他的身体开始扭曲，膨胀，发出令人牙酸的“咔嚓”声。
不过两三个呼吸的时间，那个富态的商人，就变成了一只与袭击者别无二致的、崭新的怪物。
它站起身，空洞的眼眶里亮起红光，茫然地四顾，然后锁定了离它最近的一个目标——那个卖糖人的老汉。
“不……”
李姓书生腿一软，瘫坐在地。
他读过的所有圣贤书，他胸中的所有锦绣文章，在这一刻，都变成了一个笑话。
子不语怪力乱神。
可当这怪力乱神，就在你眼前，将一个活人变成一只怪物时，你该用什么道理去解释？
“快！守住楼梯！把门窗都堵死！”
酒楼的掌柜反应过来，声嘶力竭地大吼。
楼里的食客与伙计们如梦初醒，乱作一团，搬动着桌椅，试图封死唯一的入口。
恐惧，让所有人都变成了困兽。
……
城防营。
校尉张猛一脚踹开营门，身上只披了一件甲。
“集合！所有人集合！”
“一营守东门，二营去南门，三营跟我去西门！快！快！”
他看着西边那片墨汁般的天空，心脏狂跳。
斥候已经死了，就在他眼前，被一道看不见的黑线切成了两半。
他不知道敌人是什么，有多少。
他只知道，兴元府完了。
“将军！西门……西门已经破了！”一个士兵连滚带爬地跑来。
“弟兄们顶不住了！那些东西……杀不死啊！”
张猛一把揪住他的衣领，双目赤红。
“杀不死也要杀！”
“你身后是谁？是你的爹娘老婆孩子！”
“今天就算死，也得给老子死在西门！听见没有！”
他扔下那个吓傻的士兵，提着刀，带着亲兵冲向了人间地狱。
街道上，到处都是哭喊与奔逃的人群。
张猛的部队，逆着人流，艰难地向西城推进。
他看见一个年轻的母亲，死死护着怀里的孩子，被慌乱的人群挤倒。
无数双脚，从她们身上踩了过去。
张猛眼角抽搐，却只能怒吼着向前。
他救不了她们。
他谁也救不了。
终于，他们看到了敌人。
那是一片黑色的潮水，正在缓慢而坚定地吞噬着城市。
“弓箭手！”
张猛嘶吼着。
“放箭！”
稀稀拉拉的箭矢射了过去，大部分都射空了，少数几支命中了那些怪物。
箭矢钉在怪物的晶体身躯上，发出“叮”的脆响，然后无力地弹开，连一道白痕都未能留下。
“刀盾手上前！结阵！顶住！”
张猛知道弓箭没用，只能寄希望于近战。
前排的士兵举着盾牌，组成一道脆弱的防线。
“杀！”
他们怒吼着，为自己壮胆，冲向了怪物。
“铛！”
一名士兵的长刀，砍在了一只怪物的肩膀上。
火星四溅。
士兵只觉得虎口剧震，长刀竟被崩开一个缺口。
而那怪物，毫发无损。
它只是歪了歪头，空洞的眼眶盯着士兵，然后伸出了手。
“不！”
士兵想退，却发现脚下发软。
黑色的手，按在了他的胸甲上。
“滋啦——”
精铁打造的胸甲，如同纸糊的一般，被轻易洞穿。
士兵的身体，开始了那恐怖的变化。
防线，在一瞬间就崩溃了。
这不是战斗。
这是献祭。
士兵们被恐惧彻底吞噬，他们扔掉武器，转身就跑，加入了逃亡的人潮，让场面变得更加混乱。
“不许退！回来！”
张猛一刀砍翻一个怪物，却被另外三只围住。
他浴血奋战，刀法凌厉，每一刀都能在怪物的晶体上劈出深深的沟壑。
但他发现，这些怪物根本没有痛觉，就算被砍掉半个身子，依旧会扑上来。
而且，它们的数量，太多了。
越来越多。
每一个被它们碰到的市民或者士兵，都会变成它们的一员。
这支军队，在以战养战。
不，它是在用这座城市，来壮大自己。
“完了……”
张猛的心，沉入了无底深渊。
他看着一个又一个的弟兄，在自己面前变成怪物，然后转过头，用那空洞的眼神看着自己。
绝望，将他死死扼住。
……
天空之上。
萧羽静静地悬浮着，俯瞰着下方的一切。
这座繁华的城市，在他眼中，就是一个巨大的、混乱的蚁巢。
那些惊慌失措的人类，就像没头苍蝇一样四处乱撞，制造着毫无意义的噪音和踩踏。
他们的抵抗，软弱，可笑。
他们的恐惧，单调，乏味。
“多么低效的生命形态。”
他轻声自语，猩红的眸子里，没有任何波澜。
他看到了那个在醉仙楼里，用桌椅堵门的李姓书生。
看到了那个在街上，被怪物包围，依旧在徒劳挥刀的校尉张猛。
也看到了那个蜷缩在角落里，用身体护住女儿，已经奄奄一息的母亲。
在他的感知中，这些，都只是不同形态的能量集合体。
充满了恐惧、愤怒、绝望这些负面情绪。
这些情绪，是杂质。
是生命进化的阻碍。
他抬起手。
是时候结束这场无聊的序幕了。
“净化。”
冰冷的指令，通过意志，下达给了后方的堕落仙军。
“唰——！”
一直停留在城外的数千堕落仙军，动了。
它们没有像那些低等怪物一样，从城门涌入。
而是直接，走向了城墙。
它们无视了物理的阻碍，身体如同融入水中一般，穿过了厚重的城墙，出现在城内。
它们的出现，让城中的混乱，瞬间提升到了一个新的高度。
如果说，那些由平民转化的怪物，带来的是恐惧。
那么，这些由仙人转化而成的堕落仙军，带来的，就是神威天降般的、碾压一切的绝望。
一名由剑仙转化的堕落仙军，出现在醉仙楼外。
它抬头，看了一眼那被桌椅堵得严严实实的大门。
它没有去推门。
它只是举起了那柄由臂骨延伸出的晶体长剑，对着酒楼，轻轻一挥。
一道细如发丝的黑色裂缝，在空中一闪而逝。
“噗——”
整座三层高的醉仙楼，连同里面所有的人，所有的桌椅，所有的惊恐与希望，被从中平平切开。
切口光滑如镜。
上半截楼阁，缓缓滑落，轰然倒塌，将下半截彻底掩埋。
没有惨叫。
因为在被切开的瞬间，里面所有的人，都死了。
李姓书生，到死都还保持着躲在桌子下的姿势，眼中充满了不解与茫然。
他一生的才学与抱负，连同他的身体，被整齐地分成了两半。
另一边。
围攻校尉张猛的几只低等怪物，突然停了下来，纷纷向两旁退开，让出一条路。
一名堕落仙军，缓缓走了过来。
它曾是昆仑的仙乐师。
它身后，漂浮着数面由肋骨异变而成的晶体鼓。
张猛死死地盯着这个新的敌人。
他从对方身上，感受到了一种前所未有的、足以冻结灵魂的恐怖气息。
他知道，自己连一招都接不下来。
但他没有退。
“来啊！杂种！”
他咆哮着，用尽全身的力气，挥出了人生中最后一刀。
那名堕落仙军，只是抬起了头。
它身后的晶体鼓，无声地震动了一下。
“嗡——”
一股无形的音波，扫过张猛的身体。
张猛的动作，僵在了半空。
他手中的刀，他身上的甲，他的血肉，他的骨骼……
在一瞬间，全部被震成了最细微的粉末。
一阵风吹过，那个铁骨铮铮的校尉，就那么凭空消失了，连一滴血都未能留下。
杀戮，在高效地进行。
城市的抵抗，在迅速瓦解。
哭喊声，在飞快地消失。
取而代之的，是那种“咔嚓咔嚓”的、晶体蔓延生长的声音。
萧羽的目光，落在了那个角落。
那个母亲，已经死了。
不是被怪物杀死，而是在人群的踩踏中，被活活踩死的。
但直到死，她的身体，都还保持着一个保护的姿势，将那个小女孩，紧紧地护在身下。
小女孩还活着。
她从母亲冰冷的怀抱里，探出小脑袋。
她看到了一个黑色的、高大的身影，正向她走来。
是陈敬。
那个曾经的凤州守将，如今的堕＂堕落仙军先锋官＂。
小女孩的瞳孔里，倒映出那个狰狞的身影。
她没有哭，也没有叫。
巨大的恐惧，让她忘记了所有反应。
陈敬走到她的面前，停下脚步。
它那空洞的、闪烁着红光的眼眶，低头看着这个渺小脆弱的生命。
它缓缓抬起了那只巨大的晶体战刃。
就在它即将挥下的瞬间。
“停下。”
萧羽的声音，直接在它的意志中响起。
陈敬的动作，瞬间凝固。
萧羽的身影，悄无声息地出现在小女孩面前。
他蹲下身，猩红的眸子，与小女孩那双清澈又充满恐惧的眼睛，平视。
“你在害怕。”
他陈述着一个事实，声音里没有任何情绪。
小女孩的身体，抖得像风中的落叶。
“你的母亲，为了保护你而死。”
“很快，你也会死。”
“然后，被遗忘。”
“就像从未存在过一样。”
萧羽伸出手，轻轻抚摸着小女孩的头发。
他的手，冰冷得不像活人。
“但是，我可以给你一个机会。”
“一个不再痛苦，不再恐惧，不再被抛弃的机会。”
“一个……永恒的机会。”
小女孩不懂他在说什么。
她只看到，这个有着红色眼睛的大哥哥，笑了一下。
那笑容里，没有温暖，只有一种俯瞰众生的漠然。
“成为我的一部分。”
“你将得到新生。”
黑色的晶体，从他的指尖，如温柔的藤蔓，蔓延向小女孩的额头。
没有痛苦。
没有挣扎。
小女孩眼中的恐惧，渐渐消失，取而代之的，是一种绝对的、空洞的平静。
她的身体，被一层薄薄的、美丽的黑色晶体所覆盖。
她站起身，像一个精致的黑水晶人偶。
她走到萧羽身边，安静地站着，仿佛已经站了千万年。
萧羽站起身，环顾四周。
兴元府，安静了。
整座城市，正在被改造成一座巨大的艺术品。
曾经的亭台楼阁，化为扭曲的晶体尖塔。
曾经的街道河流，变成了输送黑暗能量的脉络。
数十万的灵魂，被格式化，成为了他意志的一部分。
他能感觉到，一股庞大而纯粹的力量，涌入自己的身体。
比在凤州时，强大了数倍。
这就是繁华城市的好处。
足够的人口，足够的“原材料”。
他闭上眼，享受着这种力量增长的感觉。
片刻之后，他再次睁开眼。
那幅由黑暗能量构成的立体舆图，在他掌心展开。
代表兴元府的光点，已经彻底变成了黑色，并且比凤州的那个光点，更加深邃，更加明亮。
他的手指，在舆图上划过。
下一个。
该轮到谁了？
他的手指，越过了长安，越过了洛阳。
他停在了一个地方。
晋阳。
那个他生活了十七年的地方。
那个他许下两年之约的地方。
那个，王家所在的地方。
“王东来。”
萧羽的嘴里，吐出这个名字。
“婉儿。”
他又吐出了另一个名字。
猩红的眸子里，闪过一丝极其复杂的光。
那不是怀念，也不是愤怒。
而是一种……要将自己过去的一切，亲手埋葬的决绝。
他要让那个看不起他的老顽固，亲眼看看，他如今拥有的力量。
他要让那个傻丫头，亲眼看看，她所爱的人，变成了什么模样。
他要让她明白，所谓的两情相悦，在绝对的力量面前，是多么的可笑与无力。
他要的，从来不是她的爱。
而是她的……臣服。
是整个世界的臣服。
“回晋阳。”
冰冷的指令，下达。
“轰——隆——”
刚刚“消化”完兴元府的黑色洪流，再次启动。
以陈敬为先锋，以数千堕落仙军为核心，裹挟着数十万由凤州、兴元府军民转化而成的怪物大军，浩浩荡荡，转向北方。
它们的目标，直指大唐的龙兴之地。
晋阳城。
黑色的大军，离开了兴元府。
那座曾经繁华的汉中明珠，如今只剩下一座沉默的、扭曲的黑色晶体墓碑。
洪流向北。
大地在哀嚎。
这支军队的行进，不需要粮草，不需要安营，甚至不需要道路。
它们只是朝着一个方向，以一种恒定的速度，碾压过去。
山川在它们脚下，被踏平，被同化。
青翠的林木，在它们散发的深渊气息侵蚀下，迅速枯萎，碳化，最后化作与它们身体同质的黑色晶体，仿佛一座座狰狞的雕塑。
清澈的河流，在它们渡过之后，变得浑浊、漆黑，散发着腐烂的恶臭，水中的鱼虾翻着白肚，挣扎几下便彻底死绝。
天空，始终被一层无法驱散的、由纯粹黑暗能量构成的华盖笼罩。
阳光无法穿透。
在这片移动的国度里，只有永恒的昏暗与死寂。
除了那百万只晶体节肢摩擦地面发出的“沙沙”声，再无其他声响。
没有命令。
没有交谈。
只有绝对的、源自同一个意志的沉默。
陈敬走在最前方。
他那巨大的、与手臂融为一体的晶体战刃，在昏暗中反射着幽冷的红光。
他不需要辨别方向，一个清晰无比的坐标，如同烙印，永远刻在他的意志核心。
——晋阳。
他只是执行者，最锋利的刀。
沿途，偶尔有不开眼的野兽，或是零散的村落，挡在路前。
不需要陈敬动手。
后方涌上的低等怪物，会像潮水一样将它们淹没。
哭喊，挣扎，然后是短暂的“咔嚓”声，最后，一切归于寂静。
潮水退去后，原地只会多出几具新的、动作僵硬的同类，茫然地汇入大军之中。
军队的数量，在以一种恐怖的速度，缓慢而坚定地增长着。
……
渭州。
关中平原上的一座小城。
这里并非军事要塞，城墙低矮，守军不过千人。
但得益于关中的富庶，城内百姓安居乐业，商铺林立，一片祥和。
太守王霖，是个年过半百的文官，平生最大的爱好，就是在府衙后院里种花弄草。
他已经很久没有处理过什么棘手的公务了。
渭州，太安逸了。
然而，这一天，安逸被打破了。
“报——！”
一名斥候连滚带爬地冲进府衙，脸上没有一丝血色，仿佛见了鬼。
“太守大人！不好了！南边！南边有……有……”
他“有”了半天，也说不出一句完整的话，只是浑身发抖，牙齿咯咯作响。
王霖放下手中的小花铲，不悦地皱了皱眉。
“慌慌张张，成何体统！”
“天塌下来了不成？”
斥候猛地磕头，带着哭腔喊道：“大人！比天塌下来还可怕！”
“南边的天，黑了！”
“有一支……一支黑色的军队，正朝我们这边过来！它们……它们不是人！”
王霖的眉头皱得更深了。
黑色的军队？不是人？
简直是胡言乱语。
“你看清楚了？莫不是哪路兵马路过？”
“不是的！大人！”斥候的声音尖利起来，“那东西所过之处，草木皆枯！大地都变成了黑色！小人亲眼看见，一座村子，就那么……就那么没了！”