少年闻言，双手颤抖着接过药材，眼中重新燃起希冀。
陈进看着他，又从怀中掏出一个小瓷瓶，倒出几枚深褐色的药丸。
这是他平日里自己配制的避瘟丹，用以防疫。
“你先含服一枚，剩下的，分给附近那些看着不大好的人。”
“记住，这几日千万不要喝生水，所有入口的水都必须煮沸。”
“吃东西前，务必把手洗干净，用皂角，或者草木灰也行。”
他叮嘱得极为细致，生怕少年遗漏。
少年紧紧攥着药材和药丸，重重地给陈进磕了个头，声音哽咽。
“谢谢太医大人！谢谢太医大人！”
他爬起身，也顾不上擦拭脸上的泥污和泪水，跌跌撞撞地跑开了，想是去找柴火和锅子去了。
陈进站起身，目光在残破的城隍庙内缓缓扫过。
所及之处，尽是触目惊心的惨状。
一个面容憔悴的妇人，怀里抱着一个不住呕吐的婴孩，眼神空洞，仿佛失了魂魄。
不远处，两个形容枯槁的男人，正为一个已经发霉的饼子撕扯扭打，发出野兽般的低吼。
角落里，隐约可见有人用一张破旧的草席匆匆盖住了什么，席子边缘，露出一双已然青黑僵硬的赤脚。
这已不是简单的灾后景象，分明是人间炼狱。
就在此时，一个焦急的声音自身后传来。
“陈大哥！”
秦淮的声音里带着显而易见的惊慌。
他如今已不再是当初那个小小医士，通过了考核，已是太医院的太医。
此刻的他，脸色煞白如纸，官服下摆也已沾满了污黑的泥泞。
陈进迅速转过身，迎了上去。
“如何？”
秦淮大口喘着粗气，额上渗着细密的汗珠。
“东头、东头的窝棚那边，情况更糟！”
他缓了口气，声音依旧发颤。
“我亲眼所见，昨日还好端端的三个人，今儿一早就、就没了！”
“都是上吐下泻，活活折腾死的！”
“还有……”
他猛地凑近陈进，压低了声音，带着一抹恐惧。
“城南靠近河沿的那口老井，井水都泛着绿沫子，还、还漂着些东西。”
“可还是有人在打水喝！”
这些话，如同一块巨石，重重砸在陈进的心头。
被尸体污染过的水源，这简直就是瘟疫的催化剂。
情况比他预想的还要严峻，这已经不是零星的病患，而是瘟疫爆发的前兆。
必须立刻上报，封锁那口井，组织人手掩埋尸体，调拨更多的药材。
陈进深吸一口气，强迫自己镇定下来，对秦淮沉声嘱咐。
“阿淮，你先留在此处。”
“将那些上吐下泻、病情严重的灾民，尽快隔离开。”
“务必再三叮嘱所有人，所有入口之水，都必须彻底煮沸才能饮用，绝不可饮用生水。”
“若有可能，组织些人手，将、将那些已经故去的百姓尽快掩埋，至少也要用石灰覆盖。”
“我给你的那些避瘟丹，若还有剩余，分发给那些尚未染病，但身体虚弱之人。”
“仔细记录患病和死亡的人数，特别是出现米汤样便的。”
“最重要的是，立刻派人守住城南那口井，严禁任何人取水，等待官府处理。”
秦淮听着，脸色愈发苍白，却也重重点头。
“下官明白！”
陈进不再多言，转身便冲出了破败的城隍庙。
他必须尽快找到主事之人，将这骇人的情况禀报上去。
城隍庙外不远处，临时搭建起了一排简易的营帐，充作此次救灾的临时指挥之所。
陈进快步走到其中一个最大的营帐外，帐外有两名甲胄鲜明的侍卫把守。
“在下太医院陈进，有紧急要事，求见四皇子殿下！”
侍卫拦住了他，面无表情。
“四皇子殿下带人去城西施粥赈灾了，尚未回来。”
“陈太医若有事，可在此等候。”
尚未回来？
陈进心中焦急万分。
疫情如火，片刻都耽误不得。
他站在帐外，心急如焚，时间一点一滴地流逝，每一息都似煎熬。
也不知过了多久，一阵略显杂乱的脚步声自身后传来。
陈进回头望去，只见太子在一众官员的簇拥下，正向营帐走来。
赵瑞一眼便看见了等在帐外的陈进，眉头不着痕迹地蹙了一下，语气中带着一抹不悦。
“陈太医不在栖流所医治灾民，在此处做什么？”
父皇将如此重任交予他，正是他展现能力的关键时刻，任何可能出现的纰漏，都会影响他的声誉。
陈进顾不得太子的不快，急忙上前一步，躬身行礼。
“参见太子殿下。”
“下官在此等候四皇子殿下，有万分紧急之事禀报。”
赵瑞闻言，脸色沉了沉。
又是四皇子。
这陈进，莫非以为只有老四才肯听他的？
“父皇既将京中水灾后续一应事宜全权交予孤处置，四弟只是从旁协助。”
“你有何要事，直接与孤说便是。”
他心中已有些不耐。
这几日，他为了灾情也是殚精竭虑，正是要做出成绩的时候，不想被这些琐事分心。
陈进心中一凛，知道此刻不是计较这些的时候。
他将方才在栖流所的所见所闻，尤其是那老者米汤样便的霍乱之症，以及城南水井被污染的急迫情况，一五一十，字字泣血地禀报了上去。
“殿下，栖流所内疫病已有蔓延之势，下官诊断，恐是霍乱之症！”
“此病凶险至极，传染极快，一旦爆发，后果不堪设想！”
“更有城南水井已被严重污染，若不及时处置，恐更多百姓遭殃！”
他期望太子能意识到事情的严重性。
然而，赵瑞听完他的禀报，神色却并无太大变化，只是淡淡地扫了他一眼。
“你所说的这些，孤亦有所耳闻。”
他的语气平静，听不出喜怒。
“灾后疫病，古来有之，亦是在所难免。”
“朝廷自有赈济章程，顺天府也已在全力处置。”
“至于你所言井水不洁，灾民饥渴难耐，饮用几口，亦是情有可原。”
“孤早已命人知会过顺天府，着他们派人巡查，并晓谕百姓勿饮生水便是。”
他觉得这太医有些小题大做。
些许疫病，何至于如此惊慌失措，扰乱人心。
父皇将此事交给他，便是看中他的沉稳，他不能自乱阵脚。