妖首打的本就是持久战。
凭借深厚到恐怖的千年底蕴，以无穷妖力消磨许舟的灵力本源、耗竭大日熔炉的圣火、拖垮臭肺长刀的杀伐锋芒。
他无需每招争先，只需静静僵持、步步拖拽，等到许舟灵力枯竭、金火熄灭、刀锋再难出鞘，胜利自然唾手可得。
这便是化形大妖的打法，与寻常只知蛮力厮杀的妖兽截然不同。
不靠悍勇碾压，而靠耐心与算计，将对手硬生生拖进自己的节奏，再一寸一寸、不急不缓地绞杀殆尽。
又是数招极致硬拼，两股力量轰然对撞。
剑种澄澈的明黄光纹与妖骨长剑的暗红寒芒于半空再度交织碰撞，金火与黑雾疯狂撕扯对冲，林间响彻成片刺耳的嘶嘶锐响。
狂暴气浪席卷四野，肆意向八方倾泻奔涌。空地边缘的枯黄野草被连根掀起，打着旋卷入树冠深处，转瞬无踪；满地碎石枯叶尽数被碾作飞灰，细碎灰烬被气流裹挟升腾，在半空凝成一道灰蒙蒙的尘柱，于清冷月光下缓缓旋舞，如同一缕横贯天地的灰色纱絮。
交错缠斗的两道身影骤然一滞，随即各自借力倒掠、抽身分开。
青衣妖首足尖轻点岩石，身形凌空翻转数圈，轻巧落向空地边缘。可这一次，他终究没能稳稳立定，落地后接连后退三步，才彻底卸去周身震荡的磅礴巨力。
脚下坚硬的青石，被他靴底踩得应声碎裂。
那张原本白净无瑕、温润如玉的面颊，此刻赫然裂开一道狭长狰狞的伤口。
伤痕自左额角斜劈而下，横穿眉心、鼻梁，擦过左眼眼尾，掠过颧骨，最终止于下颌下缘，足足一掌多长。切口细密平整，分明是被极致锋锐的刀意割裂而成。
翻卷的皮肉间，隐隐透出妖类暗青色的精血。
妖力本能地疯狂奔涌，试图愈合创口，新生的肉芽不断从伤口两侧滋生蔓延。可残留在肌理深处的至阳刀意死死盘踞，每愈合一分，便被烈焰灼烧损毁一分，反反复复，新旧伤势层层僵持，伤口始终无法结痂收口。
缕缕青黑妖血顺着肌理缓缓滑落，漫过颧骨，淌过唇角，最终在下巴尖端凝成一颗浑圆血珠，轻轻滴落，浸透青色衣料，洇开一团暗沉湿痕，宛若白瓷落墨，刺眼至极。
温润俊朗的面皮被这道狰狞伤痕撕裂，瞬间褪去儒雅，平添几分可怖鬼相。
妖首抬手，指腹轻轻抚过面颊的创口，拭去脸上温热黏腻的血迹。他抬眸将指尖凑至月光下，静静看着那抹妖血在指尖缓缓凝固、发黑、干涸，良久，忽然低低笑了一声。
数百年了，他未曾受过这般伤势。
上一次有人能伤及他的肉身、在他躯体留下伤口，是三百年前？还是五百年前？
久到连他自己都已然记不清岁月。
漫长的寿数里，他早已淡忘疼痛的滋味，忘了热血滑落脸颊的温热黏腻，忘了被刀锋直指眉心时，心底那一丝不由自主的悸动感。
此刻他胸腔气血翻涌，久久难平。
这道刀伤看似只划破面皮，可刀意中裹挟的至阳圣火，早已顺着创口侵入经脉，在体内肆意冲撞肆虐。所过之处灼痛刺骨，将他运转顺畅的妖力搅得紊乱四散、七零八落。
往日如臂使指、随心操控的磅礴妖力，此刻如同醉酒失控，在经脉中横冲直撞，无论如何调息压制，都难以归序平复。
每一次强行运功，都会被残留的至阳刀意强势弹回，气机紊乱愈发严重。
他抬眸，遥遥望向对面的许舟。
许舟立在青石之前，与他隔着整片空旷场地，十余丈距离，不远不近。
此刻他周身的金火已然收敛大半，不再似方才那般铺天盖地、燎原翻涌，只余下一层薄薄的鎏金光晕覆于体表，随呼吸起落明灭，温润却依旧沉稳。
许舟的黑衣上添了数道妖剑划破的裂口，左肩那道伤痕最深，衣料裂开三寸长的缝隙，皮肉之上留着一道浅浅的血痕，是被妖剑锋锐擦伤所致。可他身姿依旧挺拔如松，呼吸绵长均匀，没有鏖战许久的疲态与紊乱。
良久，妖首望着对面的人影，低声怅然道：“天道不公啊。”
他的目光越过许舟、越过林间空地、越过层叠树冠与连绵山峦，遥遥望向天际那轮清冷孤月。月色洒落，将他面颊的伤口与青黑血迹衬得愈发幽深。
“我妖族得天独厚，肉身强横无匹，寿数绵延千载。可修行之路步步荆棘，寸步难行。百头妖兽里，未必能有一头开灵启智；开灵之辈中，能褪去兽身化为人形的更是百里挑一；即便圆满化形，再想往上突破桎梏，更是难如登天。偌大族群，漫漫岁月，能挣脱天道桎梏、登临修行绝巅者，寥寥无几。千年以来，我见过无数同族陨于天劫、亡于化形劫难、死在人族修士刀下。最后能活下来的，从不是天赋最盛的，不过是运气最好的罢了。”
他话音微顿，指尖残留的妖血已然彻底干涸结块。指腹轻轻一捻，血壳便化作细碎粉末，随风飘散在微凉的夜风里。
“可反观人族。”
“寿元短促，肉身孱弱不堪，偏偏是天道亲眷、圣灵之躯，得天地万般偏爱。人族悟性卓绝，人人皆可悟道修行。孩童六七岁便可开蒙明理，十一二岁便能练气入门，十五六岁即可修习上乘功法。天资卓绝者，二十岁便能独当一面，步步登天，近乎人人如龙。”
“我曾见过你们人族的绝世天骄，二十岁踏入神藏，四十岁窥悟真灵，百岁不到，便站上了我妖族苦修千年、未必能够企及的高度。天道给了你们最脆弱的躯壳、最短暂的浮生，却赠予你们最通达的修行坦途、最自由的悟道本心。”
“而我妖族呢？手握世间最坚固的肉身、最漫长的寿数，可每在修行路上前进一步，都要付出你们人族十倍、百倍的代价，受尽万般磋磨。”