赵君阳下朝后的第一件事，就是换下朝服，去陪宁氏用早饭。
用饭的时候，他们母子二人很少说话，也从不相互夹菜，偶尔目光对视，也只是微微一笑。
服侍他们的人说，他们相视一笑的时候，陛下的眉眼活了起来，宁氏也仿佛一下子年轻几岁。
那种萦绕在两人周身的脉脉温情，让整个屋子都变得明媚了起来。
饭后，赵君阳去御书房处理政务，宁夫人要么看书，要么做针线活。
宁夫人知道自己的身份，很少往殿外去，就缩在自己的屋子里，不让儿子操心。
晚间，赵君阳来了，母子二人又一道用饭。
用完饭，歇上一盏茶的时间，两人去园子里散步消食，依旧话很少，偶尔聊几句，也都是生活上的琐事。
消完食，赵君阳回去，宁夫人总会送到殿门口，等儿子的背影消失在夜色中，才会收回目光。
赵君阳其实没有走远，他会在夜色中停一会儿，等宁夫人转过身，再继续往前。
什么是一切尽在不言中，这便是。
郭礼兰和儿子赵玄同，从来没有这样的默契。
赵玄同也陪她用饭，但脸上总有些不耐烦，饭后散步，更是不可能的事，每回来看她，都是匆匆来，匆匆去。
去的时候头也不回，理由是御书房里一堆的奏章等着他看，一堆的政事等着他处理。
郭礼兰从前并不在意这些。
只要儿子在朝堂上顺顺当当，对吴家照拂，她便觉得一切都很好。
还是那句话，人和人是比出来的。
在谁的儿子更孝顺这一点上，郭礼兰也输了。
郭礼兰常常想，如果她的肚皮争气一点，如果赵玄同真是她的儿子，那是不是母慈子孝就会变得自然而然。
最后一点，也是最讽刺的一点，便是两个孩子的处境。
从前唯唯诺诺的赵君阳，成了九五之尊，他意气风发地坐在那张龙椅上。
而她的儿子呢，被关在冷宫里，吃苦受罪。
郭礼兰嫉妒得眼睛都红了。
凭什么那对母子能过这样的好日子？
这样的好日子，本来是她和赵玄同的，宁氏和赵君阳不过是捡了便宜而已。
于是，郭礼兰改变了主意，她决定听从赵玄同的建议，助他重登帝位。
她要让世人知道，她郭礼兰的儿子，才是先帝命定的，是真正的帝王。
……
重登帝位并不难，难的是如何布局，一击即中。
想要打垮一个人，就得找准他的软肋。
赵君阳的软肋，是名声，更是宁氏，只要宁氏一死，赵君阳必然一蹶不振。
郭礼兰头一个找到的人，是裴景。
这人她观察了很久，最是个胆小如鼠的。
他的七寸是裴家，只要许诺裴家荣华富贵，裴景什么都愿意做。
谭见是吴家帮着找到的，拿下他更简单，只要让他活命，有银子赚。
椿桃出宫的时候，恰好遇上了宋平。
这个落魄书生一心想要出人头地，给一点甜头，他能像条狗一样对着主人摇尾巴。
没有任何意外的，宁氏死了。
死的时机，是郭礼兰和裴景精心挑选的——在他们母子不欢而散后。
而她们母子为什么会不欢而散，原因很简单：一是外部舆论对赵君阳的压力；二是婚事让赵君阳受挫。
一个事事受挫的人，就像爆竹一样，一点就着。
赵君阳以为宁氏死在他的手上，不仅一蹶不振，还自暴自弃起来。
这一切，比她想象中的还要顺利。
接下来的事情，就简单了。
她只需要利用好一个人的野心：那人便是邓湘初。
彼时的邓湘初一门心思想往上爬，却苦于没有机会，只能在朝中各种拉帮结派。
吴家安排好的棋子，在邓湘初耳边煽几下风，点几下火，邓湘初立刻四下活动开了。
他找了后来被封为英国公的冯宽，找了拜入他门下的卫广行，最后找了郁郁不得志的太监何娟方……
四人凑在一起密谋。
就像下棋一样，棋盘上的棋子轻轻一拨动，局势就起了变化。
郭礼兰就是那个下棋的人。
她始终隐在暗下，也始终冷静地查看着棋盘上的变化。
那个雨夜过后，赵玄同跪在她面前，抱着她的两条腿失声痛哭，这哭声里有忏悔，有感恩。
郭礼兰抚摸着儿子的脑袋，脸上是胜利者的得意。
这一局，她终于大获全胜。
先帝啊，你在天之灵看到了没有——
你的故人抛下了你，宁昭是温室里的花儿，不堪一击，唯有我，不仅替你守住了赵家的江山，还让你最疼爱的儿子，又坐上了皇位。
我郭礼兰，才配站在你的身边。
……
赵君阳住进了冷宫。
赵玄同来问她该怎么处置，她深思熟虑后说了一句：生死有命，富贵在天，好生让人侍候着，留他一条性命。
到底，那孩子叫她一声母后。
到底，他和徐行，魏靖川一起，让风雨飘摇的华国起死回生。
她不是无情无义之人，日后去了九泉之下见先帝，也想有个交代。
谁曾想，几天后，那孩子竟然自己了结了自己。
得知这个消息的时候，郭礼兰的心惊得怦怦直跳，一口气卡在喉咙里，半天没呼出来。
他为什么会走这条路？
人不都是贪生怕死的吗？
郭礼兰惶惶不安，命椿桃暗中去查一查。
这一查，她才发现儿子赵玄同，竟然背着她在暗中折磨赵君阳，赵君阳不堪受辱，这才自行了断。
真是个目光短浅的蠢货啊！
她已经把话说得很清楚，不要折磨，不要苛待，就好饭好菜地养着，养到他寿终正寝的那一天。
只有这样，天下人的唾沫星子才能少一点，他赵玄同的帝位，才能坐得稳一些。
谁曾想，这人竟然只顾着自己的那点委屈，连大局都不顾了。
从这一天起，郭礼兰就很难入睡了。
她一路爬上凤位，手上是沾了血的。
但她从来没有害怕过。
就算无辜如宋小荷，她都能给自己找到坦然的理由：我把那孩子当亲生孩子养了。
但此刻，郭礼兰感觉到了真正的害怕。
她心里很清楚，赵君阳的下场，除了死不是她下的手，别的都是她一手促成的。
正所谓，人在做，天在看。
先帝会怎么看她？
会不会骂她是个毒妇，会不会恨毒了她？
日后，她会有什么报应？