顺手将一张冥币扔进火盆。
火光映照下，那张干枯的脸显得格外阴冷。
庙会依旧喧嚣。
百姓们在狂欢。
苏然在司令部盯着战局图。
而在这个城市的神经末梢。
一场足以颠覆权力的病毒，已经顺着一个老妇人的温情，悄然渗入了费多联邦的最核心。
“爷爷，我回来了。”
片刻后。
丫丫蹦蹦跳跳地回到茶摊。
她手里多了几个肉包子。
那是苏然母亲给她的。
“表现得不错。”
老头接过包子，咬了一口。
“下一步，我们要去见见那位‘副司令’了。”
他看了一眼那个掉在寺庙门口、被狼卫踩了一脚的风车。
那是他特意留在那里的。
一个包含着假情报、却能引导苏然判断出错的诱饵。
风车还在转。
在这个红绸满天的节日里。
每一丝风的流向，都在牧羊人的算计之中。
苏然此刻正坐在他的办公室里。
厚重的防弹玻璃外，是灯火辉煌的庙会。
他端着咖啡。
屏幕上实时传输着狼卫的画面。
“夫人已经离开寺庙。”
队长的声音在频道里响起。
“遇到一个流浪儿，没有发现爆炸物或监听器。”
苏然皱了皱眉。
他是个多疑的人。
“样本采集了吗？”
“已经采集，包括那个风车。”
“结果显示是普通木材和劣质油漆。”
苏然靠在椅子上。
他揉了揉太阳穴。
也许，真的是自己太敏感了。
但他不知道的是。
在那个风车的轴承里。
藏着一种最原始的、利用光影反射原理传递信号的微缩装置。
只要阳光照射。
不同频率的闪光，就会被远处的观测点捕捉。
塔城的每一个角落。
都有牧羊人的眼。
这场宏大的庙会，在苏然看来是安稳的象征。
但在老头眼里。
这只是一场葬礼的前奏。
“我们要快。”
老头收起摊位。
他拉起丫丫的手，消失在混乱的人潮中。
“苏然的狗嗅觉很灵。”
“咱们得在天黑前，把那条‘疯狗’放出来。”
风卷起残破的黄纸。
在空中打了个转，最后落在了一辆黑色装甲车的轮印里。
那是权力的印记。
也是覆灭的开始。
费多联邦的夜幕即将降临。
而真正的狩猎者，已经剪断了牢笼的最后一根铁条。
此时的西区。
那些本该防守严密的哨位，因为人手抽调，显得有些冷清。
甚至有人在偷偷喝酒。
他们议论着庙会上的热闹。
议论着新上任的苏司令是不是真的那么厉害。
他们完全没意识到。
脚下的土地，正在微微震动。
那不是地震。
那是某种庞然大物，正顺着错综复杂的地下排水系统，向城市的心脏进发。
老钟站在窝棚门口。
他看着夜空。
嘴角勾起一个冰冷的弧度。
“苏然，这局棋，该我落子了。”
他转身。
那一地用木棍画出的地图，已经被他一脚抹平。
只留下一团混乱的泥泞。
像极了这座即将迎来血色黎明的城市。
庙会的灯火依旧通明。
在这极致的热闹之下。
死亡的阴影，正随着每一个香客的呼吸，蔓延至全身。
这场游戏。
从来就没有什么观众。
每一个人。
都是棋子。
夜色降临，塔城的灯火渐次亮起，但这辉煌之下的暗影正悄然拉长。
星辰军区的一号大院。
晚宴的规格并不算奢华，却处处透着森严的秩序。
苏然脱下那件笔挺的军服外套，只穿着一件深色衬衫，领口松开了两颗扣子。
尽管如此，他坐在主位上的姿态依然像是一柄随时会出鞘的钢刀。