十月的京师，寒风肃杀！
发黄的树叶不断地飘落，菜市口更是充满了萧瑟。
不过此时，顺天府衙门口却聚集了大量闲人。
这些人都是赶来听审的，而被审理的人，依旧是举人！
一个通过巧取豪夺田产四五百亩的举人，为了夺取田地，硬是逼著自己的堂叔跳河自尽了！最近这几天来，顺天府天天审理，天天都有举人被判处有罪
开始的时候，老百姓对于举人老爷还心存畏惧，可是随著审理的结果在《毓庆日报》上不断公开，举人的名声烂成了一团。
「来人，夺了他的功名，将他给我押下去！」
常怀顺将手里的惊堂木一拍，声音中带著不容置疑的威严。
而伴随著他的喝声，那被审判的举人，就好似一滩烂泥一般，被抬了出去。
门外听审的人，一阵叫好声。
可是，外头越热闹，常怀顺心里越忐忑。
这已经是他审判的第二十九个举人了！
每一个举人，几乎都是罪大恶极。
而他报上去的审判结果，有二十个以上，差不多都是斩立决。
虽说按照这些举人所犯的罪行，将这些人斩立决半点儿都没有错。
但常怀顺还是觉得，自己这样审判，得罪的不是一个人。
他得罪的，是一批人！
可是，他早就没有退路了。
犯人是皇帝抓的，证据也是皇帝搜集的，皇帝手里，更拿捏著他的把柄。
只要皇帝愿意，随时都能让他下狱。
在自己下狱和这些举人下狱之间，他能选择的，当然是这些举人下狱。
常怀顺心里明白，皇帝在造势，皇帝准备改变举人的优待。
当这些举人的罪行传播天下的时候，也就是皇帝砍下这一刀的时候。
不过在常怀顺的眼里，皇帝这么干，还是有点操之过急了。
毕竟现在朝廷北边在打仗，南边也在打仗，刚刚登基的皇帝，最少要稳定个一两年才大刀阔斧地折腾。而不是现在……
那时候自己说不定就退休了，也不用再瞠这个浑水了。
「老爷，不好了！」
就在他心里念头乱闪的时候，就见自己的心腹常福跑了进来。
「出什么事了？」
常怀顺是知道常福水平的，这个下属平日里办事非常稳妥，很少这样，他这般急匆匆地跑过来，绝对是出了什么乱子。
「老爷，咱们家门外，来了不少读书人，他们……他们在聚众讲学。」
常福的声音中带著颤抖。
常怀顺倒吸了一口冷气，他害怕的事情，终于还是来了！
那些人现在不敢明目张胆地针对皇帝，就开始针对自己。
在自己家门口讲学，这哪是讲学？
一念之间，他朝著常福道：「那些人可曾冲击咱们府上？」
「那倒没有，只不过那些人越聚越多，奴才看著，足足有上千人了。」
「开始他们只是在咱们府边上讲学，可是现在，奴才觉得他们快要把咱们府邸给围了。」
「大人，不能让他们这样下去了。」
「要不然，咱们府上恐怕连人都出不去。」
常怀顺朝著自己的仆从看了一眼，而后沉声说道：「过去看一看。」
迅速换上了一身便服，常怀顺就带著常福以及几个侍卫，来到了离家比较近的一个茶楼。
登上茶楼的三楼，常怀顺就看到一群乌泱泱的读书人都聚集在他家门口。
这些人倒是没有冲击他的府邸，而是在读书。
这些人读的内容，是《请诛贼臣疏》！
对于这篇文章，他不知道读过多少次了，可以说倒背如流。
可是现在，这篇文章却被如此多的读书人拿到自己家门口念诵，这意思再明显不过。
这些人把自己比作了严嵩之流了！
他心里很清楚一件事，那就是众口铄金，积毁销骨！
这些人想要用这种办法毁了自己。
一时间，常怀顺的心中直接升腾起一股火气。
可是这股火气，他只能憋著，却丝毫发泄不出去。
「老爷，这帮家伙太坏了，属下这就调三班衙役过来，把他们打走。」
一个跟随在常怀顺身边的下属，恭敬地朝著常怀顺说道。
常怀顺摆了摆手道：「人家只是读书，你调衙役过来，是自取其辱。」
「你信不信，一旦把衙役调过来，明天就有人弹劾我仗势欺人。」
「哼，他们就是想恶心死我的！」
说完这句话，常怀顺好似想到了什么，声音中带著一丝感触道：「这不只是恶心我，更是敲打其他人，不要跟著陛下……」
接下来的话，常怀顺没有说下去，因为这些话没有必要说。
懂的都懂！
不懂的也没必要懂！
软刀子杀人啊！
他已经觉得很难受了，那位高居九重天的陛下，是否也感受到了软刀子的威力呢？
「常福，你回家告诉夫人，让家里的仆役收好门户。」
常福看著在家门口越聚集越多的人，不无担忧地问道：「老爷，是不是先让夫人她们躲一躲？」「这么多人一起读书，这……这会不会吓住夫人公子？」
常怀顺何尝不想让自己的家人躲一躲？但是他心里清楚，现在的情况，他的家人很难出来。与其冒险，还不如等待。
他是为了支持陛下，所以才会遭到这些读书人的围攻。
在这等的时候，陛下不可能不为自己作主。
一旦陛下不为自己作主，那么陛下失去的，就是天下百官对他的信任。
在这等的时候，自己最应该做的，不是躲避，而是等待。
他叹了一口气道：「你告诉小姐和夫人，让他们不要慌张，一切有我。」
常福看著常怀顺的脸色，知道再劝无用，当下恭敬地拱手，而后快速离去。
一如常怀顺所料，当常怀顺家门口的读书人越积越多的时候，羽林卫的密报就已经送到了沈叶的手中。看到这等的情形，沈叶就明白了这些人的意思。
这是示威！
虽然他们没有攻击常怀顺的府邸，但是却通过这种方式，给常怀顺扣了一顶奸贼的帽子。
更是通过这种方式告诉满朝文武，谁如果帮著皇帝，那谁就是奸贼。
这更是针对朕这个皇帝做的示威，如果皇帝敢动手，那就是残害读书人的暴君。
如果皇帝不出手，那就会让支持自己的百官寒心，面对皇帝的圣旨，怎么都要掂量一下。
「现在聚集了多少读书人？」
沈叶目视著九皇子，声音中带著凝重。
九皇子恭敬地道：「皇上，按照现在的规模，聚集在常怀顺家门口的读书人足足有三千多人。」「这些人只是读书，什么也不做，却已经快要把常怀顺的府邸围得水泄不通了。」
「臣弟让人进去打听了，这些人要聚集到晚上宵禁才准备离开。」
「陛下，要不，今日提前宵禁？」
沈叶朝著九皇子看了一眼，淡淡地道：「为了这些人，还不值得提前宵禁。」
「这些人现在，是向朕，也是向满朝文武施压啊！」
「除非朝廷不再废黜举人的功名，要不然的话，这些人不会善罢甘休的。」
「就算是他们现在走了，回头依旧会聚集在常怀顺的府邸外，甚至是聚集在陈廷敬他们的府邸外。」对于皇帝说的这些，实际上九皇子也想到了。
可是面对这等的情形，他束手无策。
一两个读书人，或者几百个读书人，他都不放在眼中。
可是现在，一下子聚集了成千上万的读书人，他的心中就有些畏惧。
这些人手里虽然没有刀，但是这些人手中的笔，很多时候口诛笔伐，比刀还厉害。
就算是皇帝，在面对这些人手里的笔时，也不得不掂量一二。
「陛下，难道朝廷对他们，就真的不管不问了吗？」
沈叶笑了笑，刚要说话，就见周宝急切地走了进来。
「陛下，索额图大人求见。」
随著皇帝的位置日益稳固，索额图也开始用自己的真名了。
而对于这一点，虽然不少人知道不妥，却也没有人计较。
毕竞现在的皇帝，已经不是让索额图死的干熙帝了。
沈叶随口道：「让索相过来吧。」
也就是片刻功夫，索额图就来到了沈叶的书房中，他急切地道：「陛下，这么多读书人聚集，是一些人的阴谋。」
「他们就是想要借此来激怒陛下。」
「一旦陛下真的对这些读书人动手，那一定会天下震动，后患无穷。」
「还请陛下三思啊！」
沈叶笑了笑道：「索相，你既然觉得朕不能对这些读书人动手，那你可有什么好的解决办法？」看著皇帝的笑脸，索额图的心放下了不少。
陛下毕竟是当了多年的太子，容人之量还是有的。
只不过这件事情……
「陛下，取消举人优待的事情，朝廷还没有下旨，不如暂缓执行。」
索额图带著一丝迟疑道：「这也不需要陛下出面，只要让祝相出面安抚，臣觉得这些人就会散去。」「您刚刚登临大宝，再加上佟国维等叛贼还没有被擒，实在是不宜有太大的震动啊！」
沈叶笑了笑道：「索相，有些事情，开弓没有回头箭！」
「这一次如果朕退缩了，那么以后的朝政，更会困难重重。」
「更何况这等小事，也不值得朕退缩，朕有的是解决的办法！」