大明洪熙世界,南京城内。
郑和背著手来到皇宫附近一座空院中,看到大明水师的将士们,正在紧锣密鼓将征集而来的粮草堆成巨大的垛头。
北伐即将开始,这些粮草要通过混元宫转运到京城,免耽搁了大军出征。
正忙著,漕运总兵官陈瑄来访,郑和赶忙迎接。
陈瑄是一名武将,早些年追随蓝玉四处征战,朱棣登基后,他开始专攻漕运,是明朝漕运的奠基人。水患严重的大运河,愣是被他治理服帖,成了大明王朝的经济命脉。
永乐年间,漕运一直走外海,不仅可以把江淮地区的粮食运到京城,甚至还能进一步送到辽东甚至沈阳等地,效率惊人。
这期间,曾有倭奴骚扰,但陈瑄可不惯这些人的臭毛病,率领水师一路追杀到朝鲜境内的金州白山岛,杀掉倭寇,并将将岛上的船只尽数焚毁,这才率军离去。
后来朝中大臣不断拿出老朱的禁海令弹劾,逼朱棣改海运为内河漕运,陈瑄率领十二万将士,疏通运河河道,修筑堤坝,并在各地建立闸口和粮仓,短短数年就让运抵京师的粮食维持在四百万石左右。
等朱瞻基上位后,漕运发展到了巅峰,尤其是宣德七年,也就是1432年,运往京师的粮食总量突破了670万石,为大明运粮之最。
1433年,陈瑄病逝于任上,文官开始插手漕运之事,漕粮的运量日益减少,但花费却与日俱增,任命的官员也越来越多,整个机构越来越臃肿。
面对文官的外行指挥内行,漕运系统有过抗议,朝廷无奈之下,只组建了文武两套班子,分文武两院,官员队伍扩大了,但运往京师的粮食不见增多,反而越来越少。
在一些官员的建议下,朝廷又先后增派了理漕参政、巡漕御史、郎中、监兑、理刑、主事等官职,但并没有什么用,损耗和亏空反而越来越严重。
到了明朝中后期,武将被踢出漕运管理队伍,大运河彻底沦为了朝廷的财政黑洞,填进多少钱都不够用。
如今见到这位一手创立漕运的二品武官,郑和拱手行了一礼:
「见过陈总兵。」
陈瑄还了一礼:
「郑总督无需客气,您召集我从淮安来南京,所为何事?」
郑和没有回答,领著陈瑄来到一处客房,上了茶水点心后,他亲自给陈瑄倒了一杯茶,笑著问道:
「不知内河漕运,成本几何?」
陈瑄叹了口气:
「自打改海运为漕运,粮食成本陡然上涨数倍,江淮一带,一石粮食不足一贯钱,而运到京师,一石粮食的成本高达十二贯以上,若要再加上征发的民夫、徭役等等,更是无法计算。」
海运用的是两千料以上的大船,载货能力突出,而且在近海航行,安全度很高。
但漕运的话,只能用载货量非常小的平底河船,还不能使用风帆,一路北上期间,几乎全都需要纤夫拖拽,两者相比,成本天差地别。
郑和接著问道:
「若重新改为海运,陈总兵觉,多久可以打通航道?」
陈瑄是个实干家,当即掰著手指头计算了起来:
「扬州仓、镇江仓需要重新修缮,海船要重新打造一批五千料巨舶,直沽港要增加码头,直沽粮仓想来已经破败不堪,同样需要修缮……」
他洋洋洒洒念叨一通,最终说道:
「若只让漕兵负责,需一年以上,若举朝廷之力修建,五月足矣。先帝在时,我还曾建言拓宽潞河,让两千料海船直达通州,节省大量人力物力,可惜奏表刚送上去,朝廷就改海运为漕运,以至于无缘见巨舶横京师的场面了。」
说到这里,陈瑄后知后觉的看向郑和:
「郑总督请我过来,不会是想听本将唠叨吧?」
郑和摇了摇头,对陈瑄说道:
「朝廷有意要改漕运为海运了,漕运兵会留一部分,专门负责水患,不需要为航运发愁了。」
明朝时期,黄河夺淮入海,原本就水患频发了,再加上航运修建了多处水闸,更是年年淤塞年年决堤。
现在要是能改为海运,陈瑄大喜过望:
「郑总督所言可是真的?若是如此,我等漕兵,终于不需要束手束脚的在螺蛳壳里做道场了。」
他虽然能把内河航运搞有声有色,但这纯粹是被逼的,有海运谁愿意走内河航运啊。
纤夫们的号子喊再响,也没有风帆的动力澎湃,更别说还要处处顾及狭窄的河道了。
另外,从淮安运一船粮食,中间要经过多个仓的倒腾,基本上三个月就算快的了,而海运最多二十天就能抵达,两者的效率不可同日而语。
郑和打开旁边的一个紫檀木盒子,将电台捧出来,打开电源开关,联系上了远在京师的朱高炽:
「陛下,陈总兵已到南京,他全力支持重拾海运。」
海运漕运,别看只有一字之差,但对整个大明的影响是不一样的,漕运发达,只会让人越来越闭塞,造船业等方面,也会一落千丈。
而海运的话,会让大明自上而下的重视海洋,将茫茫大海当成自家的一亩三分地,不自觉生出维护海权的念头,这对未来的远洋发展,有著极大的促进作用。
另外,海运发达了,自然会催生出强大的大明水师,到时候不用倭寇犯边,大明水师自会找上门去,一碗大米换个日本妞的时代,很快就会来临。
电台中传来了朱高炽的声音:
「让陈瑄与我交谈。」
陈瑄被这突如其来的声音吓了一跳:
「郑总督,这是……陛下的声音?」
郑和点了点头:
「多日前,我与太子殿下有幸去了一座神仙洞府,此乃神仙赏赐的万里传音之物,有了此物,哪怕横跨万里,也能及时通话,等海运开启后,你们的船队亦会配备此物,若遇到紧急情况,可随时联络两京。」
陈瑄有些懵逼,好一会儿才接受了这个现实,戴上耳机,开始跟朱高炽通话。
郑和没有打搅两人,迳自走出房间,催促将士们快点儿把粮食垛好,免耽搁了大军北伐。
陈瑄跟朱高炽聊了小半个时辰,走出房间时,他满面红光:
「神仙之物,果然非同凡响,陛下已经同意改走海运,近日便在朝堂上公布,各地卫所会负责粮仓、码头的修缮事宜,只是那些漕船,该如何处理?」
郑和说道:
「未来会发展内河航运,像沙河、颍河、贾鲁河、卫河等等,皆可通航,漕运船只大有用处,不会浪费的。」
朱高炽接下来就会兴修水利,一些水源不足的河道,会在源头增加泉眼,保证一年四季都能通航……只有发展内河航运,中原地区的经济才会有所好转,这样也能避免江南财团一家独大。
陈瑄刚要离开,郑和说道:
「陈总兵可在京城多住两天,学习一些仙长赐予的书籍知识,等我去了混元宫,亦会帮陈总兵讨要一块令牌,你可用来管理漕兵、治理地方官员,避免有人阳奉阴违。」
陈瑄重重的点了点头:
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「那就叨扰郑总督了!」
另一边,混元宫内,周易来到三清殿,将供桌上的碧云牌收了起来。
连著供奉多天,这块牌子可以给碧云仙子周嘉敏了,正好裁缝给她做的道袍也已经快递过来,希望小丫头不会穿著道袍在后周世界狐假虎威,仗势欺人。
将碧云牌放在道袍的袋子里,西施也做好了晚饭。
大家围坐在一起,商量著未来这段时间的安排。
王嫱兑换云雾镇户籍的日期越来越近,大概率能赶上和周易去江南造船厂做法事,西施也想跟过去看看,见识一下繁华的大都市。
谢道韫没有户籍,没法出远门,只能继续埋头收集资料,策划著名用墨宝交换农具之事。
周易说道:
「月底我和西施、昭君坐飞机去江南造船厂,到时候说不定还需要老朱转运物资呢……瞎子说给我准备一些小惊喜,也不知道到底是什么东西。」
谢道韫一脸惊喜的问道:
「不会要给咱航空母舰吧?」
周易摇了摇头:
「给了也不会用,反倒是烧柴油的渔政船,这个挺适合古代世界的。」
渔政船滚装船,这些都行,甚至大型渡船或者渔船也可以,咱不挑食……不过听瞎子那语气,那个所谓的小惊喜好像不是民用设备,最近多画一些荒漠符,到时候公平交换,不能让官府吃亏。
随后两天,大家的生活有条不紊的进行著。周日早上,大门口的空地上,突然多了一座巨大的粮食垛,郑和带著北伐所需的粮草,来到了混元宫。
他来到厨房,向正在做早餐的周易说起了大明要重启海运的事,并申请一块黑色令牌,让陈瑄可以放开手脚重整大明水师。
周易擦擦手说道:
「令牌等会儿就拿给你,朱瞻基今天来吗?他来的话,我就多做点早餐。」
「来,这些粮草今日就要转运到校场,开完誓师大会,汉王便会率军北伐,对草原来个犁庭扫穴。」
两人聊天时,大胃袋基子从真武殿走出来,正好碰到了从武成王殿出来的赵匡胤,两人四目相对,同时开口:
「你是谁,咋长这么黑啊?」