他说到这，眼神忽而带了点冷意，语调也沉了下来。
“李老说，胜之不武，非君子之道。”
“那我便请问李老——”
“草原上的突厥人，劫我百姓、屠我边寨，连三岁孩子都不放过，他们守过什么道？讲过什么和？”
“若要与狼讲礼，那只会叫羊死得更快。”
“所以我不与他们讲天和。”
“我讲——人和。”
“百姓活着，才有人和。”
“兵不疲敝，边不崩塌，税不加重，商不倒闭，孩童能开蒙，老妇能下地，这才是和。”
齐恙说完最后一个字，声音不高，但像落进一潭死水的巨石，震得整座金銮殿都静了下来。
他没再说话，只是低头站在那里。
一动不动，连呼吸都平稳得过分，仿佛刚才那些惊得众人魂魄起落的句子，从来不是出自他口。
殿中老臣几人神色不善，却也没再敢开口。
李阁老嘴角动了动，想说点什么，终究只是闭了嘴，收回视线。
沈琬宁静静地看着齐恙，目光里没有先前的试探，也没有早些时候那股压迫人心的锋锐。
取而代之的，是一种缓下来的笃定。
还有，罕见的欣慰。
片刻后，她缓缓起身，抬手收回旨意。
“今日朝议至此。”
“退朝。”
“齐恙——”
“你留步，来一趟御书房。”
话落，众臣面面相觑。
这话说得不轻不重，却分量十足。
朝堂散得很快。
百官鱼贯而出，无人敢回头，只是一个个心中警铃大作。
——齐恙，从今天起，怕是要真入中枢了。
而那位站在末列，半步未动的青年，眼中却没有半点得意。
他只是静静站着，等人散得差不多，才躬身施礼：“臣遵旨。”
御书房。
暖香轻燃，帘幕半卷。
沈琬宁一袭便服坐于榻后，神情平淡，茶未动，手边是一份刚刚批阅完的奏折。
而她身前，已经有人候着了。
上官妍。
她今日着一袭青绢常服，披风未解，一条玉带松垮垮地搭在腰间，整个人看起来既懒散又不太高兴。
“这时，外头太监来报：
“陛下，齐大人已到。”
“叫他进来。”
话音落，齐恙踏入御书房。
一入殿门，他目光一动，便瞧见上官妍。
她懒洋洋地瞪了他一眼，倒没说话。
齐恙并不意外。
早猜到她在。
这位上官大小姐虽然刀子嘴，可一听自己要进御书房，估计比谁都先到。
“臣，参见陛下。”
他抱拳躬身，声音沉稳，半分不慌。
沈琬宁放下手中的卷宗，略点了下头。
“坐。”
齐恙并不推让，在两人之间寻了个角度坐下，既不离上官妍太近，也不太靠近御案，恰到好处。
沈琬宁一双眸子微眯，打量了他几眼。
“你今日之言，孤已听得明白。”
“设市一策，通义商司是骨，可市若通，皇商就不能不动。”
“你既入局，今日便要答孤——皇商一事，你有无章法？”
一听这话，齐恙眼中划过一丝光。
他知道，这才是真正的正题。
朝堂上那些震动，不过是前戏。
而现在——才是她想用他的真正目的。
“回陛下。”
“臣确有一策，便是……与陛下合作。”
这话一出，沈琬宁微微一顿。
“哦？”
她语气轻巧，带着笑意：“你与孤合作？你要拿什么和孤换？”
齐恙轻轻一笑，神情不慌不忙：
“一个商队。”
“太平十三年，民间设市之乱，北地诸多商路被私下瓜分。”
“皇商把持通道，贩子横行边境，有名无实、内外勾连。”
“陛下想要改革皇商，必然要动根基，而这根——”
他语气顿了顿，目光缓缓扫向上官妍，又转回沈琬宁面前。
“不能硬拔，要接着替代的新枝。”
“臣手中有一支商队，名义上隶属云岭茶行，实则自成一系。”
“这商队规避税制多年，往来南北边境，自有路子。”
“若陛下欲设通义商司、令皇商与民商共筹通路，臣这商队——可为钉、可为线、可为刀。”
“替陛下排忧，也可代为清场。”
沈琬宁闻言，眼神沉了几分。
“你这话……不像是替孤谋事，倒像是邀功请赏。”
“你手上的那点路子，值几个皇商？”
“陛下。”齐恙忽然起身，微微躬身。
“臣从不邀功，但敢明言——这世上不是只有皇商能通路。”
“真正的通，是能穿过沙漠、翻过草原、绕过边关、躲过内勾、还能按时送到手里的那种通。”
“皇商是朝廷养的马，臣手中的那批，是草原上偷着喝血的狼。”
“马虽稳，但狼更狠。”
“而臣愿将那群狼，交予陛下。”
“您若愿喂肉，他们能咬突厥。”
“您若愿放绳，他们能咬皇商。”
沈琬宁听到这，沉默了片刻，眼中情绪翻涌，最终落回一句：
“你真敢把命门交给孤？”
“陛下错了。”
齐恙缓缓抬头，眼中冷静得惊人：
“臣不是交命门。”
“臣是在赌——这天下的命运，不该握在一群畏战避险的绅商手里。”
“而该交给，敢赌敢杀、也敢赢的那一方。”
“臣看得出来。”
他看着沈琬宁，一字一句：
“陛下，是那一方。”
书房一片安静。
上官妍盯着他看了好几秒，忽然嗤笑一声：“你还真敢说。”
“但你那支商队——真有你说的那么厉害？”
上官妍挑眉看着他，语气带着点不屑，也带着点明晃晃的挑衅。
“莫不是你养了几只走南闯北的镖头，就敢说能咬皇商，扛突厥？”
齐恙却并不急着辩。
他反倒笑了笑，那种笑，懒得像是在说你说得对，却偏偏又带着点你真不懂。
“殿下若信不过……”
他看向沈琬宁，语气一顿，话锋一转，忽地一礼：
“臣斗胆，请陛下——亲临一观。”
“若您赏脸，臣愿带您入其营、看其货、问其人。”
“是骡子是马，您一眼便知。”
沈琬宁一听，眉头轻挑。
“你想孤去看你的商队？”
齐恙点头，声音平静：
“这等事，嘴上说再多，不如亲眼一看来得实在。”
“陛下若看得过眼，便是一道明旨下去，谁敢不从。”
“陛下若看不上眼……那臣也认了，不敢再多言一字。”