“陛下驾到——！”随着太监一声尖锐悠长的唱喏。
所有官员，齐刷刷地跪倒在地。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
“皇后娘娘千岁千岁千千岁！”
山呼海啸般的声音，在空旷的广场上回荡。
“众卿，平身。”苏齐牵着林轻鸾的手，目不斜视，一步一步，踏上那漫长的白玉台阶。
他能感觉到，身后无数双眼睛，都在盯着他，审视着他。
终于，他走到了太后的面前。
按照礼制，他应先行礼。
“儿臣，参见母后。”苏齐微微躬身，声音不大，却清晰地传遍全场。
“昭儿辛苦了，”太后玉幽寒脸上的笑容更盛了，她虚扶一把，声音温和地说道，“哀家知道你昨夜劳累，今日又起这么早，实在是难为你了。快快入座，莫要误了吉时。”
她的话，听上去是体恤晚辈，但苏齐却听出了一丝别样的味道。
什么叫“昨夜劳累”？
这话里的调侃和试探，不言而喻。
苏齐心中冷笑，面上却不动声色，只是淡淡地点了点头，最终，在最前方那个明黄色的蒲团前，站定。
然后，他松开林轻鸾的手，整理了一下衣袍，在所有人的注视下，缓缓跪了下去。
随着皇帝皇后跪下，祭祀大典，正式开始。
太庙之内，光线昏暗。
一股混杂着陈年檀香和灰尘的阴冷气息，扑面而来。
殿内光线昏暗，只有数百盏长明灯，散发着幽幽的光芒，照亮了一排排密密麻麻、直抵殿顶的灵位牌。
每一个牌位，都代表着一位叶家的先祖。
青烟袅袅升起，带着奇异的香气，融入殿内昏暗的光线里。整个过程寂静无声，只有站在一旁的礼部尚书王熠，用一种古老的、拖长了声调的腔调，唱着繁复的祭文。
苏齐跪在冰冷的蒲团上，听着那如同催眠曲般的唱词，脑子里却是一片浆糊。
他想起了自己那落草为寇的太爷爷，想起了跟着乱党造反的爷爷，想起了在边境走私军火的老爹。
叶家的列祖列宗在上，你们可能不知道，现在跪在你们面前的，是刨了你们家三代祖坟的对头苏家的独苗苗。
今天，我不肖子孙......苏齐，来给你们上香了。
你们要是有灵，可千万别显灵，不然大家脸上都不好看。
时间，一分一秒地过去。
终于，王熠那冗长无比的祭文，总算是唱完了。
他高声道：“请陛下，为列祖列宗，上香！”
苏齐心中一凛。
就在这时，一个捧着黑漆托盘的小太监，迈着小碎步，低着头，从侧面走了上来。
他低着头，脚步细碎，动作恭敬，来到了苏齐的面前，缓缓跪下，将托盘高高举起，托盘上，三炷比小臂还粗的特制龙涎香，正静静地躺在那里。
苏齐的目光，落在了那三炷香上，正准备伸手去接。
可就在他抬手的一瞬间，他的眼角余光，不经意地瞥到了那小太监的脸。
下一秒。
苏齐整个人，如遭雷击，瞬间僵在了原地。
他的瞳孔猛地一缩，大脑“嗡”的一声，一片空白！
那……那张脸……
虽然刻意用锅底灰抹得有些黑，虽然眉眼间多了几分卑微和恭顺，但那熟悉的轮廓，那凤眸的眼神……
化成灰他都认得！
我嘞个豆！
他妈的！
你玩我呢？！
这双凤眸的主人不是别人，正是女帝叶昭。
苏齐的心脏，仿佛被一只无形的大手狠狠地攥住，差点就要从嗓子眼里跳出来！
他彻底懵了。
脑子里只剩下一个荒谬到极点的念头。
——你他妈一个正儿八经的女皇帝，居然跑到这里来，扮成小太监给我递香？
这女人……她到底想干什么？！
是来监视自己的？还是不放心，亲自来现场把关？
这他妈是什么恶趣味的玩法？
苏齐感觉自己快要疯了。
而跪在他面前的叶昭，似乎完全没有察觉到他内心的惊涛骇浪。
她只是静静地跪着，将托盘举得更稳了一些，那双清冷的眸子，微微抬起，与苏齐的目光在空中交汇。
那眼神里，没有丝毫的情绪波动，只有一片冰冷的、不容置疑的命令。
——接香！
——别给朕出岔子！
苏齐瞬间读懂了她眼神里的意思。
他深吸一口气，强行压下心中所有的震惊和荒谬，伸出那只因为紧张而微微有些颤抖的手，从托盘中，接过了那三炷沉甸甸的龙涎香。
香入手，冰凉。
但苏齐的心，却像是被架在火上烤。
他高举着龙涎香，过头顶，对着那满天神佛般的灵位牌，郑重地、深深地拜了三拜。
每一拜，他都在心里把叶家的祖宗十八代都问候了一遍。
三拜之后，苏齐迈步上前，将那三炷巨大的龙涎香，稳稳地、精准地插入了面前那尊巨大的饕餮纹铜鼎之中。
青烟升腾，香气弥漫。
至此，礼成。
....
祭祀结束，众人依次退出太庙。
当苏齐和林轻鸾携手走出那厚重殿门的一刹那，刺眼的阳光洒下，驱散了满身的阴冷。
广场上，百官依旧跪伏于地，山呼万岁的声音再次响起。
“众卿，平身。”
苏齐的声音，比在太庙里时多了一丝不易察觉的沙哑。
他牵着林轻鸾，一步步走下白玉台阶，回到了太后玉幽寒的面前。
此刻的太后，脸上的笑容依旧雍容华贵，看不出半点破绽，但苏齐知道，刚才太庙里那诡异的一幕，绝对瞒不过这老妖婆的眼睛。
真正的交锋，现在才刚刚开始。
果然，太后的目光在苏齐身上转了一圈，最后落在了他身边温婉柔顺的皇后林轻鸾身上。
“皇后啊。”太后用一种极其温和慈爱的语气开口，仿佛一个真心疼爱儿媳的婆婆，“如今你已是六宫之主，母仪天下，但最重要的，还是要为皇家开枝散叶，早日为陛下诞下龙子，这才是你身为皇后的首要职责。”
这话一出，空气瞬间变得有些微妙。
林轻鸾的脸‘唰’地一下就红了，娇艳欲滴，她下意识地低下头，捏着苏齐的手都紧了几分，显然是羞涩又无措。
周围的文武百官们，一个个眼观鼻，鼻观心，装作什么都没听见，但耳朵却都竖得老高。
谁都听得出来，太后这是在当众给皇帝和皇后施压。