刘四海从自己最贴身的衣襟里，掏出一个用油布包裹得严严实实、已经磨得发亮的小册子。
他将册子“啪”地一声按在桌上，声音低沉：“先生……你说的这些，我比谁都清楚！马德这几年卖给蛮子的官粮、布匹、甚至是违禁的铁器伤药，有多少是从我手上过的……这上面，一笔一笔，记得清清楚楚！”
他的眼睛赤红，布满血丝，死死盯着陈平川：“可这东西，是催命符！在顺城，谁敢看？谁又敢管？先生，你若真有回天之力，能救这满城百姓于水火，我刘四海这条贱命，连同这本血账，就全都交给你了！”
陈平川缓缓伸出手，将那本分量沉重的账本接了过来。
“砰！”
突然，雅间的门被人一脚踹开。
刚才逃走的那几个衙役，带着一个挎着腰刀、满脸凶相的巡城营都头闯了进来。
“就是他们！”衙役指着陈平川几人，对那都头谄媚道，“赵都头，就是这几个不开眼的，打伤了弟兄们！”
赵都头一双三角眼在陈平川几人身上扫过。
“好大的狗胆！敢在顺城的地界上撒野！”他拔出腰刀，用刀尖指着陈平川，“今天你们每人不交二十两银子，腿都打断，关进大牢！”
刘四海吓得一屁股瘫坐在椅子上，面如死灰。
陈平川却连眼皮都没抬一下。
他端起酒杯，慢条斯理地喝了一口，然后从怀中摸出一物，不轻不重地往桌上一放。
“当！”
一声清脆的金石交击之声，在雅间内响起。
那是一块寸许见方的金牌，在昏暗的灯光下，闪着夺目的光芒。
赵都头定睛一看，只见金牌上龙纹繁复，正面是四个让他魂飞魄散的篆字——如朕亲临！
“扑通！”
赵都头手里的腰刀哐当一声掉在地上，他想都没想，双腿一软，直接跪了下去，额头重重地磕在地上，声音抖得不成样子。
“下……下官……下官叩见钦差大人！大人饶命！大人饶命啊！”
他早就听马德提起过，这几天有个钦差大臣要来顺城，让他们机灵点，别给他惹麻烦。
没想到，自己只想找几个软柿子捏，顺便捞点油水，竟让他们遇到了钦差本人！
赵都头身后那几个衙役，此刻也吓得瘫软如泥，连滚带爬地跪倒一片，磕头如捣蒜。
刘四海目瞪口呆地看着眼前这戏剧性的一幕，张大了嘴巴，一个字也说不出来。
陈平川看都没看地上跪着的几人，只是对赵都头淡淡道：“去，告诉马德和梁坤，我在这里等他们。”
赵都头如蒙大赦，连滚带爬地跑了出去。
不到一炷香的功夫，酒肆外传来一阵大乱。
知州马德和梁坤，带着大批官吏和亲兵，火急火燎地赶了过来。
马德一进雅间，看到桌上的金牌，脸上瞬间堆满了比哭还难看的笑容，一路小跑到陈平川面前，深深一揖。
“下官马德，不知钦差大人驾到，有失远迎，罪该万死！罪该万死！”
梁坤跟在后面，脸色铁青，看着陈平川的眼神，仿佛要喷出火来。
马德一边说着，一边狠狠瞪了一眼跪在地上的衙役：“来人！把这些有眼无珠的狗东西拖下去，重打八十大板！”
他转过头，又对陈平川谄媚道：“大人，下官已在府衙备下薄酒，为您接风洗尘，还请大人移步……”
刘四海在一旁吓得浑身哆嗦，他觉得自己今天死定了。
陈平川却像是没听到马德的话，他站起身，拍了拍刘四海的肩膀，低声道：“刘掌柜不必惊慌，安心等着。好戏，才刚刚开始。”
他转向马德，脸色瞬间沉了下来。
“不必了。”
陈平川的声音不大，却让整个雅间瞬间安静下来。
“陈某奉陛下之命，前来顺城推行新政，不是来吃喝玩乐的。”
他的目光如刀，直视着马德。
“马知州，打开官仓，本官要即刻查验府库！”
马德脸上的笑容彻底僵住，梁坤的瞳孔也是猛地一缩。
“大人！”马德急忙道，“大人车马劳顿，一路辛苦，查验府库之事，不必急于一时。府库账目清晰，粮草充盈，下官敢以人头担保，绝无问题！”
“是啊陈大人，”梁坤也皮笑肉不笑地开口，“您初来乍到，还是先歇息一下，熟悉熟悉情况再说。”
陈平川冷笑一声：“本官的命令，你们是听不懂吗？”
他不再理会二人，转身便向外走去。
“来人，带路！前往官仓！”
他身后的三十名御前侍卫“唰”地一声拔出佩刀，护卫在陈平川周围，冰冷的刀锋直指着马德和梁坤带来的人马。
马德和梁坤对视一眼，都在对方眼中看到了惊慌。
他们知道，今天这关，怕是躲不过去了。
一行人浩浩荡荡来到城中府库。
巨大的官仓前，马德擦着冷汗，强作镇定地打开了沉重的铜锁。
“嘎吱——”
官仓大门缓缓打开。
只见里面堆满了用麻袋装好的粮食，一直堆到房梁，上面都贴着崭新的官府封条，看上去无比充盈。
马德松了口气，正要开口吹嘘自己的治理之功。
陈平川却一言不发，径直走了进去。
他随意走到一个粮袋前，从身旁侍卫的腰间，猛地抽出了一把雪亮的佩刀。
在所有人惊愕的目光中，他高高举起佩刀，对着面前的粮袋，狠狠一刀划下！
“刺啦——”
麻布被划开一道巨大的口子。
从破口中涌出的，根本不是众人想象中金黄的米粒！
“哗啦啦——”
那是混杂着大量砂石的泥土！
陈平川面无表情，接连又是几刀，划开了旁边的十几个粮袋。
无一例外！
所有的粮袋里，涌出的全都是砂石和泥土！
在场的所有人都惊呆了！
张若素看着眼前这触目惊心的一幕，气得浑身发抖，一张俏脸血色尽褪。
这哪里是府库！
这分明是一座用砂石堆砌起来的巨大坟墓，埋葬了整个顺城数十万军民的活路！
马德双腿一软，一屁股瘫坐在地上。
而站在他身旁的梁坤，一张脸在瞬间变得和死人一样惨白。
官仓之内，针落可闻。
只有砂石从破开的麻袋中流出的“沙沙”声，钻进在场每个人的耳朵里。