秋风一阵紧似一阵，吹黄了漫山遍野的草木。
也带来了沉甸甸的收获。
青石村的田野里，也到了这一年里头最忙、也最要紧的收割时候了。
跟往年村里大多田地那收成好赖全看老天爷脸色的光景不一样。
村西头张大山家那五亩原本没人瞧得上的赖地。
今年却出人意料地，长出了一片让人瞅着就眼馋的丰收景象。
放眼望去，那金黄的粟米穗子，沉甸甸地压弯了秆子，颗粒饱满得像是要爆开来似的。
那几块引了水灌溉的麦地里，也是麦浪滚滚，麦穗又粗又壮，颜色金黄金黄的，一看就知道出粉不会少。
就连那几块在石头缝里头种的豆子，也结出了一串串鼓囊囊的豆荚，比预想的要好上太多。
最让人惊叹的，还是那块引了水、又育了秧的稻谷试验田。
虽然地块不大，可里头的稻子长得是齐刷刷，金灿灿。
每一株稻穗都沉甸甸地低着头，那饱满的稻谷粒，在日头底下闪着勾人的光。
这哪里像是从那有名的乱石岗子里长出来的庄稼？
分明比村里那些个侍弄了好几代人的上等水浇地，还要强上那么几分。
等到了收割的时候，张大山一家人，差不多是怀着一种拜神似的虔诚心思。
投入到了这场又甜又累的忙碌里头。
先前用那曲辕犁深翻过的土地，松软厚实，给庄稼扎根打下了好底子。
那龙骨水车带来的及时雨水，又保证了庄稼在最要紧的长个儿的时候，没渴着。
再加上张大山指点着大伙儿，合理地密植，又试着沤了些堆肥。
这知识跟汗水一掺和，可真就在这片以前没人瞧得上的赖地上，开出了丰收的花。
张大山和铁牛、石头爷儿仨，挥着镰刀，动作又快又有劲儿。
割倒那一片片沉甸甸的庄稼的时候，他们心里头那股子高兴劲儿和自豪劲儿，真是没法说。
王氏和花儿、丫丫领着弟弟们跟在后头，仔仔细细地拾着那些个掉下来的麦穗、豆荚。
脸上也都笑得跟那盛开的花儿似的，充满了知足。
一连干了好几天，汗水湿透了衣裳，那腰酸背痛的滋味自然是免不了的。
可瞅着那一捆捆运回院子、堆得跟小山似的劳动成果。
所有的累，都一下子飞到了九霄云外，只剩下那丰收带来的、打心眼儿里往外冒的欢喜了。
棚屋外的空地上，更是热闹得很。
脱粒，晾晒，簸扬……
一家老小齐上阵，把那金黄的谷粒从秸秆上弄下来。
再仔仔细细地摊开来晾晒，把里头的湿气都给它晒干了。
瞅着那像小山一样越堆越高的粟米、麦子、豆子，还有那雪白金贵的稻谷。
张大山的心里头，是前所未有的踏实。
经过仔仔细细的清点和估算。
今年的收成，是他们以前连做梦都不敢想的。
粟米，足足收了将近七石。
麦子，也有五石多。
豆子，两石出头。
就连那块试验种的稻谷，也打下来将近两百斤的谷子。
这些粮食，不仅足够他们全家十来口人，吃到明年秋收都有余。
而且，还能有不少富余。
这就意味着，他们彻底摆脱了那吃了上顿没下顿的苦日子。
真正地，在粮食上，实现了“自给自足”。
这对于一个庄稼人家来说，那可是天大的喜事，是安身立命的根本啊。
王氏瞅着那一个个被装得满满当当、差不多要堆到棚顶的粮袋。
激动得眼泪直流，话都说不利索了。
有了这些粮食，娃儿们就能吃饱饭，就能长高长壮实了。
有了这些粮食，这心里头就有了底，再也不用担惊受怕，夜里头睡不着觉了。
正当一家人沉浸在这丰收的喜悦里头，盘算着咋个把这些粮食都好好地归仓储存起来的时候。
村口那边，突然传来一阵狗叫唤的声音。
紧接着，便是村长张有德那有些尖细的嗓门。
“各家各户都听着了啊！”
“县衙的差爷们下来催缴秋粮和丁税了！”
“都赶紧把自家该缴的钱粮都准备好，莫要耽搁了官府的大事！”
张大山闻言，眉头微微一皱。
该来的，终究还是来了。
他放下手里的活计，对着王氏说道：“孩儿他娘，你先领着娃儿们把粮食归拢好。”
“俺去村口瞅瞅。”
王氏的脸上，也露出了几分担忧。
“当家的，这……咱们家今年该缴多少啊？”
“莫慌。”张大山拍了拍她的手，“按照朝廷的律例，该多少是多少，咱们短不了官府的。”
来到村口那棵大槐树底下。
只见张有德正满脸堆着笑，陪着两个身穿皂隶衣裳的官差说话。
那两个官差，一个年纪大些，估摸着有四十来岁，留着两撇老鼠胡子，眼神里透着股子精明和不耐烦。
另一个年轻些，二十出头的样子，腰间挎着一把明晃晃的腰刀，脸上则带着几分年轻人特有的傲气和凶横。
地上，已经有那么几户人家，挑着自家的粮食口袋，捧着几串早就预备好的铜钱，哆哆嗦嗦地等在那儿了。
“张村长，今年这秋粮的数目，县尊大人可是三令五申了。”
那鼠须官差清了清嗓子，声音不大，却带着一股子官府特有的威风。
“各家各户，都得按照田亩册上的数目，足额缴纳，一粒也不能少。”
“若是哪个村子出了岔子，耽误了朝廷的大事，哼哼，你这村长的乌纱帽，怕是也就到头了。”
“是是是，差爷教训的是。”张有德连连点头哈腰，那副巴结奉承的模样，瞅得张大山直皱眉头。
“小的一定尽心竭力，催促各家各户，绝不敢有丝毫的懈怠和隐瞒。”
鼠须官差又从怀里头，掏出了一本有些发黄的册子。
“还有这丁税，也得一并缴上来。”
“各家各户的丁口，都得照实了报，莫要想着蒙混过关。”
“若是被查出来有隐匿人丁、逃避赋税的，那可是要罪加一等的。”
他说着，那眼神在人群里头扫了一圈，最后，落在了刚走过来的张大山身上。
“咦，这张大山，不是已经分家另过了吗？”
“他家的户籍和田亩，可曾重新登记造册了？”
张有德瞅见官差问起张大山，心里头不晓得为啥，竟然有那么一丝丝幸灾乐祸。
他连忙陪着笑脸说道：“回禀差爷，这张大山家，是前几个月刚分的户。”
“他家的丁口和田亩，也都已经报备过县衙户房了。”
“那好。”鼠须官差点了点头，翻开册子，寻摸到了张大山家的那一页。
“张大山，户主是你吧？”
“是，草民张大山。”张大山不卑不亢地应了一声。
“嗯。”鼠须官差拿起一支有些秃了的毛笔，蘸了点墨。
“你户下，成丁二人，张大山，年四十。长子张铁牛，年十六。”
“按律，应缴丁税，每丁一百五十文，共计……三百文整。”
“名下田产五亩，按劣等旱田则例，应缴秋粮正赋，粟米三斗。”
“另有杂役、耗羡等，折合粟米……半斗。”
“总计，丁税三百文，秋粮粟米三斗五升。”
他把那数目，一字一句地，清清楚楚地念了出来。
张大山听着，心里头也是一阵不爽。
三百文钱，三斗五升粟米。
如果对于刚开始手头没有活钱的张家来说，这无疑是一笔巨大的开销。
差不多要让他们这大半年的辛劳，都给搜刮去一小半了。
好在现在这些都不算什么负担。
可他也晓得，这皇粮国税，是天经地义，是平头百姓无论如何也躲不过去的。
除非能像那些个当官的或者有功名的读书人一样，享受那免除赋役的好处。
他只能强压下心里的那份不甘和无奈。
恭恭敬敬地应道：“是，草民遵照缴纳。”
缴纳完钱粮之后，剩下的粮食得好好储备起来。
其他的冬储活计，自然也不能落下。
随着天一日日变冷，这取暖的事儿，就成了头等大事。
张大山又领着儿子们进了青石山。
他们不再像以前那样，只在山脚下转悠了。
而是往更远、树木也更茂密的地方去。
寻那些个枯死了的，或者被风刮倒了的粗壮树木。
爷儿仨轮流挥着那把新买的开山斧，把一棵棵大树放倒、截成段。
再用牛车或者肩膀，一趟趟地运回家。
很快，牛棚外的空地上，就堆起了一座小山一样高大、足够烧上一整个冬天的柴火垛。
山上的套子，虽然不像先前那样，日日都有收获，可也偶尔能套着些野兔、野鸡啥的。
除了偶尔给家里人打打牙祭。
大多都被王氏用盐仔仔细细地腌了起来，或者风干成了肉干，留着冬天慢慢吃。
那些个完整的皮毛，也被张大山和石头仔仔细细地处理、硝制、晾晒。
准备积攒起来，等下次赵四海的商队来了，换些活钱。
秋天采挖的最后一批野山药，也被切成了片，晾晒成了山药干，方便存放。
地窖里头，还储存了一些个耐放的萝卜和白菜。
甚至，王氏还学着张大山教的法子，用家里那几个大陶缸，腌制了好几缸酸菜和咸菜。
预备着冬天里头蔬菜短缺的时候，也能换换口味。
瞅着家里渐渐充裕起来的各种储备。
粮袋子鼓了，柴火垛高了，肉干也挂起来了，咸菜缸也满了……
张家人的心里头，充满了前所未有的安全感和富足感。
虽然日子依旧清贫，可至少，这个冬天，他们不用再像去年那样，在又冷又饿里头苦苦熬着了。
随着这冬储的活计都拾掇得差不多了，这年关，也就越来越近了。
这是他们分家出来之后，要过的头一个新年。
这意义，可就大不一样了。
张大山打定了主意，无论如何，也要让这个年，过得像点样子。
他拿出几两碎银子，交给了王氏。
“孩儿他娘，拿着这点钱，去置办点年货。”
“扯几尺红布，买点红纸，再称点肉，买点糖果点心啥的。”
“不用太省。忙活了一年了，也该让娃儿们都高高兴兴的。”
王氏拿着那钱，眼圈又红了。
她晓得当家的不容易，这些钱，都是用汗水甚至血水换回来的。
可她也明白当家的这份心意。
这个年，对他们这个家来说，太要紧了。
她仔仔细细地盘算着，领着花儿去镇上赶了最后一次集。
她们没买那些个金贵的细棉布，而是扯了几尺颜色鲜亮、价钱也实惠的粗红布。
准备给娃儿们每人做一件过年穿的新罩衣。
她们买了红纸和一点最便宜的墨。
回来之后，张大山便拿出他跟着周先生学了小半年、依旧瞅着有些个笨手笨脚的毛笔字。
一笔一画，认认真真地，写下了象征着吉祥和指望的春联。
那字迹，或许还带着几分稚嫩，那对仗，或许也不够工整。
可那份对往后好日子的期盼和决心，却像是要透出纸背来。
在娃儿们的眼里，这红彤彤的对联，就是最好看的图画。
王氏还咬了咬牙，称了二斤带着肥膘的猪肉。
又买了一些个平日里都舍不得吃的白面和红糖、花生、瓜子。
准备在年三十晚上，包一顿香喷喷的肉馅饺子，再做点简单的糖果点心，让娃儿们都解解馋。
娃儿们也都沉浸在马上就要过年的兴奋里头。
他们帮着娘打扫屋子，擦拭门板。
用红纸剪出各种各样好看的窗花，贴在墙上。
虽然简陋，却也给这破牛棚，增添了几分喜庆的气氛。
就连那空气里头，好像都弥漫着一股子不同寻常的、叫做“年味儿”的气息。
瞅着这一切，张大山的心里头，充满了感慨。
去年的这个时候，他们还在老宅里头，瞅人脸色，忍气吞声，过着那寄人篱下、一点尊严都没有的日子。
可现在呢，虽然住的依旧是破屋，吃的依旧是粗粮。
可他们有了自个儿的家，有了自个儿的地，有了自个儿的积蓄，有了可以自个儿说了算的权力。