肥城城内。
箭矢呼啸不断，刀光剑影，惨叫声此起彼伏，鲜血飞溅。
“杀光这些畜生！”
“一个不留！”
“为死去的百姓报仇！”
大乾禁卫军的将士们双目赤红，胸腔中燃烧着滔天的怒火。
他们攥着手中的长矛与长刀，疯狂地向前攻杀在城内的山越蛮子。
面对这支战阵经验极其丰富、杀气腾腾的禁卫军主力。
原本嚣张跋扈的山越人及其仆从军，被打的难以招架。
山鬼部的头人巴刺费尽了九牛二虎之力，才在混乱中集结了千余名残兵。
他挥舞着长刀，嘶吼着试图发起反扑，妄图稳住阵脚。
可是现实却给了他一记响亮的耳光。
在宽阔的长街上，双方刚一接触，这千余名平日里桀骜不驯、自诩勇猛的山越勇士，
便被如墙而进的禁卫军铁阵彻底碾碎，打得溃不成军。
“巴刺头人！”
“挡不住了！”
“这些官兵邪乎得厉害！”
“完全不像以前那些窝囊废！”
惊恐的喊叫声此起彼伏。
这一支禁卫军主力那种从骨子里透出的肃杀之气，让习惯了欺负弱小的山越人感到前所未有的胆寒。
仆从军们更是早已吓破了胆，看着身边不断倒下的同伴，脸上满是惊恐害怕。
巴刺环顾四周，只见黑压压的禁卫军如潮水般涌来，己方士气已彻底崩溃。
他咬了咬牙，眼中闪过一丝狠厉与不甘，当机立断下达了撤退的命令。
“吹号！”
“撤退！”
“往东门撤！”
“呜呜呜——”
凄厉的撤退号角声在肥城内响起。
残余的山越人和仆从军丢盔弃甲，狼狈不堪地向东门方向溃逃。
可是他们太贪婪了。
这一趟攻入肥城，他们劫掠了无数的金银细软、布匹粮食等物。
许多人身上挂着大包小包，更有甚者，还牵着抢来的牛羊，抱着成捆的绸缎布匹。
他们不愿意将这些到手的战利品拱手相让，带着奔逃。
“山越蛮子想跑！”
“追上去！”
“杀光他们！”
“别让他们跑了！”
禁卫军见山越人溃散，士气愈发高涨。
他们不再维持严整的阵列，将士们甩开膀子，展开了疯狂的追击。
他们从城内一直追出城外，依然没有停下的意思。
东门外，田野与水沟之间，上演着一幕幕残酷的追逐战。
几队早已从城外迂回包抄的禁卫军，猛然从侧翼杀出，截断了山越人的退路。
“冲出去！”
“快冲出去！”
“那些牛羊都不要了！”
“保命要紧！”
头人巴刺看着前方密密麻麻的禁卫军，他也慌了神。
他声嘶力竭地吼道：“扔掉东西！把那些累赘都扔掉！”
“赶紧跑！”
可是对于这些常年生活在贫瘠山区的蛮子来说。
到手的金银财宝、肥硕牛羊，是他们几辈子都未曾见过的财富。
哪怕已经到了生死存亡的时候，许多人依然心存侥幸，紧紧抱着那些战利品不放。
正是这份致命的贪婪，让他们很快付出了代价。
禁卫军宛如出笼的猛虎，越战越勇。
刀光闪过，一颗颗山越人头颅落地。
长矛挺出，一个个仆从军的胸膛被贯穿。
战场上，到处都是奔逃的身影，不断有山越人被追上砍翻在地。
滚烫的鲜血染红了他们掉落在地上的布匹。
有山越人被逼急了，终于扔下了怀中的布匹，转身挥刀迎战。
可还没等他站稳脚跟，数名禁卫军便已围了上来。
乱刃齐下，瞬间将他砍成了一团模糊的血肉，尸体直挺挺地倒下了。
方才还在城内烧杀抢掠、不可一世的山越人，转眼间便成了任人宰割的鱼肉。
东门外的田野上，惨叫声、哭喊声此起彼伏。
禁卫军所过之处，到处都是横七竖八躺在地上的山越人尸体。
不少人的身边还散落着他们劫掠而来的财货。
可现在他们再也带不回去了。
这场追杀一直持续了十多里地，禁卫军这才鸣金收兵。
除了一小部分腿脚快，早早丢弃所有负重逃入深山的幸运儿外。
绝大多数参与劫掠的山越蛮子及其仆从军，都被禁卫军斩杀。
翌日晌午。
外出追击的禁卫军这才陆续回城归队。
他们满载而归，不仅斩了不少首级，还缴获了大量山越人来不及带走的牛羊马匹。
这一场酣畅淋漓的大胜，极大地振奋了全军上下低迷已久的士气。
“镇将！”
“大喜啊！”
一名营指挥使满脸兴奋地冲进肥城的府衙，高兴地大喊。
“此战我军大获全胜！”
“共计斩杀山越蛮子三千五百余人，仆从军一千五百余人！”
“另俘虏三百余名山越蛮子！”
“缴获金银细软无数，牛羊鸡鸭等牲畜更是不计其数！”
都指挥使闻言，紧绷的脸上终于露出了一丝久违的笑容。
“好！打得好！”
“这些天杀的蛮子，早就该如此下场！”
想起肥城百姓惨遭屠戮的惨状，想起那些被凌辱致死的妇孺。
这一场酣畅淋漓的胜利，让都指挥使胸中那口憋闷的恶气终于吐了出来。
都指挥使沉声下令：“立即准备快马，向皇上报捷！”
“遵命！”
捷报迅速送出，向着三十里外的禁卫军主力大军而去。
此刻，与前锋部队的高昂士气形成鲜明对比的是。
皇帝赵瀚所在的主力大军，死气沉沉，毫无生气。
赵瀚麾下的这支大军，对外号称二十万，实则只有十万出头。
而这十万之中，更有两三万是临时抓壮丁补充的新兵，未经训练，毫无战力可言。
长时间的转战奔波，加上接连不断的败绩，让这支曾经的大乾精锐变得疲惫不堪。
即便是赵瀚最核心的几支亲卫营队，如今也士气低落，眼神中透着迷茫与疲惫。
局势的崩坏，战事不顺。
这位曾经意气风发的皇帝变得脾气愈发暴躁，喜怒无常。
官道旁的一处驿站中，皇帝赵瀚正大发雷霆。
“冬衣！”
“朕问你们的冬衣在哪里？！”
“为何至今还没凑齐？！”
“难道要朕的将士们活活冻死在战场上吗？！”
此时虽未结冰，但早晚已经是寒风刺骨了。
营中大多数将士仍身着单衣，甚至有士兵为了御寒，不得不去搜刮沿途百姓的破旧衣物御寒。
这一幕幕看在赵瀚眼里，痛在心里，更化作了对无能官员的滔天怒火。
他将手底下的户部官员全部召集到此，劈头盖脸就是一通臭骂。
“皇上息怒。”
“皇上息怒啊......”
一众官员齐刷刷地跪在地上浑身颤抖，脸上满是惶恐之色。
一名户部侍郎硬着头皮，颤声道：“皇上！如今帝京沦陷，户部存储在京城仓库内的所有冬衣物资，尽数落入山越蛮子之手。”
“臣等已紧急向各州府发文，责令他们赶制冬衣，限时送达军中。”
“可是……可是现在各地盗匪反贼蜂起，许多官道都被阻断。”
“各州府的钱粮物资，根本无法顺畅运送至此啊！”
赵瀚不耐烦地猛地一挥手，打断了他的话。
“朕不想听这些借口！”
“朕只问你们一句话！”
“什么时候？到底什么时候能让朕的将士穿上御寒的冬衣？给朕一句准话！”
面对皇帝的逼问，几名户部官员面面相觑，低着头，谁也不敢吭声。
如今朝廷丢了半壁江山，对各州府的控制力大为减弱，各地联系时断时续。
在这混乱的局面中，谁敢保证冬衣能按时发下去？
他们谁也不敢。
“好啊！都不说话是吧？”
看到众人沉默，赵瀚眼中的杀意愈发浓烈，声音低沉得可怕。
“既然你们无法给将士们筹措冬衣，留着你们这群废物何用？”
“来人呐！”
“在！”
几名如狼似虎的禁卫军甲士应声而入。
“将这些误国的罪臣，统统拉出去砍了！”
“皇上饶命！”
“皇上饶命啊！”
“臣等知罪！臣等这就去办！求皇上开恩啊！”
几名户部官员吓得魂飞魄散，磕头如捣蒜。
可是正在气头上的赵瀚压根不给他们将功赎罪的机会。
禁卫军甲士不由分说，拖着哀嚎的官员向外走去。
片刻后，外边就响起了一阵惨叫，很快就归于平静。