周奕坐在车里，左手搭在方向盘上，无意识地敲击着褪色的皮革。
一支快燃尽的烟夹在指间，闪着微弱的红光。
不远处，502号哈吉特街的老式砖楼伫立在夜色中。
街道两旁破旧的路灯投下斑驳阴影，零落地洒在地面。
路沿零星停了几辆破车。
偶尔有风吹动垃圾桶盖子，发出阵阵声响。
除此之外，一切静得出奇。
周奕吞吐着烟雾，半眯着眼，打量着眼前的公寓。
“PA-93736”
系统弹出的世界编码再次在脑海里浮现。
也许，那不是随机字母，而代表着“PaxAmericana”。
一个正在衰败、又在某些地方表现得颇为顽强的超级政体。
而系统，似乎总会把他传送到对任务有直接帮助的“人物”附近。
最初，是那三个巷子里的混混。
再然后，是吉娜、尤里。
这次，没准就是那个自称记者的女人。
周奕把烟头按灭在汽车的金属框上，重新环顾四周。
依旧没有任何可疑的存在。
他拉开车门，将手枪塞进后腰，衣摆自然垂下。
在确保一切准备就绪，周奕步伐从容地朝公寓走去。
入口处破旧斑驳，还挂着半截脱落的广告传单。
颇有几分苏联遗风。
随着电梯停靠在三楼，周奕略微侧身，左手贴着腰际。
走廊空无一人。
三零三号公寓的大门半掩着。
锁扣挂在外面，摇摇欲坠。
周奕眼神微动，掏出手枪，拇指推开保险，上膛。
室内昏暗，只有角落里的挂灯发亮着，映出遍地狼藉。
翻倒的椅子、散落四处杂物。
以及，那个女人——娜塔莉·沃茨。
她正跪坐在一个戴滑雪面罩的黑人身上，满身血迹，发丝凌乱。
此时右手中的匕首高高举起，刀尖闪着寒芒。
而一把格洛克，则远远地滑到桌腿旁。
娜塔莉听见动静，条件反射地回头。
在看清来人后，露出一抹微笑。
“哈，你来得比我预想中的快多了。”
她仍喘着气，话语间却带上了调侃的意味。
周奕没有回应。
他走向那把掉落的手枪，弯下腰，不紧不慢地把它捡了起来。
见男人不打算理会自己，娜塔莉也不沮丧，低下头去，用力把匕首扎进了晕死之人的胸口。
随着刀刃没入皮肉，肢体下意识地抽搐几下。
而娜塔莉则长舒一口气，双手猛地松开，整个人仰面翻倒在地。
后背重重砸在地板上。
猩红从尸体下逐渐扩散开来。
她却置若罔闻，依旧保持平躺。
胸膛剧烈起伏，汗水和血迹交织在脸侧。
这时，周奕才缓缓靠近。
在女人身旁站定，垂眸看着她，脸上没什么表情。
房间陷入了一片沉默。
最终，还是娜塔莉率先按耐不住，主动开口问道：
“你是来杀我的么？因为我看到了你的秘密。”
“有这个可能。”
“那请在动手前，先给我一点点时间，好吗？”
“让我讲讲，这个废物杀手的故事。”
周奕微微颔首，示意她继续。
“其实也没多么大不了。”
娜塔莉叹了口气，像在组织词句。
“我最近写了几篇稿子，关于北卡这场狗屎一样的州长选举。”
她望着天花板。
“右边是诺顿那帮人，共和党里的自由派。”
“左边呢，就是布莱尔，和上届总统挺像，成天一副大政府作派。”
“可真说干成了什么事情，谁也说不清。”
香烟即将燃到指尖，周奕随意地抖了抖。
灰烬落在女人的胸口，她却毫不在意。
“当然，我这次选择批评后者。”
“放出了点猛料，披露他们如何滥用紧急命令，又如何依此扩张联邦执法力量。”
“结果，就是我身旁的这位朋友。”
“半夜摸上门，带着一只手枪。”
“可惜布莱尔那个婊子没钱请好手——谁知道呢，也可能是钱款被挪用了。”
“总而言之，来得只有这个经常在我家楼下转悠的毒虫。”
娜塔莉讲完这些，转过头，看向周奕：
“我的故事结束了。”
“不如来聊聊你的呢？凭空出现的陌生人。”
“当然，前提是你已经改主意不打算杀我了。”
周奕将烟头掐灭，淡淡问道：“所以，你是个邦联同情者？”
娜塔莉笑了，像是听见了什么绝妙的段子。
“同情邦联？”
“拜托，一群穿着迷彩裤喝到吐的疯子，怎么能让我同情？”
房间里弥漫着血腥气。
风从窗户的缝隙间吹进来。
周奕缓缓蹲下，单手撑在膝盖上。
“你挺能说的，也很诚实。”
“可惜，我需要更多。”
在那样的注视下，娜塔莉的眼皮开始不自觉地跳动。
然而，周奕不再给她反应的机会，伸手拽住头发，毫不费力地将女人从地板上提起来。
随后一把将她甩进沙发里。
肺部传来阵痛，呼吸被打断。
还未等娜塔莉回过神来，黑色枪口已经直直怼进了嘴里。
冰凉的金属触感让女人条件反射地仰起头。
刹那间，一股混合着恐惧与别样情绪的感觉涌上心头。
那或许是身体上的兴奋？
娜塔莉瞪大双眼，羞耻与本能交织成，让她不敢动弹，只能紧贴着沙发。
周奕哪知道自己惯用的招式给女人推开了新世界的大门，开口说道：
“你杀了人，打算怎么收拾这个烂摊子？”
“不要说是‘自卫’辩护。”
“布莱尔可不会给你这么好的脱罪机会。”
娜塔莉盯着周奕冰冷的神色，悄悄夹紧双腿。
“布莱尔·莱克？她不会这么蠢的。”
“为什么？”
“因为我有个好父亲——克里斯托弗·霍伦。”
“.”
“民主党的台柱子，如果今年赢了大选，他就是下任国务卿。”
“在这种节骨眼上，真要走司法程序搞我？”
“那真是太难看了。”
“要被媒体挖出来，立马影响选情。”
“不过，要是夜里出了什么‘不幸事件’.比如意外失踪，枪击，车祸，性质就不同了。”
周奕静静地看着她。
娜塔莉歪过头，无奈地笑了笑。
“毕竟，霍伦这个老东西连自己女儿能不能活到投票日，都不是很关心。”
(本章完)