圣旨已出！
看着黄侍郎手中那明晃晃的圣旨，
马县令双眼瞪得滚圆，仍妄图做最后的挣扎。
“扑通扑通”，
可惜，根本没人给他这个机会。
护卫士卒动作迅速，如拎死狗一般将三人拖到一旁，
抄起铁锁，把他们紧紧捆绑起来，随后毫不留情地推到道路一旁。
“啊！救命啊！
大人饶命啊！
我冤枉啊，冤枉啊！”
三人顿时惨叫连连，不停地磕头，
额头撞在地上砰砰作响，满心期盼黄侍郎能高抬贵手，放他们一马。
然而，黄侍郎对此不为所动，只是冷冷地扫视着前方剩下的官员。
那些官员被他这眼神一盯，一个个吓得浑身如筛糠般瑟瑟发抖，
胆子小的更是忍不住惊叫出声。
黄侍郎眉头微微一皱，并未理会他们。
毕竟河山县的治理还离不开官员，
总不能一口气把所有人都查办了，至少得缓上几日再说。
见黄侍郎和王铭不再理会他们，径直越过，
一众官员顿时如释重负，长舒了一口气。
可眼角不经意间瞟到路旁被绑的县令等三人，心脏又猛地一紧。
就这样，王铭随着黄侍郎越过这些官员，这才正式踏入河山县城的地界。
望着不远处那四周林立的几十个粥棚，
王铭气得差点破口大骂。
这面子工程做得可真是“漂亮”！
从这里到紫山县还有几十里路，什么情况他们也都有所了解。
一路行来，
王铭和黄侍郎看到的是数不清的难民，
却再也没瞧见一个粥棚，甚至连一个官兵的影子都看不到，
入目之处，全是躺在地上、两眼无神的人，
不是已经死去，就是在等死的边缘苦苦挣扎。
而这，居然摆放着这么多的大锅和粥棚，
哼！骗谁啊？！
他们进入县城后，
只见很多灾民正排着队打粥，
四周一队队县城守军和衙役不停地来回巡逻。
一旦发现有人闹事，他们便如恶狼般立即冲上去，
对着灾民一顿拳打脚踢，下手毫不留情，
被打的灾民重者当场死亡，轻者也是重伤在身。
距离城墙不远处，是无数破败不堪的临时帐篷，
从里面不断传出阵阵凄惨的哭泣声。
“大人，行行好吧，
给口吃的吧，我女儿三天没吃饭了。”
“是啊，大人，给口吃的吧，我老娘还病着呢。”
“大人啊，给口稀饭喝吧，
我老婆孩子都快死了。”
这时，一群瘦骨嶙峋的灾民围了上来，
这是一群已然饿了多日的灾民，
他们形容枯槁，眼神中满是疲惫与绝望。
即便看到黄侍郎和王铭这两位从京城远道而来的大官，
身旁还簇拥着众多强壮凶悍、全副武装的护卫，
可他们实在是饿到了极点，早已顾不上那么多。
横竖都是快要饿死的人了，
不如趁着还有一口气，拼了命去讨一碗救命的稀饭。
就在这群灾民距离黄侍郎和王铭仅有几步之遥时，
河山县一方的将官小头目瞬间如临大敌，神色骤变，
紧接着便是一声厉喝，像疯了似的带着一众衙役，
恶狠狠地朝着那群灾民扑了过去。
他们下手毫不留情，真可谓是下死手，
其中一个看着像武官模样的城卫，
甚至还抽出了腰间寒光闪闪的佩刀。
“住手！”
黄侍郎面色陡然间变得怒不可遏，
一声暴喝，宛如平地惊雷，响彻四周。
那些正在打人的衙役和城卫兵听到这声厉喝，
这才停下手中的动作，纷纷转身，
对着黄侍郎抱拳行礼，脸上却还带着一丝不以为然：
“大人，小的治理不当，
让这些刁民惊扰了大人，还请大人降罪。”
黄侍郎满脸怒意，双眼如电般直射向那个头目，
冷冷问道：
“你叫什么名字？”
那人竟误以为黄侍郎这是要赞赏他的“忠心”，
脸上顿时一喜，赶忙谄媚地说道：
“小的是河山县城卫九品副尉，小的叫……”
然而，他话还没说完，黄侍郎便毫不留情地打断他，
语气冰冷得如同腊月寒霜：
“我不管你是几品的副尉，你居然敢对我大华百姓动手！
来人，把他拉出去，重打军杖二十，降为普通士卒！
其余参与打人者，每人各打军棍十下，罚俸一月！”
一听这话，
打人者们的脸色瞬间变得如同白纸一般，
尤其是那个头目，更是面如死灰，
双腿一软，差点直接瘫倒在地，心中绝望地想着：
“完了，这下全完了！”
“砰砰砰”
“啊……”
随着黄侍郎一声令下，
护卫士卒如猛虎下山般迅速冲了出来，瞬间将那些人就地控制住。
只见士卒们手持手臂粗细的军棍，
毫不留情地朝着那些人身上打去，
一时间，现场惨叫声此起彼伏，不绝于耳。
跟在黄侍郎身后的一众河山县官吏，
看到这一幕，纷纷吓得额头冷汗直冒，
心中暗自惊叹：
“不愧是京城来的大人，这手段可真是够狠的啊！”
黄侍郎翻身下马，
快步走到一个被打倒在地的老年男人身旁，
弯下腰，亲自将老人小心翼翼地扶起来，
脸上满是关切之色，嘴里轻声安慰道：
“乡亲，你没事吧？”
刚才发生的这一幕，周围的灾民们全都看在眼里。
那些刚才还如泼皮般凶狠打人的士卒，
此刻被眼前这位大官毫不留情地惩治，
灾民们心中既震惊又感动，
原本绝望的眼神中，似乎又燃起了一丝希望的火花。
然而，周围所有人的眼中依旧隐隐透露出丝丝惊恐，
他们像是被恐惧紧紧束缚住了喉咙，不敢轻易开口说话。
黄侍郎见状，赶忙温和地安慰道：
“乡亲们，我是朝廷派来的钦差，
此次前来，就是要帮你们重建家园。
要是你们有什么难处，尽管跟我说，我一定帮你们解决。”
说完，黄侍郎缓缓站起身来，
面向远处那些正遥遥观望的灾民，用尽全力大声喊道：
“百姓们，朝廷深知你们吃了太多苦，
如今已经调拨了大量的粮食和银钱，专门用来赈灾。
大家别担心，要不了多久，你们就能重建自己的家园！”
黄侍郎身后，
是一支庞大的马车队伍，
满载货物的马车一辆接着一辆，望不到头。
这些，灾民们都能真切地看在眼里。
听到黄侍郎的喊话，
不远处的灾民们眼中终于闪烁出一丝光芒，可那光芒却依旧微弱，
毕竟河山县官员之前的所作所为，已让百姓对朝廷失去了太多信任。
“百姓们！”
这时，王铭走上前来，
手指着黄侍郎，提高音量喊道，
“你们知道站在本县伯旁边的这位贵人是谁吗？
他乃是朝廷大员，堂堂工部侍郎！
他的官职可比你们的关州巡抚还要高，权力也更大！
如今圣上得知你们遭遇了灾荒，
一心想要帮助你们早日重建家园，这才特意派遣黄大人前来。”
围在四周的灾民们，
原本并不清楚黄侍郎究竟有多大的官，
但一听说是皇帝亲自派来的，
而且官职比他们平日里觉得高高在上的关州巡抚还要大，
顿时惊愕不已。
一些灾民甚至直接“扑通”一声跪地，
忍不住呜呜大哭起来：
“呜呜呜，皇上没有抛弃我们，
他老人家还惦记着我们呀！”
“是啊，皇上终于派人来救我们了，
我们有救了，有救了！”
“是啊，娘啊！我们有救了”
四周的百姓和灾民们纷纷跟着跪了下去，激动得放声大哭，
尤其是一些上了年纪的老人，更是泣不成声。
他们嘴里不停地呼喊着
“皇上万岁”，
至于其他的，他们并不太懂，
他们只知道皇帝就是天，
而眼前这个人就是天子派来的最大的官，是来拯救他们的。
百姓们满脸激动，
“万岁”声此起彼伏，
哽咽声与哭泣声交织在一起，响成一片。
“好啦，其余的话我就不多说了。”
黄侍郎指了指身后的物资，高声喊道，
“现在立刻开始煮粥，所有百姓、灾民，都在各自城门口排队，听从安排。”
说完之后，黄侍郎转头看向王铭，说道：
“还得辛苦王县伯和我等一同来救治这些灾民，
咱们不妨分在各个城门处进行监督。”
“好，这些都没问题，
我会派人妥善安排，尽量多救济些百姓。”
“王县伯大义！”
言毕，黄侍郎即刻亲自指挥，
安排人手将马车上的粮食卸下。
除了一小部分卸在城门口，其余的都由马车运往城内的粮仓储存起来。
单是城门口留下的粮食，用来供应灾民，满足他们十天左右的需求也绰绰有余。
王铭也没闲着，赶忙吩咐程家主，
以及随行的师兄弟和众多护卫，
协助黄侍郎带来的人，把粮食分发到各个城门，
紧接着开始安排人煮粥救灾。
而他自己带来的马车上的粮食，却是一粒未动。
并非他不想动用，而是他心里清楚，
前面还有个紫山县，那才是他最终的目的地。
这边有黄侍郎所带的粮草，应对眼前的灾情毫无问题，
就算持续五六个月也毫无压力。
待一切安排妥当后，
黄侍郎转身看向身后跟着的河山县众多官吏。
他深吸一口气，语气平静却又充满力量地说道：
“你们都放心，本官只惩处贪官、恶官。
对于那些真心为民办事的好官，本官向来十分友好。”
那些官吏听闻黄侍郎这番话，满脸激动，
心想这一关总算是过去了。
黄侍郎紧接着又说道：
“从现在起，
你们都得协助我手下的护卫和衙役，全力投入赈灾工作。
如今河山县由我暂时代为主持事务。
在赈灾期间，我会考察你们的能力。
要是表现合格，等本官返回京城，
便会向皇帝陛下推举你们正式担任河山县的主官。”
众多官吏听闻黄侍郎的这番保证，
顿时喜形于色，脸上的笑容简直要溢出来，忙不迭地连连应声称是。
“是是是，一切都听黄大人的！”
“在下必定听从黄大人吩咐！”
“小人唯黄大人马首是瞻！”
众人便开始使劲儿表忠心，那股子热情劲儿，仿佛能将整个城池都点燃。
黄侍郎对此并未有过多反应，只是冷冷地一甩衣袖，
“你们都去各个城门帮忙吧。”
众人如蒙大赦，忙不迭地快步跑向各个城门。
黄侍郎和王铭见所有救灾工作都逐渐步入正轨，
便一前一后踏入了河山县城。
刚一进城，
入目之处，街道整洁得一尘不染，
道路两旁挂满了横幅和彩旗，还有不少身着华丽服饰的‘百姓’在夹道欢迎。
王铭跟在黄侍郎身后，威风凛凛地站在道路中央，面色却有些铁青。
他看向黄侍郎，低声说道：
“黄大人，您瞧瞧，
这河山县令的‘工作’做得可真是‘出色’啊，
就差铺上块红地毯了。”
黄侍郎面色阴沉，满脸怒容，咬牙切齿地说道：
“这些都是那帮狗官搞的鬼！
我回头定要将他们的所作所为，原原本本奏报给陛下，
非得把他们三颗狗头全都砍下来不可！”
王铭点点头，心中却暗自思忖，
没想到这黄侍郎还是个铁面“杀神”，
看样子又要有官员人头落地了。
“来人，去把那三个狗官给我押入大牢！
另外，派人把他们的府邸给我抄了。
仔细点清所有财物，必须封箱，届时上报于我！”
黄侍郎一声令下。
“是！”
身后一名身着黑衣的护卫抱拳领命，
而后带着一众身着相同服饰的特殊人员，
浩浩荡荡、光明正大地朝着县令的府邸而去。
这些人乃是皇帝直属的黑锦卫，
此次跟着黄侍郎前来，一是负责监督，二是承担保护之责。
只见他们将县令的府邸从上到下、从里到外，彻彻底底地查了个遍。
待锦衣卫查完府邸，将整理出来的物资送至县衙后，
黄侍郎看着眼前的情形，顿时怒不可遏，大声骂道：
“狗贼！
这帮狗贼的胆子简直大到没边了，连县府粮库他都敢动！
按我大华律例，整个大华九州，各州府县的粮库必须时刻维持满仓储备。
州府至少得保持五十万担粮食，
县府也至少要有二十万担，若非战事或重大灾荒，绝不可轻易动用。”
结果，
当黄侍郎派人打开粮库检查时，所有人都惊呆了。
原本记录在案的二十万担粮食，如今只剩下仓库门口还堆着的一万担，
偌大的粮库，除了这一万担陈粮，空空如也。
“查！”
黄侍郎气得暴跳如雷，
“一查到底，凡是跟这案子有关联的官员，
不论官职大小，统统稽查！”
“是！”
黑衣卫首领迅速应道，随后退出县衙，领命而去。
等黑衣卫他们走后，黄侍郎又转身看向县衙大院。
县衙大院里摆满了从县令、县尉等人府邸查抄出来的上百箱物品。
金银首饰、玉器珍宝琳琅满目，
还有一幅幅纸字画、一件件陶瓷名家的精巧之作，
以及各类名贵药材等等，统统呈现在黄侍郎和王铭面前。
“看看，看看呐！”
黄侍郎痛心疾首，
“短短几年时间，他们居然贪腐了这么多。
若不是此次天灾，恐怕谁都想不到，
一个小小的县令等人，竟敢如此胆大妄为，
贪腐巨额财富，欺压一方百姓。
更可恨的是，他们居然还敢偷偷贩卖仓储粮食，
如今闹了天灾，却没粮食安置灾民，实在是可恨至极！”
黄侍郎气得在原地不停地跺脚，怒声喝骂。
王铭听了一阵，赶忙上前劝阻：
“黄大人，您消消气，
为这些贪官污吏气坏了身子，实在不值当。
反正有朝廷律法在，他们肯定逃脱不了抄家灭族的下场。”
黄侍郎长叹一口气：
“哎，是啊，虽说能抄家灭族，
可他们给百姓带来的伤痛，哪是一个抄家灭族就能赎罪的。
不过当务之急，咱们还是得多增设些安置点，
一定要确保没有百姓饿死，也要保证城内外不发生闹事的情况，
务必让百姓全部安定下来。”
“黄侍郎请放心。”
王铭一脸平静地说道，
“按照您的吩咐，我在每处安置点都安排了十名官吏和二百名士兵。
一旦有人闹事，定能在第一时间控制住局面。”
“嗯，很好。
后面肯定还会有陆续赶来的灾民，
山里那些躲着的逃难的难民，也得尽快从山里接出来，
而且都要第一时间做好籍贯登记。”
“没问题，这些我都已经安排人去统计了。”
“好，辛苦了。”
黄侍郎言罢，便带着王铭走进衙门中堂，在一张案桌前坐下。
他一手扶着脑袋，显得颇为疲惫，
另一只手则不自觉地在桌子上轻轻拍打。
今日，他们先是将县令等人打入大狱，
又迅速拿出粮食煮粥赈灾，县城周边的灾民这才得到了基本的安置。
然而，四周知晓此处情况的灾民必然还会纷纷涌来。
目前他们对于具体的受灾程度，仍是一知半解。
像土地、耕田，那些良田是否还具备耕种条件，都还不清楚。
如今储备的粮食仅够支撑到年前赈灾，
若年后没有粮食接续，那无疑又会引发大问题。
正所谓“人无远虑，必有近忧”，
凡事必须提前谋划。
如今这地方干旱多日，按照常理，干旱之后往往紧跟着发洪涝。
道路、沟渠更是亟待修整，
否则一旦暴雨倾盆而下，河道决堤，必将造成更大范围的灾难。
这一桩桩、一件件事，千头万绪，搅得黄侍郎头疼不已。
他无奈地摇了摇头，
推开桌上的宣纸，拿出奏折，
开始将这段时间尤其是今日的所见所做，详细地写成折子。
写完之后，他仔细地将折子密封好，
交给身旁的一个护卫，郑重吩咐道：
“你等快马加鞭赶往京城，呈递给内阁，请陛下御览。”
“是，大人！”
护卫领命，接过密封好的奏折，转身跑出县衙，
飞身上马，朝着京城疾驰而去。
“对了，王县伯，
今日恐怕你也没法继续赶路去紫山县了。
如今河山县这边事务繁杂，还需你多费心力。
等把河山县的事情梳理妥当，
明日再出发前往紫山县也不迟。
另外，这一路行来，
大家人困马乏，很多人都已到了极限。
正好可以在河山县内休整一番，你觉得如何？”
“没问题，黄大人，
一切听您安排便是。”
”好，明日就由你带队前往紫山县，我坐镇河山县。
咱们把这方圆几百里的救灾事务都包揽下来，
这大片土地上的诸多事宜，都要仰仗你我了，
咱们一定要让这些灾民都能安稳活命。
这可是陛下交付给我们的重任，
咱们必须竭尽全力，哪怕拼了命也要完成。”
“是，大人，您尽管放心。
下官就是拼了这条命，也定要完成陛下的嘱托。”
“好。
那我就不多留你了，
我得去粮仓那边查看一番，不去的话，心里实在不踏实。”
“好，黄大人，要不我陪您一起过去？”
黄侍郎摆了摆手：
“不用，你还是帮我去灾民安置点查看吧，
那边同样需要人盯着，
而且河山县这些官吏，我实在不太放心。”
王铭点点头，应道：
“好，听大人的。”
“走吧。”
“是。”
两人言罢，便大步流星地走出县衙。
到了门口，他们回头对视一眼，
各自抱拳作别，随后分头行动。
王铭带着程家主、师兄弟以及程雅等几十号人，
朝着距离最近的城南安置点走去。
如此大的阵仗，任谁见了都会心里发怵，
更何况是一群本就满心恐惧的灾民。
王铭随意走进一个灾民的帐篷，
凑近一看，里面几乎家徒四壁，什么都没有。
众多灾民手捧着破碗，正“吸溜吸溜”地喝着粥。
城南门口，
五十个粥棚依次排开，大锅稳稳地安置在空地上，
在官吏和杂役们的有序维持下，正有条不紊地给灾民施粥。
不远处，
一个正在登记灾民信息的小官吏，
眼尖地瞧见了王铭的身影，
赶忙放下手头的工作，一路小跑着过来。
“下官见过大人，请问大人有何吩咐？”
“没什么，就是过来看看，你继续忙你的吧。”
“是，大人。”
说罢，这小官吏便又小跑着回到原位，
继续手头的登记工作。
周围的灾民见王铭一行人到来，
一些胆小的下意识往后退，挤出围观的人群。
也有不少灾民一脸激动，远远地就朝着王铭跪了下去。
王铭他们的到来，
让如今的河山县发生了天翻地覆的改变。
终于有人来救助他们了，
他们能喝上足以填饱肚子的粥，
这一切都多亏了眼前这位青年和从京城来的黄大人，
他们打从心底里充满感激。
王铭看着围在远处的众多灾民，努力挤出一丝笑容，
高声说道：
“诸位乡亲，都不用跪，快快起来。
此次受灾，大家受苦了。
但事已至此，我们能做的，
就是尽可能减少损失，重建家园。”
王铭话音刚落，便听到旁边传来一个嘶哑的声音，
那人正哼哼唧唧地嘟囔着：
“现在还有什么呀？
我的家已经被天灾无情地摧毁了。
家人都没了，
就剩我一个，
还谈什么重建家园？！”
嘀咕着，
这个中年男子便蹲在地上，失声痛哭起来。
随着他的恸哭，周围很多人也被感染。
“是啊，我们村子整整一百三十多口人，
一夜之间就全没了，到现在就剩下我们三个啊！”
“是呀，都没了，都消失了，哈哈哈，全没了……”
“我家也只剩我这一根独苗了。”
“”
众人你一言我一语，议论纷纷，
不少人甚至停下喝粥的动作，
突然大哭起来，那哭声中满是悲怆与绝望。
就在这时，
人群中一个男子口中猛地喷出一口鲜血，
整个人瞬间颓废地倒了下去。
王铭听着他们的诉说，本就心情沉重，脸上满是痛苦。
见此情形，他赶忙冲了过去，大声喊道：
“快快快，都散开，别围着他！”
接着又朝着安置点的郎中招呼道：
“郎中，快过来，快过来！”
郎中赶来后，
王铭让他先检查伤者的脉搏，
自己则用力掐着对方的人中。
好一会儿，那人才缓缓睁开双眼，
眼中毫无神采，一言不发，
就那样静静地躺在满是黄尘干裂的地上。
“乡亲，你要振作起来！”
王铭使劲摇晃着他的肩膀，尽量平静地说道，
“我知道你悲痛万分，我也感同身受。
但是我们必须向前看啊，你的村子没了，可你还活着呀。
要是连你也不在了，那你们村子才算是彻彻底底地消失了。
只要你还活着，你们村子就还有希望。”
王铭目光温和却又坚定地看着他，接着说道，
“你看你，还算年轻的，
咱们重新盖座房子，娶个媳妇，
只要肯努力，你们村子迟早能重新建起来，
再次屹立在大华的土地上。”
王铭心里清楚，
此时说这些话或许有些不近人情，
但这就是摆在眼前的现实。
天灾已然夺走了太多，逝去的人无法挽回，
可活着的人必须继续前行。
眼前这人眼神中满是死灰，如果不能给他一点活下去的信念，
即便他的生命得以延续，也不过是个毫无生气的活死人。
“是啊，我还在，
我还活着，我在我们村子就还在。”
那人原本死灰般的眼眸中，陡然爆发出一丝光芒，
那是对生的渴望，是活下去的盼头。
“对，你还在，那就有希望！
要知道，咱们的祖先历经无数艰难险阻，
天灾人祸从未间断，
却依然将血脉传承到我们这一代。
要是我们连坚定活下去的信念都没有，
那子孙后代可就真的断绝了。
老天爷不会把我们赶尽杀绝，总会给咱们留条生路的。
活下去，不光是为了自己，
更是为了子孙后代啊！”
“对，活下去，活下去！”
那人像是被点燃了心中的火焰，挣扎着站起身来，
一把夺过之前盛粥的碗，
将还没喝完的粥大口大口地吞咽起来，仿佛这粥就是他新生的力量。
王铭见成功安抚好他的情绪，
便嘱咐郎中多留意照看，随后起身前往下一个安置点。
两个时辰过去，
王铭把四个城门口的安置点都跑了个遍。
中途在一个安置点，正好赶上午时吃饭的点儿，
他便没让人另外准备吃食，而是和灾民们一起喝了赈灾煮的粥。
程家主，程雅以及师兄弟们，也都跟着一起喝了粥。
他这般举动，在灾民心中的形象愈发高大起来。
看着人们眼中激动与崇拜交织的眼神，
王铭不禁想起前世一直流传的那句话：
百姓的愿望其实很简单，吃饱就行。
可偏偏有些人，就是不愿让百姓如愿。
自从来到这个世界，
王铭一心想着活下去，
谁要是想害他，他必定先下手为强。
而现在，
王铭发现自己心中多了一个愿望
——让大华的子民都能吃饱饭。
倘若有人胆敢阻拦他实现这个愿望，
那就别怪他手下无情，直接砍了便是。
“你们不用一直跟着我，
去各地查看查看，有没有其他受灾情况，
尤其是那些偏远的地方，千万别落下了。”
王铭转头对身边的人吩咐道。
“是！”
众人应了一句，便四散而去，
只留下程雅在他身后，紧紧跟随。