……
寂静。
大筒木岚站在原地虚空，身体僵硬。
“可恶啊……”
“这些都是什么怪物……”
他死死盯着柱间额头那根漆黑的独角，盯着柱间身上那些血红色的咒印纹路。
那些纹路的结构……太熟悉了，像他们大筒木转生用的楔一样……
楔。
是大筒木一族跨越死亡、转生重生的技术核心。
将自身数据压缩成楔，打入容器体内，等待时机成熟后解冻、复活。
而眼前这些人身上的咒印，虽然不是楔，但其能量结构，与宿主的融合模式……
和楔有七成相似。
或许是更高级的东西。
楔只是数据和力量的载体，而这些咒印……是活着的规则，是力量的化身。
“不行……”
岚的脑子在疯狂运转。
“想要活下去，我必须拖延时间才行！”
他抬起手：“停停停！”
他的声音拔高，带着一种刻意装出来的镇定。
“我说的不是你！”
他的手指在空中划了个弧线。
指向站在斑身侧的另一个人。
“那个，那个黄头发的！出来！”
漩涡鸣人愣了一下。
他指了指自己。
“我？”
“对！就是你！”
岚的声音斩钉截铁。
“我要和你单挑！”
鸣人眨了眨眼睛。
“行吧。”
鸣人挠了挠后脑勺，金色的头发在真空中微微晃动。
他向前飘了几步，站定，双手叉腰，看着岚。
“要和我单挑吗？”
他的语气有点无奈。
“那没办法了。”
话音落下的瞬间。
轰——！！！
金色的火焰从鸣人体内炸开。
不是九尾查克拉的金色，是更炽热，像恒星内核一样的金色。
火焰瞬间点燃了他身上的九尾查克拉外衣，那外衣在火焰中熔化重组升华。
咒印纹路浮现。
炽红。
像流淌的岩浆，像燃烧的血液，开始蔓延，覆盖他的手臂。
九条尾巴在他身后展开，尾尖燃烧着炽红的火焰。
最惊人的变化，发生在鸣人的额头。
两根狐耳状的角。
弯曲，优雅，角身缠绕着金色的火焰纹路。
“咒印二·解放。”
“焰影仙狐。”
气息暴涨。
跟斑和柱间开启咒二一样。
从轮回初期，一路飙升至轮回中期、后期、巅峰……
然后，突破了那个界限。
超脱。
虽然不是真正的超脱级，岚能感觉到，鸣人的本质还是轮回，但咒印赋予他的力量，已经触及了超脱的门槛。
那是伪超脱。
但伪超脱也是超脱。
岚的脸色变了又变。
“来吧。”
鸣人咧嘴一笑，露出一口白牙。
“单挑。”
岚的腿在抖。
他的身体在抖。
“不……不……不……”
他的声音在颤抖。
“不是你……”
他的手指僵硬地转向，指向另一个人。
宇智波佐助。
“你……”
他甚至没说完。
佐助已经踏前一步。
“无聊。”
佐助的声音冷漠。
咒印的纹路开始浮现。
墨黑的麒麟纹路从他左肩的咒印源头涌出，像活着的墨水，瞬间爬满他的全身。
“咒印二·解放。”
“墨影麒麟。”
气息再次暴涨。
和鸣人一样，伪超脱。
岚的嘴唇在哆嗦。
他想哭。
真的。
但他不能。
他是大筒木本家的精英，他是轮回巅峰的战士，他有着高贵的血脉和骄傲的尊严。
所以，他做了最后一个尝试。
他看向千手扉间。
“你……你看我干嘛？”
扉间的眉毛挑了挑。
“我很好欺负？”
“我看你也是想跳‘忆昔当年泪不干’。”
岚没听懂。
但他听懂了下一句。
“咒印二·解放。”
扉间抬起右手，五指张开。
“沧影水神。”
嗡——！！！
冰蓝色的咒印纹路从他皮肤下浮现。
不是蔓延，是涌现，像泉水从地底涌出，像瀑布从悬崖跌落。
冰蓝色的纹路呈水波状，爬满他的四肢与躯干，纹路流转间不断溢出氤氲水汽。
扉间的头发，那一头银发，被水汽浸染，泛出更加纯粹的银白色光泽。
岚彻底绝望了。
他的目光扫过剩下的人。
每一个，都开启了那种诡异的咒印。
每一个，气息都突破了轮回甚至触及超脱。
这还打什么？
这还单挑什么？
这根本就是一群怪物在逗他玩！
他的目光最后落在一个人身上。
迈特凯。
那个穿着绿色紧身衣，留着西瓜头，一副热血笨蛋模样的男人。
岚的眼中闪过一丝最后的希望。
这个人……
看起来最正常。
看起来最弱。
看起来……最好欺负。
“就你了！”
岚的手指指向凯，声音里带着一种破罐子破摔的疯狂。
“西瓜头！出来！”
凯愣了一下。
他指了指自己，又看了看周围。
“哦？”
凯的眼中燃起了火焰。
“轮到我青春的火焰了吗？”
他踏前一步，双手握拳，摆出一个标准的起手式。
“那就——”
他的声音在虚空中炸响。
“咒印二解放·苍蓝猛兽！”
“八门遁甲·惊门·开!”
轰——！！！
蓝色的蒸汽从他体内炸开包裹了他的全身。
凯的头发，那一头黑色的西瓜头，在蒸汽中根根竖起，染上了一层蓝色的光泽。
是融合了咒印之力、八门遁甲原理、以及凯自身那离谱到极致的体术天赋的。
……
岚的表情，从绝望变成了麻木。
他看了看凯，又看了看其他人，最后看了看自己。
然后，他笑了。
“唉……”
“没有一个像人的。”
“是你们自己不争气的啊……”
他顿了顿。
“今天的决定——”
他的身体骤然化作一道宇宙流光。
不是向前，是向后。
疾退。
逃跑。
“取消了！”
他的声音在虚空中回荡，身影已经化作一个小点，消失在黑暗深处。
打不过。
单挑必死。
逃跑至少能多活一会儿。
说不定……
说不定本家的援军已经在路上了。
说不定他能撑到那个时候。
岚拼了命地催动体内的查克拉，将速度提升到极致。
轮回巅峰的力量全开，他在虚空中划出一道耀眼的光轨，像一颗逆行的流星。
一秒。
十秒。
三十秒。
他已经飞出了数万公里。
回头。
那群怪物还在原地，没有追上来。
岚的心中涌起一丝希望。
果然……
他们只是在戏耍我。
他们根本没打算杀我。
他们。
他的思绪戛然而止。
因为他的身体停住了。
不是自己停住的，是被某种力量强行按住的。
像一只撞上玻璃的苍蝇，像一条被钓上岸的鱼，像一颗被无形之手捏住的尘埃。
他低头。
发现自己不知何时，又回到了原地。
回到那群怪物面前。
回到那个金发少年面前。
博人抬起右手，打了个响指。
“啪。”
“跑什么？”
博人的声音平静。
“不是说好单挑的吗？”
岚的脸色惨白。
他张了张嘴，想说什么。
但博人没给他机会。
“这段时间，老爸你们查克拉丹丸吃多了。”
博人转头看向鸣人他们。
“消化一下吧。”
他的目光落回岚身上。
“都一起上吧。”
他的嘴角扯开一个残酷的弧度。
“群殴。”
接下来的三十秒，是大筒木岚人生中最漫长的三十秒。
也是最短的三十秒。
第一秒。
宇智波斑出现在他面前。
没有用瞳术，没有用忍术，甚至没有用那把巨大的团扇。
只是一拳。
紫黑色的拳锋撕裂空间，狠狠轰在岚的胸口。
咔嚓——！！！
胸骨碎裂的声音清脆得像玻璃破碎。
岚的身体向后倒飞出去。
第二秒。
千手柱间出现在他倒飞的路径上。
也是一拳。
血红色的拳锋带着磅礴的生命力，但那生命力不是治愈，是侵蚀。
拳劲入体，岚感觉自己的细胞在欢呼，在疯狂分裂，在不受控制地生长。
他的手臂上长出了一棵树。
他的腿上长出了一朵花。
他的内脏里长出了藤蔓。
第三秒。
漩涡鸣人出现在他身侧。
一脚。
炽红的脚掌踹在岚的侧腰，火焰顺着伤口涌入，在他的体内燃烧。
岚惨叫。
第四秒。
宇智波佐助出现在他另一侧。
天照雷霆麒麟前爪探出，五指成爪，狠狠抓在岚的后背。
噗嗤——！！！
五道深可见骨的伤口撕裂开来，黑色的雷霆顺着伤口涌入，在他的神经里跳跃，破坏一切传导信号。
岚的肢体开始失控。
第五秒。
千手扉间出现在他头顶。
一掌拍下。
冰蓝色的掌印印在岚的天灵盖上，寒气瞬间侵入他的大脑，冻结他的思维，凝固他的意识。
他想反抗，但思维慢得像蜗牛爬。
第六秒。
迈特凯出现在他正前方。
“木叶刚力旋风——”
凯的声音在虚空中炸响。
右腿化作一道蓝色的残影，狠狠抽在岚的腹部。
砰——！！！
岚的身体像被行星撞击，在虚空中翻滚了数百圈，撞碎了十几块飘过的陨石碎片。
第七秒。
岚勉强稳住身形。
他的胸口凹陷，手臂上长着树，侧腰燃烧着火焰，后背五道伤口深可见骨，大脑被冻结，腹部一个清晰的脚印凹陷进去。
但他还活着。
轮回巅峰的生命力，让他拥有近乎不死的恢复能力。
只要不是湮灭级的攻击，只要灵魂不灭，他就能自愈。
骨骼在重组。
肌肉在再生。
伤口在愈合。
火焰被扑灭。
树木被排斥。
寒气被驱散。
但恢复有什么用，只有挨揍的份。
半个小时后。
岚悬浮在虚空中。
他已经不成人形了。
四肢扭曲成诡异的角度，胸口凹陷进去一个大坑，脸上血肉模糊，一只眼球挂在眼眶外，另一只眼球已经不见了。
他的身体在自愈。
但自愈的速度，赶不上被破坏的速度。
每一次自愈到一半，下一轮攻击就到了，把他刚刚长好的骨头再次打碎，把他刚刚愈合的皮肉再次撕裂。
这是折磨。
这是凌迟。
不讲道理的反派群殴。
岚的意识已经开始模糊。
他想求饶，但他连说话的力气都没有了。
他的嘴唇动了动，“……杀……了……我……”
岚用最后一点意识，看向前方。
那群怪物看着他，面无表情。
“开饭咯。”
痞老板的飘到岚面前，张开嘴。
那张嘴在张开的瞬间，还是正常大小。
但在合拢的瞬间。
岚的视野黑了。
他感觉到自己被吞入了一个温暖潮湿，滑腻的空间。
他感觉到自己的肉体在溶解。
他感觉到自己的查克拉在被吸收。
他感觉到自己的灵魂在被咀嚼。
最后。
他听到了一声满足的饱嗝。
“咕咚。”
然后，什么都没有了。
虚空恢复了寂静。
痞老板拍了拍肚子，独眼弯成两道幸福的月牙。
“嗯——”
它砸吧砸吧嘴。
“轮回巅峰的饭桶……味道还行，今天吃这么好，以后六道级的大筒木饭桶都看不上了……”
……
……
半个月后。
天道号战舰抵达了第六支族的星域。
从舷窗外望去，前方是一片诡异的星系。
三颗恒星呈三角形排列，互相环绕，散发着炽热的白光。
在三颗恒星的引力平衡点上，漂浮着一颗星球。
那颗星球通体暗紫色，表面覆盖着晶体结构。
巨大的紫水晶簇，从地表刺出，指向天空。
星球的轨道上，没有星环，没有战舰，没有防御工事。
什么都没有。
“探测显示，星球表面有大筒木的生命信号。”
阿玛多调出数据：“但数量很少，不到一百个。”
“不到一百？”
博人疑惑：“一个支族，至少也有几千上万个大筒木吧？”
“……”
博人：“走吧，下一站，大筒木第六支族。”
……
宇宙虚空中，天道号缓缓航行。
舰桥内，阿玛多站在主控台前，手指在触控屏上滑动，调出星图。
“第六支族的领地，在暗星云深处，那里是宇宙的尘埃聚集区能量干扰极强，普通的探测器在那里会失效，普通的舰船在那里会迷航。”
“但大筒木第六支族在那里经营了数万年，建立了一个完整的星云要塞。”
“星云要塞？”
博人坐在指挥官座椅上，翘着二郎腿，一只手随意地搭在扶手上。
“嗯。”
阿玛多点头：“由数千颗小行星改造而成的，串联在一起的巨型结构体，每一颗小行星都是一个独立的战斗单元，可以移动，可以重组，可以变形。”
“有点意思。”
博人的嘴角微微上扬。
“那就……去看看。”
天道号驶入暗星云。
眼前的一切，瞬间暗了下来。
不是黑暗，是浑浊。
是无数尘埃和气体组成的、像浓雾一样的屏障。
可见度降到不足百米。
能量探测器的反馈屏幕上，一片雪花。
博人的右眼，绷带缝隙中，一抹璀璨的星光一闪而逝。
无形的波动以天道号为中心，向四面八方扩散。
穿透尘埃，穿透气体，穿透一切干扰。
星云深处的景象，呈现在舰桥的主屏幕上。
那是一片空旷。
数千颗小行星，悬浮在星云中。
但它们没有连接在一起。
它们没有组成所谓的星云要塞。
博人：“怎么回事？怎么这里就几个大筒木？”
阿玛多闻言眉头皱起：“第六支族撤离了？”
“谁知道，用人间道抽留下来来的大筒木的灵魂就知道了。”
博人从座椅上站起来，走到主屏幕前。
他的目光，锁定在星云最深处的一颗小行星上。
……
那颗小行星的地表，一座半坍塌的金属建筑内。
一个年轻的大筒木战士被痞老板用触手捆着。
他的眼中满是恐惧，身体在瑟瑟发抖。
“怎么可能，这个怪物有十尾的气息？”
“怎么会有这么小的十尾!”
“不，不要吃我……”
“我……我不好吃……”
痞老板的独眼眨了眨。
“没关系。”
“本大爷不挑食。”
……