翌日。
晨晖乍泄。
刺目的光透过窗棂洒在江玉乘脸上，他缓缓睁开双眼，意识逐渐回笼。
窗外的日头已然高悬，却莫名透着股冷意。
恰在此时。
隔壁的洛孤风一声低喝传来：“江兄、林兄，速来！”
二人听到这声呼喊。
几乎同时抵达洛孤风房间门口，先后跨进屋内。
只见那罗盘疯狂颤动。
指针急剧地旋转着。
“那厮又在残害生灵！”洛孤风眼底寒意顿生。
三人不及多想，草草整了衣衫，夺门而出，向着罗盘指引的方向狂奔而去。
一路上。
风声在耳边呼啸而过，他们的身影在山林间飞速穿梭。
待一路追至山林腹地时。
那原本疯狂异动的罗盘却在此时戛然而止
江玉乘等人刹住脚步，扫视着周围，洛孤风低声骂了句，“可恶！又让他逃了！”
风声穿梭在林间。
隐隐带着几分诡谲。
江玉乘猛地吸了吸鼻子，脸上闪过一丝诧异，“你们闻到了吗？”
林羽和洛孤风闻言，也跟着嗅了嗅，“像是硝石混着硫磺的味儿。”
三人对视一眼。
开始顺着气味的方向靠近。
沿着气味的踪迹。
他们最终在一处隐蔽的角落发现了一处杂草半掩的山洞。
洞口处。
几个木箱半露在外。
江玉乘小心靠近，侧身贴耳倾听，确认无异常后，猛地掀开箱盖。
箱内。
颗粒状硝石与粉末状硫磺赫然在目，一股火药的刺鼻气味瞬间弥漫开来。
江玉乘心中涌起一股不好的预感。
他又往山洞里面仔细瞧了瞧。
只见里面堆积着大量的木箱。
数量之多！
令人咋舌！
“这么多？”林羽忍不住低声惊呼。
三人心中都很清楚，如此大规模的硝石和硫磺囤积在此。
这背后必定隐藏着一个巨大的阴谋。
就在此时。
洞穴深处隐隐约约传来一阵轻微的脚步声。
“先躲起来，以免打草惊蛇。”三人反应极快，眨眼间便将箱子恢复原样。
然后藏身于一旁枝繁叶茂的树上。
不一会儿。
两个土匪模样的人从洞里边儿走了出来。
“这万里商队真不靠谱！也不知道给咱搬进去！”其中一人喘着粗气道。
“三哥，这能做多少火药啊？”
被叫做三哥的那人掐着手指算了算，没算明白，气急败坏道：“我上哪知道去？我又不是神仙！”
藏于树上的江玉乘三人，捕捉到一个关键信息：万里商队！
他们盯着那俩土匪把洞口的箱子逐一搬进山洞。
一番忙碌过后。
那俩土匪总算是搬完了箱子。
他们拍拍身上的尘土，骂骂咧咧地从山洞走出来，“可算搬完了，累死小爷了！”
“回寨子。”
待土匪的身影远去。
江玉乘三人这才从树上跃下，“我们跟上去看看！”
就在他们追踪那俩土匪时。
原本静谧的树林中，吹起一阵微风。
三人身后。
一棵粗壮的大树下。
一个身影缓缓浮现。
来人身着一袭黑袍，宽大的帽檐压得极低，将脸遮的严实。
黑衣人微微仰头，看着前方不远处的江玉乘三人，嘴角勾起一抹冷笑，低声自语道：“引了你们这么久，终于上钩了！”
——某山寨——
寨门大开着。
两个站岗的喽啰正倚着门柱。
百无聊赖地打着哈欠。
当他们瞧见搬箱子的那俩人晃晃悠悠地回来时，顿时来了精神。
塌鼻喽啰扯着嗓子打趣道：“嘿！我说你们俩，今儿个这一趟可去了不少时候，莫不是在那山洞里发现啥宝贝了？”
那俩人听到这话，没好气道：“可别提了，那山洞里黑黢黢的，又不能点火照明，能不慢嘛！”
站岗的塌鼻喽啰，挠了挠头问道：“咋不能点火？”
那俩人骂道：“你这没见识的玩意儿，点火还不得把我俩给炸天上去啊！”
而此时。
在不远处的一丛灌木后。
江玉乘三人正隐匿其中，探头往寨子里望去。
只见寨中的空地上，数百名大汉整齐列队，在烈日下操练着。
这些大汉个个身形魁梧，古铜色的肌肤在阳光下泛着油亮的光泽。
他们手中握着长枪短刃，动作整齐划一，喊杀声此起彼伏。
在队伍前方。
站着一个满脸横肉的土匪头子。
此刻。
他浓眉倒竖，大声吼道：“都给老子听好了！咱虽然当了这么久土匪，但别忘了咱们真正的身份！”
“可别散惯了！”
“真成了一帮乌合之众，咱们都得玩儿完！”
“记住了！咱们是要改天换地的人！一旦成了事，荣华富贵享之不尽！”
场下的土匪们听闻。
顿时群情激昂，纷纷挥舞着手中的兵器，大声应和。
一时间。
整个山寨仿佛都被这股狂热的气氛点燃。
林羽看着寨子里的景象，一脸凝重地说道：“看这架势，他们是要造反啊？”
江玉乘给了他一下，“废话，这还用你说啊！”
说罢。
他的目光再次回到那些操练的土匪身上，“不过，普通的土匪可没有这般规模的操练，而且火药来之不明，这背后定有大人物在撑腰！”
“我们必须尽快查清楚，一旦让他们得逞，天下必将大乱。”
在他们身后不远处的一片草丛中。
黑衣人再度现身。
此刻。
他那修长且骨节分明的手指间，依旧轻轻把玩着那颗珠子。
黑衣人眯起双眼。
看着前方不远处的江玉乘等人。
“查吧！查吧！”
“继续查下去！本座也好坐收渔利！”
其话语中。
满是阴谋得逞的得意与对局势的掌控感，仿佛一切都在他的算计之中。
而江玉乘等人。
不过是他棋盘上的几颗棋子，任由他摆弄。
就在这时。
那颗被黑衣人把玩的珠子突然发出一阵奇异的颤动。
紧接着。
与之呼应的罗盘也开始疯狂颤动起来，指针飞速旋转，发出“咔咔”的声响。
三人下意识地对视一眼。
江玉乘深吸一口气道：“洛兄，事态紧急。如今这边的谋反之事，估计牵连甚广，我对朝堂各方势力更为熟悉，就由我来探查。”
“至于干尸一案”
洛孤风闻言，接过话风道：“干尸一案关系到我门派禁宝，就交由我来查吧。”
与洛孤风分别后。
江玉乘和林羽沿着山间小路前行，行至山腰处，视野骤然开阔。
一座小镇跃然眼前。
山不高耸逼仄，水能灵动流转，山水配合得当。
水抱环绕，聚气藏风。
上好的风水格局。