金城郡。
此为先汉元狩二年，骠骑将军霍去病部将李息修筑的城邑，既可以控制大河渡口，又可以封闭河西走廊，可谓咽喉之地。
因为后汉顽固不能治的羌患，金城郡自始破败，还是后来随著马超倡导贸易，金城才日益繁华起来。到了今天，金城已经成为了一座矗立于大河沿岸，周长十七里的大城。
东西二门更是极为繁华。东城的大汉商贾车上尽是精美的瓷器、丝绸，西城的西域商贾车上则是香料等中原紧缺之物……双方交汇在这里，市肆中那一声声掺杂著古怪口音的汉话尽显交融。
而今日，除了城中市肆热闹，城外的凉亭也是人头攒动。
曹操穿红袍，披金甲，背负双手，眺望这与中原迥然不同的西凉景色。
「父亲，该上路了。」
面容俊朗的曹昂来到曹操身旁，与曹操行礼。
曹操擡头看了眼自东方渐渐升起的太阳，眼中似有不舍：「是啊，该上路了。」
但话虽如此，曹操却依旧一动未动。
曹昂本想再催促一声，他的肩膀上却已经搭上来一只手：「子修，让明公再看看吧。」
「今日一别，汉地河山，家乡故土，可就再也看不到了。」
曹昂回过头去，发现正是郭嘉。
曹昂见到郭嘉，终于是将自己心中的疑惑说了出来
「奉孝，刘邈……陛下这次，是不是太小肚鸡肠了些？」
「为何这次，陛下却是连父亲继续留在汉地都不能答应？非要将父亲赶到那西域去？」
郭嘉看著满脸疑惑，甚至于有些愤慨的曹昂，却是微微摇头。
「陛下不是不够宽容，而是太宽容了。」
「至少在那一战前，我是实在没有想到，陛下竟然还能做出这样的安排。」
「而且……你真的以为明公对去西域极为排斥吗？」
曹昂这下愈发疑惑。
不过此时前方的一声长啸却将他的视线拉了回来。
正是曹操。
此时曹操高举双臂，对著东方的大好河山正发出一道气息悠长的长啸！
这声音听著豪迈，也听著高昂，但唯独没有曹昂以为的遗憾，甚至于连丁点告别的意思都没有。就好像婴儿出生时的啼哭，或许有害怕，有迷茫，但唯独没有对生命的不满。
一声长啸发尽，曹操微笑著活动臂膀，终于是将视线从山河深处收了回来，专心到眼前之人的身上。「奉孝，西域艰苦，这路上更是难行……你若是想回去，现在还有机会。」
听闻曹操之言，曹昂明显紧张起来，但是郭嘉却是轻松一笑。
「明公放心便是。」
「之前在邺城那几年，既不用来回奔波，又不用操劳些什么，身子其实早就休养好了。」
「而且陛下早就让我戒掉那些乱七八糟的丹药，所以如今的身子比当初跟随明公的时候反倒还要硬朗不少。」
郭嘉为了证明自己，还擡起自己那手臂用力鼓起，此举自然是引得曹操哈哈大笑！
「奉孝说的不错！当年在邺城，我本也以为那是耻辱，没想到反倒是将身子给养好了！」
曹操看著郭嘉那无比红润的面色，也再没了劝阻的念头。
「不过这次，也不是所有人都愿意跟著我去西域的。」
听到这话，曹昂脸色阴沉，显然是想到了什么不好的事情。
而郭嘉却神情依旧如故。
「那是自然，又不是谁都是走投无路的。」
愿意跟随曹操前往西域的，除了诸曹夏侯等内臣之外，外臣愿意跟随的其实并不多。
如钟繇。
他虽之前为曹操谋得了关中，但是却并未选择与曹操一同前往西域，而是留下来辅佐鲁肃重建长安。再比如李典。
此人在军中一向以智勇闻名，其从父李干、从兄李整更是都为曹操赴死，可谓满门忠烈，但是李典在最后并没有选择跟随曹操前往西域，而是回到家乡说是打算开个工坊，远离仕途与军务。
如果说这些人各有苦衷，曹昂都能够理解，但对于一个人却是始终都理解不了
荀或，荀文若。
即便是现在，曹昂还是不能理解，那个他父亲最亲密的战友，荀或荀文若，竟然没有陪自己的父亲走到最后。
而显然，曹操此时口中的那个「不是所有人」，虽然指大部分人，但其中最关键的，还是荀或。郭嘉自然也知道这点，知道曹操此时说的是谁。
对此，郭嘉也是叹了口气。
「文若，自有他的考量。」
「而且文若现在就在下面等著，若是明公真有疑惑，或许可以亲自问他。」
曹操沉默半响，却是摇头。
「不必了。」
「这世上若论谁最了解他，那我肯定是其中一个。」
「而且他这人就是头倔驴！他决定了的事，便是十头牛都拉不回来！」
「与其去质问他，倒不如到此为止的好。」
言语间，曹操还专门看了一眼曹昂。
就是这一眼，让曹昂瞬间熄灭了等会自己偷偷去找荀或的念头。
提醒了曹昂，曹操的神情又变得有些犹豫。
难以想像。
即便是在荀或跟前还能保持洒脱的曹操，这世上竞然还有人能让他变得这般犹豫！
曹操的声音许久后才又再次出现一
「他来了吗？」
「父亲说的是谁？」
曹昂是真的不知道以前的那些事情，此时歪著头，显得格外疑惑。
倒是郭嘉瞬间猜到了曹操心中想的那个人，不过对于此人，郭嘉也是极为复杂。
「明公亲自去看看不就知道了？」
曹操闻言，微微点头，终于从这山石上修筑的凉亭间下去。
待到了山下，自是人山人海，乌央乌央站成一片，排场甚大。
曹操看到了许多人。
这些人的眼神中有告别，有担忧，也有躲闪。
但是只有一人，哪怕是在这个时候，也依然毫不退让地直勾勾的看著他，眼神极具侵略！
可偏偏是这让人觉得冒犯的眼神，却让曹操微微一笑，同时原本的焦虑瞬间烟消云散。
「公台！你终究是来了！」