢仙长好意，晚辈等人，也愿意留下。"
长青子圆胖的脸上笑容更盛，眼角的皱纹堆成了花，满意地点了点头："善，甚善。既如此，便请诸位稍作歇息。"
他转头对侍立一旁的清玄、清月吩咐道：“清玄，清月，带诸位贵客去东厢客房安顿，好生招待，不可怠慢。”
“是，师尊。”清玄与清月齐声应诺，随即对众人做了一个“请”的手势。
两人的姿态依旧恭敬有礼，却带着不容置疑的引导意味。
众人不敢再多言。
马克更是心有余悸，死死低着头，连余光都不敢再往人参果树的方向瞥上一眼。
一行人沉默地离开了这株巨大而诡异的古树，朝着道观东侧的厢房走去。
随着众人消失在远处，原本寂静无声的人参果树，忽然发出了一阵轻微的沙沙声。
不是风吹动树叶，更像是有无数张嘴，同时凑到长青子耳边，低声地私语。
长青子望着众人离去的方向笑了笑，随即转头看向头顶的人参果，说道：
“别急，反正你们就快成熟了。
公寓主人派来的这些人，影响不了我们的计划。
为了防止意外，我也让他们不要离开。”
说完，他重新拿起手上的书卷，继续念了起来。
“人参果遇金而落，遇木而枯，遇水而化，遇火而焦，遇土而入，五行皆畏，唯……””
读到之前停止的地方，他声音再次戛然而止。
"这书后面的内容，到底是什么呢？"
长青子眉头缓缓皱起，胖乎乎的手指按在那行字迹上，指腹反复摩擦着纸面。
“这本书从道观传下来开始，这后面的内容就一直模糊不清。”
他低声嘟囔着，声音里带着一股火气，
“各种办法都试过了，水浸、火烤、甚至心头血都试过了，一点用都没有。”
长青子盯着那行字，呼吸不自觉地粗重了几分，越想越心烦。
沉默了片刻，他像是想到了什么，随即发出一声极轻的嗤笑。
“呵呵，我在这破纸上浪费了多少年，看不清又如何？”
长青子放下书，伸手抓住自己宽大道袍的下摆，慢条斯理地撩了起来。
此刻如果惊悚国运擂台的选手在场，恐怕都会被惊得目瞪口呆。
长青子宽大的道袍之下，露出的根本不是人的身体。
他的下半身没有膝盖，没有脚掌，没有皮肤。
有的只是一截粗粝的、灰褐色的木质躯干。
树根般扭曲的纹理盘绕其上，一道道深沟般的裂缝里，隐隐渗出暗绿色的粘稠汁液。
那截躯干深深扎入脚下的泥土之中，根须从他的“胯部”野蛮地延伸出来，沿着地面蜿蜒爬行，最终消失在石缝和泥土深处。
原来从头到尾，长青子一直不是站在地上，而是长在了地上。
他早已与这片土地，与参天的人参果树，融为了一体。
宽大的道袍，只是为了遮挡住下半身的异样而已。
长青子亲昵地拍了拍自己裸露的“根部”，就像农夫拍了拍自家最得意的庄稼。
“无所谓这书后面写的是什么，也无所谓公寓主人派人来是想干嘛。”
他抬头看向天空，肥嘟嘟的脸上重新堆起了笑容。
但这一次，笑容里没有半点“仙长”的慈祥，只有一种令人毛骨悚然的癫狂。
“人参果树就要成熟了，没有人……可以再阻止我！”