六年前的夏侯渊，只当刘备是丞相所弃，一条无主可依之犬。
从未将刘备放在眼中。
但自从刘备得徐庶诸葛亮后，这天下的格局，竟似被一双无形的手悄然扭转。
先有南阳三战大败丞相，后有襄樊水战，将丞相打得几乎走投无路，幸过吴地，偶擒孙权，才得像样战果，得以安然归于许都。
至于凉州之战，他更是被诸葛亮死死牵制，步步受制、处处被动，最终只能眼睁睁看着凉州这块宝地落入敌手，徒留无尽悔恨。
故而，现在的夏侯渊再见刘备之军，难免生出一丝惧战之心。
非是其怕死，而是怕再中其圈套，白白消耗国力。
所以，他才下令全军驻守。
可他万万没料到，贾诩竟直接下达了进攻的命令。
起初他还暗自揣测，或许贾诩尚未知晓刘备军队的强悍战力。
可当他俯身案前，对着地图反复推演、深思细想后，才骤然恍然大悟。
如今刘备已占据凉州这片膏腴之地，祁山堡更是被诸葛亮经营成了稳固的粮草大营。
若此时出兵截断陈仓道的补给线，对陈仓关采取围而不攻之策，假以时日，陈仓关必因粮尽而不攻自破。
想通此节，他只觉得冷汗涔涔而下，不敢有半分耽搁，当即点齐兵马，命乐进领兵火速前往陈仓粮道驻守，以扼住通往长安关键咽喉。
乐进领兵抵达陈仓粮道时，天边刚泛起鱼肚白。
他深知此地关乎陈仓关存亡，不敢有丝毫懈怠，当即下令士兵砍伐周边松木构筑鹿角，又命弓弩手沿粮道两侧山坡布防，只待刘备军来犯。
晨光渐亮时，粮道已被层层防御工事包裹，空气中弥漫着松脂与铁甲的冷硬气息。
可未等士兵歇够半炷香的功夫，远处尘土便如黄龙般翻滚而来，伴随着震天的马蹄声，惊得枝头晨鸟四散飞逃。
“报，张飞率军杀来了！”
“什么？”
乐进心头猛然一震。
抬起头，只见一道黑铁塔般的身影已出现在视野尽头。
正是手持丈八蛇矛的张飞。
他胯下乌骓马四蹄翻飞，身后骑兵如黑云压城般席卷而来，一靠近便扬起手中长矛，厉声喝道：“曹贼休走！此路归俺所有，速速献关投降！”
乐进也是个暴脾气，当即提枪跃马出阵，高声回怼：“黑脸贼，此乃我大魏地界，有本事来夺啊！”
说罢挥手示意弓弩手放箭，箭矢如飞蝗般射向蜀军。
可张飞早有准备，令麾下盾牌手结成盾阵，硬生生挡下箭雨，随后亲自率军冲破鹿角防线。
丈八蛇矛舞得虎虎生风，曹兵的长枪被尽数挑飞，连斩三名校尉后，蜀军士兵如潮水般涌入粮道，与曹兵展开近身搏杀。
二位绝世猛将也展开近身厮杀。
乐进虽勇猛无畏，怎奈张飞彪悍异常，蛇矛每一次挥舞都带着破风之声，逼得他连连后退。
蜀军士兵见状士气大振，呐喊着向前推进，曹兵的防线逐渐被撕开缺口。
乐进急令副将从侧翼包抄，却被张飞麾下副将张翼识破，两队人马在粮道拐角处相遇，刀光剑影中，曹兵又折损了数百人。
乐进心知，自己武艺不及张飞，兵力亦不及张飞。
再打下去，丧命于此不说，全军亦难逃厄运。
于是咬咬牙，道了一声：“撤！”
遂率军向北退去。
……
另一边，湘水之源阳海山晨雾朦胧。
吕蒙立于船头，望着三百艘商船列队北上。
那是交州运送江陵税粮之舟。
船帆高悬“交州士氏商队”旗号，舱中却暗藏死士与军械。
船工皆是行舟老手，驾舟避障异常熟稔，连领舟者口音都与交州本土无异。
这是数月来沉心演练的成果，务求细节无虞。
船队行至青石关，荆州兵在水寨执矛喝问。
商队头领高举士燮鎏金令牌与通关文书朗声道：
“奉士公之命押送税粮，另奉药材、珠贝往长沙，文书在此查验！”
文书盖着鲜红大印，附多年商契副本与关税记录，详实无缺。
校尉就着火光细查，又瞥向商船。
舱门半开，露出药材木箱，“伙计”们扛着珍珠匣，见兵卒便怯生生低头。
死士们故意装作商贩畏缩模样，但仔细观察难免现出端倪。
船把头递上一块金锭，校尉掂了掂分量，揣入怀中。
而后，挥手放行。
船队过了关隘，吕蒙低语：“白日慢行，入夜加速，过长沙前不得异动。”
这条路，吕蒙差人走了三遍，一路熟稔无比，
夜幕降临，船队挂起羊角灯，按水师暗号排列。
船腹下十二名江东精锐桨手屏息划水，船速快了近一倍，桨声压至最低。
行至祁阳水域，南岸传来马蹄声，巡江快船正巡查而来。
“灭灯，落帆，顺流漂行！”
吕蒙令下，灯火瞬间熄灭，船帆无声落下，船体随波隐入芦苇荡。
巡江火把扫过江面，最近时仅十丈。荆州兵疑见黑影，队正却只瞧见芦苇起伏，骂了声“水鸟惊窝” 便远去。
船队重起帆点灯，吕蒙低语：“过祁阳便是南郡，今夜须抵江陵芦苇荡。”
顺水行舟异常迅捷，第七日凌晨，船队驶入江陵城东南云梦大泽。
这里水道纵横、芦苇丈余，成天然藏兵地。
吕蒙指挥船队分散停泊，死士着软底鞋踏浅滩登岸，脚步声被芦苇沙沙声掩盖。
剩下的路便要步行。
军械迅速卸下物资。
长枪拆段藏于药材箱夹层，短刀裹入布匹。
过云梦泽往西北五十里便是江陵城。
五十里，不过小半日行程。
吕蒙亦感慨此行比预想中顺利许多。
很快，派出斥候回讯：“江陵守将庞统昨夜宴客，酩酊大醉。以蒋琬为城中掌事之将，城防如常，未察觉异常。”
“如此正好！”
遂下令：“死士扮商贩分批混入城外集市，午时三刻以城南哨向为号，夺取南门瓮城！拿下江陵前暴露身份者，斩！”
死士们三三两两散开，或挑货担赴集市，或推独轮车混农人行列，佩刀换作商贩短匕，潜入江陵城中。