一股不知从何而来的力量，自他残破不堪的身体深处，骤然涌起。
陈进猛地昂起头，用尽了全身最后一抹残存的力气。
他的目光，穿透了血污与汗水，直刺赵瑞那双阴鸷的眼眸。
“呵。”
一声极轻的嗤笑，自他干裂淌血的唇间溢出，带着浓烈的血腥与无尽的嘲讽。
“臣。”
他艰难地开口，每一个音节，都仿佛是从牙齿缝隙中，混合着血沫，狠狠挤出。
“无、罪！”
赵瑞脸上的得意笑容，倏然僵住。
“保和汤，乃救死扶伤之良药，只为，活人！”
陈进的声音嘶哑，却带着一种玉石俱焚的决绝。
“太子殿下那所谓的神药，才是、才是滥杀无辜，草菅人命的，催命符！”
赵瑞眼中的戾气，瞬间暴涨，如同被彻底激怒的凶兽，仿佛被他这番话，狠狠戳中了最痛的逆鳞。
冥顽不灵！
死到临头，还敢嘴硬！
还敢反咬一口！
他猛地抬手，一巴掌狠狠甩在陈进的脸上。
“啪——！”
清脆的响声，在阴森的诏狱中，显得格外刺耳。
陈进的头被这股巨力打得猛地偏向一旁，嘴角立时淌下新的血迹，眼前金星乱冒。
赵瑞气得浑身发抖，胸膛剧烈起伏，那张平日里还算俊朗的面容，此刻因为极致的愤怒而显得有些扭曲可怖。
“好！好一个伶牙俐齿的陈进！”
他咬牙切齿，每一个字都像是从牙缝里挤出来。
“给孤打！”
他指着如同烂泥一般吊在刑架上的陈进，对着一旁的狱卒，发出一声歇斯底里的咆哮。
“给孤往死里打！”
“孤就不信，撬不开他这张臭嘴！”
“打到他开口为止！打到他说人话为止！”
狱卒闻言，立刻狞笑着上前。
那浸透了盐水的牛皮鞭，带着尖锐的破空之声，再次狠狠抽下。
“啪——！”
血花，再次飞溅。
陈进的身体，剧烈地颤抖了一下。
喉咙里发出一声压抑不住的闷哼，随即死死咬住了牙关，不让自己再发出任何示弱的声音。
鞭子，一下，又一下，带着残忍而冷酷的力道，精准地落在那些早已皮开肉绽、血肉模糊的伤处。
旧伤添新创，痛上加痛。
每一次抽打，都仿佛要将他的骨头从血肉中生生剥离。
每一次鞭落，都像是在他摇摇欲坠的意志之上，再狠狠地追加一击。
他的意识，在无边无际的剧痛冲刷之下，开始阵阵模糊。
视野中的一切，都开始扭曲，变形，渐渐被无边的黑暗所吞噬。
那撕心裂肺的疼痛，似乎也开始变得遥远而模糊。
他能感觉到，生命力，正在一点一点地从他残破的身体里流逝。
耳边，太子那如同恶鬼索命般的咆哮，狱卒粗重的喘息，还有皮鞭撕裂空气的尖啸，都渐渐远去……
终于，眼前彻底陷入一片无边的黑暗。
陈进的头，无力地垂落下去。
他彻底失去了意识。
不知过了多久，一抹微弱的凉意，似羽毛般轻轻拂过他滚烫的额角。
黑暗，似乎不再那么浓稠。
痛楚，依旧如附骨之疽，却仿佛被这丝丝缕缕的凉意，稍稍冲淡了些。
他费力地掀动着眼皮，一道模糊的光影，艰难地挤入他的视野。
意识，像是沉在水底的石头，一点点，挣扎着上浮。
借着牢门上那一方窄小透气孔洞中，投射进来的一缕微弱得几乎可以忽略不计的天光，他终于勉强看清了眼前的人影。
那是一个身形纤弱的宫女。
不，不对。
那张他曾细细诊治过的、此刻却因担忧与焦急而失了血色的小脸，那双此刻蓄满了泪水，红肿得像熟透了的桃子一般的杏眼……
是她？怎么会是她！她怎么会到这种地方来？
固阳公主！
她身上，穿着一身宫中最低等粗使宫女才会穿的灰布衣裳，头发也只是简单地用一根布条束起，几缕碎发凌乱地贴在汗湿的额角与脸颊。
若非那张脸太过熟悉，他几乎不敢相信自己的眼睛。
她正半跪在冰冷潮湿的稻草旁，手中拿着一块素白的丝帕，似是刚刚浸过清水，正小心翼翼地、极轻极轻地，擦拭着他额角早已凝固发黑的血污。
她的动作那样轻柔，仿佛生怕惊扰了他，又像是怕弄疼了他。
可他这具残破的身躯，哪里还有一处是不疼的。
“陈进。”
固阳公主的声音嘶哑，带着浓重的鼻音，还有无法抑制的哽咽。
这满身的伤痕，这暗无天日的牢狱。
一想到他所受的苦楚，她的心便如同被万千钢针反复穿刺，痛得无法呼吸。
“你、你受苦了。”
泪水，终于还是控制不住，大颗大颗地砸落下来，滴在他肮脏破败的囚衣上，迅速晕开一小片深色的水渍。
她飞快地用衣袖胡乱抹了一把脸，急急瞥了一眼牢门外那两个似乎已经靠在墙边昏昏欲睡的狱卒，然后迅速从袖中摸出一个白色的小瓷瓶。
她慌乱地拔开瓶塞，也顾不得许多，便将瓶中那带着清冽药香的药膏，用颤抖的手指，小心翼翼地，又急切万分地，涂抹在他胸前背后那些最为狰狞可怖的伤处。
冰凉的药膏触及皮开肉绽的伤口，带来一阵细微的刺痛，却也奇异地缓解了那火烧火燎的灼痛感。
陈进看着她，眼中的担忧快要溢出。
这等地方，岂是她一个金枝玉叶的公主能够涉足的！
万一被太子发现，后果不堪设想！
“公主，不可。”
他喉咙干涩，声音微弱得几乎听不见。
“此地，凶险，快快、走！”
他动了动手，想阻止，奈何这具身体早已没了力气。
“别说话！”
固阳公主急急打断他，泪水再次汹涌而出，声音却压得极低，带着急切。
她知道危险，她比谁都清楚踏入这诏狱一步，意味着什么。
可是她不能眼睁睁看着他死。
“皇兄已经在外面想办法了！”
“他绝不会让你蒙冤屈死的！”
她的声音，带着一抹孤注一掷的坚定。
“杨阁老、杨阁老也在拼力周旋！”
“你千万、千万要撑住！”
“父皇他，他只是一时被奸人蒙蔽了双眼！”
“一定会查清楚的！一定会还你清白的！”
她不停地说着，像是在安慰他，也像是在说服自己。