在山中修炼的日子是非常清苦的。
尤其是鳞泷左近次先生还是位比较严格的培育师，每次在训练的时候，往往都会要求炭治郎做到更高的标准。
哪怕炭治郎已经伤痕累累，也不会降低丝毫标准。
但炭治郎并没有因此就憎恨过鳞泷先生什么。
这不光是因为他能闻到鳞泷先生身上那股一直存在的温柔气息。
更是因为他心里同样清楚，如果不彻底地锻炼自己的能力，他是不可能活着通过最终剑士选拔的。
成为猎鬼人，然后找出一年前那只杀害了他全家，并将祢豆子变成如今这副模样的恶鬼，将其彻底斩杀……
这，就是驱使炭治郎一直坚持至今的动力。
“香奈惠小姐，鬼舞辻无惨，他真的就是杀害我家人的那只鬼吗？”
山中的小屋旁，刚刚完成每日训练的炭治郎一边坐在屋外给自己敷药，一边向身后房间里的香奈惠询问道。
蝴蝶香奈惠，蝶屋的负责人之一，鳞泷先生的众多弟子之一，鬼杀队的柱级剑士之一，同时也是他的师姐。
在炭治郎看来，香奈惠是一位非常温柔的人。
不管对谁都总是微笑相待，从不与人置气，同时也很有责任心。
在山中训练的这一年时间里，香奈惠几乎每个月都会来看望他一次。
既是关心他的训练情况，也是顺便过来从祢豆子身上取一些血，用以观察祢豆子体内细胞的情况。
非要说点什么的话，那大概就是心事比较重吧……
不知道为什么，炭治郎偶尔能在香奈惠身上闻到名为“隐瞒”的味道。
想来，是香奈惠小姐的心里一定也压抑着很多的事情吧……
炭治郎心里这么想道。
毕竟很小的时候就失去了父母，还一个人将妹妹拉扯长大，光是听着就觉得很辛苦……
“嗯，基本不会有错。”
房间里，香奈惠点头回应，同时从随身携带的盒子里取出一支针管，从熟睡的祢豆子身上抽了一管血。
“这世间，只有这位鬼之始祖拥有能将人类转变为恶鬼的能力。
同时，也只有他可以随意地在各个地区乱窜，而不是像其他的那些鬼一样，必须被迫待在某一固定的区域内。
从这两点来看，一年前杀害炭治郎你家人的那只恶鬼，基本可以确定就是鬼舞辻无惨。”
“鬼舞辻无惨……他很强吗？”
听到炭治郎这突然的询问，香奈惠稍微愣了一下。
她收起针管，替祢豆子盖好被子，起身走到屋外的炭治郎身旁坐下。
“这个问题我也不知道，毕竟我们已经有很多很多年，没有和这位神秘的鬼之始祖遭遇过了。
别说实力了，就连他的容貌，我们都不清楚。
但既然能成为恶鬼一族的鬼王，想来实力也一定远超一般的鬼，甚至可能还在那十二鬼月之上吧……
所以啊，炭治郎，努力是没有尽头的，有一个如此强大的敌人，为了能给你的家人报仇，你可要好好努力才行。”
“嗯，我明白！我以后一定会打倒他的！”
香奈惠微笑着，转头看向身旁说出这番热血言论的炭治郎。
他那尚显稚嫩的脸上，是坚定的神情。
香奈惠很喜欢这种表情。
对于这种意志坚定，有着自己明确目标，而且还对死亡毫不畏惧的人类，她一直都很欣赏。
她甚至无比希望，鬼杀队的剑士能个个都拥有这种坚定不移的大无畏意志。
尤其是那产屋敷一族的人。
毕竟，在渔网落下之时，那种贪生怕死的鱼儿，最后往往都能幸运的逃出生天。
只有这种敢于冲撞渔网的不怕死鱼儿，才更容易被捕获宰杀，不是吗？
产屋敷啊，若是你们一族的人，各个都能像你们手下的这些猎鬼人一样悍不畏死，而不是整日躲在那不知位置的小小宅邸里，这该有多好……
若是你们能再勇敢一点、再不怕死一点，这场鬼杀队与恶鬼的千年斗争早就结束了，又怎么可能会持续到今日？
每每想到这里，香奈惠心中都会感到些许遗憾。
不过没关系，都一样的。
这场由鬼杀队单方面认为的斗争已经持续得太久，从千年前直到今日，这个世界也早已发生了翻天覆地的变化。
科技的进步，超越了以往的任何一个时代。
在这日新月异的科技力量面前，人类肉体的力量也在不断缩小。
哪怕是拥有呼吸法加持的强大猎鬼人，在坚硬的钢铁面前，也会显得弱小无力。
当无数的炮弹落下，在瞬间爆发出足以将一座山头都给削平的恐怖能量时，身处其中的你手中的日轮刀，是不会起到任何作用的。
而如今，掌握这股力量的，正是恶鬼一方。
只要万世极乐公司的手指轻轻动弹一下，那仍旧停留在过去时代的猎鬼人组织便会被顷刻覆灭。
背靠着这股力量，香奈惠有信心，能在自己的有生之年将猎鬼人与恶鬼之间的斗争画上句号。
当然，这是恶鬼胜利的句号。
“对了，香奈惠小姐，祢豆子她的情况怎么样了？有什么特别的发现吗？”炭治郎忽然问道。
这一年来，香奈惠每个月都会以研究为由，从祢豆子身上抽取一管血。
炭治郎对此很能理解，也支持。
毕竟祢豆子身上的情况，连他这个做哥哥的都觉得有点不可思议了。
过去的一年间，已经化身为鬼的祢豆子没有吃过任何人类，也没有进食过任何类型的食物。
她每天除了睡就是睡，就算清醒的时候也很少活动，主打的就是一个节能。
可就算再怎么节能，也不能一点能量也不补充吧？
更何况还是连续一年……
这真的不科学。
毫无疑问，某位未知的异变，正在祢豆子的体内发生着，炭治郎也很希望能弄明白这异变究竟是什么。
他觉得，这里面或许能够找到将祢豆子重新变回人类的办法。
“抱歉，炭治郎，这个目前还没有……”
面对炭治郎的询问，香奈惠面露歉意。
“到目前为止，我只观察到祢豆子体内的细胞，一直在进行着持续的弱化……”
“欸？弱化？这是说祢豆子很快就会自己死掉的意思吗？！”
炭治郎顿时瞪大了眼。
“并不是，说是在弱化，但实际上，祢豆子体内现在的细胞强度，依然远超正常的人类细胞……”
“所以就是最后还是会死的意思吗？！”
“与其说是会死，我倒是觉得，那孩子最后很可能……会自己变回人类吧？”
在炭治郎焦急的询问中，香奈惠说出了自己的猜测。
“细胞虽然在弱化，但除此之外却没有任何的异常。
从现代生物学的角度来看，与其将这种变化称作弱化，或许将它称之为进化可能要更合适一些？”
不同于此前所有恶鬼的另一种进化方式。
这就是香奈惠对发生在祢豆子身上的异变的看法。
可为什么，只有祢豆子会如此特别？
难道是因为她从来没有吞噬过人类吗？
让这种进化持续下去，最后又究竟会发生什么呢？
香奈惠颇为好奇。
“好了，不说这么多了。”
收敛心思，香奈惠站起身，朝着炭治郎露出了一个习惯性的微笑。
“祢豆子的情况我会一直关注的，炭治郎你不用太过担心。
今年的最终剑士选拔就要开始了，还是要把精力都集中到这里，可不能在最后这点时间松懈了，明白了吗？”
“嗯！我明白！谢谢你！香奈惠小姐！”
炭治郎用力点头，脸上是真诚的笑容。
看着他，香奈惠脸上的微笑更甚几分。
“别这么说，我会愧疚的……”