陈进怔怔地看着手中的药包、雨伞和那瓶金疮药，又望向马车离去的方向。
雨水依旧下着，冲刷着这片刚刚经历过一场劫难的土地。
肩胛骨的疼痛依旧剧烈，但心中，却悄然升起一抹暖流。
那被他护在身后的年轻妇人，此刻也终于从惊恐中回过神来。
她抱着怀中哭声渐歇的婴儿，看着陈进，眼中全是感激。
她张了张嘴，想要说些什么，却又不知从何说起，最终只是带着哭腔，连声道谢。
“多谢恩公，多谢恩公救命！”
陈进勉力扯出一个安抚的笑容，声音沙哑。
“快带着孩子，去西城惠民药局吧。”
“那里，会有真正的良药。”
东宫。
殿内光线晦暗，沉香木的烟气袅袅，却驱不散那股子令人窒息的压抑。
太子赵瑞面沉如水，端坐在铺着明黄锦垫的紫檀木椅上。
指节，因用力而微微泛白，轻轻叩击着光滑冰冷的扶手。
一声，又一声，敲在每一个人的心上。
福公公躬着身子，垂首立在殿下，连大气也不敢喘一口。
冷汗，早已浸湿了他后背的衣衫。
他小心翼翼地觑着太子的脸色，声音干涩，带着颤抖。
“殿下，城东药棚那些刁民，聚众滋事，已经、已经闹翻了天。”
“顺天府的人去了，也只是勉强弹压住。”
“但、但四皇子殿下，也去了。”
福公公的声音越来越低，头也垂得更深。
他知道，接下来要禀报的事情，只会让太子的怒火烧得更旺。
太子赵瑞的眼皮，几不可见地跳了一下。
赵旭？
他居然也敢插手孤的事！
“说下去。”
福公公咽了口唾沫，硬着头皮继续。
“四皇子殿下，当场下令，关闭了，关闭了咱们在城东的药棚。”
“还说、还说所有染疫的百姓，都由他负责，迁往西城惠民药局救治。”
“奴才还打探到，不止城东一处。”
“京中咱们设下的好几处药棚，都因为类似的民乱，被四皇子殿下以协理防疫之名，给、给勒令关闭了。”
一股无形的寒意，从赵瑞的身上弥漫开来。
他原本只是轻轻叩击扶的手指，骤然收紧，骨节发出细微的咔咔声响。
殿内的空气，仿佛都凝固了。
福公公偷偷抬眼，只见太子殿下的脸色，已是铁青一片，眸中隐隐有雷霆之怒在酝酿。
他心中暗道不好，却不敢停下。
“更、更可恶的是那个陈进。”
“奴才查到，此人竟敢阳奉阴违，利用太医院院判的职务之便，私下里偷偷藏匿了不少珍贵药材。”
“暗中配制了一种与殿下神药药性截然不同的药散。”
“还有人亲眼看到，四皇子府上的几名护卫，曾多次乔装打扮，秘密出入城西的贫民聚居区，向那些染疫的灾民施舍药物。”
“那些无知的贱民，竟将那药称作什么保和汤，据闻此汤专救老弱妇孺，已有不少原本已病入膏肓、奄奄一息之人，因服用此药而侥幸苟活。”
福公公说到此处，略微停顿了一下，小心翼翼地观察着太子的反应。
只见赵瑞的面色已阴沉得快要滴出水来，周身散发着骇人的寒气，福公公的心头骤然一紧，几乎不敢再往下说。
“此消彼长之下，市井之间，对于殿下神药的非议与怨言正日渐增多。”
“甚至、甚至还有些胆大包天的刁民，在暗地里妄言，说殿下的药，是、是毒杀无辜的穿肠毒药……”
他的声音越说越低，到了最后几个字，已细若蚊蚋，几不可闻。
陈进，又是这个陈进！
在他赵瑞的眼中，这个陈进不过是个出身卑微、走了天大狗屎运才侥幸爬上太医院院判之位的庶子。
还有他那个一向以温润贤德、与世无争的形象示人的好四弟。
平日里总是一副悲天悯人、不争不抢的谦谦君子模样，仿佛对这世间权柄毫无半分留恋。
原来，那一切都不过是伪装。
他竟也包藏如此险恶的祸心，暗中觊觎着不属于他的东西。
保和汤？好一个冠冕堂皇的保和汤！
这分明是要与他赵瑞公开唱反调，明目张胆地收买人心，蚕食他的声望，动摇他这太子之位的根基！
其心可鄙，其行可恨！
“砰！”
一声巨响，震得整个偏殿的梁柱似乎都为之颤动。
赵瑞盛怒之下，一掌重重地拍在身前的紫檀木雕花案几之上。
案几上摆放的整套汝窑茶盏，被这股巨大的力道震得叮当作响，滚烫的茶水四下飞溅，瞬间浸湿了案上铺陈的奏疏。
他倏地从木椅上站起身，双目之中寒光暴射，似要噬人，宽大的胸膛因急促的呼吸而剧烈起伏着。
“好一个陈进！好一个赵旭！”
他咬牙切齿，每一个字都仿佛是从牙齿缝隙中狠狠挤出，带着浓烈得化不开的杀意。
“竟敢在孤的眼皮子底下，行此结党营私、收买人心、意图动摇国本的卑劣之事！”
“此等狼子野心之辈，其心可诛！其行当剐！”
赵瑞负手在殿内来回踱步，明黄色的太子常服袖袍，因他急促而愤怒的动作而带起阵阵凌厉的微风。
那张平日里还算得上俊朗儒雅的面容，此刻因为极致的愤怒而显得有些狰狞。
“本王为了国事宵衣旰食，殚精竭虑，冒着被父皇斥责的风险，也要施药救民，到头来，反遭此等阴险宵小在背后构陷！”
他骤然停下脚步，目光阴鸷地盯着匍匐在地的福公公。
“陈进身为太医院院判，食的是君之禄，享的是朝廷俸，却不思尽忠报效君上，反而与心怀叵测的皇子暗中勾结，私自研制禁药，散布谣言，蛊惑民心，公然破坏本王主持的防疫大计！”
“此等奸佞之獠不尽早铲除，何以端正朝廷纲纪？何以震慑那些蠢蠢欲动的宵小之徒？”
他的语气森然而冷酷，每一个字都带着刺骨的寒意，让福公公忍不住打了个寒噤。
他连大气也不敢喘上一口，生怕触怒了这位正在暴怒边缘的储君。