马里兰，波托马克。
树冠浓密，阵阵蝉鸣从深处传来。
阳光透过枝叶，斑驳地落在别墅上。
周奕站在门廊边，袖子挽到手肘，握着新买的铁锤。
屋檐下方有一处开裂，他此刻正试图把最后的钉子敲实。
不远处的草坪已经长到小腿高度。
他上午刚推了大半，割草机还停在车库外。
灌木丛边缘似乎有野兔跳过，钻进灌木，留下一片摇晃。
周奕停下手里的活计，靠在柱子上，摸出香烟。
他没有急着点火，而是眺望后方的树林。
深处的阴影几乎没有形状，只在风吹过时才能看见起伏。
一切宛若回到了童年。
指尖轻弹，火星闪过，白雾从口鼻间散开。
周奕蹲下身，在工具箱里翻出刷子和油漆罐。
几天前在家得宝买的，比旧漆颜色略深。
拧开时，一股刺鼻的气味散出来。
他把刷子蘸满，均匀涂抹在木板上。
微风吹过，带来隐隐西语交谈，大概是别家的园艺工人。
然而，就在这时，口袋里的手机突然开始不停震动。
周奕随手把烟头丢到台阶下的砂砾里，用靴子碾灭。
依旧是无号码来电。
他妈的，装什么神秘。
看在上次任务的份上，周奕还是耐着性子，点了接通。
“你在哪儿？”
卢卡斯的语气干脆，带着熟悉的颐指气使。
背景里有发动机的嗡鸣，听得出在路上。
“你们还没学会定位手机么？”
周奕见他这样，也放弃了好好说话。
那头沉默了半秒，很快给出了答案。
“你在马里兰？波托马克，真是个好地方。”
周奕轻嗤一声。
“这么看来，棱镜门还是没能给你们足够的教训。”
“如果你是来炫耀科技的，那么再见，我最近很忙。”
“等等——”
卢卡斯稍微提高音量。
“三天后，你得来华盛顿，穿好制服，带上勋表。”
周奕没吭声。
卢卡斯以为他没听清，顿了一拍，语气更重：
“八月二日，下午一点，五角大楼，你必须在场。”
“什么场合？马戏团表演？”周奕的声音带着嘲弄。
卢卡斯深吸一口气。
“是理查德·哈尔沃森的退休仪式。”
“参众两院的议员、军方、承包公司的代表都会到。”
“当然，詹姆斯也会去。”
周奕挠了挠下巴，转身进门。
“需要我提醒一句，我和你们这些国防情报局的雇员毫无关系？”
“这不是内部活动。”卢卡斯打断了他。
“哈尔沃森局长退休，那将是个国家级别的场合。”
“记住，不是所有人都有资格走进五角大楼。”
周奕意味不明的笑了笑。
“你倒是挺积极，忙着在大人物跟前刷存在感。”
“Whatisitthistime，Lucas？OnyourkneesinthePentagonsuckingdicksjusttogetanotherstripe？PerhapssavesomefortheJointChiefs，theyareliningup.”
（周奕说得很粗鄙，不太好翻译）
卢卡斯被噎得翻了个白眼，顿时顾不上端架子了。
“操你妈的，约翰。”他冷声骂道。
“少跟我讲这些下三滥的傻逼笑话。”
“詹姆斯要你来，玛丽亚.母亲还在问你怎么样。”
“最重要的，伊莎贝尔从哥伦比亚回来了。”
“也许你可以试着表现得不那么混蛋一次。”
“三天后，阿灵顿。我会见到你，就这样。”
交代完这些，卢卡斯便飞快挂断电话，生怕对面再说出些什么惊世骇俗的话语。
电话传来“嘟——”的盲音。
周奕不禁陷入了思索。
屋子里静得出奇，只有窗外蝉鸣提醒着这是盛夏时节。
半晌，他认命般地叹了口气，走进堆满杂物的储藏室。
褐色的搬家纸箱堆叠、随意地码放在墙角。
最上面那只印有UPS的标识。
边缘被潮气泡得发软，摸上去还有点黏。
周奕观察几秒，从兜里掏出军刀，沿着胶带划开。
布料的边角露了出来，上面压着透明塑料袋。
其中放着勋表，金属在昏暗的光线里泛着光泽。
周奕蹲下，伸手把制服拽了出来，展开打量片刻，又将它塞了回去。
行吧。
去一趟顺道把吉姆的三十万挣了。
他摸出烟盒，捻起一支，啪地用打火点燃。
烟雾缓慢升起，又在没开空调的房间里飘散。
下一秒——
外面忽然传来一阵急促的敲击声。
咚咚咚——！
咚咚咚——！
咚咚咚——！
节奏整齐，传达出不容拒绝的意味。
周奕下意识皱眉，叼住烟，抬手在裤子上蹭了蹭刚才沾上的纸屑，走了过去。
大门打开，浓烈的香水味扑面而来。
一个六十岁上下的白人老太太站在那，烫得死板的卷发。
“啊，你一定是新搬来的吧？”
“我叫凯伦，是社区业主协会的代表。”
她故作惊讶地开口。
然后，刻意加重“协会”二字，仿佛在凭借此宣布身份。
“嗯，是。”周奕眯起眼睛，略微颔首示意。
凯伦见状，笑容又扩大了些。
“欢迎搬来波多马克，这里环境安静、邻里和睦。”
“唯一的要求，就是大家都要遵守好社区标准，让这里看上去干净、统一、体面。”
“毕竟，“河湾庄园”的房产价值可不算低。”
她说着，视线越过周奕，看向布满杂物的客厅，又瞥了眼门廊旁的草丛。
“.我注意到，你前院的草坪好像还没修剪？”
“社区希望它们保持在六英寸以下，看上去更整齐。”
“当然，你要是需要，我可以推荐几个可靠的草坪工。”
“很好的墨西哥小伙子，价格公道、认真细致。”
周奕偏过头，吐出一口烟雾：“我会自己处理。”
凯伦眨了眨眼。
虽然没得到预期中的客套答复，她面上的笑容依旧不减。
“那就好。另外，垃圾桶的存放位置有个小规定。”
“我们通常会放在车库侧边，不要留在正门口。”
“只是个小细节，不过这样大家看着更整洁。”
凯伦顿了顿，从怀中掏出一张名片，递了过去。
“我知道你刚搬来，肯定有很多事情要忙。”
“如果有任何问题，欢迎随时来找我。”
“谢谢。”周奕说完，便将名片摆在旁边的鞋柜上。
凯伦见状，完美的表情终于多了一丝裂缝。
她盯着周奕指间的香烟，鼻子抽动，像是在费力忍耐：
“那我就不打扰了，祝你在这里住得愉快。”
(本章完)