与徐辉祖分别的陆云逸并没有回市易司衙门，
而是直接转头重新进了皇宫。
这次他没有再去武英殿，而是向着东宫而去。
一路上脚步沉重，映衬着周围萧瑟的环境，显得他有些形单影只。
直到这一刻，他真正明白过来，
在天下悠悠众口、茫茫大势之下，
任何人想要螳臂当车都是自不量力，甚至还会将事情变得更坏。
他从洪武二十一年就开始想如何让太子安全地活下去，
为此不惜在京城修桥铺路，开设商行，凝聚民心，甚至还偶然得到了甘薯这等救命之物，京畿民心空前团结。
但局势非但没有好转，反而提前恶化，
洪武二十四年太子已然病重，
逆党的反抗更是来势汹汹，让人措不及防，
甚至就连朝廷也有些无法应对。
其中最显著的便是最近的文书，
大明十三个行省、三个军事都司，民变之事激增三倍。
这些民变大多从各地村落开始，一步步向上蔓延，最终在县城戛然而止。
理由五花八门，不过大多能追究到小吏作乱或是当地官员罔顾国法之上。
如此大规模同时爆发民变，
陆云逸很难不相信这是一种震慑。
事实上，若不是燧发枪刺杀一事给双方争端强行续了一把火，
现在朝堂上想必早已风平浪静，所有纠缠纷争都隐藏于水下。
到了如今，即便再想掀起争端，也已难上加难，
从江夏侯周德兴帮助护送富户的队伍清除逆党便可看出，
中间派正在努力平息风波，双方天平渐趋平衡。
让他恼火的是，偏偏中间派的势力又最为庞大。
想到这儿，陆云逸紧握拳头，狠狠叹了口气。
朝廷没有外敌，想要团结大多数力量根本不可能，
但仅凭皇党的力量，又无法强行推行新政，
最终只能弄得虎头蛇尾，实在荒谬。
许多事情若不是坏到极致，根本不会引起共鸣，也不会有求变的心思。
一边走一边想，陆云逸很快来到东宫。
东宫门口的守卫依旧森严，
禁军将领是熟人武定侯郭英的长子郭镇。
他身穿甲胄，身材挺拔，手持长刀，
见到陆云逸前来有些诧异，但还是转身进去通报。
不多时，陆云逸便进入了东宫太子府。
不知为何，当他迈进庭院的那一刻，
只觉整个东宫都弥漫着一股死气，
像垂垂老朽的老者，虽还活着，却满是暮气，近乎死寂。
他又叹了口气，迈步进入后殿偏房，
见到了正手持一本文书静静翻看的太子朱标。
相比于三个月前，朱标至少消瘦了三成，脸色苍白，眼窝深陷，
唯一不同的或许是那始终笼罩的黑眼圈消失了，眼中的血丝也不见了。
“臣陆云逸拜见太子殿下。”
“走近一些，站那么远作甚。”
太子朱标的声音有些沙哑，带着几分轻缓，似是不敢用力。
等到走近后，陆云逸瞳孔剧烈震颤，
看着眼前的朱标，竟生出一种见到朽木的感觉。
朱标的气色差到了极点，脸色惨白如纸，手掌干涩，青筋暴起如蜿蜒纹路，竟有些骇人。
桌案上的瓶瓶罐罐，陆云逸起初以为是茶罐，
走近后才闻到扑面而来的药香，原来皆是些药石。
“说吧，来找本宫有何事？”
太子朱标察觉到他的目光，眼神依旧温和醇厚，缓缓开口。
此时此刻，陆云逸嘴唇有些嗫嚅，
心中千万句言语尽数收敛，连新政匆匆暂缓的不甘也一并压下。
此刻见太子这般模样，他已然复杂不已，更何况是陛下？
陛下能强撑到现在已殊为不易，他又怎能过分苛责。
陆云逸心中叹息一声，千言万语最终化作短短几字：
“您还好吗？”
朱标原本已敛神准备聆听陆云逸说事，
闻言微微一愣，旋即笑了起来，点了点头：
“本宫很好，歇息了这么多日，倒也乐在其中。”
说着，他扬了扬手中书册。
陆云逸这才看清，竟是《三国演义》。
“殿下，不瞒您说，臣也看过这本小说。”
“你觉得如何？”
“写得极好，臣读得津津有味。”
“是吗？可看出些什么？
翰林院有人告诉本宫，罗贯中借古讽今，
用书中曹操、刘备、孙权暗指父皇、陈友谅、张士诚。
还有人说他贬曹尊刘，暗讽父皇乃天下枭雄，得位不正，
更有甚者，民间竟拿小明王与汉献帝相比。”
太子朱标的声音依旧轻缓，
却给东宫偏殿添了一抹肃杀之气，威势丝毫不减。
陆云逸一愣，这说法他还是第一次听闻，
可仔细一想，似乎也确有几分道理。
但凡创作者，总会结合时下局势来进行创作，
比如书中赵云长坂坡七进七出，
陆云逸可以肯定，便是取材于已故岐阳王大败张士诚、斩首陆元帅之事，
虽无七进七出，却实打实六战六捷。
他沉吟片刻，笑着开口：
“殿下，臣听说罗贯中如今在江西吉安，居于文公故居附近。
若是殿下想要解惑，可命人将他召来京城，当面问询便是。”
“哦？”
太子朱标微微一愣，旋即笑了起来，点了点陆云逸：
“你这小子做事真是不留情面，哪有看了本书就召人问话的道理。”
“臣是跟朝臣学的，如今朝堂上的重臣，听到些风言风语就整日弹劾臣，
说臣奢靡享乐，家中钱财千万，姬妾成群。
可殿下您知道，臣不喜钱财，不贪女色，
每日处置完公务便累得浑身酸痛，哪还有什么享乐兴致。”
“哈哈哈哈。”
朱标畅快地笑了起来，
陆云逸最后一句话，恰恰说到了他的心坎里。
旁人都说他身为太子何等尊荣，民间甚至传他用金锄头锄地，
可只有他自己知道，每日面对处置不完的公务，
日复一日，年复一年，根本看不到尽头，生活枯燥无比，
即便想享乐，也无半分精力。
收起笑容，朱标看向陆云逸，问道：
“你觉得罗贯中有没有暗中所指？”
“回禀太子殿下，创作本就需结合时事与自身理解，即便以《三国志》为蓝本改良，想必也融入了不少时下见闻。”
“那你觉得，父皇是曹操吗？”
“回禀殿下，不是。”
“为什么？”
见太子有意攀谈，陆云逸心中的凝重稍稍舒缓，轻声道：
“从《三国志》与《三国演义》来看，
曹操是政权奠基者，虽掌实权，
却始终在东汉框架内经营，未曾彻底打破旧秩序。
陛下则是王朝开创者，终结故元乱世，
建立全新的政治体制与统治秩序，二者相比，陛下的道路要艰难得多。
这就如京中那投入无数银两的机密工坊，
钻研新物件需从无到有，历经漫长时光与持续投入，还未必能成，
可若只是改良旧物，便简单许多，
只需收拢人才、持续投钱即可，道路早已确定。
陛下起兵之初，前路一片迷茫，
即便他自己，想必也不知该往何处去，
只能一步一个脚印慢慢试探，陛下与曹操，有着本质区别。”
朱标轻轻点了点头：
“但世人都说父皇与曹操一般无二，得位不正。”
“殿下，是非功过自有后人评定，
臣熟读史书，发现一个道理，
历史拉得越久，看得便越清楚，对错也分得越明白，
身处当下，看不清全貌，更无法妄下定论，但有一点，臣可笃定答复殿下。”
“什么？”
“纵古观今，陛下得位之正，除却始皇帝外，无人能与之争辉。”
“为何？”
“因为陛下再造中华，弥合南北。”
朱标笑着点了点头，此事正是父皇一直引以为傲的功绩。
他话锋一转，问道：
“最近去过秦淮河吗？”
“秦淮河？”
陆云逸又愣了愣，旋即笑道：
“殿下，算上今日，臣已三日未曾回府，夜里都宿在衙门，哪有时间去秦淮河。”
朱标摇了摇头，语气带着几分惋惜：
“你这般年轻便身居高位，为何不知歇息？
看看京中那些风流才子，
一到傍晚便急着出城，
在秦淮河畔流连，美人相伴，美酒为饮，好生快活，你不羡慕吗？”
陆云逸不知他暗指何事，无奈道：
“殿下，市易司每日的交割文书就有两大箩筐，
臣即便粗略翻看，也需至少五个时辰，
即便想饮酒作乐，也无半分时间。”
“你这年轻人，活得真是无趣。”
朱标轻叹一声，
“自从本宫生病以来，你知道本宫在想什么吗？”
“还请殿下解惑。”
“今日没有外人，本宫也不瞒你。”
朱标缓缓道，“其实这些日子，本公既未想大明江山，也未念百姓安乐，
只觉遗憾，为何身体康健时，
不多饮一杯酒，不多尝一道菜，
反倒整日被公务缠身，匆匆忙忙不得空闲。
甚至不怕你笑话，秦淮河近在皇城之外，
本宫在应天城待了近二十五年，竟从未去过一次，
不知那闻名天下的画舫是何模样，不知醉仙楼有什么好酒好菜，
更不知那些歌姬姑娘长得何等貌美。
如今快要死了，反倒满脑子都是这些琐事，真是古怪。”
“殿下，常人道知足常乐。
民间曾有戏言，人一生若只有两万多枚铜钱，
买一文钱的炊饼都要慎之又慎，务求物有所值。
可人生也就只有两万多日，许多人却未曾察觉，每日浑浑噩噩，肆意浪费时光，何其可惜。”
朱标一愣，瞬间明白了他的意思，笑着摇了摇头：
“是啊，拥有时不知珍惜，等到将要失去，才知后悔。
你我皆是整日埋首案牍，一晃便是一日，
这般虚度光阴，才是最大的奢靡。”
“殿下，您是大明太子，
一举一动皆系天下百姓安危，您的家事便是国事，与臣截然不同。”
朱标笑着摆了摆手：
“罢了，说正事。
最近秦淮河上有人拿曹操杀许攸、娄圭之事，
影射陛下大杀功臣，虽未指名道姓，
但议论曹操的人越来越多，你有何对策？”
陆云逸轻抿嘴唇，眼中闪过一丝不甘，旋即隐去，轻声道：
“太子殿下，臣方才去见了陛下，
陛下已准许臣离京，待最后一茬甘薯收获完毕便动身。”
此话一出，朱标猛地抬头，眼中闪过一丝震惊，
却因动作过急似扯到了头筋，面容骤然抽搐，似是难掩其中痛楚。
偏殿内彻底陷入死寂，朱标久久没有说话，
他比谁都清楚，这一举动意味着什么。
止戈休战！
陆云逸是朝中旗帜鲜明的迁都支持者，
让他返回北平行都司，态度再明显不过。
这就如当年宋神宗罢相，王安石改任观文殿大学士出知江宁府一般，皆是新政暂缓甚至停止的信号。
陆云逸操持市易司打压逆党，又始终冲在变法最前线，
如今让他离京，任谁都能明白其中深意。
而太子更清楚，父皇之所以这般做，全是因为自己的病体。
沉重的叹息声在偏殿中响起，
朱标眼中的遗憾渐渐转为惋惜，脸上浮现出几分哀痛。
他恨自己的身子为何会变成这般模样，恨自己无法为父皇分忧，
更恨自己只能卧在病榻之上，连分神处理朝事都做不到。
一种想要挣扎却无能为力的无力感，从他心底蔓延开来，眼中重新布满血丝。
沉默了足足一刻钟，朱标才压下心中的不甘，声音沙哑地问道：
“回去后，你打算做什么？”
陆云逸猛地抬头，瞳孔剧烈震颤，心中微微叹息，
他已然明白太子的选择，却还是轻声问道：
“殿下，京中市易司尚有诸多事务未处置完毕，臣想妥善收尾后再离京。”
“北平行都司乃边地重镇，连接辽东与北平，
若无信得过之人镇守，朝廷难以安心，你已离开近半年，该回去了。”
陆云逸眼中的神采渐渐黯淡，微不可查地点了点头：
“那臣回到都司后，便专心修路，滋养民生，尽力完成大宁第一个三年计划。”
“你那个计划本宫看过了，很有意思，也给了本宫不少启发。”
朱标缓缓道，
“以往朝廷行事，多是上行下效、口头传达，从未将政令这般详细地落实到纸上。
你能感受到政令书面化前后的区别吗？”
“回禀殿下，政令落实到纸上，便有了规矩，即便不愿执行也需照做，
此前仅靠口头转述，做得如何全凭个人心意，
即便推脱也有诸多借口，自政令书面化后，推行进度快了许多。”
“本宫也是这般想的。”
太子朱标喃喃自语，而后再度陷入沉默。
他没有再说话，却伸手拿起桌上的茶杯，杯中盛着清水，
他仰头一饮而尽，眼神空洞，不知在思索些什么。
过了许久，他轻轻挥了挥手，示意屋内的太监与宫女退下。
不多时，偏殿内便只剩下君臣二人。
朱标将身子靠在椅背上，身上盖着毛毯，显得愈发虚弱，声音也愈发沙哑：
“有些事本宫不愿去想，却不得不面对。
大明朝以仁孝治天下，你尚无子嗣，又无兄弟，未免有些可惜。
若是你家中资财丰厚，官声与人脉皆不缺，还藏有世间名将的兵法，
你觉得，这些东西传给兄弟好，还是传给儿子好？
兄终弟及与子承父业，你更倾向哪一个？”
陆云逸身子一僵，这话看似平淡，实则直白无比，他瞬间便明白了其中深意。
他深吸一口气，轻声道：
“殿下，臣尚无子嗣，亦无兄弟，考虑这些还为时尚早。”
“呵呵，”
朱标忽然笑了起来，笑容中带着几分无奈，也带着几分释然：
“孤说的是皇位。
若是本宫身死，你觉得这大明江山，传给孤的弟弟好，还是传给孤的儿子好？”
“殿下洪福齐天，定能安然无恙，说这些未免太过不吉利。”
“好了，孤的身子自己清楚，让你说你便说。”
陆云逸一时语塞，沉默许久后，轻声开口：
“主少国疑，大臣未附，百姓不信，方是之时。”
朱标听后眼中闪过一丝诧异，微不可查地点了点头，缓缓道：
“去吧，回到大宁后好好经营，善待关外百姓。”
(本章完)