长安，太极宫。
天光，透过章台殿高大的窗格，照进这片帝国的权力中枢。
金色的尘埃，在光柱中缓缓浮沉。
殿内，百官垂首，鸦雀无声。
气氛，压抑得像暴风雨前的海面。
李渊端坐于龙椅之上，手指，无意识地敲击着扶手。
那双曾睥睨天下的眼眸，此刻，望向西方的天空，带着几分无人能懂的焦躁。
“陛下！”
一声急切的呼喊，打破了殿内的沉寂。
江夏王李道宗，手捧一份军报，从队列中走出。
他脸色苍白，脚步虚浮，脸上，是恰到好处的惊惶与忧虑。
“陛下，西秦八百里加急军报！”
他跪倒在地，声音，带着哭腔。
“刘武周、王世充，合兵十八万，已攻入我西秦腹地！”
“南阳守将张彪，兵败城破！”
“冠军侯与刘文静大人，此前遇刺，重伤垂死，如今……如今生死未卜！”
“西秦，危在旦夕！”
轰！
这番话，如同一块巨石，砸入平静的湖面。
整个朝堂，瞬间炸开了锅。
“什么？”
“南阳城破了？”
“冠军侯他……”
百官哗然，交头接耳，脸上，皆是无法掩饰的震惊与恐慌。
太子李建成面色一紧，眼中满是忧虑。
秦王李世民的眉头，也深深地锁了起来，他看了一眼身旁的长孙无忌，两人眼中，都闪过一丝凝重。
“陛下！”
丘行恭那洪钟般的声音，再次响起。
他虎目圆睁，须发戟张，如同殿中一尊怒目金刚。
“臣请命！愿即刻点兵，驰援西秦！”
“臣愿立下军令状，不破贼军，誓不回朝！”
“陛下！请速速定夺！”
“请陛下定夺！”
满朝文武，齐齐跪倒在地，声震屋瓦。
李道宗跪在最前，头，深深地埋下。
无人看见，他那被朝服遮掩的嘴角，正勾起一抹，病态的，得意的弧度。
萧羽。
你完了。
你那滔天的功劳，你那无上的荣宠，都将随着你的死，化为泡影。
西秦，将是你的埋骨之地。
而我，将是你功勋的，继承者。
“都起来吧。”
一个平静的，不带丝毫波澜的声音，从龙椅之上传来。
那声音很轻，却像一柄无形的巨锤，让殿内所有的喧嚣，戛然而生。
百官缓缓起身，不解地，望向龙椅。
他们想象中的雷霆之怒，没有出现。
他们想象中的惊慌失措，更是不见踪影。
龙椅之上，大唐的开国君主，只是静静地坐着。
他的脸上，没有半分焦躁，反而带着一抹，高深莫测的，玩味的笑容。
他看着殿下那一张张惊慌失措的脸，缓缓开口。
“谁告诉你们，西秦危急了？”
百官一愣。
李道宗的心，猛地一跳，一股不祥的预感，毫无征兆地，涌了上来。
李渊的目光，扫过全场，最后，落在了李道宗的身上。
那眼神，像是在看一个跳梁小丑。
“谁又告诉你们，冠军侯，生死未卜了？”
他站起身，缓步走下御阶。
每一步，都像是踩在所有人的心跳之上。
“朕，今日，便告诉你们一个秘密。”
他走到大殿中央，环视着满朝文武，那帝王的威压，让所有人都下意识地，屏住了呼吸。
“所谓的西秦危急，所谓的冠军侯重伤，不过是，朕与冠军侯，联手给天下人，演的一出戏。”
“一出，请君入瓮的戏。”
死寂。
针落可闻的死寂。
整个章台殿，仿佛被施了定身法。
所有人的脑子，都一片空白。
演戏？
请君入瓮？
这……这怎么可能？
“冠军侯，在遇刺之前，便已洞悉了敌人的图谋。”
李渊的声音，悠悠响起，像是在讲述一个，与自己毫不相干的故事。
“他将计就计，与刘文静、李勣一同，布下了一个局。”
“一个，以他自己为诱饵，以整个西秦为棋盘的，惊天大局。”
“他假装重伤，是为了让敌人，放下戒心。”
“他示敌以弱，是为了让那头北方的饿狼，和那条洛阳的疯狗，以为有机可乘，将他们所有的兵力，都投入这个，为他们量身定做的，陷阱里。”
李渊的脸上，露出一抹欣赏的笑容。
“而朕，不过是，配合他，将这出戏，演得更真了一些。”
轰隆！
如果说，之前的话，是巨石。
那现在，便是九天惊雷。
满朝文武，彻底懵了。
他们的脸上，写满了无法理解的，荒谬的，骇然。
陛下……
陛下竟然，陪着一个异姓王，一起“疯”？
拿国之重臣的性命，拿西秦数十万大军的安危，拿大唐的国运，去赌？
还把他们，满朝的股肱之臣，全都蒙在鼓里？
这需要何等的魄力。
又需要何等，对那个年轻人，毫无保留的信任？
他们看着龙椅前那个，负手而立，云淡风轻的帝王。
第一次感觉到，这位君主的心思，比那星辰大海，还要深不可测。
李道宗的身体，开始剧烈地颤抖。
他不是因为震惊，而是因为，恐惧。
深入骨髓的恐惧。
他的刺杀计划，他的借刀杀人之计，从一开始，就是对方棋盘上的一颗棋子。
他自以为是执棋者，却不知，自己，才是那个，最可悲的，棋子。
萧羽……
他怎么敢？
他怎么能？
一股疯狂的嫉妒，与不甘，瞬间冲垮了他所有的理智。
不。
我不能让他，就这么赢了。
“陛下！”
李道宗猛地抬头，声音，尖锐而又刺耳。
“臣，有话要说！”
李渊的目光，淡淡地落在他身上。
“说。”
“陛下，就算……就算这真的是一个局。”
李道宗强撑着站起身，他知道，这是他最后的机会。
“可敌军，足有十八万之众！”
“冠军侯麾下，不过十五万，其中，更有十万是桀骜不驯的西秦降卒！”
“兵力已然处于劣势，军心更是不稳！”
“他凭什么，能赢？”
“此等以卵击石的豪赌，与拿我大唐的国运开玩笑，有何区别？”
“冠军侯此举，非但无功，反而有罪！”
“万一……万一此战败了，西秦失守，谁，能负得起这个责任？”
他声色俱厉，一番话，说得掷地有声。
殿内，刚刚平复下去的气氛，再次变得诡异。
一些原本就对萧羽圣眷过浓，心怀不满的官员，眼中，也露出了赞同之色。
是啊。
太冒险了。
这根本不是打仗，这是在赌命。
丘行恭刚要出言反驳，殿外，一个尖锐的，带着哭腔的唱喏声，划破了长空。
“报——”
一名背插令旗的信使，连滚带爬地冲入大殿。
他满身风尘，嘴唇干裂，脸上，却洋溢着一种，近乎癫狂的喜悦。
他跪倒在地，用尽全身的力气，嘶吼道。
“西秦……西秦大捷！”
“八百里加急！南阳大捷！”
李道宗的声音，戛然而止。
他脸上的表情，瞬间凝固。
整个人，像一尊被风化的石像，僵在了原地。
大殿之内，再次陷入了一片死寂。
所有人的目光，都汇聚在那名信使，和他高高举起的，那卷用火漆密封的竹筒之上。
王德快步走下台阶，接过竹筒，呈给李渊。
李渊接过，缓缓拆开。
他展开那卷薄薄的，却仿佛有千钧之重的战报。
他的目光，一扫而下。
起初，他的脸上，还带着那份帝王的从容。
可渐渐地，他的呼吸，开始变得急促。
他那握着战报的手，开始，微微颤抖。
最后，他猛地抬起头。
那张一向威严的脸上，竟爆发出一种，前所未有的，狂喜的光彩。
他再也无法抑制心中的激动，猛地从龙椅上站起，仰天长啸。
“好！”
“好！好一个萧羽！”
“好一个，冠军侯！”
他那爽朗的，充满了无尽喜悦的笑声，在章台殿的上空，久久回荡。
百官，都看呆了。
他们从未见过，这位喜怒不形于色的帝王，如此失态。
这一战，究竟，胜到了何种地步？
“传朕旨意！”
李渊的笑声，渐渐平息，取而代之的，是君临天下的，赫赫龙威。
“西秦，自此，定矣！”
他将目光，投向了那个，依旧僵在原地的李道宗。
那眼神，冰冷，而又充满了戏谑。
“江夏王。”
李道宗的身体，猛地一颤。
“臣……臣在。”
“你刚才，不是质疑冠军侯的能力吗？”
李渊的嘴角，勾起一抹残忍的弧度。
“那这份战报，便由你，来为众卿，宣读吧。”
这，是何等的羞辱。
让一个刚刚还在质疑主帅能力的人，去亲口宣读那份，足以让他颜面扫地的，辉煌的战报。
李道宗只觉得眼前一黑，天旋地转。
他能感觉到，满朝文武，那一道道幸灾乐祸的，鄙夷的，嘲讽的目光，像一根根钢针，扎在他的身上。
“臣……遵旨。”
他用尽全身的力气，才从牙缝里，挤出这三个字。
他颤抖着，从王德手中，接过那份战报。
那薄薄的纸张，在他的手中，重如泰山。
李渊似乎嫌这羞辱还不够。
他再次开口，声音，传遍了整个大殿。
“在江夏王宣读之前，朕，先告诉你们一个好消息。”
他看着殿下众人，那一张张写满期待的脸，缓缓说道。
“洛阳王世充的宗亲大将，魏泰，授首。”
“定襄刘武周的擎天玉柱，上将军裴中，伏诛！”
裴中！
这个名字，如同一道黑色的闪电，劈中了所有人的天灵盖。
如果说，魏泰的死，只是锦上添花。
那裴中的死，便是釜底抽薪。
谁都知道，裴中，是刘武周麾下，唯一的，真正的名将。
是他，一手撑起了整个定襄军的脊梁。
他死了。
刘武周，就等于断了一臂。
不，是断了半个身子。
这一战，不仅仅是胜了。
更是，重创了他们大唐，在北方，最强大的一个敌人。
“来，江夏王。”
李渊的声音，再次响起，像一声催命的符咒。
“开始吧。”
“让众卿家，都听一听，我大唐的冠军侯，是如何，创造这不世奇功的。”
李道宗的脸色，已经惨白如纸。
他深吸一口气，展开战报，那上面的每一个字，都像一把烧红的烙铁，烫得他眼睛生疼。
他用一种，如同梦呓般的声音，开始宣读。
“臣，刘文静，叩奏陛下……”
“冠军侯萧羽，以身做饵，引刘武周、王世充联军十八万，入南阳……”
“侯爷……侯爷以南阳城为陷阱，城中，遍布火油硫磺……”
他的声音，越来越抖。
“敌军入城，侯爷……侯爷下令，火烧南阳……”
“大火，焚城三日，敌军……敌军……”
他说到这里，再也说不下去了。
那上面的数字，太过恐怖，太过骇人。
李渊冷冷地看着他。
“念。”
李道宗的身体，再次一颤。
他闭上眼睛，用一种，近乎于嘶吼的声音，念出了那段，足以载入史册的文字。
“此役，我大唐将士，伤亡五千！”
“敌军，全军覆没！”
“斩首，九万八千级！”
“俘虏，七万九千人！”
当最后一个字，从他口中吐出。
整个章台殿，陷入了一片，死一般的，诡异的寂静。
没有惊呼。
没有哗然。
所有的人，都像被抽走了灵魂的木偶，呆呆地，站在原地。
他们的脑海中，只剩下那几个，冰冷的，却又充满了血腥味的数字。
伤亡五千。
全歼十八万。
这是什么？
这是神话吗？
这是凡人，能打出来的仗吗？
那个男人，他究竟，是人，还是魔鬼？
李道宗还在念着。
他的声音，已经没有了任何感情，像一个提线的木偶。
“……此战，原西秦降卒，感侯爷再生之恩，用命敢先，悍不畏死，如今，十万军心，已尽归大唐，尽归侯爷。”
“臣，刘文静，斗胆，为冠军侯请功！”
“侯爷之功，经天纬地，震古烁今，当……当拜为上将！”
“当啷——”
李道宗手中的战报，终于，从他那无力的指间，滑落。
飘飘荡荡地，落在了冰冷的，金砖之上。
满朝文武，依旧是一片死寂。
只是，他们的眼神，变了。
那眼神中，不再是震惊。
而是，敬畏。
与，恐惧。
他们敬畏那个，能谈笑间，让十几万大军，灰飞烟灭的年轻人。
他们恐惧那个，能面不改色，将一座城，变成人间炼狱的，魔王。
萧羽。
这个名字，在这一刻，像一座无形的大山，沉甸甸地，压在了，每一个人的心头。