皇帝彻夜未眠。
养心殿的灯火熄了又点，点了又灭。
窗外更鼓声一遍遍敲过，夜色沉沉，一层一层压下来。
他却始终闭不上眼。
赵宝珠今日在他面前，提起孟瑶，不止一次。
那语气里，没有嫉妒，没有攀比，只有一种极清醒的向往。
“荣安想像太子妃那样……自己去挣。”
一句话，在他脑海中反复回响。
他翻身坐起，披衣下榻，缓步走到窗前。
夜风透过半开的窗棂灌进来，带着凉意。
让他重新去思考过往。
先皇后岳婷，是他一生挚爱。
但她并非世家出身。
于是朝臣反对，太后冷眼，先帝更是震怒。
他在先帝门外，跪了一天一夜。
又受了杖刑才终于求来。
他终于把她娶了出来。
后来他登基，她做了皇后。
他以为只要拼尽全力去疼她、宠她、护她周全，她就能安稳一生。
如今他才明白。
他自以为是的付出，也许……本就是错的。
他给只是庇护，不是力量。
他把她放在身后，用自己的羽翼遮挡风雨，却从未想过……
那些没有铠甲的宠爱，终有一天会变成软肋。
朝堂之上，儋州江氏势力盘根错节。
后宫之中，太后旧党暗中掣肘，风波不断。
她没有自己的势力，没有可依仗的家族，没有独当一面的手段。
她只有他。
而他以为的深情，在权谋漩涡里，成了最锋利的箭。
从太后旧党与儋州江氏之间的夹缝里射出。
射中了……她。
他猛然闭上眼，想起了常宁。
即便没有太子相护，她也能凭一人之力扫平所有阻碍。
如果当年的皇后，也有这样的力量。
结局是不是就会不一样？
今日的种种认知，像一把刀，把他多年自以为是的“深情”剖开。
原来，他给的不是爱。
是囚笼。
他不知何时已经泪流满面。
胸口像被什么堵住，喘不过气来。
他俯身撑在桌案上，呼吸急促，心痛得不能自已。
钟意在外间听见动静，急忙推门而入。
一见皇帝面色苍白的样子，就知道他定然又因思念先皇后而犯了旧病。
钟意眼眶也红了，忙命人去请太医。
殿内一片慌乱。
而皇帝却闭着眼，低声喃喃：“朕知道错了……”
……
第二日清晨。
消息传到太子府时，孟瑶正在淳晖院中练剑。
剑锋破空，寒光凛冽。
楚墨渊站在廊下，看了许久才开口：“荣安要送驸马尸骨去尹川，。”
剑势微顿。
孟瑶收剑入鞘，转身看他：“什么时候？”
“今日午后。”楚墨渊说完，又将昨日赵宝珠在御前的那番话说了出来。
孟瑶沉默了一瞬。
她没想到，赵宝珠居然看穿了陈家的打算。
这让她有些惊讶……
陈家准备在长公主热孝期迎娶赵宝珠的消息，她亦有所耳闻。
她知道这是陈家自保的手段，并不在意。
这些日子以来，兵部所有庶务她皆了然于胸。
陈昌明即便倚老卖老也闹不出什么动静。
陈家在朝堂之上对她和楚墨渊更是构不成半点危险。
便索性由着他们去了。
结果陈昌明自保这一局，竟然被破了！
不囿于儿女私情的赵宝珠，清醒的让人意外。
而让她更没有想到的是，一向娇生惯养的她还有那样的决断——回尹川！
尹川郡虽然算不上穷山恶水，但其繁华程度远远不及京城。
如今驸马赵珂已经离世多年，族中所剩的都不是血亲。
她去尹川，怕是和去一个陌生的地方没有差别。
但她还是做出了选择。
并且，她还想要开书院，收女子入学……
这念头很大胆，孟瑶很喜欢！
世家女子自然也读书，可读的不过琴棋书画、女则女诫。
至于天下格局、兵法谋略、治世之道……无人学，更无人敢教。
若真有书院，能让女子与男子一同学习……
孟瑶忽然想到某个画面。
数十年后，楚国的朝堂之上，有女子执笔议政，有女子统兵镇边，有女子执掌一郡。
那该是何等的美景啊！
是不是就像裴清舒所说的那个盛世？
她嘴角不自觉地扬起。
楚墨渊见她两眼放光，于是问道：“阿瑶这是……又想到什么好事了？”
“我在想清舒……”孟瑶回过头，“她曾说过，世间女子若能成长起来，便顶半边天！我且期待那一日呢。”
又是裴二！
楚墨渊的眉心轻轻一跳。
他走近一步，语气不满：“阿瑶什么时候，能把我说的话也记得这般清楚？”
酸味有点大。
孟瑶可不惯他。
“她有许多振聋发聩之语，你呢？”她哼了声，“你且想想，你说过几句有用的正经话！”
楚墨渊：……
他被噎住了。
他有些气恼：“你且等着！”
半晌，他眯起眼：“你且等着。”
孟瑶没当回事，继续低头擦剑。
可三日后的大朝会中。
礼部侍郎上奏，请旨在在各州府设女子书院，允民间女子入学读书。
奏案一出，如水滴落入滚油。
朝堂之上一片哗然。
“荒谬！”
“自古未闻！”
“正是，阴阳有别，岂可混同！”
“女子无才便是德，此举岂非败坏纲常？”
“今日设了女子书院，明日是不是就要开女子科考？后日是不是就要入朝与我等一同议政了？”一个年过半百的老臣气得跳脚。
“有何不可？”礼部侍郎反问，“老大人反应这么大，莫不是担心有才之女入了朝堂，夺了你尸位素餐之地？”
“放肆！你怎敢这么说老夫？女子尔尔，老夫何惧之有？”
“老大人既然不惧，那为何不敢让她们读书、科举？入朝？”礼部侍郎冷笑。
“你……！牝鸡司晨，家之不详，女子就应该在家相夫教子，操持内务！若她们逾矩，那家事何人来做？”老臣吹胡子瞪眼。
“你的手脚废了？”楚墨渊突然开口。
“呃？殿下何出此言？老臣手脚自然完好。”
“既然完好，那家事你为何不能做？”楚墨渊又问。
说到这里，所有人都明白了。
什么礼部侍郎的奏案啊，这分明是太子的意思！