第360章为黛玉谋一个妃位，并非难事
距离宁荣街不远，一条清净的胡同内，静静地坐落著一座三进的宅院。
青砖砌就的围墙，黛瓦覆盖的屋顶，门庭收拾得素净齐整，自有一股书香门第的雅致气度。门前一株不知年岁的老槐，冬日里虽只剩虬枝铁干，却显得古朴苍劲，仿佛一位沉默的守护者。
这里就是林如海在京中的家。
这日，袁易果然如约来林家吃年酒。
他并未大张旗鼓，只乘了一辆寻常的青幔马车，带了几个随从护卫，并特意携了丫鬟小南同行。
自三个多月前，小南离了林家，入郡公府伺候，这还是她头一次回来，且是与袁易同坐一辆马车。马车驶入熟悉的胡同，她心中就募地涌起一股近似「回娘家」般的亲切与感慨。
今日她特意打扮了一番，身上穿的虽仍是丫鬟服饰，却是郡公府里体面大丫鬟才有的规制，绞袄配著坎肩，料子细密，针脚精致。也戴了几件金银首饰，一支梅花簪，一对米珠耳坠，衬得她本就清秀的脸庞更添了几分光彩。
林宅这边，早已做好了迎候的准备。
林如海整理衣冠，亲自迎至宅门之外。
邱姨娘则领著林黛玉、小丹、紫鹃等人，候在二门垂花门下。
邱姨娘今日盛装，穿著绛紫色福字纹缎面出锋袄子，头上簪著点翠头面，显得端庄又喜庆。林黛玉也特意打扮过，穿著一件浅碧色绣缠枝玉兰的棉绫袄，下系月白绫裙，清新淡雅，宛如一株空谷幽兰。
袁易与林如海在门前略一寒暄，一同步入宅内。来到垂花门下，邱姨娘领著众人敛衽行礼。袁易虚扶一把，笑道：「邱姨娘、林妹妹快请起，不必多礼。今日我是来叨扰的，切莫拘束了。」
林黛玉起身时，飞快地抬眸望了袁易一眼，与袁易温和的目光相遇，心头一跳，忙垂下眼帘。
小南上前向邱姨娘、林黛玉见礼。
邱姨娘见小南气色红润，穿戴体面，举止沉稳，心中既感亲切又觉宽慰，脸上不由露出真切的笑容，微微颔首。
站在邱姨娘身后的小丹，却是心情复杂。她与小南一同长大，一同跟随邱姨娘多年，如今见小南一身光鲜地回来，虽也感到亲切，可又有著羡慕，甚至是嫉妒。羡慕嫉妒小南能跟随那般尊贵的主子，见识那般广阔的天地。
一行人进了屋，袁易与林如海、邱姨娘略叙了些闲话，问了问家中可好，林如海便起身笑道：「四爷百忙之中拨冗前来，寒舍蓬毕生辉。酒席已备下粗陋，还请四爷移步。」
堂屋正中的八仙桌上，已铺上了大红锦缎台布，一桌精致的酒菜已然摆开。虽无龙肝凤髓，倒也山珍海错，水陆并陈，尤其是当中设著一个黄澄澄的掐丝珐瑯暖锅，此刻正咕嘟咕嘟地滚著浓白的高汤，热气蒸腾，香气四溢，在这冬日里显得格外诱人。
袁易一见这火锅，眼中就露出笑意，对林如海与邱姨娘道：「头里在扬州时，在盐院叨扰了，最惦记的便是这口火锅，热气腾腾，最是暖胃暖心。今日可算又有了这口福了。」
邱姨娘脸上笑开了花：「四爷喜爱，是我们的福气。知道四爷今日来，特意备下的，用的汤底、料子，都是按著四爷在扬州时夸赞过的方子准备的，只盼能合四爷口味。」
林如海请袁易坐了主位，自己在下首相陪。
袁易落座后，笑道：「今日既是家宴年酒，不必过于拘礼。我来到这里，觉著分外亲切，如同回了自家一般。头里在扬州时，咱们不也常如一家人般同席而坐么？邱姨娘与林妹妹也请一并入座吧，方显得热闹亲近。」
邱姨娘听了，不敢就坐，拿眼看向林如海。
林如海见袁易神色诚挚，笑著点头道：「既是四爷如此体恤，慈恩浩荡，你们便一同坐下吧，莫要拂了四爷的美意。」
邱姨娘这才谢了座，在林如海下首坐了。
林黛玉心中暗喜，面上故意只淡淡地，在邱姨娘身旁轻轻坐下。
小南、小丹、紫鹃等丫鬟，侍立在一旁，负责布菜斟酒。
袁易先敬了林如海一杯，感谢他的教导与照拂，林如海连称不敢。
随后，袁易转向林黛玉，温和地问道：「林妹妹近日身子可还安泰？京中冬日干燥寒冷，比不得江南温润，最需仔细调养。我见你气色倒还好，只是瞧著仿佛又清减了些。」
林黛玉心中既暖且羞，低声道：「多谢四爷挂念。我一切都好，只是素来如此，倒也不算清减。」
一场家宴年酒，在这般融洽的气氛中展开。
素日里孤高自许、目下无尘的林黛玉，今日的言行举止，却颇有几处微妙的不同。
譬如，她见父亲林如海杯中之酒将尽，主动起身，执壶为父亲斟酒，这本是孝心。可斟完父亲这杯，她的自光似不经意地扫过袁易的酒杯，见他杯中亦空了大半，也「顺势」轻轻为他斟了一杯。
又譬如，每当袁易开口说话，无论是与林如海谈论公务，还是与邱姨娘闲话家常，她总是格外专注地听著，仿佛要将他说的每一个字都刻在心里。
偶尔袁易说到有趣之处，众人皆笑，她也跟著抿嘴浅笑，目光却依然流连在他脸上，带著一丝她自己都未曾察觉的痴迷。
再譬如，她几次三番，在无人注意的间隙，悄悄抬眸，望著袁易出神，待察觉有人看来，又慌忙低头，装作拨弄碗筷，那副欲掩弥彰的羞涩情态，落在有心人眼里，已是不寻常。
林黛玉的这些异常，非但邱姨娘瞧在了眼里，便是素日里不甚留意女儿家心思的林如海，也有所察觉，看出了女儿对袁易超乎寻常的关注与倾慕。只是，林如海、邱姨娘故意都装作未曾察觉一般。
袁易并未多饮，略饮几杯应景而已，倒是那火锅甚合他心意，各样菜蔬肉片用了不少，赞不绝口。邱姨娘见他喜欢，心中更是欢喜。
一顿年酒，吃了约莫半个时辰，袁易起身告辞，道是尚有他事。
林如海与邱姨娘相送，林黛玉也跟著，随著邱姨娘送至二门垂花门处。
袁易对邱姨娘拱手道别，又对林黛玉点了点头：「林妹妹留步，外头风冷，仔细身子。」
说罢转身，随著林如海，带著小南，向宅门外走去。
林黛玉站在垂花门下，怔怔望著他快速消失的挺拔背影，心中募地涌起一股不舍，仿佛这一别，又不知何时才能再这般亲近地相见。
邱姨娘在一旁悄悄拉了拉她的衣袖：「玉儿，四爷已经走远了，咱们回去吧，仔细冻著。」
林黛玉这才恍然回神，尴尬地轻轻「嗯」了一声。
送走袁易，马车消失在胡同口，林宅门前复归平静。
林如海转身回宅，进了陈设清雅的书房，刚在炕上坐定，便见邱姨娘亲自捧著一盏热气腾腾的解酒汤走了进来。
邱姨娘将汤盏轻轻放在炕几上，柔声道：「老爷今日陪四爷饮了几杯，这汤里加了葛花、陈皮，最是解酒暖胃的，老爷趁热用些罢。」
林如海点了点头，端起汤盏，不急著喝，只捧著暖手。
邱姨娘也不离去，在他对面侧身坐了，似是欲言又止。
沉默了一会子，邱姨娘终是忍不住，觑著林如海的脸色，试探著低声问道：「老爷，今日四爷来，我冷眼瞧著，咱们玉儿，待四爷的神情态度，仿佛与待旁人很是不同。不知老爷可曾留意到？」
林如海并未立刻回答，轻轻呷著温热的解酒汤，半晌方低低叹了口气，道：「我岂能看不出？其实早在扬州的时候，我便隐隐察觉，玉儿待四爷与待旁人不同了。只是那时四爷身份未明，且皇差在身，我虽觉有异，也未曾深想。如今看来，这份不同，竟是愈发明了了。」
邱姨娘见他这般回答，也敞开了些，继续道：「不止是玉儿待四爷不同，我瞧著四爷待咱们玉儿，也格外温和关切些，里头仿佛也有些别的意思。」
她这里说的「别的意思」，林如海自然明白，指的是男女之间的情意。
「哦？」林如海眉梢微挑，「你也这般觉得？」
邱姨娘点了点头，语气带上了一丝惋惜：「可不是么？只是可惜了。四爷是何等样人？如今已是天潢贵胄，尊贵的郡公爷，府中又有贤德的正室夫人，还有几位品貌俱佳的姨娘。不然凭四爷对玉儿这番另眼相看，玉儿若能嫁与他为正室，那真真是天大的造化了。」
林如海听了，却缓缓摇了摇头，带著理智的清醒：「此言差矣。纵然退一万步，四爷未曾娶妻，玉儿也配不上皇子正室之位的。咱们家门第虽不差，可玉儿那身子，自小就弱，三灾八难，汤药不离，如何能担得起皇子正室的繁重职责？性子也是不符的。」
邱姨娘自然知道夫主说的是实情，心中那点惋惜又化作了忧虑：「老爷说的是。只是如今玉儿对四爷这番心思，已是明摆著的了。女儿家情窦初开，最是执拗难劝。若四爷那边真对玉儿也有意，将来该如何是好？
难不成————难不成老爷要将玉儿许给四爷做妾室？纵然老爷心里愿意，可玉儿那性子————让她去做人妾室，日日向主母行礼问安，与别的姨娘争风吃醋，她如何受得住？」
这番话，说得入情入理，也正戳中了林如海心中难以决断之处。
林如海眉头深锁，陷入沉思。过了半晌，他长长吁出一口气，缓缓道：「玉儿如今年纪尚小，心性未定，许多事或许只是少女一时的懵懂情怀，未必作得准。此时谈婚论嫁，为时尚早。
况且，四爷那边也未必真有此意，或许只是念著情分，多加照拂罢了。此事且容后再议，过几年，待玉儿再大些，心思沉稳些，四爷那边————局势也更明朗些，再说不迟。」
他这话，看似是将问题搁置，暂不处理，实则心中已然有了盘算。
他盘算著：「四爷如今已是郡公，以他的才干、圣眷，将来封王，几乎是板上钉钉之事。若到那时，玉儿心意依旧，而四爷肯纳她为妾，我也未必不能应允。」
在他看来，他与袁易之间，情分确非寻常。他不仅是袁易的师傅，亦是亲戚，且是同僚，相互倚重。袁易又对他有过实实在在的救命之恩，他对袁易又极为赏识。将女儿托付给袁易这样的人，哪怕名分上委屈些，他也愿意。
另外，他冷眼旁观朝局，深知泰顺帝子嗣不丰，皇子中唯袁易才干突出，又深得二圣器重，虽则眼下六皇子袁昼被视为储君热门，但他觉得，袁易将来问鼎大位的可能性，著实不小。
他盘算著：「倘若真有那么一日，四爷能登临九五，那么，纵使玉儿只是以妾身身份过门，只要我这个做父亲的能活得长久些，将来为玉儿谋一个妃位，并非难事！」
当然，这份深远的算计与期盼，他不便对邱姨娘明言。
天家之事，变幻莫测，妄加揣测已是忌讳，岂能宣之于口？
此刻，林宅西厢房内，林黛玉刚在紫鹃与雪雁两个贴身丫鬟的服侍下，换下了见客的衣裳，穿上了一件家常的绫袄，正倚在临窗的暖炕上，望著窗外，怔怔地出神。
她浑然不知，方才那场看似寻常的家宴年酒，她那些细微的情态流露，早已被父亲与邱姨娘看在眼里，记在心上，更引发了一番关于她终身大事的深沉思量。
紫鹃走过来，抿嘴一笑，凑近了些，故意压低声音，带著戏谑道：「姑娘，窗外有什么好看的？瞧得这般入神？莫不是瞧著瞧著，四爷就又来了？」
林黛玉正神游天外，被紫鹃这突如其来的调侃惊醒，待听明白她话里的意思，顿时嗔道：「你这小蹄子，又混说什么？越发没规矩了！」
紫鹃笑嘻嘻地道：「我哪敢混说？只是见姑娘自打送走了四爷，就像是魂儿也跟了去似的，坐在这里不言不语，望著窗外发呆。我不过是好奇，姑娘这心里头，究竟在琢磨什么呢？」
「我————我什么都没想！」林黛玉更是羞恼，伸手要去拧紫鹃的嘴，「你再胡说，仔细我明儿就将你配个小厮打发出去了事！」
紫鹃笑著躲开，口中告饶：「好姑娘，饶了我罢，我再不敢了！」
心里却暗笑，姑娘这般反应，越发证实了她的猜测。
只是，看著姑娘那副既羞且恼的模样，紫鹃那点玩笑的心思又淡了下去，取而代之的又是一股难以言说的忧虑。
姑娘的这片心，究竟会归于何处？真真是让人悬心呢！