“这条旋梯是仙舟的主通路，平日里常设值守哨卡，层层布有警戒阵纹。”
士卒倚着许舟借力，艰难抬步，嗓音低沉沙哑地缓缓说道，
“只是今夜局势大乱，所有守卡兵卒尽数外派御敌，各处警戒法阵多半损毁失效，已然毫无防备。一旦撞上潜入舟内的妖物，我们几人便要直面死战。”
许舟没有应声，只微微颔首。
这本是意料之中的事。
整座仙舟底层已然形同空城，处处破败损毁，这条主通路自然不可能还留有完整哨卡。看似通畅的主干道，实则早已褪去所有防护，只剩裸露的凶险。
话音刚落，许舟骤然抬手，一道无声手势断然止住所有人的脚步。
他抬手动作极快，却轻得没有带出半分风声。
四人身形同时定在原地，半抬的脚步悬在半空，硬生生停住。手中火把稳稳定格，摇曳的焰苗猛地一颤，随即稳稳绷直，连火光都凝滞片刻，整座梯井瞬间死寂无声。
所有人都敛声屏息，静立石阶之上，连手中高举的火把都被刻意稳住，不敢让火光晃出半分摇曳。
那名士卒原本还欲开口说话，瞥见许舟打出的手势，当即把到了嘴边的话硬生生咽回腹中，双唇抿成一道直线。
太子亦是敛住气息，转头望向许舟，眼底满是问询。
许舟没有回头，目光一寸寸投向头顶上方的幽暗。
盘旋往复的梯台阴影深处，传来一丝极细微的拖拽声响，像是利爪摩擦过潮湿的石面，微弱却格外清晰，顺着密闭幽深的梯井，飘荡坠落。
那声音轻得几不可闻，仿佛有人捏着一片薄如蝉翼的铁片，在石阶上慢悠悠地划动，划一下，顿片刻，再划一下。
许舟的脊背缓缓绷紧。
他心中已然笃定，这是妖兽爪尖在湿滑石面上频频打滑的动静。
许舟眯起双眸，凝神敛气，望向漆黑的深处。
火把的光亮终究有限，照不透上层更远的幽暗，只能看见盘旋阶梯弯折处凝着化不开的浓黑，藏匿其中的事物看不真切。
可一股凛冽腥臭的妖异气息，正顺着周遭气流缓缓下沉，丝丝缕缕钻入众人的鼻腔。
这气味刺鼻又恶心，好似一潭死水之中浸泡多年的兽皮，又夹杂着生肉腐朽后的甜腻腥气，令人胃中翻涌。
许舟鼻尖微动，眉头骤然蹙起。这股气息他再熟悉不过，先前在校场外，便曾尽数闻过，正是那些重甲鳞兽独有的味道。
世间妖物，善恶清浊自有分野。
但凡残害生灵、噬人为食的妖兽，周身便萦绕一身污浊煞气；若是潜心修行、餐风食果、吸纳草木清气而生的精怪，周身便是纯净灵气。
它们来了。
就在上方，近在咫尺。
且不止一头。
许舟默然无声，只抬手将手中火把缓缓下压，跳动的火光随之敛去锋芒，缩到四人脚边，不再向上张扬。头顶的拖拽声骤然停歇，下一瞬，一道极低沉、自喉腔深处挤压而出的浑浊呼吸声，悠悠落下。
太子微微抬手，以手势示意众人噤声，切勿贸然惊动暗处妖兽。
刘先生指尖悄然凝出一缕淡青灵光，静静悬于掌心，暗自蓄势待发，随时可出手护佑周身众人。
许舟余光扫过，只见那团灵光只微微亮起一瞬，便被刻意压得极淡，宛若藏在袖底的一盏微光小灯。显然，他也深谙此间凶险，不敢显露半分光亮。
这些蛰伏黑暗的妖兽，最是畏光亦最易被光激怒，一旦火光过盛，只会引得它们疯狂反扑。
那名负伤士卒脸色骤然一白，下意识攥紧了手中火把。
他身上伤势沉重，一旦开战，能出力的地方寥寥无几，反倒会成为众人的拖累。
他咬牙攥紧掌心，压着极低的嗓音，对许舟道：
“将军，我……我还能持火照亮。”
话音压得极轻，字句里却透着一股咬牙硬撑的韧劲。许舟侧首望去，只见他握着火把的手早已控制不住发抖，可眼底的坚毅，却半点未曾消减。
这人宁死不肯认输，更不肯临阵退缩，是条铁骨铮铮的好汉。
许舟轻轻摇头，低声叮嘱：
“护住自身便可，无需逞强。”
他没有再多劝半句。他深知这类血性之人骨子里的倔强，只是眼下险境丛生，绝非逞能逞强之时。许舟将火把往士卒方向递了递，示意他退至靠墙的安全处，随即身形微动，缓步挪到队伍最前方，将身后三人尽数护在身后。
前方盘旋梯道的阴影深处，数道低沉沙哑的嘶鸣缓缓响起。
那嘶鸣沉闷干涩，像是从狭窄石缝中硬生生挤出来的，短促又凌厉，听得人耳膜紧绷、心神发紧。
一声嘶鸣未落，头顶又传来鳞甲摩擦石壁的厚重声响，宛若数面铁盾在地面拖拽滑行，沉沉闷闷，压得人心口发堵。
三道庞大漆黑的身影，顺着盘旋阶梯缓缓绕行而下，厚重鳞甲相互摩擦碰撞，发出沉闷的咔咔脆响。
它们行得不急不缓。
下方跳动的火光，早已将它们的踪迹暴露。于是它们步步下压，缓缓逼近，如同三堵移动的铁墙，将本就狭窄的旋梯彻底堵得严严实实。
火光有限，仅能映照出它们大半魁梧轮廓，暗沉光影里，一身厚重鳞甲泛着冷亮的油光，每一片都有脸盆大小。翻卷的唇边探出锋利獠牙，宛若数柄短匕横衔口中，森然可怖。
魁梧粗壮的身躯，遒劲有力的四肢，搭配唇边外露的森白獠牙，一双浑浊的眼眸在黑暗中浮动着幽幽绿光。
正是先前在校场肆虐、残害众人的重甲鳞兽，许舟一眼便将它们辨认出来。
方才在开阔平地，它们横冲直撞，宛若闯入麦田的铁牛，势不可挡、无人能阻。可此刻困在狭窄旋梯之中，庞大的身躯辗转困难，根本无法肆意冲撞奔腾。
许舟眼底掠过一抹寒芒。
此处地形受限，你们再无先前横行霸道的能耐。
三头鳞兽已然锁定下方火光，步步紧逼，彻底封死了向上的所有通路。