七座大神庙。
海神对信仰扩张的速度不满意，所以加大了力度。
这意味着海神恢复实力的速度可能比他预想的还要快。
信仰之力是神王恢复实力的最佳途径，每一座神庙、每一个信徒，都在为海神提供力量。
如果让海神在大陆南岸站稳脚跟，建立起完整的信仰网络，他的实力恢复将进入一个加速期。
到那时，萧炎即便完成了所有神考，也未必能正面对抗一个全盛状态的海神。
必须在海神的信仰网络建成之前，想办法遏制他的扩张。
但以萧炎目前的实力，正面和海神殿开战无异于以卵击石。他需要盟友，需要更多的力量。
千仞雪的回信，还需要几天。
萧炎放下碗筷，目光落在窗外灰蓝色的海面上。
他忽然想到了一件事。
雪帝。
在他离开极北冰原之前，雪帝说过“我考虑考虑”。
如果雪帝能够加入，以她半神级别的实力，足以在局部战场上形成碾压性的优势。
而且雪帝对极北冰原的魂殿据点本就不满，只是需要一个契机来说服她。
但萧炎现在无法分身前往极北冰原。
他需要先恢复实力，然后根据千仞雪的回信，决定下一步的行动方向。
如果比比东真的沉寂了，武魂殿内部可能出现权力真空，千仞雪或许能趁此机会整合一部分武魂殿的力量。
萧炎在心中快速盘算着各方的棋局。
他面对的不是一个敌人，而是一场涉及两个世界的战争。
萧炎深吸一口气，将翻涌的思绪压下去，重新回到房间继续修炼。
他需要尽快恢复到巅峰状态。
三天后，千仞雪的回信到了。
竹管里只有一小卷绢帛。
萧炎在房间里展开绢帛，逐字逐句地读。
千仞雪的字迹清瘦而利落，和她的行事风格如出一辙：
“密信收到。冰月城方向，暗殿在天斗城北线的探子回报，天斗帝国派出的千人精锐已在冰月城外三十里处扎营，不敢贸然攻城。
鬼骨长老没有出城，但魂殿的巡逻范围已经扩大到了城外五十里。
探子还发现，有零散的废武魂魂师从南方各地北上，前往冰月城投奔魂殿。
魂殿来者不拒，照单全收。”
“我在天斗城还能维持一段时间。但如果你那边有大的动作，我可能需要离开天斗城前往武魂城。
届时天斗城这边需要另作安排。”
萧炎将绢帛反复看了两遍，然后卷好收入储物戒指。
信息量比他预想的还要大。
萧炎揉了揉眉心。
他现在面临一个选择。
是继续留在南海，寻找机会遏制海神的信仰扩张？
还是前往天斗城，接手千仞雪留下的情报网络，同时从武魂殿方向寻找突破口？
又或者，趁千仞雪前往武魂城的机会，两人联手在武魂殿内部搅动风云？
萧炎闭上眼睛，将各方利弊在脑中过了一遍。
片刻之后，他睁开眼，做出了决定。
接下来三天时间，他的魂力恢复到了七成左右。
重塑后的经脉让恢复速度比以前快了将近一倍，太古火种的印记也在持续净化着魂力中的杂质。
按照这个速度，再有两三天就能恢复到巅峰状态。
届时，他打算做两件事。
第一，去极北冰原找雪帝。
他需要一个足够强大的盟友，而雪帝是最现实的选择。第六神考完成后的实力提升，或许能成为说服雪帝的筹码。
第二，在前往极北冰原的路上，顺路探查一下冰月城的情况。
鬼骨长老降临之后，魂殿的布局发生了什么变化，魂塔修复到了什么程度，这些情报必须亲自确认。
萧炎闭上眼睛，焚天之力在经脉中平稳流转。
暗红色的太古火种印记在魂力中若隐若现，像一颗安静跳动的心脏，和他体内那三种火焰法则的感悟遥相呼应。
两日之后，萧炎的魂力恢复到了巅峰。
准确地说，是超越了巅峰。
重塑后的经脉比以前宽阔了将近三成，魂力流转其中如同大江奔涌，畅通无阻。
太古火种的印记在经脉内壁形成的那层暗红色膜壁，不仅持续过滤着魂力中的杂质，还似乎在以一种极其缓慢但稳定的方式，强化着经脉本身的韧性。
萧炎站在客栈房间中，缓缓运转了一个周天的焚天之力。
暗金色的火焰在体表薄薄地铺了一层，和从前不同的是，火焰的边缘多了一抹极淡的暗红色光晕。
那是太古火种留下的痕迹。
不张扬，不夺目，却让整层火焰多了一种沉甸甸的质感，仿佛火焰本身变得“重”了。
他收了魂力，活动了一下手脚。
右手小指已经彻底愈合，骨痂早已被新生骨质取代，握拳时指骨发出的声响比以前沉闷了许多，像是在敲一块铁。
三种火焰法则的感悟在脑海中交织盘旋，尚未完全融合，但已经形成了一个模糊的循环雏形。
燃烧、熄灭、忍耐——生、死、恒。
三者之间并非简单的递进，而是互为因果，互相转化。
这个雏形还很脆弱，需要更多的实战和领悟来打磨。
但萧炎已经隐约感觉到了，一旦这个循环彻底成形，他对火焰法则的理解将跨入一个全新的层次。
他收拾好东西，将那件普通旅人的灰袍重新披上，把储物戒指中的物品清点了一遍，便下了楼。
客栈老板是个黑瘦的中年人，见萧炎结账走人，随口搭了句话：“客官往北走？”
萧炎顿了一下：“你怎么知道？”
老板嘿嘿一笑，指了指门外：
“这两天往北走的人不少。听说北边有大人物招兵买马，给的钱多，不少魂师都往那边去了。”
萧炎没有接话，只付了房钱，便出了镇子。
老板说的“大人物”，不用想也知道是魂殿。鬼骨长老降临之后，魂殿在冰月城大肆招揽魂师，来者不拒。那些走投无路的散修、被宗门驱逐的劣徒、甚至一些普通百姓中觉醒了武魂却无处修炼的人，都将魂殿当成了救命稻草。
魂殿从来不缺人手。他们缺的只是时间和地盘。
萧炎沿着商道向北走了一天，在第二个驿站处脱离了大路，转入了一条荒僻的小径。
大路上有魂殿的眼线，他已经从客栈中那两个海神殿信使的闲聊中确认了这一点——不仅是海神殿在沿海布防，魂殿也在内陆的主要商道上安插了暗哨，专门监视往来的魂师。
这些暗哨的修为不高，大多是魂王级别，但胜在隐蔽。他们伪装成行商、脚夫、甚至乞丐，混在人流中，一旦发现可疑的高阶魂师，便通过特殊的魂导信符向最近的魂殿据点传讯。