盛庸奉命，以山西都司都指挥使的身份前往河套地区。
经过三个月的纠缠，鞑靼的阿鲁台心满意足的退回了草原。
看着满目苍夷的客套地区，盛庸欲哭无泪。
与其说是他打退了鞑靼人，不如说是人家抢掠完回去猫冬了。
“盛将军，该上路了。”
“陛下，可还在京里等着你呢。”
一名传旨太监站在盛庸身旁阴阳怪气的说道。
盛庸御敌不利，三个月来与鞑靼交战十余场，基本是输多胜少。
不过盛庸也很聪明，知道难以取胜索性以防御为主。
他知道鞑靼人是不可能占着城池不走，毕竟他们已经把城池抢掠完留守着空城也没用。
盛庸明白这一点，就把那些还未被攻破的城池加强防御。
并且采取坚壁清野的战术，硬是拖到冬天来临鞑靼不得不退。
“郭公公，陛下要如何责罚于我？”
盛庸与传旨太监并辔而行。
“盛大将军，您这是为难奴婢呢。”
“陛下和众位大臣的决议，我一个宦官哪有资格知道。”
盛庸见状脸色有些难看，他讪笑着从袖子里摸出两张银票。
偷偷的把银票递给对方，原本还神情倨傲的郭公公。
脸色如同春天开化的冰河，瞬间荡起了笑容。
他接过银票放入袖子，然后靠近对方低声道，“陛下震怒，怒斥你指挥不力。”
“阿鲁台的使者已经进京，正狮子啊大开口管陛下要赏赐呢。”
“往日里都是来求饶的，这次反而是耀武扬威的。”
“你说，陛下能不生气吗？”
盛庸听完嘴里一阵发苦，他知道小皇帝最爱面子了。
让他丢了这么大个脸，看来这次丢官去职是小事。
一个弄不好，小命不保啊。
但这也不能全怪他，他接手后立刻马不停蹄的去赴任。
可是当他到了地方后心都凉了。
十余个卫的士卒俱是半编不到，全都跑没了。
剩余的也都只会抡锄头多，会拿刀的少之又少。
而且他们的怨气极大，因为小皇帝要裁军的政策搞得军队上下都十分不满。
这些卫所的指挥使，对于一个突然爬上来的盛庸十分不感冒。
他的命令很难彻底传达下去，阳奉阴违的事常有。
盛庸也想过杀人立威，可惜最后他没敢实施。
毕竟，这些人背后都站着淮西勋贵大佬。
若是惹了他们，他盛庸死的更快。
他可不相信，小皇帝会为他出头而得罪整个淮西集团。
种种原因加起来，导致了今天这个局面。
你说他兵败了吧。
但鞑靼还是走了。
你说他打赢了吧。
人家鞑靼是自己走的。
而且是抢掠足了，大摇大摆走了。
所以，盛庸这个事不好评判。
朝堂上争论不休，无奈只好先把他召回京再说。
“郭公公，那您看末将该如何是好呢？”
盛庸很聪明，从袖子中再次拿出两张银票递了过去。
虽然很肉疼，但此时也顾不上了。
“嘿嘿，这个嘛。”
郭公公接过银票自然的塞进自己袖子中。
“朝堂上以方大人为首的一众官员包你，而以凉国公为首的一众武将都在参你。”
“盛大人，你的机会还是有的。”
郭公公顿了顿，他压低声音继续说道，“你有没有信得过的朋友或家人，让他们抓紧去开国公府上活动一下。”
“目前来说，能替你说得上话的也只有他了。”
“开国公”，盛庸有些疑虑的看着对方，他怀疑是不是说错了。
“没错，只有他了。”
郭公公似笑非笑的说道。
……
靠山王府热闹依然热闹非凡，每天来此购物的人络绎不绝。
大明全国各地的富商，都在北平府置办产业。
并且主动找万汇商行的负责人伍用，请他吃饭给他送礼请求明年能够加入万汇商行。
并且强烈要求，明年能够在靠山王府租几间房做门面。
伍用倒是来者不拒，吃吃喝喝好不快活。
倒是蓝太平整日里忙着捣鼓着什么，平日里大家很难见到他的面。
只是听说前些日子从海上来了一艘船，卸下来许多货物。
外人只知道是交趾来的，其余什么也不知道。
从那之后，蓝太平整日把自己关在一个小院里谁也不准靠近。
只有蓝缚虎每日给送饭，其他任何人都不准靠近。
已经进去快一个月了，大家都十分担心。
但没有他的命令，蓝缚虎守在那里任谁也进不去。
徐妙锦倒是来了两次，也全被一根筋的蓝缚虎给挡了回去。
从那之后，就再也没来。
只是那个院子时不时飘出来的焦糊味，让人不禁为他担心。
又是七天过去了。
蓝太平盯着眼前一锅晶莹剔透的晶状体，他长长的呼了一口气。
然后用手指蘸了一点放入嘴中，久违的感觉布满了整个口腔。
他一屁股坐在椅上，仰着头闭着眼一脸享受。
泪水从眼角滑落，这么多年再次尝到“家乡”的味道。
终于成功了。
他经过反复实验，终于从甘蔗中提炼出白砂糖了。
在这个时期，大明还没有白砂糖。
有的只是那些粗制的红糖，这种纯度的白砂糖就算是皇宫也没有的。
他又伸手捏了一些放入嘴里，感受着那股甘甜在口腔内融化，许久他才满足的睁开眼。
“高甜度的甘蔗，真是好东西。”
……
蓝太平出关了，他从那待了一个多月的小院子出来了。
手里端个盘子，上面盖着一块纱布。
“爷，您这是端的是什么？”
蓝缚虎跟在身后屁颠屁颠的问道。
“好东西”
没有理他，蓝太平脚步不停的朝着后院走去。
“嘿嘿，什么好东西。”
蓝缚虎使劲嗅了嗅。
他如同一头黑熊，脸上尽是谄媚之色。
看着口水都要流到地上的他，蓝太平满脸惊诧之色。
“你闻出来这是什么了？”
蓝缚虎闻言摇摇头，“虽然闻不出是什么，但是我能闻出来它一定是特别甜。”
这倒让蓝太平停住脚步，仔细的打量着眼前的“黑瞎子”，这家伙不会真的是黑熊成了精吧。
摇了摇头，他掀开上面的纱布露出晶莹剔透的白砂糖。
蓝太平用手捏了一小把，“张嘴”。
蓝缚虎虽然不知道是啥，但还是乖乖的屈腿仰头张嘴。
把手里的糖放入他嘴里，然后盯着他的表情。
“如何？”
蓝缚虎闭上嘴咀嚼了两口，随即瞪大眼珠子，“爷，这是什么糖？”
“太甜了吧。”
随后他伸手就想再去抓点，却被蓝太平一把拍开爪子。
“白砂糖”
丢下这三个字，蓝太平继续朝着后院走去。
蓝缚虎在后面跟着，急得抓耳挠腮。
“爷，您再赏我点。”
“就一口，一口行吗？”
看着他那急不可耐的样子，就如同黑熊看到蜂蜜一般。
“唉，真拿你没办法。”
蓝太平停下脚步，再次抓了一把递给对方。
“诺，省着点吃。”
“剩下的要给夫人尝尝，你小子可不准再打主意了。”
蓝太平说完摇了摇头走了。
蓝缚虎完全没听进去，而是分了两次就把那些白砂糖扔进了嘴里。
感受这纯粹的甜，蓝缚虎觉得整个人都飘了。
怎么会有这么好吃的东西，这也太神奇了。
原来王爷躲起来一个月不出门，就是为了研究这个啊。
想起什么，他立刻掉头往回走。
他朝着那个小院走去，守门的两名侍卫见他来也没阻拦。
他进去后，看着满院的甘蔗渣滓。
还有一排提炼的容器，弄得他有些头大。
但是凭借着灵敏的嗅觉，他还是找到一处容器内残余的白砂糖。
他用手指沾了点放入嘴里，“嗯，甜……”