光和十年，春。
洛阳，议院。
经过了数月的激烈争吵与幕后妥协。
暂代首相皇甫嵩，终于通过了议会选举，正式成为新一任的首相。
这位平定黄巾之乱，德高望重的宿将，成了各方势力妥协之下的最终人选。
他有足够的资历与威望，来安抚军方。
他的立场相对中立，能为世家与新兴的豪商阶层所接受。
他品行端正，不避豪强，也让他得到了议员中平民代表的认可。
最重要的是，他年事已高，性格沉稳，并没有打破现有平衡的野心，符合各方利益。
……
光和十年，春末。
洛阳，蜀王府。
一株栽种在庭院中的老梅，在春寒中倔强地吐尽了最后一缕芬芳。
树下，躺在摇椅上的云鹏，缓缓睁开了眼睛。
他的呼吸已经变得微弱，眼眸也蒙上了一层灰翳。
此刻他的身边围满了亲朋好友，达官显贵，众人都神色悲戚的看着他。
而云鹏却未看他们中任何人一眼，他的目光只是呆呆的望向了天空，“……先祖啊……云鹏，尽力了……”
这是云鹏留在世上的最后一句话。
大汉第一任首相——云鹏，薨。
噩耗传出，天下震动。
大汉议院为其举行了最高规格的国葬，从皇宫到市井，处处悬挂白幡。
出殡那日，洛阳城数十万百姓自发走上街头为他送行。
灵柩所过之处，万民恸哭，其声震天动地。
在这片巨大的哀荣之下，潜藏已久的野心，已经开始如这春日里的藤蔓那般，疯狂滋生。
……
西北，凉州。
夜色深沉，风沙呼啸。
刺史府内，灯火通明。
董卓将那份来自洛阳关于云鹏死讯的塘报，狠狠地摔在了桌上。
他粗犷的面容上是毫不掩饰的狂喜，眼神里充满了兴奋与野心。
“哈哈哈……哈哈哈哈！”
“死了！云鹏老儿，他终于死了！”
“老天开眼！老天开眼啊！”
董卓拿起身旁酒杯，仰头便灌，酒水顺着他那虬结的胡须流淌而下。
“恭喜主公，贺喜主公。”
董卓身旁坐着，一名面容清瘦，目光阴鸷的中年男子。
此人正是他的首席谋士——李儒。
只见李儒轻摇着羽扇，嘴角带着一丝阴冷的笑意，如同毒蛇吐信般说道。
“云鹏既然死，如今洛阳中枢，已无强人。”
“那新任的首相皇甫嵩，不过一守成之老将，冢中枯骨耳，不足为虑。”
“此时，正是主公等待已久之良机！”
“文优，计将安出？”董卓迫不及待地问道。
李儒走到地图前，手指点在了洛阳的位置。
“云鹏等人架空天子，窃据汉室，如今的大汉还是他刘氏的天下吗？”
“龙椅之上那位天子，对此可是不满久矣。”
李儒的眼中，闪烁着幽幽的绿光。
“主公手握天下第一强兵，火器精良，战力卓绝！”
“所缺者，唯名分耳。”
“主公当立刻暗中联络天子。”
“言主公对大汉之忠心，天地可昭，日月可鉴。”
“言当今议院之内，权臣当道，蒙蔽圣听，使陛下大权旁落，有损国体。”
“言，主公愿为陛下清君侧，靖国难！”
“请陛下下密诏，召主公率军入京！”
“入京？”
董卓的呼吸，变得粗重了起来。
“不错。”
李儒阴笑道。
“只要主公取得天子密诏！”
“主公便可提兵入京，以匡扶汉室之名，进军洛阳！”
“到时，主公进可废盟约，以天子之名，执掌天下，成不世之霸业！”
“即便事有不逮，主公退，亦可据关中之地，效仿高祖，坐观天下之变！”
“此，乃万无一失之策！”
董卓闻言，那双因饮酒而泛红的眼睛，瞬间变得清醒与锐利。
他抚掌大笑道，“妙！妙啊！文优，你真乃我之子房！”
“我心中所想，你果然尽知！”
“但该如何联络天子，取得密诏？”
“如今洛阳城内，云龙混杂，我等贸然行动，恐有不测！”
李儒微微躬身：“主公勿忧。此事，便由儒来负责。”
董卓大喜，一把抓住李儒的手，“哈哈！有文优出马，我无忧矣！”
“此事，便交由文优全权去办！需要多少金银珠宝，尽管从库房里取！”
“只要能办成此事，待我入主洛阳，你便是第一功臣！”
“儒，定不负主公所托！”
……
洛阳，皇宫。
西园，万金堂。
天子刘宏百无聊赖地，看着面前那些正在卖力表演的舞姬。
然而，此刻他的脸上没有半分欣赏，只有厌倦与烦躁。
自那修改后《兴汉盟约》颁行之后，他这个九五之尊，便成了彻底的空架子。
他每年的用度，被死死地限制在一万万钱。
这点钱，还不够他修缮一座小小的宫殿。
他想多买几件从罗马运来的琉璃器，政事堂宫内府的官员便会板着一张死人脸，告诉他预算超了。
他想多招几个貌美的宫女入宫服侍，那些议院里的议员们，便会在议院里言辞激烈地斥责他骄奢淫逸，然后驳回他的要求。
他觉得自己这个天下至尊的皇帝，活得还不如洛阳城里一个普通的富商！
他恨！
他恨那个一手缔造了这一切的云鹏！
他也恨那些每日在议院喋喋不休的议员们！
他不甘心！
他是大汉的天子！
他才是这个天下真正的主人！
凭什么要受这些乱臣贼子的摆布？！
“陛下。”
一个尖细的嗓音，在他的耳边响起。
是内侍监总管——张让。
“陛下，何故唉声叹气？”
张让一边为他斟满酒杯，一边低声说道。
“朕乃天子，富有四海！”
“如今竟连修缮一座宫殿的钱，都要看那群议员的脸色！”
“这算什么天子？！”
“想当年，先帝在时，是何等的威风。”
“先帝一言，可决人生死。”
“先帝一怒，可使伏尸百万。”
“天下之财货，任先帝取用。”
“天下之美女，任先帝挑选。”
“那才是真正的天子啊。”
“可如今，唉……”
“今时不同往日了。”
刘宏长长地叹了一口气，将杯中之酒一饮而尽。
“陛下息怒，您说得极是。”
“从太祖皇帝到先帝，都是何等威武！”
“可如今的大汉，陛下空有天子之名，却无天子之实啊！”
“说到底，那什么《兴汉盟约》，什么议院，什么政事堂，都不过是云鹏为了一手遮天，掩人耳目罢了。”
“如今云鹏已死，再无人敢钳制陛下了。”
“他死了又如何？”
“《兴汉盟约》还在！那些议员们，议院和政事堂都在！”
刘宏颓然坐倒在龙椅上，“朕手中无兵无权，不过一傀儡耳，又能奈他们何？”
“陛下，此言差矣。”
张让眼中精光一闪，凑上前，压低了声音。
“天下忠于陛下，忠于我大汉之人，不在少数。”
“陛下，您手中虽无兵，但天下却有忠于您的强兵啊！”
“谁？”
“西凉侯，董卓！”
刘宏猛地起身，惊疑不定地看向张让：“董卓？他想做什么？”
“奴才最近结识了一位凉州来的贵客，此人是凉州刺史董卓的军师，名叫李儒。”
张让顿了顿，声音压得更低。
“他对奴才说，董卓此人虽出身行伍，却对陛下忠心耿耿，天地可昭，日月可鉴！”
“他早就看不惯议院那帮人仗着《盟约》欺压陛下，只是苦于没有陛下的诏令，不敢妄动。”
“因此他派了李儒秘密潜入洛阳，托奴才给您带话。”
“什么话？”
刘宏的呼吸，不自觉地急促起来。
“董卓说他愿为陛下扫平奸佞，重振朝纲！”
“只需陛下一纸诏书，他愿亲率十万西凉大军，即刻入京，护驾勤王！”
“入京……勤王……”刘宏咀嚼着这几个字，眼中闪烁着危险的光芒。
他仿佛已经看到了董卓的大军踏平议院，将那些平日里对他指手画脚的议员们踩在脚下的场景。
“此事……此事体大，万一……万一失败了呢？”
刘宏知道召董卓入京，是违背《兴汉盟约》和《新汉律》的违法行为！
这是公然向议院和政事堂宣战，后果不堪设想！
刘宏虽然怨恨政事堂和议院，但他生性胆小，平时也只敢发发牢骚，这种事情让他感到了恐惧。
“陛下多虑了！”
张让信誓旦旦地说道，“董将军的西凉军，百战精锐，天下无敌！”
“如今云鹏已死，洛阳守备松弛，新任的首相皇甫嵩，不过一匹夫耳，如何是董将军的对手啊！？”
在张让连日蛊惑下，刘宏心中的天平，开始倾斜。
……
数日后，一个风雨交加的夜晚。
一间不起眼的偏殿之内。
刘宏换上了便服，在张让的引领下，秘密接见了化装成宦官的李儒。
李儒一见到刘宏，立刻行跪拜大礼，声泪俱下。
“臣李儒，叩见陛下！”
李儒恭敬的态度，让原本紧张的刘宏放松了不少。
刘宏下意识的扫视了一眼周围，然后压低声音问道：“李儒，你对张让所言，可句句属实？”
“臣不敢欺瞒陛下，董刺史心向陛下久矣！”
“董刺史曾数次对臣说：‘臣有强兵，不为自己谋，只为陛下谋！’”
“臣敢言董刺史虽身在西陲，心却在汉室，在陛下身上！”
“今，国贼云鹏虽死，然其党羽，遍布朝野。议院之内，狼虎环伺。”
“董刺史听闻陛下在洛阳被奸臣所困，连日常用度都不能保全，日夜为陛下而忧心，食不能安，寝不能寐啊。”
“故而，特遣臣前来觐见陛下，只为告诉陛下：大汉，还有忠臣在！陛下，还有忠臣在！”
“董将军……果真有此心？”
刘宏听着李儒蛊惑的话语，只觉得自己的心脏在狂地跳。
“天地可昭，日月可鉴！”
李儒斩钉截铁地说道，“只要陛下一道密诏，董刺史必提西凉铁骑十万！入京勤王！”
“为陛下您扫清朝堂！重振天子之威！”
“好……好！”
刘宏看着眼前这个匍匐在自己脚下，言辞恳切的李儒，又想了想自己这数年来所受的屈辱。
良久，他终于下定了决心。
刘宏颤抖着手，从袖中取出一卷早已写好的诏书，递给了李儒。
……
“朕闻人伦之大，父子为先；尊卑之殊，君臣为重。”
“近国贼弄权，欺压君父；结连党伍，败坏朝纲；敕赏封罚，不由朕主。”
“朕夙夜忧思，恐天下将危。”
“卿乃国之大臣，当念高帝创业之艰难，纠合忠义两全之烈士，殄灭奸党，复安社稷，祖宗幸甚！”
“书诏付卿，再四慎之，勿负朕意！元和十年秋九月诏。”
李儒看着诏书上的内容以及代表皇权的玉玺印，眼中闪过一丝得逞的寒光。
“这是朕的密诏，你立刻带回凉州，不得有误！”刘宏叮嘱李儒道。
李儒接过诏书，俯身叩拜：“臣代董刺史，谢陛下隆恩！陛下放心，董刺史入京之日，便是陛下重掌乾坤之时！”