应纾年高大清隽的身影如一座山，将侧脸的线条在昏黄的灯光下显得有些冷硬。
往常温柔宠溺的笑容消失殆尽，取而代之的是一种前所未有的疏离。
兰穗岁眉心微蹙，绕到他面前才看清他眸中的情绪。
不是喜悦也不是疲惫，而是一种深藏的近乎受伤的落寞。
“纾年，你在担心什么？”
新生命的降临带来的巨大冲击和压力也会引发类似的情绪波动。
大夫郎一向稳重自持，此刻反常，必然事出有因。
应纾年抬起眼帘，眸色深沉，里面翻涌着兰穗岁看不懂的情绪。
半晌，他才抬起眼，“穗岁，你是不是更喜欢与七夫郎的双胞胎？”
四个孩子破果，唯独抱了二女儿。
兰穗岁恍然大悟，哭笑不得。
以为在紧张孩子，或是产后抑郁发作，没想到症结竟是在这。
她握住他抱着孩子的手臂，柔声宽慰：“雪承望作为新手父亲，忙不过来，孩子又哭得厉害，就上手哄二女儿，你照顾瑾之得心应手，经验十足，肯定能处理好，三个都是我的女儿，对她们的喜爱都抑郁，绝无偏颇。”
解释合情合理，却不能完全抚平应纾年心中的褶皱。
兰穗岁知道他在顾虑什么。
凤翔国子凭父贵，父凭妻宠。
方鸢是谁也不爱，应纾年自小便是在漠视中长大的透明人。
无论做得多好，都换不来母亲赞许的眼神。
被至亲之人忽略的滋味，在心底刻下难以磨灭的烙印。
父母之爱子，则为之计深远。
应纾年爱孩子，生怕她重蹈覆辙，一个无心的举动，都足竖起全身的尖刺。
过往的记忆冲击力太强，让他一时冲昏了头脑，失去了平日的理智与从容。
应纾年脸上浮现出懊恼，“我穗岁你是天下最好的女子，聪慧、善良、开明，一定会是最好的母亲。是我……是我忧思过度，小题大做了。”
雪承望被上天眷顾，不仅得到妻主独一份的偏爱，还拥有了双胞胎女儿，是旁人羡煞不来的好命。
一想到女儿可能会受冷落，理智便被嫉妒与恐慌冲得七零八落。
兰穗岁上前一步，从他怀里将熟睡的大女儿接过来，小心翼翼地放回摇篮里。
他张开双臂，将眼前高大却流露出脆弱的男人，紧紧地拥入怀中。
应纾年身子一僵。
他很少这样情绪外泄。
从小严苛的世家教养习惯了处事不惊，周到圆滑，将所有心事都藏在温文尔雅的表象之下。
若不想，无人能窥探内心分毫。
在兰穗岁面前，他却屡屡失控。
只因卸下所有心防，将兰穗岁视为生命的唯一，笃定她永远不会离开，才敢于将最不完美、最幼稚的一面展露出来。
“纾年，你完了，彻底陷入爱情的泥沼里了。”
温热的呼吸洒在皮肤上，带着一丝痒意。
应纾年嗅着她身上清冽的草木香，低沉的嗓音带着一丝蛊惑：：“是，我中了名叫兰穗岁的毒，早已病入膏肓，侵入五脏六腑，再也无法自拔。”
“对不起，我错了。”兰穗岁仰起头，认真地看着他，“是我疏忽了，以后我会注意，一视同仁，要抱就四个孩子一起抱，保证公平公正。”
应纾年顿时惶恐，连忙退开半步：“哪有妻主给夫郎道歉的道理，是我……”
“妻主也是人，不是神，是人就会犯错。”兰穗岁打断他，捧起他的脸，指腹摩挲着他清俊的轮廓，“而且，你没有小题大做。夫妻之间有什么话就该坦诚相告，说开了心结就解了，若是憋在心里只会越积越深，日后反而会成为更大的隔阂，希望我们以后都能这样。”
兰穗岁清澈明亮的眼眸，里面倒映着他的身影，清晰而坚定。
再也无法克制，俯身吻了下去。
这个吻，带着卸下心防的坦然，也带着汹涌而来的爱意。
唇齿纠缠间，室内的温度节节攀升。
应纾年的眸中燃起了灼灼的欲火，呼吸也变得滚烫。
他情动难以自持，大手开始不安分地游走，想要进行下一步。
就在将要得逞之际，兰穗岁却将他推开。
她好整以暇地整理了一下微乱的衣衫，嘴角噙着一抹狡黠的笑：“好了，为了保持你所期望的公允，我得去看看二女儿和三女儿了。晚点再回来陪你安寝。”
应纾年体会到了什么叫搬起石头砸自己的脚。
在他错愕的眼神中，兰穗岁潇洒地转身，头也不回地朝门口走去。
他望着摇篮里睡得香甜的大女儿，忍不住低声抱怨：“宝宝你看娘亲好狠的心。”
兰穗岁脚步一顿，她快步返回，在他唇上飞快地啄了一下，然后才笑着真正离开。
一盏茶的功夫后，房门再次被推开，兰穗岁却耷拉着脑袋，一脸恹恹地走了回来。
“怎么了？谁惹我们家妻主不高兴了？”
“我失宠了。”兰穗岁幽怨地往床上一倒，闷闷道，“我过去想抱抱二女儿三女儿，结果好家伙，他们几个人分成两拨，里三层外三层地围着，眼里哪还有我这个大活人？”
应纾年强忍着笑意，差点憋出内伤。
“穗岁怎么还和孩子争起宠？夫郎们又是头一回见到双胞胎，关注多些也是难免的。”
“都跑去看双胞胎了？没人来看看大女儿？纾年不觉得他们偏心吗？”
“谁说没有？夫郎是看妻主在我房里，不便打扰。你前脚刚走，漓宴、黎木，还有赤华后脚就都过来了。一个个稀罕得不行，还想抱走养一晚上呢，被我给拒了。”
“我前脚从雪承望的房间离开，他们后脚就过来了？”
应纾年点头：“对啊，与穗岁错开了时间。”
兰穗岁哀嚎：“完了，我的威严岌岌可危，家中地位要不保了。”
应纾年将她拉得更近，两人身躯紧密相贴，灼热的气息喷洒在她的耳畔，声音喑哑而充满暗示：“除了在某些时候，妻主的话……永远管用。”
话音未落，兰穗岁只觉一阵天旋地转，他打横抱起，径直走向了浴室。
水声潺潺，雾气氤氲，一番折腾后，待他精疲力尽地被抱回床上时，新一轮的“讨伐”又接踵而至。
三日时光一晃而过。
君暿与白漓宴在佟京的帮助下，取出了体内的子蛊。
过程有些凶险，终究有惊无险。
没有了性命之忧，氛围轻快了许多。
桃花源的各项事务也步入正轨。
短暂的团聚后，又是各奔东西。
叶懿行返回九天山，亲自督促山庄的建造工程。
工坊的生意需要白漓宴亲自打理，雪承望此行去栾川郡，主要是为了在接应雪恒。
方黎木与方家在周边低调地招兵买马，收揽流民，组建并训练完新军。
陆赤华扎进了药房，废寝忘食地制作各种疗伤解毒的药丸，以备不时之需。
应纾年与君暿则悉心照料着嗷嗷待哺的四个孩子。
一切都有条不紊地进行着。
兰穗岁履行诺言将欠余辰星的时间，从今天开始补回来。
日落时分，霞光万道，将桃花坞的湖面染成一片瑰丽的金色。
晚风拂过湖面，带着一丝水汽的清凉。
一道身影从湖畔的柳树荫下走出。
兰穗岁眼底划过一抹讶异。今天的余辰星与往日截然不同。
他穿了一袭素净的青色长衫，褪去了满身叮当作响的银饰，仅以木簪束着长发。
额前两缕发丝随风轻扬，衬得本就俊美的脸庞多了沉静。
颇有几分落寞潦倒，却风骨犹存的书卷气。
“你这是……玩的哪一出？”
余辰星唇角勾起一抹浅笑，笑容不似以往的邪肆，反而带着点干净的少年气，“近来无事看了不少话本子，发现里面最受欢迎的，是家境贫寒却积极上进的穷书生，发奋科考最终跨越阶级，成为权臣抱得美人归的故事。我突发奇想，也想体验体验这种风格。”
他往前凑了凑，眼中闪着期待的光，“穗岁，喜欢吗？”
不得不说，褪去浮华的他五官更显清朗，别有一番风味。
兰穗岁面上依旧冷漠，淡淡吐出两个字：“还行。”
余辰星不气馁，侧身指向波光粼粼的湖面，“夕阳正好，暑气也散了，最适合泛舟湖上。”
湖心静静地泊着一艘小舟，显然是早有准备。
他眨了眨眼，又道：“我做糕点的手艺可比做菜好得多，穗岁想不想尝尝？”
兰穗岁的视线越过他，落在远处一片绿油油的荷叶上，心中了然。
“你想做荷花酥。”
“穗岁真聪明！”
余辰星率先跃上小舟，船身因他的重量微微晃动了一下。
站稳后朝岸边的兰穗岁伸出手，摆出邀请的姿态。
兰穗岁看都未看他伸出的手，身影一闪，瞬移到船头，衣袂未曾沾染一丝尘埃。
余辰星悻悻地收回手，嘀咕道：“真是一点机会都不给。”
小舟空间不大，中间摆着一张小小的方桌，上面放着清茶和两个杯子。
“穗岁，你坐好，小心别落水了。”他叮嘱一句，拿起船桨，轻轻一划。
小舟荡开一圈圈涟漪，岸边的风景后退，朝着开得正艳的荷花丛靠近。
船停稳，余辰星探身摘了几朵开得又大又新鲜的荷花，小心地放在船头。
夕阳的余晖洒满湖面，金光闪闪，将两人的影子拉得很长，倒映在水中，随着波光轻轻晃动。
余辰星为她斟了一杯茶，两人在湖中央，伴着晚霞与荷香，悠闲地品着茶。
“你与哥哥可做好了决定？”兰穗岁率她啜了口茶，开门见山，“三爹爹说汪涵韵试图催动母蛊，怕她再生花样，让我转告提醒你们。”
余辰星端着茶杯的手一顿，他抬眼看向兰穗岁：“这五日都陪我，是真的吗？”
“自然，我答应过的事情，便会做到。”
余辰星的脸上漾开满足的笑意，“麻烦穗岁转告佟神医，五日后我们会给他答复。”
太阳彻底沉入地平线，只留下漫天绚烂的晚霞。
他拿上荷花，两人一前一后回到桃花洞府邸，一同走进了厨房。
兰穗岁没有插手，寻了个舒服的位置，拿本书在旁边看着。
余辰星则挽起袖子，开始处理荷花，准备做糕点。
他手法娴熟，用量精准，无论是和面、制酥皮，还是调配内馅，每一步都有条不紊，看起来是真的精于此道，而非夸夸其谈。
等精致的荷花酥做好，天色完全黑透了。
余辰星在院内的石桌上烹茶，将刚出炉的荷花酥摆上。
“穗岁，你尝尝，可还喜欢？”
他坐在一旁，眼神带着忐忑和期待，紧紧注视着她。
许久没动手做过，手法略有生疏，并非他最巅峰的水平。
兰穗岁捏起一块。
荷花酥造型别致，层层叠叠的酥皮染着素雅的淡粉。
她咬了一口，外皮酥脆得要化开，内馅香甜，却丝毫不腻，恰到好处。
“很好吃。”
“穗岁若是喜欢吃，以后我随时都可以给你做。
兰穗岁没有搭腔，只是默默地吃着糕点。
余辰星也不勉强，两人抬头赏着月，闲聊了几句无关紧要的话，才各自回房。
第二日，再见到余辰星时，他又换了一副打扮。
一身干练的黑衣劲装，腰间束着腰带，将宽肩窄腰的挺拔身形展露无遗。
头上戴着遮住半张脸的斗笠，手持一柄长剑，浑身上下都透着豪气万丈的江湖侠客气概。
见人走近，他将手中的油纸伞撑开，举到她的头顶，遮住正午的阳光，“女孩子的皮肤娇嫩，太阳毒，要好好保养。”
兰穗岁睨了他一眼，嘴角勾起一丝若有若无的弧度，“角色扮演玩上瘾了？从落魄书生变成仗义侠客，花样还挺多。说吧，今日又想整什么幺蛾子？”
余辰星故作神秘地压低声音，“跟我来便是。”
兰穗岁抱着看他到底要搞什么鬼的心思，跟在他身后。
两人一前一后，进入茂密的树林。
在相对空旷的林间草地上，余辰星停下了脚步。
“穗岁，你在此处休息片刻，我马上回来。”