苏齐跟在赵海身后，正式开始熟悉自己的新地盘。
这老太监走起路来悄无声息，偌大的掖幽庭，除了远处传来的织布机声，就只剩下两人一前一后的脚步声。
苏齐的目光在四周扫过，心里已经有了初步的判断。
这掖幽庭的格局，比他想象中要大得多，也破败得多。与其说是宫殿，不如说是一个巨大的、被遗忘的皇家工厂。
院墙上的红漆早已剥落，露出底下斑驳的青砖，墙角长满了潮湿的青苔。空气中那股压抑的气息，混合着草木腐败和布料染料的味道，形成了一种独特的、令人不舒服的霉味。
“掌事大人，您这边请。”
赵海的声音将苏齐的思绪拉了回来，他指着不远处一个占地颇广的院落，说道：“这里是织造院，负责本次大婚庆典所需的一切布料、绸缎、幡旗以及宫内各处的装饰幔帐。”
苏齐点了点头，没有说话，迈步走了进去。
织造院里比外面更加嘈杂，数十台巨大的织布机一字排开，宫女们两人一组，正费力地操作着。
“嘎吱——吱呀——”
沉重的木制机括声此起彼伏，充满了整个院子。
这些宫女大多面黄肌瘦，眼神麻木，穿着洗得发白的旧宫装，手上布满了老茧和伤痕。
她们仿佛一群没有灵魂的木偶，只是机械地重复着手里的动作。
看到苏齐和赵海进来，尤其是看到苏齐身上那套崭新的八品太监官服，宫女们明显愣了一下，随即眼中的麻木变成了惊恐，动作也变得慌乱起来。
“都、都愣着干什么！还不快给新来的苏掌事请安！”赵海立刻拿出了一副狗仗人身势的嘴脸，尖着嗓子呵斥道。
“扑通！扑通！”
院子里瞬间跪倒一片，宫女们将头深深地埋下，连大气都不敢喘。
“奴婢（奴才）参见掌事大人！”
声音细若蚊蝇，充满了畏惧。
苏齐的眉头微微皱起。
他心里明镜似的，赵海这是在给自己立威，同时也是在试探他的行事风格，如果自己表现得和善，那以后在这掖幽庭，自己这个掌事太监恐怕就真成了个摆设，可若是太过苛责，又显得自己气量狭小。
对于这种职场小把戏，苏齐前世见得多了。
他没有理会跪了一地的宫女，也没有去看狐假虎威的赵海，而是径直走到一台织布机前。
织布机上是一匹即将完工的云锦，大红的底色上，用金线织出了繁复华丽的龙凤呈祥图案，栩栩如生，华美异常。
“这手艺不错。”苏齐淡淡地开口。
他伸出手，指尖轻轻划过那金色的龙纹，感受着丝线的质感。
“这是给凤仪殿准备的合欢帐？”
赵海没想到苏齐会问得这么细，连忙躬身上前，谄媚地笑道：“掌事大人好眼力，这正是为陛下和皇后娘娘大婚之夜准备的合欢龙凤帐，一共要织九匹，寓意长长久久，这已经是最后一匹了，工期紧，姑娘们已经连续赶了十几个日夜了。”
苏齐转过身，目光扫过跪在地上的宫女们，最后落在了赵海的脸上。
他没有表扬，也没有斥责，只是用一种平静到令人心悸的语气说道：“洛姑娘交代了，大婚事宜，务必万无一失，‘万无一失’四个字，你懂是什么意思吗？”
赵海脸上的笑容瞬间僵住，额头上渗出了一层细密的冷汗。
他在这宫里混了一辈子，如何听不出苏齐话里的分量，这位新来的掌事，不是个好糊弄的主儿。
“懂，懂！奴才懂！”
赵海的腰弯得更低了，“奴才的意思是，这活计虽然累，但大家伙儿都打起了十二分的精神，绝不敢有半点疏忽，耽误了陛下的大事。”
“那就好。”苏齐收回目光，淡淡道：“工期要赶，质量更要保证，出了任何纰漏，别说是你们，就连我，也担待不起。咱家丑话说在前面，谁要是敢在这上面动歪心思，或者消极怠工，别怪我手里的鞭子不认人。”
他的声音不重，但话里的寒意，却让整个院子的温度都仿佛降了几分。
宫女们的身子抖得更厉害了。
苏齐要的就是这个效果。
立威，不需要大吼大叫，只需要让他们明白，自己掌握着他们的生杀大权，并且随时会动用这个权力，这就够了。
“都起来干活吧。”
他丢下这句话，便转身朝着院子深处的库房走去。
直到苏齐的身影消失，那些宫女才敢战战兢兢地站起来，重新回到织布机前，只是干活的速度，明显比之前快了不少，也更加小心翼翼。
赵海擦了擦额头的冷汗，赶紧小跑着跟了上去。
他心里暗暗叫苦，这位新来的苏掌事，年纪轻轻，手段却如此老辣，看来自己以后的日子，怕是不好过了。
“掌事大人，这边是绸缎库。”
赵海推开一扇沉重的木门，一股锦缎特有的奢华气息扑面而来。
库房里整整齐齐地码放着一匹匹颜色各异的绸缎，在从窗户透进来的光线下，闪烁着流光溢彩。
“这些都是内务府织造司那边送来的贡品，有江南的云锦、蜀中的蜀锦、还有苏州的宋锦......都是为布置大婚庆典各处宫殿准备的。”赵海小心翼翼地介绍着。
苏齐的目光在这些华美的绸缎上扫过，心中却在飞速盘算。
这么多贵重的物资，都堆放在这掖幽庭。
这里名义上是冷宫，是惩罚犯错宫人的地方，守备力量想必是整个皇宫最薄弱的环节之一，女帝把自己安排在这里，真是用心良苦啊。
“走，去下一个地方看看。”