除了买冰，云歌在饮食上也下了功夫。
她在一本医书中读到一个颇为有趣的益气安神的药膳方子，里面以灯芯草和红枣为佐，熬制鸡汤，药性温和，口味清甜。
云歌让庄子上送了一笼肉质上佳的土鸡，在原本药膳方子的基础上又添了天麻，党参，当归，调试几次后确定了方子，命厨房每日熬一盆鸡汤，早晚给谦湖和梅琅灌一碗。
谦湖是白家四个儿子里唯一走科举之路的，这是古代社会最正统的上升之路，可以说，他的成就决定了白家在白鹤明之后还能稳住多久。
看到娘给谦湖的优待，白家人都没有什么小心思，一副齐心协力的景象。毕竟他们也期盼着谦湖考得好，让白家更有底气！
吴珍娘针线做的一般，去厨房亲手做了一盘拿手的羊奶糕给三弟和梅家郎君送过去，想起当年在村里的前尘往事，摇了摇头，有些想笑。
那个时候，她还因为娘给刚生孩子的桂花吃鸡蛋生气呢！
要说白家对谦湖院试一事最上心的，肯定还是原惜年。
夫妻利益一体，谦湖考中功名，她得到的好处也是最大的。
原惜年不知道该准备些什么，专门去找云歌取经，云歌便把白鹤明当初考院试时的遇到的情况给她讲了一遍，让她准备谦湖院试用的物品。
院试一共考上下两场，一场只用考一天，早上入场，傍晚出场，没有乡试连考三日那样受罪。
夏日不需要带取暖的炭火，除了笔墨纸砚，只用带中午一餐的吃食，再带上垫子、帕子、水壶就够了。
原惜年准备了草编的圆垫，夏日用比棉垫更清凉，听闻号房狭小，盛夏天气气味难闻，又去买了上好的鼻烟给谦湖带上。
这些东西，原惜年通通准备了两份，除了谦湖的，还有梅琅的那份。
这是云歌给她的嘱托，也是原惜年自愿的。她知道公公有意收梅琅为弟子，梅琅有才，交好之后，日后便能与夫君在官场上互为助力。
……
随着院试之日的临近，谦湖心里无可避免的紧张起来。
相较而言，梅琅一直十分淡然，每日胸有成竹地温习功课、练习文章，直到考试之前。
云歌暗中观察着两人的状态，悄悄问白鹤明，“今年这次院试，你觉得老三和梅琅的成绩如何？”
白鹤明说，“谦湖考中秀才不难，但排名如何，还要看他的临场发挥，以他现在的水准，正常来说应当在榜上中等水平。”
云歌听了点头，“十五岁的秀才，还能在苏州府院试榜上排名中等，以谦湖以前的教育资源来看，当真是不错了。”
“可惜这届院试，最风光的肯定不是他。”
云歌说完后笑了笑，谦湖确实天资出众，但谁叫他和梅琅撞在了一起，如果说谦湖是天才，那梅琅就是文曲星转世了。
“梅琅如何？”
白鹤明一笑，“夫人不是猜到了吗？他可是未来的状元郎，若不是被孝期耽搁，怕是几年前就考中秀才了，以他现在的才学，除非发生大意外，否则定然是苏州府城院试案首。”
云歌摇头道，“希望谦湖不要太被打击到了吧。”
白鹤明淡淡地说，“就当磨练他的心性了，科举只是敲门砖，进入官场才是真正的战场，若连这点心态都放不平，做官了也不会有大出息。”
梅琅确实有天纵奇才，但世上又不是只需要一个官，白鹤明对梅琅报以厚望，但没有将谦湖弃之不用的意思。
未来朝堂上，他这边的人肯定是越多越好。
……
院试初试那日，天还没亮，谦湖和梅琅就起床了，二人简单洗漱后吃过早饭，拿起已经整理好的篮子，在外院门口集合。
家里的车夫已经将马车赶出来，停在门口，原惜年提着灯亲自送谦湖。
为了叫阿嫂好好休息，梅琅没有让杜娘子今早过来送他，他转身看去，见到师父与师母也起来了，二人相携来到外院，白家的大哥大嫂也顺着夹道过来。
谦湖与梅琅上前见礼，云歌有些困倦，点了下头，嘱咐车夫把车赶得稳当一些，又叫即将赶赴考场的二人放稳心态，答卷要细心谨慎。
比起云歌的殷殷叮嘱，白鹤明的语气平静许多，他将二人这些日子做文章时常见的误区又提了几句，便让谦山陪着二人登车出发了。
看着谦湖和梅琅奔赴考场，云歌虽然还有些困，却没了继续睡觉的心思，回到屋里做药丸。
今年夏天的天气热得异常，行善居中消暑祛晕的几种药丸卖得极好，有着去年打出去的口碑，今年找上门来的回头客和新客户数不胜数，云歌每隔几日就要补充一批药丸。
行善居中卖的十几种药丸，因为销路广泛，一年多下来，在苏州府城中已经有了仿制品。
云杜仲买了些仿制的药丸拿给云歌看，云歌仔细辨认了一下，这些仿制药丸的主材料没错，只不过比起正宗药方，会或多或少一两味药，药材的配比也有问题，导致药效差上一些。
既然不是骗人的假药，云歌便让云杜仲不要再多管这些仿制药丸。
古代没有知识产权保护法，仿药也是人家凭本事分析行善居的药丸后仿出来的，云歌没有野心大到想要独占整个府城的药丸市场，既然都是治病之药，便让他们仿吧。
反正买得起行善居药丸的人，对比过药效之后，肯定还是会选择行善居。
天亮起来后，杜娘子到了白宅。
云歌瞧见她眼下的乌青，就知道她昨夜没睡好，梅家这一家孤儿寡母的指望都在梅琅身上了，梅琅去考院试，杜娘子怎么可能不担心。
云歌笑着宽慰她，“我家老爷言明梅琅此次必名列榜前，杜娘子且放宽心，等到下午，咱们一起坐马车去贡院接他们。”
杜娘子不好意思地说，“叫夫人费心了，我去西厢教书了。”
听着西厢中传出孩子们的朗朗读书声，云歌舒了口气，将做好的药丸装入坛中，揉了揉有些酸痛的肩膀，叫攒竹进来帮她按一按。
云歌制药的时候，屋里是不留人的，一方面是为了保密药方，另一方面也是习惯使然。
药丸做完，云歌正打算休息一会儿，却看到原惜年过来了。
原惜年请安之后，有些不好意思地说，“娘，我在小院里实在是坐不住，心里紧张的很，想来找您说说话。”
云歌笑了，当时白鹤明考院试，她也挺紧张的，这就叫关心则乱吧。
“那你拿两样针线来正房做着吧，娘陪你一起等，下午咱们和杜娘子去贡院接人。”